RUSSELL'S POV
Ngayong araw ang start ni Maeri bilang performer sa aming bistro.
Bilang request ni Gerphil.
Sobra akong humahanga sa kanyang kabaitan. She maybe a mean girl at times but she's really a kind hearted person. That's why I love her.
"Good morning, Russel." Bati ni Maeri.
Pinapunta ko siya dito for her brief orientation.
"Good morning din, Mae. Kumain ka na ba?"
"Ah, oo. Alam mo naman si Gerphil. Hindi papayag yun na umalis akong hindi nakain." Natatawang sagot ni Mae.
"Sabagay. So okay lang ba if magstart na tayo?"
"Oo naman."
"Okay. Ang bistro ay nagbubukas ng 6:30pm, araw-araw. Kaya mo bang magperform everyday?" Tanong ko.
"Oo. Kaya naman. Malapit lang naman ito at 3pm naman lagi ang tapos ng klase ko."
"Good for you! Pero mga 7:30-8:00pm ka pa magpeperform. Magready ka lagi ng 3-5 songs. Yun ay para kung sakaling walang magrerequest ng kanta e mahaba haba ang performance mo. But I doubt it. Sa ganda ng boses mo, sure thing na maraming magrerequest. Hahahahaha."
"Weh? Bola ka Russel!"
"I'm serious! Maganda talaga ang boses mo! Another thing, kung sakaling may magbigay sayo ng tip wag kang mag-alinlangang tanggapin ha? Sa'yo yun. Bigay nila yun as a token of appreciation."
"Diba dapat sa inyo na ang tip? Kase--"
"Sa iyo na nga! Ikaw ang napagod e. Ganyan din ang patakaran namin sa mga waiters and other employees namin. Pag binigyan, tanggapin. Di na namin para ipagkait pa yun sa inyo. That's for your hardwork. Okay?"
"Salamat Russel ha? Sobrang bait nyo talaga ni Ger."
"Wala yun. Besides, I'm not giving anything for free.. By the way, is 400 pesos per night okay with you?" Tanong ko kay Mae.
"Sobrang laki na nun Russel. Sobra sobra na yun."
"Sure ka?"
"Oo naman. Para sa 3-5 songs? Grabe na ang 400 no."
"Okay. If you say so. So pano? See you later, at 7pm? Invite Gerphil ha? I want her to be here pag ipinakilala na kita sa mga regular guests namin."
"Okay. I will. Salamat Russel ha?"
"My pleasure to help!"
"Una na ako sayo ha? Samahan ko pa si mama mamalengke e."
"Okay. Ingat ka Mae ha!"
"Thanks."
At umalis na nga si Maeri. Hanga rin ako sa kanya. Kahit ang hirap hirap ng buhay nya e pilit siyang lumalaban.
Lasenggero at walang trabahong ama ang araw-araw niyang kasama pero ni minsan ay di ko nakitaan ng kahinaan. Ni minsan ay di nagsalita ng masama laban sa ama bagkus ay inuunawa at ipinagtatanggol niya pa ito kapag naiinis si Ger sa kanyang ama.
Napakasipag mag-aral. Swerte ang kanyang ina sa kanya.
*****
MAERI'S POV
Pagkaalis ko kina Russel ay bumalik dn agad ako sa mansion.
Sasamahan ko si Inay na mamili sa palengke at sa grocery.
"O anak. Nariyan ka na pala. Hala gumayak ka na at nang tayo ay makapamili na."
"Tita, ano pong mamimili?" Biglang dating ni Ger.
"Ah Jastin hija. Pupunta kaming mag-ina sa bayan upang mamili ng mga kailangan sa kusina."
"Hindi niyo po trabaho yun. May tagapamili po tayo dito. Hayaan nyo na po silang gawin yun."
"Aba ay nakakahiya naman sa kanila."
"Hindi po yan! Sadya pong tagapamili sila, kayo naman po ay tagapagluto dito. Kaya sa halip po na mamili kayo ay ipagluto niyo nalang kami ng makakain. Gutom na rin po siguro so Mae."
"Hala ka! Busog pa ako, Ger." Singit ko.
"Anla basta tara na Tita. Sama ako."
At hinila na ni Ger si mama sa kusina. Wala na akong nagawa kundi ang sumunod habang nangingiti.
Mahal na mahal talaga kami ni Gerphil. And I love her more.
