capitolo 47/prima parte.
Punto di vista di Kelsey:
Era passata circa una settimana da quando avevo visto Justin l'ultima volta, e se devo essere sincera, mi è mancato. Mi è mancato svegliarmi accanto a lui il mattino, trovarlo in agguato alla ricerca delle chiavi. Mi è mancato l'odore del suo dopobarba e della sua colonia mescolati insieme. Mi è mancato il momento in cui buttava fuori il fumo, quando stava a petto nudo nonostante l’aria fredda. Mi sono mancati i suoi abbracci, quando mi teneva stretta a sé per un tempo che sembravano giorni, quando invece erano solo pochi minuti. Mi sono mancati i suoi occhi, il suo sorriso, i suoi capelli, il modo in cui serrava la mascella, facendomi tremare le ginocchia. Mi mancava tutto di lui, e qualche volta rimasi sveglia la notte chiedendomi se mi mancava troppo. "Kelsey!" Carly mi chiamò dall'altra parte della porta della mia stanza. Rimasi sorpresa per il modo in cui tirai fuori il mio telefono, tenendolo stretto nel palmo della mano. Era passato più di un giorno da quando avevo ricevuto la chiamata, e dire che ero preoccupata sarebbe stato un eufemismo. Rimasi totalmente pietrificata al pensiero di ciò che stava accadendo, perché non ero con lui. "Sto arrivando!" Risposi, riponendo il mio telefono nella tasca posteriore dei jeans. Avevo promesso a Carly che saremmo andate a pranzo fuori, dato che le nostre lezioni erano state cancellate. E anche se non ero all’altezza, era il minimo che potessi fare. Avevo bisogno di liberare la mia mente da qualsiasi pensiero. Afferrando la mia giacca, aprii la porta, camminando per il corridoio fino ad arrivare in soggiorno, dove trovai Carly sbattere con impazienza i piedi contro il pavimento di legno. Quando mi vide, gettò le braccia in aria, esasperata. "Finalmente!" Gridò mentre si porse in avanti afferrando il mio braccio e tirandomi dietro lei, costringendomi a lasciare l’appartamento. “Mi dispiace” “Perché ci hai messo così tanto? Ti ho detto di prepararti un’ora fa!” Mi lasciò andare, sbloccando le porte della sua auto, permettendoci di entrare. Indossai la cintura di sicurezza, rilassandomi comodamente sui sei sedili in pelle “Siamo tornati da scuola neanche mezz'ora fa, Carly .” Mi fermai un momento prima di continuare. Lei mise il broncio, calando leggermente le spalle, “Stessa cosa”, agitò la mano con noncuranza, facendo attenzione alla strada . Rotolando gli occhi, sospirai, guardando fuori dal finestrino. Appoggiai il gomito vicino alla maniglia, sistemando il mento sul mio pugno chiuso. Guardando gli alberi, sentii un dolore invadermi il petto. Vidi tutti quei bambini che correvano innocentemente per le strade, cosa che mi provocò una profonda ruga tra le sopracciglia. Le mie labbra fecero lo stesso. Non avevano nessun tipo di problemi a cui pensare e nessuna preoccupazione. Erano liberi di fare quello che volevano senza avere delle conseguenze. Loro non hanno dovuto sforzarsi di stare lontano da chi amavano . Non hanno avuto il mondo sulle loro spalle, e sapere che l’innocenza avrebbe portato alla fine, mi ha ucciso dentro. Tutto sarebbe stato strappato via da loro, proprio come era stato portato via da me. “Kelsey?” Carly mi scosse il braccio, facendomi trasalire dai miei pensieri. "Eh?" Battei le palpebre. "Cosa è successo?” "Stai bene?" Prendendo un attimo per cercare di ricordare i miei pensieri, risi senza allegria. Era una domanda semplice eppure avevo tante risposte. “Non lo so.” “Kelsey--” “Cosa faresti senza John?” Allungai un po’ il collo, curiosa di sapere in che modo avrebbe risposto, anche se mi ero già fatta un’idea. “Io, uhm..” aggrottando le sopracciglia in confusione, tossì “Perché me lo chiedi?” “Rispondi alla domanda e basta” sospirai, quasi implorante. Ci fermammo davanti ad un semaforo rosso, Carly avvolse le dita intorno al volante, quasi al punto di far colorare di bianco le sue nocche. “Perderei una parte di me” disse con calma . Annuendo, guardai avanti, tenendo gli occhi dritti sulla strada davanti a noi. “Allora no” mi fermai “Io non sto bene.” No One’s Point of View: Camminando nella stanza dove tutti i ragazzi si trovavano comodamente seduti sul divano, Justin si passò una mano tra i capelli. Aveva trascorso l'ultima settimana pensando a tutte le sue opzioni. Aveva le idee talmente chiare, che avrebbe potuto gestire lo stato d'animo in cui si trovava. E’ stato difficile per il giovane far fronte alle perdite subite, impresse nella sua mente. Sapeva che se voleva almeno un grammo della sua vita indietro, doveva fare quello che pensava fosse la cosa giusta da fare, non importa quanto dura sarebbe stata, l’importante era essere felice, alla fine. Era cresciuto vicino ai ragazzi, ognuno di loro era come un fratello per lui, la sua seconda famiglia, in possesso di un legame che nessuno poteva toccare. Le loro azioni illegali li legavano in un modo che nessuno avrebbe capito. Rischiare la vita per l'altro ogni giorno, disposti a prendere una pallottola se significava salvare l'altro. I ‘The Kings’ erano conosciuti. Non solo per la loro reputazione, ma anche per le leggi che vivevano nella loro famiglia . Justin radunò i ragazzi circa un’ora dopo che ebbe preso la sua decisione. E per una volta, anche il membro più anziano della banda aveva accettato di andare fino in fondo. Non avevano più intenzione di combattere, non dopo tutto ciò che era successo. Avevano attraversato alti e bassi insieme, avevano vinto e perso delle battaglie nel corso degli anni più bui della loro vita, e, dopo che Justin aveva quasi perso se stesso per essa, sapeva che non poteva rischiare di nuovo. “Cos'è questa storia?” Chiese Marco non appena si imbatté nel discorso in salotto. Si gettò pigramente sul divano, le gambe sul tavolino da caffè, tenendo le mani dietro la testa. “Ci ho pensato a lungo” Justin deglutì a fatica, guardandolo negli occhi prima di andare alla deriva a guardare tutti gli altri “E mi continuava a ronzare nella mente quello che Bentley mi ha detto, e io sono tipo di rivivere gli ultimi giorni.” “Ti sei lasciato convincere dall’uomo” Marco si strinse nelle spalle “Non ti preoccupare” "No" lui scosse la testa “Non è questo il punto. Il punto è che ho lasciato che tutto questo arrivasse al punto in cui stavo perdendo la mia mente. Non ero io, ero una persona completamente diversa e sapevo nel mio cuore che quello che stavo facendo non era giusto, ma non mi importava.” Leccandosi le labbra , lasciò cadere lo sguardo verso le scarpe, sprofondando le mani nelle tasche dei suoi jeans. "Non posso più permettere agli altri di risolvere i miei problemi – di risolvere me " sospirò profondamente "Penso solo che sia arrivato il momento di lasciar perdere tutto questo, mentre è ancora possibile." Marcus si pietrificò, le labbra socchiuse in stato di shock, mentre cercava di registrare ciò che aveva appena detto "Aspetta, vuoi dire - " "Abbiamo tagliato i legami con tutti, diamo i nostri progressi di distanza, e ci chiudiamo fuori dal business." Justin alzò gli occhi per incontrare lo sguardo di un uomo che ha dedicato parte della sua vita alla banda. Tutti hanno fatto qualcosa che ha segnato la loro morte fin dall’inizio. "Sai che non sarà così facile, vero?" Marco si sedette, appoggiando i gomiti sulle ginocchia “Formare una banda e poi mollare tutto? Cose di questo genere non accadono.” "Noi le faremo accadere" John parlò “E so che è più facile a dirsi che a farsi , ma che potremmo fare se non mollare? Non possono costringere tutti a restare, inoltre avranno una minore concorrenza di cui preoccuparsi." "Saremo uno scherzo di--" Marco sostenne "Stiamo già facendo una figura da patetici con Lyndon. Siamo fortunati. Prince aveva tutti i nostri principali contatti sotto chiave." Non me ne frega un cazzo di quello che qualcuno ha da dire su di noi" John insistette irritato "Siamo stati il gruppo più famoso della città per anni e anni. Nessuno ci può toccare, anche se andremo via." "I poliziotti ci controllano da quando sono uscito di prigione" Justin aggiunse "Sono stati a guardare ogni mio movimento. Il soffiare sui depositi è solo l'inizio. Stanno aspettando qualche nostra mossa sbagliata per avvitare il tutto in modo che possano entrare e prendere tutti noi. Non vogliono più solo me. Vogliono assicurarsi che qualcuno si penda cura di noi.” "Così dobbiamo solo dare loro quello che vogliono?" Marco fece un gesto apertamente con le mani "Da quando abbiamo imparato a rinunciare?" "Dal secondo in cui tutto ha cominciato a cadere a pezzi" Bruce si alzò dal divano, la sua voce ora aveva attirato l’attenzione di tutti gli altri che si voltarono a guardare verso di lui. "Non possiamo continuare a combattere una battaglia pur sapendo che non vinceremo." "Non eri tu quello che ci ha detto di non mollare per continuare a combattere?" Marco parlò incredulo, non in grado di credere che l'uomo che li aveva sempre spinti ad avere successo, adesso stava dicendo loro di rinunciare. "Ho detto un sacco di cose che vorrei non aver mai detto" affermò. "Pensavo fossimo intoccabili e lo siamo stati per un po’, ma anche i migliori cadono verso il basso a volte. Non possiamo tenere una striscia vincente quando il gioco è ora controllato da qualcun altro." Intrecciando le dita poggiando la fronte contro le sue mani, Marco chiuse gli occhi mentre prendeva un respiro profondo prima di mormorare un ruvido " Cazzo" subito dopo. "So che abbiamo molto da perdere" disse Bruce "Ma è ciò che è meglio per tutti noi." Camminando verso Justin, Bruce posò una mano sulla sua spalla dandogli una leggera scossa, "Abbiamo passato un inferno insieme in questa casa. La maggior parte delle volte siamo tornati a casa malconci, ma--" "Non importa, perché abbiamo vinto." Justin finì per lui con un piccolo sorriso “Abbiamo sempre lodato l'altro anche quando sembrava e puzzava di merda." "Abbiamo vinto e perso un sacco di battaglie insieme, ma questo è ciò che ci ha reso più forti. Abbiamo tutti vissuto e sopravvissuto all'inferno insieme. Questo è solo un intoppo lungo la strada, e chi lo sa? Forse un giorno le cose scorreranno lisce come prima" “Non lo so” Marcus si strinse nelle spalle, "Una volta che siamo fuori, non so se tornare a questa vita sarà la cosa migliore per noi. Ha già causato troppe sofferenze. Abbiamo perso troppe persone, altri quasi perduti, anche quelli che amiamo e ci preoccupiamo. Inferno, ho rischiato di morire " ha lasciato fuori una risata senza fiato per alleviare la tensione nell'aria. "Penso solo che se finiamo adesso, potremmo anche finire per bene e andare avanti con la nostra vita. Vedere cos'altro c'è in serbo per noi." "Riuscite a immaginare tutti noi che viviamo una vita normale?" Marco rise forte "Che merda di commedia sarebbe. Conosciamo appena come far funzionare le cose senza una pistola." Sospirando, Bruce lentamente annuì con la testa, “Credo che faremo così, non è vero?" Guardandolo, Justin sentì un tiro alle sue viscere. Poteva vedere il dolore scritto nei suoi occhi anche se Bruce stesso non si preoccupò di riconoscerlo, sapendo che questa era la cosa giusta da fare, ma Justin sapeva che era nato per condurre questa vita. Con il padre nel commercio, Bruce era sempre intorno alla vita brutale, conoscendo i pro e i contro come il palmo della sua mano dall'età di otto anni. Poi, quando suo padre è stato ucciso in una sparatoria, Leo ha preso la carica, continuando l'eredità di suo padre, fino a quando fu tramandato a Bruce una volta che la moglie di Leo morì a causa di una bomba che era destinata a lui. Si è appartato e ha continuato la sua attività privata altrove, lasciando il Canada sotto il controllo di Bruce. Formare la banda fu facile: trovò Marco dalle strade, Marcus da un bar, John da un rifugio e prese Justin in conto proprio, segnando tutti loro un re. E adesso stava dando via tutti quei 23 anni della sua vita per iniziarne una nuova. Sapeva che non sarebbe mai sopravvissuto solo per garantire la loro sicurezza. Prendendo un soffio acuto, Justin si guardò intorno nella stanza, i ricordi di tutte le cose che avevano vissuto insieme fin dall'inizio lampeggiarono nella sua mente, portandolo di nuovo ad individuare le scene di otto anni fa.””Buon lavoro kid" Bruce batté una mano forte sulla spalla di Justin mentre mettevano piede in salotto. “Ti sei guadagnato un buon tre grande stasera." I suoi occhi si spalancarono. "Tre grande?” Ha messo in discussione "Come tremila dollari?”” Justin fece una pausa per ricordare i suoi pensieri, non potendo credere alle sue orecchie. “”Starai scherzando. " Marco rise mentre camminava, scuotendo la testa "Perché dovresti metterla in discussione? Basta prendere i soldi e stare zitto." Contando le centinaia di dollari, Bruce gettò il malloppo sulla mano di Justin scorrendo velocemente la lingua attraverso il pollice e contando il resto, consegnando anche a John, a Marco , e a Marcus il loro taglio per la notte. “Tutto questo perché abbiamo derubato un negozio?" Lui lo guardò, stupito che un tale atto potesse essere ricompensato così grandemente. "All’inferno, ragazzo, non era un qualsiasi negozio. Apparteneva a Danny Evans, un uomo di potere. Beh, ho ricavato un sacco di soldi e in questo mondo, una volta che sei oltre la data di scadenza, non c'è modo di tornare indietro.” Justin annuì, lasciando che le informazioni affondassero, prima di prendere i soldi dalle sue mani e infilarli nella tasca posteriore dei suoi jeans. "Grazie allora, immagino." Ridacchiando, Bruce gli batté la schiena "Non preoccuparti, ragazzino. Tutti sono ricompensati per le loro giuste azioni.” “E se dovessi rovinare tutto?" Justin si pose un interrogato, anche se conosceva la risposta. Sperando che si sbagliasse, però , Marco gli dimostrò il contrario. "Ti abbatteremo finché non ti renderai conto di come farlo bene" gli lanciò una pacca sulla sua spalla, quasi come se fosse una cosa normale per loro, e quando nessuno lo corresse Justin non disse una parola. "Stai facendo bene anche se così non hai molto di cui preoccuparti" Bruce aggiunse dopo, gettandosi sul divano con una bottiglia di birra in mano. "Io suggerisco di dormire, anche se domani avremo una giornata d’inferno." "Va bene" Justin annuì prima di battere le mani con ognuno dei ragazzi e lasciare la stanza. Rimase un po’ indietro una volta che sentì qualcuno iniziare a parlare . "Ha grandi potenzialità" Marco notò, una volta chiariti i suoi pensieri. "Il modo in cui teneva la pistola alla testa di Jeff e ha chiesto di aprire il registro è stato brillante. Non vedevo Jeff così impaurito da quando James lo aveva quasi soffocato sul suo stesso sangue.” "Vedo molto di me in lui" Bruce accordò, "E' nato per essere un assassino. Lo sguardo nei suoi occhi dopo aver finito il lavoro era della vittoria pura. Vedevo che voleva portare a termine la missione con una pallottola alla testa di Jeff, ma rimase sotto controllo." "Non molte persone possono farlo" John parlò “Ma dobbiamo tenere a mente che è ancora un ragazzino." “Avevi diciassette anni quando ti sei avviato" Marco alzò gli occhi "Ha solo un anno in meno di te" "Sto solo dicendo che ci sono un sacco di cose che deve chi ha appena iniziato deve imparare” ha sparato di nuovo, gli occhi duri sul ragazzo che non sembra avere alcuna sorta di vergogna. “Non è facile andare in giro a uccidere la gente." "Lui non sembra avere un problema con questo, quindi perché no?" Premendo le labbra, John si appoggiò allo schienale della sedia, mantenendosi tranquillo, sapendo che se avesse continuato ad approfondire ulteriormente l'argomento, sarebbe finito col tirare un pugno sulla bocca di Marco. "Va bene" Bruce tenne le sue mani verso i ragazzi "E’ abbastanza. Penso che sia arrivato il momento di andare a letto. Abbiamo tre ore di tempo prima di ricominciare di nuovo."
