Class 3-C Has A Secret | completed

C26: The Queen Bee

"Don't worry. I'll help you. May extra costume ako rito." Dali-dali niyang kinalkal ang bag niya at may nilabas siyang malaking plastic bag. "Sayo na lang. Suotin mo mamaya yan ah." Pagkatapos ay may inabot siya sa akin na isang invitation at nagmamadali na lumakad palayo.

Ni hindi man siya nagpaalam. Ganyan ba ako sobrang nakakadiring dikitan?

Inilabas ko ang nasa loob ng plastic at bumungad sa akin ang malaking banana custome. Sigurado ba siya sa binigay niya sa akin?

---

Inilapag ko ang costume sa lamesang katabi ng kama ko at pinag-isipan ang mga nangyari. Sino ba naman ang matinong tao na magsusuot ng banana costume? Nilukot ko ang hawak kong invitation at binato sa may pintuan.

Ayokong mapahiya na naman. Sigurado akong may manyayaring masama. Ngunit bigla kong naalala ang masayang mukha ni Summer. Hindi ba't napakasama ko naman para hindi siya pagkatiwalaang muli? Lahat naman ay karapat dapat lang na bigyang ng pangalawang pagkakataon. Baka kung ano ano lang ang iniisip ko. Tama, susubukan ko. Pinulot ko muli ang invitation.

Nagsuot ako ng black na long sleeves na masikip at tights. Parehong itim ngunit naka-rubber shoes naman ako na pula. Inilagay ko muna sa bag ko ang banana costume. Dahan dahan akong lumabas ng bahay dahil kung makikita ako ng mga demonyo kong magulang ay sigurado akong mata ko lang ang walang latay.

Namasahe ako papunta sa bahay ng Maddie na yon. Pagkaapak ng mga paa ko sa lupa ay agad kong narinig ang malakas na tugtog mula sa bahay nila. Pati na rin ang mga kotse at motor na naka-park sa labas ng bahay. Tama, may party nga.  Sinuot ko na ang banana costume ko at kahit na medyo kinakabahan ako ay pumasok pa rin ako sa loob. Bumuntong hininga ako bago ko buksan ang pintuan na nasa harapan ko.

Hindi ko alam kung san ko itatago ang sarili ko. Nadatnan ko sila na nagtatawanan nang dahil sa akin. Naka-pormal silang lahat. May mga hawak na wine glass at ang mga babae ay nakaayos na para bang pupunta sa Prom habang ako'y naka-banana costume.

Nabibingi ako sa tawanan sa paligid ko. Nangangatog ang mga tuhod ko at di ako makagalaw  sa kinatatayuan ko. Palapit sila nang palapit habang tinuturo ang suot ko at patuloy na tumatawa.

"Nandito na pala ang mascot natin. We've been waiting for you Alex." Tumingin ako kay Summer habang lumalapit pa siya sa akin. Muli, nasa mukha na naman niya ang ngiti na iyon. "I'm so sorry. Gusto ko lang bigyan ng magandang regalo si Maddie and I'm sure na nagustuhan niya to." Nakitawa na rin siya katulad ng iba.

Pakiramdam ko, walang pumapasok na kahit ano sa utak ko. Natuliro ako. Walang hiya ka talaga Summer. 

Napatingin ang lahat nang biglang bumukas ang pintuan. Nakita namin si Ash na papasok na para bang walang tao sa paligid niya. Na para bang siya lang ang tao rito. Nginitian pa niya ako at patuloy na naglakad papalapit sa kinatatayuan nila Summer.

"Anong nangyayari?" Tanong ni Ash kay Summer.

"Nothing special." Tugon niya.

Narinig ko na naman ang tawanan ng lahat. Wala pa rin akong nagagawa kundi titigan lang silang lahat. Takot na takot akong kumilos. Gusto kong malaho. Gusto kong lamunin ng lupa.

"Ang sama mo talaga." Ang tangi kong narinig mula sa bibig ni Ash at pumunta na ito sa gilid para umupo. Tumawa lang si Summer at sinundan si Ash.

May naririnig ako na papunta sa akin. Si Rain kasama ni Vince.

"Di mo ba kami sasayawan?" Tanong ni Rain na humihigop pa sa baso niya na puno ng alak habang si Vince naman ay papalapit pa sakin ng papalapit hanggang sa hawak na niya ang kaliwa kong braso. Lasing sila.

"Kailangan mo pa bang tanggalin yang costume mo? Sexy ka naman. Pwede na." Wika ni Vince. Inialis ko ang braso ko sa pagkakahawak niya at yumuko. Ayoko na... please. "Tsss... pakipot ka pa eh!" bigla kong naramdaman ang mga kamay ni Vince na pumalupot sa beywang ko. Sinubukan kong magpumiglas pero sadyang mas malakas lang siya hanggang sa natanggal na niya ang costume na suot ko.

"Tamang-tama pare, masikip ang suot!"
Nagtawanan ang lahat. Pinagti-tripan lang nila ako.

Tinignan ko ang mga tao, lahat sila'y nanonood lang, nagtatawanan---walang ginagawa kundi panourin lang ang mga ginagawa nila Rain.

"Tara na. Tapusin na natin to." Narinig ko ang sigawan na nangingibabaw. Napapikit na lang ako. Parang-awa nyo na. Gusto ko nang umalis dito.

"Ano ba Rain?!"

Nanlaki ang mga mata ko nang nakita ko si Amanda na nasa harapan ko. Hinaharangan niya ako. "Hindi ko na matitiis to! Babae rin ako. At tangina hindi na tama tong ginawa nyo."

Ngayon lang ako nakakita na may sumisigaw kina Rain.

"KJ ka naman Amanda. Ngayon pa lang nagsisimula ang totoong party eh," tugon ni Vince.

Umatras sina Rain at umupo na lang.

Tinitigan ko lang si Amanda habang inaayos niya ang buhok ko at damit. Sa lahat ng nandito---bakit si Amanda pa ang tumulong sa akin? Nginitian niya ako at tumayo siya. Inabot ko naman ang kamay niya.

"Amanda?" Wika ni Summer. "Anong ginagawa mo?" Dagdag na tanong niya.

"S-Summer." Napabitiw agad si Amanda sa pagkakahawak sa akin. "Hindi lang nakaya ng konsensiya ko. Sorry."

"This will be your last warning. Alam mo naman na, kaaway ng isa..." Tumingin sa akin si Summer. "... kaaway ng lahat. Kung gusto mong sumikat. Kung gusto mong kagiliwan ng lahat. Lunukin mo yang konsensiya mo," pagpapatuloy niya. "Kaya para makabawi ka naman, gusto kong sipain mo si Alex ."

an ko muli si Amanda ns may pagmamakaawa sa mga mata ko. Tagaktak ang pawis niya. Ilang sandali ay napahiga ako sa lapag dahil sa malalakas na sipa ni Amanda.

"Lakasan mo pa! Hanggang diyan ka lang ba Amanda?" Wika muli ni Summer at tulad ng sinabi ni niya ay mas lalo nga nilakasan ni Amanda ang pagsipa sa katawan ko. Hanggang sa nakisipa na rin ang lahat sa akin. Napakaraming sipa ang natanggap ko na halos bumigay na ang katawan ko sa sakit.

Umuwi ako ng maraming pasa ang katawan. Paano ito nagawa ni Summer sa akin? Hindi ganito ang Summer na nakilala ko---hindi niya magagawa ito.

Ngunit huli na, nagawa na niya.

---  

Pinunit punit ko ang litrato na yon. Hindi ako iiyak. Sa lahat ng dinanas kong hirap, napagod na ko sa kakaiyak. Sino ba ang niloloko ko? Walang mangyayari sakin kung patuloy akong magiging mahina. Hindi dapat ako magpapatalo.

Tinignan ko muli ang mga punit-punit na litrato. Kung pwede lang na ibalik na lang ang nakaraan. Upang hindi na nangyari ang mga nangyayari ngayon. Kung pwede lang talaga at para na rin mabago ko ang nagawa kong kasalanan.

Ang pagkahulog ni Summer.

Ayoko---gusto kong takasan ang mga nagawa ko dati. Ngunit hindi lang naman ako di'ba? Matagal ko na dapat nakalimutan ang tungkol sa bagay na yon pero halos gabi-gabi ay nagigising ako. Palagi kong naririnig ang sigaw ni Summer, habang nahuhulog siya mula sa hagdanan. Ang sigaw na nagpapakilabot sa buong katawan ko. Palaging lumilitaw sa panaginip ko ang mukha niya na nagmamakaawa at umiiyak.

Noong bumalik siya, akala ko'y bumalik siya nang dahil sa akin. Akala ko'y maghihiganti siya ngunit bakit walang nangyayari? Minsan siya ang pinagbibintangan ko sa mga nangyayari pero kung siya nga, bakit buhay pa rin ako?

Hanggang sa bigla na lang pinagbintangan ng lahat si Denise. Noong una,hindi ako makapaniwala pero habang tumatagal naniniwala na rin ako. Bakit?

Dahil alam ko ang tinatagong sikreto ni Denise.

-----------------------------------------x