بدت نيا سعيدة بلقاء طفل في مثل عمرها، وطرحت على كاسيل عدة أسئلة. وكان كاسيل يتحدث بشكل مناسب مع نيا.
لسبب ما، ذكرني بطفولتي مع كِيان.
وبينما كنت أسير مع السيدة فورنيل، ألقيت نظرة جانبية على الأطفال. اعتقدت أنه سيكون من الأفضل السماح للأطفال باللعب فيما بينهم بدلاً من إشراك والديهم.
"كاسيل."
"نعم، امي"
"لدي شيء لأتحدث به مع السيدة فورنيل. هل ترغب في البقاء مع نيا في هذه الأثناء؟ إنه وقت الشاي. تعاليا وتناولا كعكة لذيذة وشاي حلو."
ثم قام كاسيل برعشة حاجبيه كما لو كان منزعجًا. ومن ناحية أخرى، أصبح تعبير نيا مشرقا مثل زهرة تتفتح.
"هل قلتِ كعكة؟"
"هل تحبين الكعكة؟"
"نعم، أنا حقا أحب كعكة الفراولة."
ما تحبه الطفلة شبيهة حلوى القطن هو الفراولة . لقد كانت متطابقة بشكل جيد وكانت لطيفة.
"ثم يجب أن أخبركم مقدمًا. لقد قمت مؤخرًا بتعيين طاهٍ جديد للحلويات. انه جيد مثل طاهي المعجنات لدى الماركيز برينزيل، لذا يمكنكم التطلع إلى ذلك."
كانت خدودها بلون الخوخ. لقد كانت مثل طفلة في عمرها حقا، كانت تشعر بسعادة كبيرة حتى لأصغر الأشياء.
نظرت إليها بمحبة، لكن كاسيل لم يقل شيئًا.
رأيته يحاول أن يخترع عذرًا آخر، مع نظرة استياء غريبة في عينيه.
"كاسيل، لم انت هادئ؟"
وعندما ناديته، أومأ الطفل برأسه بهدوء. ثم نظر إلي وشفتيه تبرزان.
"أمي، عليك أن تفي بوعدك."
على ما يبدو، تذكر الوعد بأنه إذا عامل نيا بشكل جيد اليوم، فسوف أقوم بإعداد الحلوى له، لذلك اومأت له فورا.
"اتبعيني."
"كاسيل. قلت لك أن تكون لطيفا."
قام كاسيل، الذي جفل من كلامي، بتغيير نبرة صوته إلى نغمة أكثر ليونة وسأل نيا.
"ما اسمك؟"
ثم ابتسمت نيا ببراعة وقالت.
"اسمي كارينيا فورنيل. وماذا عن الدوق الصغير؟"
"كارديسيل لوبيرام."
"ثم هل يمكنني أن أدعوك كارديسيل؟"
شعرت وكأنني أريده أن يتقبل موقف الطفلة، الذي كان أكثر براءة ووضوحاً مما توقعت.
ثم، كما لو أنها ادركت ماحدث، نظرت نيا حولها.
"أنا آسفة إذا كنت وقحة. سأستمر في مناداتك بالدوق الصغير."
