A Taste of Poison [Under ABS-CBN Publishing]

X - The Rolling Egg

"Anwyll, nakabalik na kayo," nakangiting bati ni Florence.

"Ano'ng ginagawa nila sa labas?"

"Ah, tinuturuan sila ni Addy kung paano kumuha ng enerhiya."

"Enerhiya?"

"Oo, enerhiya para makagamit ng mahika. Kakaibang bata talaga si Addy."

"Kailan pa siya natuto non?"

"Nabasa niya raw sa libro dito. Binabasa ko nga e, heto basahin mo rin." Inabot sa kanya ni Florence ang isang lumang libro.

Tinignan ni Anwyll ang libro at binuklat. Hindi maialis sa isip niya na kakaiba ang mga kilos ng batang si Addy. Masyadong malawak ang kaalaman nito tungkol sa mundong Liyandra at ang mga mata nito na parang maraming itinatagong sikreto.

"Haay. Magustuhan kaya ng mga bata kahit na walang spices?" tanong ni Sasha.

"Problema talaga dahil naubos na ang asin natin."

"Pero kailangan natin kumain kahit na walang masyadong lasa. Hindi natin alam kung kailan tayo makakabalik sa school."

Kung hindi kakain ang mga bata, manghihina sila at magkakasakit.

"Pampalasa ba ang kailangan ninyo? Alam ko kung saan makakakuha non," singit ng isang malambing na boses.

Lahat sila ay napalingon sa kakapasok lang sa kusina na si Addy. May naglalarong ngiti sa mga labi nito habang nakatingin sa kanilang lahat.

"Saan ka kukuha non, Addy?"

"May mga dahon ng halaman sa labas na kapag idinagdag mo pwedeng magbigay ng lasa sa pagkain."

"Wow! Nabasa mo rin ba 'yan sa libro, Addy?"

Tumango si Addy. Nakaramdam ng tuwa ang mga babae. Ito talaga ang pinoproblema nila kahapon pa.

"Very good, Addy! Anwyll samahan nyo siya na mangolekta sa labas," utos ni Eliza.

Tumango si Anwyll at tumayo. Sinenyasan niya si Samuel na sumama sa kanila. Dala nila ang tila sibat na sandata na ginawa nila noong nakaraang araw. Lumabas sila ng bahay at muling pumasok sa gubat.

***

Pumipitas ng mga dahon si Ariadne at inilalagay ito sa basket na dala. Tinutulungan siya ni Samuel habang si Anwyll ay nakamasid sa paligid. Hindi nito ibinababa ang hawak na sibat. Nakahanda itong umatake sa mga lalapit na uldin.

Palihim na ngumiti si Ariadne. Tuwing gabi, simula noong unang dumating sila rito, wala siyang ibang ginawa kung hindi ang itaboy ang mga uldin. Kailangan lang niyang bigyan ng babala ang mga hayop na nandito siya sa gubat; isang mas malakas na nilalang kaysa sa mga ito.

Habang nandito siya, walang aatake sa kanila.

Natapos siya sa pamimitas ng mga dahon at dumiretso ng tayo. Nakita ni Anwyll na tapos na siya. Nag-umpisa na silang maglakad pabalik sa bahay.

Hindi pa nakakalayo sa paglalakad si Addy, isang mabigat at makapangyarihang enerhiya ang biglang bumangga sa kanya. Bumilis ang tibok ng puso ni Addy at kaagad siyang pinagpawisan. Ang malakas na enerhiya na ito ay maikukumpara sa isang mataas na mago. Isang mago na kayang kumontrol ng elemento!

Hindi siya kaagad nakagalaw. Masyado pang mahina ang enerhiya na nakuha niya para lumaban sa isang mago na may ganito kalakas na kapangyarihan.

Pero ano'ng ginagawa ng isang mago sa gubat na ito? Hindi kaya... isa itong mataas na antas ng uldin?!