Owning Her Features

Chapter 13

Naive

Kaagad akong humiwalay kay Ara nang akmang babahing. Tinalikuran ko sila at napatakip sa ilong gamit ang panyo. I winced as the heat rushed to my face.

"Uy, okay ka lang? Ba't ka pala nandito?" bulalas ni Megara.

I squeezed my eyes shut. Natatawa kong hinarap ang kaibigan. 'Yung tipo ng tawang halatang nanghihina at wala sa maayos na wisyo.

"Allergy," I muttered. "Balik ako, Pres, kunin ko lang 'yung tubig ko para sa gamot..."

"Huh? Hala, eh, may tubig naman ata si Joshua—"

"You need water?" I heard Eren say. "Wait, Scilla."

Hindi ko napigilang sumulyap sa lalaki na binuksan ang dala niyang bag. Blanko ang isip ko. He pulled his flask out before he approached us, handing the water to me. My heart twisted.

Nagkatinginan kami ni Ara na tumaas ang kilay, samantalang tipid akong ngumisi kay Eren.

Luckily, I didn't fix my bangs. They framed my disconcerted features even though I appeared haggard.

"Thank you," ni hindi ako tumagal ng isang segundo bago ko binagsak ang tingin at tinanggap ang flask.

Malamig iyon sa balat. My fingers held on for dear life to conceal how they quivered. I wanted to show him how happy I would have been if this happened another time... and if I wasn't aware of him being into another girl. But since everything about here and now felt inconvenient, I couldn't afford to enjoy myself.

Yumuko ako at ininom ang citirizine. Isang sip lang ang ginawa ko sa flask at sinauli rin agad kay Eren.

He smiled with an obvious hint of concern. Nagpamulsa pagkaligpit ng flask at tinitigan ako. Licking my lips, I turned to Ara and plastered a smile for Joshua.

"Scintilla, para kang pinagsakluban ng langit at lupa!" sabik na lumapit si Joshua sa'kin, bukang-buka ang mga braso.

Napatago ako sa likod ni Ara habang pinanliliitan siya ng mga mata.

"Ayoko. Alam ko na 'yan. Ibabalibag mo ako," I shook my head.

"Aww. Edi don't!" he pouted.

"Tanga ka. Pangit kasi ng mga trip mo sa buhay," si Ara.

Humagalpak ito at kunot-noo naman kaming pinagmasdan ni Eren. Joshua started pestering the latter to defend him.

"Anong pakay niyo sa clinic?" tanong ko.

"Ah, hot compress. Kailangan daw ni Jean," sagot ni Ara sabay nguso sa buhok ko. "Cute mo, Scilla. Pakiramdam ko ilang taon tayong hindi nagkita. Huhu, putangina."

Her tone edged between a weep and that familiar sense of humor I missed. She then clipped a few of my bangs behind my ear. Tumulong ako at napahalakhak.

"Same. Loka, kumakain ka pa ba? Ano nang nangyari sa..." I gazed at her meaningfully.

She glared at me, her fingers playfully pinching my waist. "Bibig mo talaga kahit kailan!"

We laughed. Nakiusyoso agad si Joshua sa narinig lalo na't walang kamalay-malay. Last kong nakasalamuha si Ara sa acquaintance party kung saan din niya inamin 'yung tungkol sa crush niya.

Magkakaklase kaming tatlo sa star section noong JHS. Pati si Jean na Vice President Internal ng Student Government. Ako at si Stone nga lang pala ang nag-HUMSS sa amin tapos karamihan ay nag-STEM.

I sat down on the pebbled stone bench from across the door. Pumasok muna ang dalawa sa clinic para manghiram no'ng hot compress. I was left alone with Eren because Ara told me to wait for them. Pumuwesto man sa malayong bleachers sina Leo, tila may hawk eye si Flynn at nahagilap ang presensya ko.