Underground

Chapitre 11: Le début des ennuis

- ... Sur ce, je vous souhaite la meilleure des chances.

Le discour est terminé, et tout le monde applaudit. Je remarque qu'Atenas me fixe de son regard violet glacé. Tout en applaudissant, je fronce les sourcils et lui jette un regard interrogateur. Il m'envoie un mince sourire sans émotion et détourne ses yeux.

Quelle scène étrange... Je n'ai rien fait. Quel message a-t-il bien tenté de me faire passer?

Je me sens de plus en plus angoissée. Personne ici ne semble vouloir ma réussite, mise à part moi.

Nous pénétrons tous dans la bibliothèque. À mon plus grand étonnement, on nous enferme tous séparément dans une petite pièce isolée, où il n'y a rien d'autre qu'une chaise. Je balaie un peu l'endroit confiné dans lequel je me trouve du regard: je suis bel et bien seule. Les murs, le plancher et le plafond sont noirs et luisants, et la chaise, elle, violette et très simple. J'aperçois une minuscule caméra de surveillance en-haut dans le coin de la pièce, qui me fixe avec sa lentille qui me fait penser à un énorme oeil globuleux.

Il n'y a pas grand chose de plus à dire de cet endroit...

Je vérifie si la porte est barrée, et elle l'est. Je me retourne. Je fais face à la chaise: je suppose que je dois m'y installer. C'est ce que je fais, avec une nonchalance feinte. À quoi bon montrer aux membres du Conseil ma nervosité?

- Jennifer Akson, dix-sept ans.

Je ne peux m'empêcher de sursauter. Dès que mes fesses ont frôlé la chaise, une voix féminine sortie de nulle part s'est mise à parler! Qu'est ce que c'est que cette histoire? La voix ne fait que dire qui je suis:

- Grandeur: petite. Poids: léger. Intelligence: moyenne.

Je tente de contenir mon indignation. Intelligence: moyenne? Pfff.

- Capacité physique: faible. Capacité artistique: moyenne. Capacité sociale: faible. Capacité logistique: moyenne.

La voix continue à défiler comme ça toutes mes caractéristiques pendant deux minutes. Je n'y comprends rien! Finalement, elle dit:

- Identification terminée. Le test peut commencer.

- C'est pas trop tôt... ne puis-je m'empêcher de murmurer.

Puis, la voix reprend lentement, du même ton robotique sans émotion:

- Levez-vous.

Je me lève de la chaise avec méfiance.

- Avancez de trois pas.

Je fais trois pas vers l'avant, les sourcils légèrement froncés. Je ne saisis pas du tout ce qui se passe. Je continue à suivre les indications sans but de la voix:

- Retournez-vous vers la gauche. Avancez de deux pas. Couchez-vous sur le sol. Relevez-vous lentement. Retournez sur la chaise. Croisez la jambe gauche sur la jambe droite. Restez en position. (Un moment de silence passe.) Première partie du test: complétée.

C'était ça, le test? C'est bizarre. Mais je saisi rapidement que ce n'était que l'échauffement. J'entends une petite fille hurler derrière moi. Je me tourne brusquement la tête dans mon dos: je vois une fillette aux cheveux blonds et aux yeux bleus crier et pleurer sur le sol. Elle me fait penser à Alex...

- Restez en position.

Je me mordille la lèvre et retourne la tête. Les minutes passent. La fillette hurle. C'est horrible. « Ce n'est probablement qu'une illusion, Jenn, un de leurs tours de magie pour te désorienter... » m'encouragé-je.