My Beloved Oppressor / حبيبي الظالم

50

كان من المؤكد أن كاثرين ستكون مراوغة معها على أي حال. خلال الوقت الذي عاشوا فيه معًا، كانوا دائمًا هكذا.

لقد ضحكوا وضحكوا على السطح، لكنهم لم يذهبوا إلى ما تحت السطح أبدًا. لقد عرفوا أنه كلما حفروا أعمق، كلما كشفوا جراح بعضهم البعض.

جلست أنيت مع كاثرين أثناء الرضاعة. نظرت أنيت إلى أوليفيا بعيون لطيفة.

تحرك وجهها السمين بفارغ الصبر. لمست أنيت خدها الجميل بأطراف أصابعها. كان اللحم المضغوط بهدوء لطيفًا بشكل لا يطاق.

"إنها تأكل جيدًا."

"ألا تبدو مثل قطة سمينة؟"

"يبدو أنها تمتص بشدة، ألا تؤلمك؟"

"إنه يؤلمني قليلاً. وفي بعض الأحيان يكون الأمر مؤلماً للغاية. وعندما تظهر كل أسنانها، أكون في مشكلة كبيرة."

"عليك أن تفطميها إذن."

"هل ستعد أنيت طعامًا لطفلها؟"

ابتسمت أنيت لسؤال كاثرين دون رد. عطست أوليفيا في تلك اللحظة. انفجر الاثنان في الضحك على صوت العطسة الصغيرة غير المهمة.

عندما هدأ الضحك ببطء، أبرزت أنيت الموضوع الرئيسي بعناية.

"أمم، كاثرين، أعتقد أن شخصًا ما سيأتي بعد ظهر هذا اليوم، هل يمكنك التقاط شيء واحد لي؟"

"بالطبع. ما هذا بالمناسبة؟"

"لدي شيء لأتلقاه من زوجي السابق..."

"اوه فهمت. يجب أن يكون من الصعب أن نلتقي شخصيا."

"أتساءل عما إذا كان سيكون شخصًا أعرفه."

وبطبيعة الحال، كان حاشية هاينر والحاضرون يعرفون وجه أنيت. كان من غير السار مواجهتهم مرة أخرى.

"فقط اقبل البضائع، أليس كذلك؟"

"نعم. في حالة حدوث ذلك، سأترك لك هويتي وشهادة الوكيل الخاصة بي."

"مفهوم."

"شكرا لك، كاثرين."

عندما ضحكت كاثرين بخفة قائلة لا داعي لشكرها على ذلك، ابتسمت أنيت بصمت. وكانت شاكرة لها. دائماً.

***

كان الوقت متأخرًا جدًا في المساء عندما جاء شخص ما من مكتب القائد الأعلى.

كانت أنيت قد تقاعدت في غرفتها بعد العشاء وبدأت في الخياطة. عندما رأت عربة متوقفة خارج نافذتها، علمت أن شخصًا ما قد وصل.

جلست على السرير بجانب النافذة ممسكة بعدة الخياطة. فتح السائق الباب الخلفي للعربة. ظهر زوج من الأرجل الطويلة في الباب المفتوح.

خرج رجل يرتدي معطفًا أسود طويلًا وقبعة عميقة من العربة. لقد كان رجلاً كبيرًا في القامة وبنيانًا لدرجة أنه كان يبرز حتى من مسافة بعيدة.