Et le ciel tomba - Tome 1

Chapitre 1 : Le retour (1/2)

[Nous avons vu des étoiles devenir des trous noirs, des océans devenir du désert. Nous avons vu des mondes s'effondrer, des civilisations mourir. Et pourtant, nous continuons à croire que nous sommes immortels.]

La Marge, le 23 juin 15 après la Grande Déflagration.

Une atmosphère de désolation enveloppe les lieux, comme à son habitude. Le vent pleure à travers les ruines des bâtiments déchiquetés, faisant tourbillonner la poussière dans la lumière déclinante du jour. Une senteur de métal brûlé et de cendres plane dans l'air, s'infiltrant dans chaque inspiration que nous prenons.

Les immeubles se dressent comme des géants épuisés, leurs murs endommagés révélant les étages en décrépitude. Certains intrépides osent s'aventurer à l'intérieur, bravant les risques d'effondrement imminent, tandis que d'autres se cramponnent aux derniers vestiges de la normalité dans les quartiers résidentiels restants. Pourtant, il est une règle inévitable : les solitaires ne survivent guère longtemps, souvent voués à devenir des proies faciles, incapables de se défendre contre les attaques des bandes hostiles.

Je suis Madison, âgée de 25 ans, et je fais partie de la patrouille chargée de protéger notre refuge. Nous sommes fréquemment attaqués par des bandes cherchant à nous dépouiller. Notre communauté vit en nombre dans un ancien entrepôt, dans la zone industrielle de ce qui fut autrefois Los Angeles.

Chaque membre de notre groupe apporte ses compétences spécifiques et s'engage dans différentes tâches, comme assurer la sécurité, trouver de la nourriture et de l'eau, et communiquer avec d'autres groupes de survivants. La contribution de chacun est cruciale pour maintenir notre cohésion et notre sécurité collectives.

***

_ Es-tu certaine de ce que tu as vu ? demande Liam pour ce qui doit être la sixième fois, son regard scrutant les décombres avec une intensité fébrile.

_ Je reste sur ma réponse précédente, dis-je en triturant la fermeture éclair de ma veste.

_ Tes yeux t'ont déjà trompé auparavant, ce ne serait pas nouveau, gronde Marcus, les lèvres serrées.

_ Peut-être que cette fois-ci, il y a de quoi s'inquiéter, défend Liam.

_  Même si elle t'avait pissé dessus comme une cascade en crue, tu trouverais encore le moyen de minimiser le coup.

Marcus est un imbécile fini qui ne me supporte pas, et vice versa. Sa présence parmi nous n'est pas volontaire ; John, notre chef, a réussi à le convaincre de se joindre à nous. Depuis mes dix ans, il nourrit une rancune à mon égard, remontant à l'époque où je voulais rejoindre la patrouille, une idée qu'il avait rejetée en me jugeant inapte. J'ai finalement obtenu satisfaction auprès de John, et il n'a pas digéré cela. Nos conflits sont bien connus de tous dans la planque. Même s'il est à la tête de la patrouille, je refuse de lui obéir aveuglément.

Pendant ma ronde, j'ai été frappé par la vision de l'ombre d'un ange planant au-dessus des immeubles. C'était difficile à accepter, car ces créatures n'avaient pas réapparu depuis la destruction de notre monde il y a quinze ans. Personne n'en avait eu de nouvelles jusqu'à présent. Pourtant, j'en ai vu un.

Mes camarades n'ont pas voulu me croire, en particulier Marcus, ce qui n'est guère étonnant. J'aurais préféré que ce soit une illusion de ma part. Le monde n'est pas prêt à affronter une nouvelle attaque. Même aprés dix ans, nous avons du mal à nous remettre. Des millions de vies ont été anéanties lors de l'attaque, une véritable boucherie qui a duré trois semaines.