Curse of Arcana [WWBY 2014 3rd Place] Published under LIFEBOOKS

CURSE SEVEN: ARCANA'S RITUAL

CURSE SEVEN:

ARCANA'S RITUAL

Maaga kaming nakarating sa tahanan no'ng babaylan na sinasabi ni Zen.

Isang misteryo padin sa akin kung papaanong napunta sa kanya 'yong painting gayong nakita ko ito sa may shop?

Ayaw ko sanang mag-isip ng kung ano-ano kaso possible kayang minumulto ako no'ng painting? Ibig kong sabihin ay sinundan kaya ako nito?

Pangkaraniwan lang din naman ang bahay ng babaylang si Meena, isang bungalow na may dirty white na kulay. Buong akala ko pa naman parang kubo-kubo na kung saan may mga ani-anitong nakadisplay sa paligid.

Pinangunahan ni Zenaide ang pagpasok sa loob habang kami ay naghihintay sa labas.

Habang naghihintay ay may isa pang babae na mukhang galing ng palengke dahil sa dala niyang bayong ang nagsalita pagpasok nito sa bakuran, "Anong kailangan niyo?" bigla niyang tanong sa amin.

Agad namang nagsalita si Carlisle, "May hinahanap lang po kami."

Pagkasabi no'n ni Carlisle ay saktong lumabas si Zen sabay sabing, "Hindi ko makita 'yong painting at-MEENA?" sabi nitong gulat pagkakita sa babaeng tinawag niyang Meena.

Si Meena na pala ang nakaharap namin. Malayo ito sa iniisip kong itsura ng babaylan. Akala ko kasi parang may pagka-albularyo ang dating niya kaso pagkakita ko kay Meena, napakatypical na babae lang niya at di mo aakalaing isa siyang babaylan. Ito na ba ang itsura ng makabagong babaylan?

Bigla namang naglakad ng mabilis si Meena papasok, "Sinong may sabing panghimasukan niyo ang bahay ko! Mga trespassers kayo! Wala kayong karapatan na pumasok sa bahay ko!" patuloy na litanya nito.

Agad naman siyang napigilan ni Zen sa paghawak nito sa braso ni Meena, "Ako wala, pero siya..." napahinto si Zen ng sumaglit itong lumingon sa akin na nagpalingon din kay Meena sa'kin at tsaka nito muli tinuloy ang sinasabi, "Meena, dumating na ang may-ari ng painting." Sabi lang nito.

Napansin kong tila nahihiwagahan si Meena sa mga sinabi ni Zen. Nabatid din ata ito ni Zenaide kaya lumapit siya sa tabi ko at ipinakilala ako, "Siya ang tagapagmana ng babae sa painting. Meena, nakatayo ngayon sa harapan mo ang Arcana Princess." sabi ni Zenaide.

Nanlaki ang mga bilugang mata ni Meena na tila ba hindi siya makapaniwala sa nakikita niya ngunit bigla siyang napa-irap sa'kin sabay sabing, "Ano ka ba Zenaide, walang katotohanan ang kwentong yon. For sure, mga manggagantyo ang mga yan na nagkakainterest sa painting." Protesta pa ni Meena.

Naglakas-loob ako na magsalita, "Hindi ko alam kung anong nag-udyok sa'kin para magsalita pero gusto ko din maniwalang hindi ako ang tinutukoy nilang Arcana princess. Kaso matapos kong nabasa ang na sa painting, napakaraming nagbago sa'kin at hanggang ngayon madami pading bagay ang palaisipan para sa akin. Kaya narito ako ngayon para hanapin ang sagot sa mga bagay-bagay na 'yon."

"Nabasa mo ang nasa painting?" tanong niya.

Tumango ako sabay hinga ng malalim bago ko bigkasin sa kanya ang nabasa ko, "As the myth foretells of Arcana's offspring that will one day reawaken to fulfill her legend's aim in return of her will to be granted, four sentries shall rise up to protect her from death that was fated...I want to experience happiness again." Saad ko kasabay ng hiling ko.

Kagaya ng nangyari noong una sa shop at pangalawa sa may downtown ay muling humangin ng malakas sa paligid na tila ba magkakaipo-ipo ngunit may panibago sa eksena, agad kong napansin ang sarili kong unti-unting kumikinang na parang napahidan ata ng maliliit na gold glitters. Parami ito ng parami sa buong katawan ko, nakakatuwa kasi para akong naggegenerate ng sarili kong ilaw at ngayon lamang ito nangyari.