Embracing the Loneliness

Childhood

Hello peeps! So, this one is a piece which I wrote last year. A Bengali prompt was posted and the piece is a continuation of that prompt. So, since it's in Bengali as I always do, I'll first write the original version (Bengali)and then translate it in English.

Here's the prompt in Bengali.

সেদিন বহু বছর পর স্কুলে নিয়ে যাওয়ার লাল সাদা ব্যাগটা উপরের ঢালাইয়ের মধ্যে থেকে খুঁজে পেলাম।

উঁকি মারছিল। ধুলোয় ভরা।

নামিয়ে একটু তাকিয়ে থেকে, প্রথম চেনটা খুলতেই: কিছুক্ষণ ফ্যালফ্যাল করে তাকানো। তারপর আবেগ, অশ্রু আর মুসকান। অনেক স্মৃতি মনে পরতে লাগল একের পর এক...

Here's the part which I wrote. (BENGALI)

সেই সাদা খাতাটা। সে এখন রোদ রঙা হলুদ। চোখে পড়ল ছোট্ট হাতে লেখা সেই অ আ ক খ। চোখে পড়তেই মনে পড়ে গেল সেই স্কুলের দিদিমণিদের। মনে পড়ে গেল টিফিনের সময় কানামাছি খেলা। দারোয়ানকে ফাঁকি দিয়ে ঘুঘনি কিনে খাওয়া। খাতার শেষ পৃষ্ঠায় দেখলাম নিজের হাতে অনেক কষ্টে লেখা নিজের  নাম।।

আজও ঘরের জানালা দিয়ে আমার স্কুল দেখতে পাই। রোজ বাচ্চারা ঢুকছে, বেরোচ্ছে। তাদের কোলাহল শুনলে মনে হয় আবার সেখানে ফিরে যাই।।

"ছেলেবেলা" কোথায় হারিয়ে গিয়েছিস তুই? বড়ো ইচ্ছে করে তোকে আবার দেখতে। কেমন আছিস এখন? পাখনা মেলে আজও উড়ছিস তো? উড়তে উড়তে বহু দূর, এক অজানা দেশে চলে গেছিস রে... পারলে একবার দেখা দিয়ে যাস। অপেক্ষায় রইলাম...

The prompt in English.

That day, after a long time, I found my white and red coloured school bag amid the heap of broken concretes dumped at the terrace.

The bag was peeping. Through the shroud of dust.

Taking it out, I stared at the dusty white and red colour of the bag. For few minutes, I was like that. Looking at the faded colours. After that, with my sweaty fingers, I opened the first zip. For few seconds, my eyes were stuck there. Paralyzed. Overwhelmed. Speechless. Soon, a vulnerability engulfed me. Emotions. Tears. Smile. Flashback of every single moment. Every single hidden memories.  One by one...

That pearly white copy. But, her whiteness had now been painted with an old sun-kissed yellow. My eyes wander over the trembling A B C D which, once upon a time, I wrote with my shaky, small fingers.  Soon, those dancing letters took me to my classroom. Teachers. Some cute, some angry. Some friendly, some strict. Then, the recess. And with the recess, came all those childhood games and... sneaking out by fooling the guards to buy street foods for recess. As my trembling hand turned over the pages, it halts... at the last page, where for the first time I wrote my own name.

I can still see my school from my window. Every day. That white building where children, teenagers, teachers goes inside and at the end of the day... comes out bidding adieu, leaving the lonely building for me. And I stare at the tall concrete only to see it getting painted by darkness. But, hearing those hustle and bustle for few hours, I feel like to go back there and be one of them. Again.

Dear "Childhood". Where are you? Have I lost you? I really wish to meet you. Again. How are you? Are you still soaring on your wings? Looks like you have gone far away... somewhere unknown. If you can, please come and meet me once. I'll be waiting...

//Midnight Quill//