Elie Caldwell : 1 - Tel père, Telle Fille

Chapitre 2

― « Mais, dites-moi, Capitaine, pourquoi la négociation ? demanda Sheppard intrigué. »

Depuis près de vingt minutes, les Atlantes cheminaient d'un pas tranquille en direction du village. Le trajet prenait des allures de promenade dominicale : le colonel Sheppard renâclait, peu pressé de se confronter de nouveau au chef des Manariens, et McKay, lui, se plaignait sans discontinuer. La chaleur, le terrain inégal, ou ses pieds endoloris, tout était prétexte à râler pour le génie scientifique. Il geignait tant et si bien que Ronon dû le menacer de son blaster pour obtenir cinq minutes de silence, avant que le docteur McKay ne se remette au diapason de Sheppard et ne ronchonne de plus belle.

― « Pourquoi pas, répondit le capitaine Caldwell dans un sourire. Plus sérieusement, ça s'est ... disons, imposé à moi, avoua-t-elle. Depuis que je suis gosse, je sais que je veux être militaire. Mais plus je grandissais, plus ma façon de voir les choses évoluait. À l'adolescence, j'ai commencé à développer une sorte de ... conscience de l'autre et des conflits, développa-t-elle. En fait, je ne sais pas comment expliquer ça ... Même si j'ai toujours voulu servir mon pays, eh bien ...

― Vous saviez qu'il y existait une autre façon de résoudre les conflits, qu'en faisant usage de la force, acheva Teyla pour elle.

― Oui, c'est ça, approuva le capitaine. Je voulais trouver une autre voie qui corresponde plus à mes idéaux.

― Alors vous êtes une sorte de hippie ! répliqua John, amusé. Faites l'amour, pas la guerre ! scanda-t-il moqueur.

― Si on veut. Si l'on considère que l'amour est un jeu de stratégie, alors oui, je fais l'amour, pas la guerre, renchérit Elie, sans se démonter.

― Alors, pour vous, tout ça, ce n'est qu'une question de stratégie ? demanda le lieutenant colonel.

― Oui, Monsieur, confirma-t-elle avec un large sourire. Et c'est ça qui rend les négociations passionnantes : comme aux échecs, c'est toujours le plus fin stratège qui gagne !

― Vous voyez, Rodney, ce n'est pas une question d'intelligence, mais de stratégie : c'est pour ça que je vous mets toujours la pâtée aux échecs, nargua Sheppard déclenchant les grognements furibonds du scientifique de l'expédition. Eh bien Capitaine, espérons que vous êtes vraiment un bon stratège, soupira Sheppard, déjà blasé par les négociations à venir.

― Je compte bien vous le prouver, Monsieur. »

John regarda avec intérêt l'athlétique jeune femme qui se lançait dans une grande discussion avec Teyla. Il ne pouvait s'empêcher de penser à son nom. Caldwell. Était-il possible que cette jolie brune élancée aux yeux verts pétillants de malice soit apparentée à l'irascible colonel du même nom ? Observant ses lèvres roses et pleines s'étirer en un sourire franc, il se convainquit que non. Puis la détermination de son visage rond parsemé de tâches de rousseur, le fit douter de nouveau. Il y avait quelque chose chez elle qui lui rappelait l'opiniâtreté de Steven Caldwell. Vraiment, il fallait qu'il en ait le cœur net.

― « C'est marrant, vous savez, parce qu'on a aussi un Caldwell, ici, reprit-il à l'attention d'Elie. Le colonel Caldwell, il commande ...

― Le Dédale, termina-t-elle, en dégageant de son visage une mèche châtain que le soleil parait de reflets mordorés. Oui, je sais.

― Vous le connaissez ? enchaîna précipitamment John, avec un intérêt grandissant.

― J'ai passé deux semaines et demi à bord du Dédale, Monsieur, répondit simplement Elie, en rassemblant à nouveau ses longs cheveux épais en une queue de cheval.