Love Trap (COMPLETED) Published by PHR

26

NAGING routine ang buhay ni Serena nang sumunod na mga araw. Sa nakalipas na isang linggo ay araw-araw siyang nagtutungo sa shop. Inaaliw niya ang sarili sa pagiging abala at pag-aasikaso sa dati niyang bahay at paglalakad-lakad sa baybayin upang mamulot ng shell at kabibe.

Wala namang kaibahan ang mga araw niya noong hindi pa sila magkakilala ni Robb. Ang kaibahan lang ngayon ay kailangan niyang bumalik sa malaking bahay sa hapon. Back to the torment of being near the man she loved who only scornfully tolerated her. Back to Yvette's knowing eyes and possessive attitude toward Robb.

Hindi niya miminsang nakikita ang dalawa na nag-uusap sa isang intimate na paraan kahit saang bahagi na lang ng bahay sa tuwing natutulog na si Lola Emilia. At bagaman nakauniporme si Yvette ng puti sa araw ay nagpapalit ito ng maganda at mapang-akit na damit sa gabi.

And it was agony for her to see the possessive way Yvette monopolized conversations with Robb at mealtimes. Pahawak-hawak ito sa braso ni Robb upang idiin ang isang punto at pinipili ang usapan sa mga topic sa nakalipas kung saan walang masabi si Serena.

Sinikap niyang ignorahin ang pait at sakit na nararamdaman dahil kahit paano'y tama si Robb—mahusay na nurse si Yvette. Alam nito kung ano ang gagawin, mula sa diet hanggang sa hygiene. Malambing din ito sa matanda na kahit si Lola Emilia ay natutuwa rito.

"Huwag ka nang pumasok sa silid ni Lola Emilia, Serena," ani Yvette mula sa likod niya nang akma niyang kakatukin ang pinto ng silid ni Lola Emilia upang magpaalam na patungo na siya sa shop nang umagang iyon.

Kunot-noong napalingon siya rito. "Natutulog ba siya?"

"Nilagyan ko ng oxygen mask dahil nahihirapan siyang huminga kanina. At kapag pumasok ka'y hindi maiwasang hindi kayo mag-usap..."

"I-is she all right?" nag-aalala niyang tanong. Ngayon lang uli gagamit ng oxygen si Lola Emilia mula nang lumabas ito sa ospital. "Nasaan si Robb?" Nitong nakalipas na mga araw ay alam niyang malimit magkulong sa study nito si Robb.

"Nasa study, nasa second chapter na siya ng nobela niya..." Ang tinging ipinukol nito sa kanya ay nagpapahiwatig na siya itong asawa at dapat niyang alam kung ano ang ginagawa ni Robb. "At alam niyang kinabitan ko ng oxygen si Lola Emilia. Sige na, Serena, maaari ka nang magtungo sa shop mo. Ako na ang magsasabi kay Lola Emilia mamaya."

Ang huling sinabi nito'y sa tonong propesyonal. Na lalo lang nagpatindi ng pag-aalala niya. Sa nakalipas na isang linggo'y dalawang beses ding dumalaw si Dr. Romero. At sa parehong pagkakataon ay hindi ito nagbigay ng pag-asa. Bagaman ikinatutuwa nitong stable naman ang lagay ni Lola Emilia.

Hindi niya gustong umalis ng bahay dahil nag-aalala siya pero hindi naman niya gustong magmukhang sunod-sunuran kay Yvette. At ngayon din lang siya lumabas ng bahay na hindi siya pakunwaring inihahatid ni Robb sa pinto.

But she didn't care. She was sick and tired of all their pretenses. Hindi na muling tinangka ni Robb na magkalapit sila matapos ang gabing iyon na muntik na siyang makalimot sa sarili.