Concealed Truth

16

Then I saw a picture that caught my attention. It was a collage of her pictures with each of her students. Tinignan ko ito at di mapigilang di mapangiti when I saw her picture with Liam. Parehas silang may suot na party hat and she was hugging Liam while he’s laughing. A candid shot and a perfect one. Seeing Liam happy makes me happy. And Jho is the reason of that happiness.

“ Birthday ni Dustin yan.” nagulat ako when I heard her voice. Parang pakiramdam ko tuloy, I invaded her personal space.

“ I--I didn’t mean to look..”

“ Okay lang. Wala ka namang ninakaw or anything eh.” aniya

“ Ang cute ni Liam dyan no?”

“ Oo.” sagot ko.

“ Actually, umiyak siya dyan. Natalo kasi siya sa game pero I told him that it’s okay to lose sometimes. Madami pa namang ibang games na pwedeng salihan. Kaya medyo mapula yung mata niya dyan sa picture.” kwento niya. Tinignan ko ulit yung picture at oo nga, mapula nga mata ng inaanak ko dito.

“ Mahal na mahal mo talaga mga students mo no?” sabi ko. Bukod kasi sa picture ni Liam, napansin ko din na lahat ng students niya ay puro nakayakap o nakahalik sa kanya sa pictures.

“ Oo naman. They’re my babies eh. Ayoko ngang nag-aaway sila eh. Kaya as much as possible talaga kapag may nagsisimula ng bullying, pinapatawag agad namin yung parents para nakakausap yung anak nila.” sagot niya.

“ Tara na?”

“ Yup. Baka magstart na yung program. Sabihin pa ng mga kabarkada ko sinolo na kita.” sabi ko. Natawa lang siya saka na kami lumabas ng faculty at bumalik sa quadrangle. Andun na sina Maddie pagdating namin. Napansin ko kaagad na parang wala sa mood si Groot pero hinayaan ko dahil di naman siya pinilit na magpunta dito. At wala din may gusto sa kanya dito.

“ Hoy san ka galing ha?” tanong ni Den. Natawa lang ako saka siya inakbayan at sabay kaming naglakad papunta sa mga upuan.

“ Tinulungan ko lang si Jho sa pag-akyat ng mga excess decors.” sagot ko. Nag-apir kami ni Tri at Rex habang si Alex at Therese naman ay tumawa lang.

“ Quickie ba yan Ivan ma boi?” tanong ni Tri

“ Bunganga mo!” saway ni Rex sabay batok pa sa kanya.

“ Gago hindi no. Mahiya ka naman sa mga bata.” sabi ko

“ Nagpatulong lang talaga siya sakin.”

“ Tangina. Apaka bagal mo namang kumilos Ivan.” ani Tri. Pinitik naman nila Therese at Den ang magkabilang tenga niya at napangiwi siya sa sakit nun.

“ Naman eh! Masakit kaya!”

“ Manahimik ka nga. Nasa school tayo kung anu-anong binabanggit mong inappropriate na words.” saway ni Den.

“ Bulong mo lang kasi dude.” sabi naman ni Alex at mabilis siyang nanahimik nang titigan siya ng masama ng asawa. Napailing na lang ako saka natawa sa kanila.

“ San na yung inaanak ko?” pagtataka ko.

“ Ayun sumama kay Dustin at Vince. Bumili silang ice cream sa may gate.” sabi ni Tita Dons

“ Hinayaan ko na muna at alam mo naman minsan lang may kalaro yang batang yan.”

“ Oo nga po. Saka di naman sila makakalabas dahil may guard sa gate.” sagot ko.

“ Daddy ninong dude!” rinig kong gtawag ni Liam sa akin. Lumingon ako sa direction ng boses niya and saw him running towards us. Mabilis siyang yumakap sa akin nang makarating siya sa pwesto namin and he was laughing at what he did.