Сто ложек кофе

- 5.9 -

Анабель хорошо сознавала, что не представляет, где бы она была, если не братья.

Она хорошо помнила тот вечер, когда родители не вернулись из поездки в загородный домик, к каким-то друзьям. Анабель тогда было одиннадцать лет. Оставшись дома одна, сначала она смотрела сериалы, потом разогрела себе ужин. И если сначала ей нравилось, что она самостоятельна, то чем дальше ползли стрелки часов, тем беспокойнее ей становилось.

В одиннадцать ночи она позвонила братьям – потому что не знала, кому бы еще могла. Телефон на кампусе, она очень боялась, что никто не ответит, но в итоге позвали Винсента. Он был веселым и как будто даже не удивленным, «хэ-хэй, сестренка!».

Она надеялась, ее голос не слишком сильно дрожит, когда Анабель говорила о том, что родители не вернулись и не предупредили, что задерживаются. Она успела подумать, что зря позвонила, навела панику... но голос Винсента стал серьезным. Он пообещал, что разберется. «А ты ложись спать и ни о чем не беспокойся, утром мы обязательно тебе позвоним».

Конечно, Анабель не сомкнула глаз. Она дрожала под тонким одеялом в своей комнате и вздрагивала от каждого шума: надеялась, что родители всё-таки задержались, сейчас мама придет и погладит ее по голове, как бывало делала.

Много позже Анабель узнала, что близнецы той ночью тоже не спали. Они позвонили в полицию, те быстро отыскали нужную дорогу... и разбитую машину на ней, во мраке, среди танцующих болотных огней.

Этого Анабель не знала. Но утром в дверь постучали, и она обрадовалась, что это родители. Не важно, где они были ночью, главное, теперь наконец-то здесь и всё будет, как прежде!

На пороге стояли близнецы, приехавшие первыми поездами из университета. Усталый Фредерик и встрепанный Винсент, который первый опустился на колено перед сестрой и обнял ее:

- Всё будет в порядке, малышка.

Тогда она поняла, что случилось что-то непоправимое.

Братьям уже исполнился двадцать один год, и Фредерик взял на себя опеку над сестрой. Она знала, что он мог отказаться, как и Винсент – у них тогда оставались последние экзамены, отцовское дело... им было не до маленькой девочки, которую надо водить в школу.

Анабель как-то спросила позже у Фредерика, неужели у близнецов не возникло мысли оставить сестру на попечении какого-нибудь приюта – или куда бы ее там отправили? Она навсегда запомнила искренне недоумение на лице Фредерика.