Mnemosyne's Tale

/29/ Her Unexpected Return

"S-Sigrid?!" tawag niya sa akin at napaatras siya, para siyang nakakita ng multo.

Ngumiti ako at bahagyang kumaway sa kanya, "Hello, Annie."

*****

KANINA pa walang umiimik sa'ming dalawa magmula nang umupo kami rito sa isang bench sa open field. Damang-dama ko ang pagkabigla ni Annie, hindi ko siya masisisi dahil anim na taon na rin ang lumipas at higit sa lahat ang akala nila'y matagal na akong patay.

"Annie—" tawag ko sa kanya subalit bigla niya rin akong pinutol.

"I-ikaw ba talaga 'yan?" sabi niya sawakas at humarap sa'kin. "Ikaw ba talaga si Sigrid?"

"Oo, Annie. Ako 'to, si Sigrid."

Muling natulala si Annie sa kawalan.

"We thought you're dead," halos pabulong niyang sabi. "Ang naalala ko noon ay bigla ka na lang naglaho at sinabi sa'min ni Memo na pumunta ka sa ibang bansa. Tapos... Tapos 'yung plane crash, nakita namin na kasama ka sa mga pasahero..."

Memo erased their memories six years ago, hindi nila alam na magkakasama kami noon sa airport na dapat pupunta sa El Salvador. Kapalit nito'y ang pagpapalaya sa'kin ni Memo pero sa kasamaang palad ay bumagsak ang eroplanong sakay ko.

Biglang naumid ang dila ko. Paano ko ipapaliwanag sa kanya ang lahat, saan ako magsisimula? Huminga ako ng malalim at humarap ako sa kanya.

"Annie, nandito ako para tapusin ang isang mahalagang misyon." Determinado kong sabi sa kanya.

"Anong misyon?" tanong niya sa akin.

"S-Sigrid?" sasagot pa lang sana ako nang may narinig akong tumawag sa aking pangalan.

Sabay kaming napalingon ni Annie at nakita namin si Kero na hindi maipinta ang mukha sa sobrang pagkagulat. Dahan-dahan siyang lumapit sa amin habang karga niya ang isang bata na sa palagay ko'y nasa dalawang taon ang gulang, bigla akong napangiti.

"T-totoo nga ang narinig kong balita kanina, bumalik ka," nauutal na saad ni Kero.

"Kamusta, Kero?" tiningnan ko ang batang nahihimbing sa kanyang bisig. "At ano naman ang pangalan ng anghel na karga mo?"

Namula bigla si Kero nang tanungin ko 'yon.

"Ah... Eh... Siya nga pala si Jinnie, anak namin ni Annie." Sagot niya at tumingin ako kay Annie.

"Annie, you two had such a wonderful child." Sabi ko sa kanya at nakita kong napangiti rin si Annie. Akalain mo nga naman at sila ring dalawa ang nagkatuluyan.

"Sigrid," muling sumeryoso si Annie. "Naguguluhan pa rin kami, gusto naming malaman kung anong nangyari sa'yo."

"Sasabihin ko ang lahat, pero hindi ito ang tamang lugar. First, we must leave this place immediately. Nasaan na sila Rare, Ruri, Zia, at Isagani? I need to tell you something very important."

Nagkatinginan silang dalawa ni Kero at nabasa ko sa kanilang mga mukha ang kakaibang lungkot.

"Sigrid, hindi kami pwedeng lumabas ng MIP ng walang order mula sa nakatataas," sambit ni Kero. "Si Rare hindi na namin siya nakikita dahil isa siya sa loyal bodyguards ni Memo. Si Ruri ay hindi na rin namin nakikita simula nang sinubukan niyang tumakas noon. At si Isagani..."