Whispers of Avarice (Casa de Castillo 1)

Chapter 19

Superiority

I found joy in being there for Keanu, grateful that he allowed me into this vulnerable part of his life. We lingered at the park until 10 pm and walked home together. Upon reaching our house, I noticed my parents were still absent, possibly caught up in another emergency at the hospital where they work.

Clinging tightly to my pillow, I grappled with the peculiar sensations in my heart. Its rhythm raced beyond the norm, accompanied by a tingling sensation in my stomach. Tumingin ako sa kisame at napaisip. May mali na talaga sa katawan ko. Kailangan ko na ata ng check-up. Huminga ako ng malalim at pagkatapos ay pumikit.

"Good morning, Lola!" I greeted with exuberance as I descended the stairs.

My grandmother's face lit up with a wide smile upon seeing me. I walked towards her and embraced her tightly. I couldn't quite put my finger on it, but there was a lightness in my step today. I sensed that this day held a certain promise. While I'm not one to believe in superstitions or lucky days, an unexplainable optimism enveloped me, suggesting that today might just unfold with good things in store.

May ngiti sa labi ko noong sumakay ako sa van. Hanggang sa makarating sa school ay nakangiti ako. Nawala lang ang ngiti sa labi ko nang makita si Ynessa sa room. Today seems to carry a stroke of luck, yet the bitter truth remains— I'll have to face her. The wounds she caused are still raw and throbbing within me.

Napahinto ako sa paglalakad nang marinig ang pangalan ni Keanu mula sa grupo ng mga babae. Nagkunwari ako na may hinahanap sa bag para mapakinggan ang usapan nila. Hindi ko alam kung bakit ko ito ginagawa pero... bakit nga ba?

"Nakita niyo ba 'yung kasama ni Keanu kanina?" tanong ng isang babae.

"Ah! Oo! Ang ganda ng girlfriend niya!" sabi ng pangalawang babae at sabay silang lahat na nagtilian.

May girlfriend ang fuck boy na 'yon? Naalala ko na sinabi nito na may liligawan ito sa medical department at sinabi pa niya na loyal na siya. Mukhang sinagot na siya ng babae. I find joy in Keanu genuinely loving someone, but why does it sting? There's a twinge of pain in my heart.

I really need to get a check-up. There's something off with my body. With a heavy heart, I walked away. I thought today would be my lucky day, but it seems I was mistaken. May kakaiba sa akin na hindi ko maipalawanag.

Dinaig ko pa si The Flash sa bilis ng aking pagtatago sa likod ng puno nang makita ko si Keanu. Sumilip ako ng kaunti para muli siyang masilayan. Kasama niya ang isang babae— matangkad, mahaba ang buhok, at maputi. Marahil siya ang tinutukoy na girlfriend ni Keanu.

Hindi pamilyar sa akin ang mukha ng babae. Hindi ko pa nakikita ang mukha na 'yon sa medical department. Sa totoo lang, hindi ko naman talaga tinitingnan ang mga tao sa paligid ko, kaya baka hindi ko ito napapansin noon. Umupo ako sa bermuda grass at sumandal sa puno. Ano ba ang problema sa akin? Kanina lang, pakiramdam ko ang swerte ko, ngunit ngayon, parang hindi na. Pakiramdam ko ako na ang pinakamalas na tao ngayon.

Ngumuso ako at tumingala para pagmasdan ang asul na kalangitan. Sa bawat pintig ng oras, parang ang langit ay naglalabas ng nararamdaman ko. May bahid ng lungkot na sumasabay sa hangin, at tila ba ang mundo'y nagbago bigla. Sa pagmumuni-muni, napagtanto ko na minsan, ang damdamin natin ay parang panahon— mabilis magbago.

Napatalon ako sa gulat nang may sumigaw mula sa gilid ko at hinawakan pa ang balikat ko. Paglingon ko nakita ko si Aethan na tumatawa. Kasama nito si Kaniel na mukhang naiinip.

Aethan grinned mischievously and casually said, "Hey there! Surprise, surprise! Kaniel and I thought we'd catch you off guard."

"It was just you who thought that," bored na sabi ni Kaniel. Mukhang nadamay lang ito sa kalokohan ni Aethan.