"إنها ليست هلوسة؟"
فهل هذا يعني أن الشخص الذي يبتسم بهدوء هو شيريل نفسها؟
وسرعان ما سمع صوت رقيق وناعم.
"دوق، هذه ليست هلوسة. كنت أنتظرك، لذا لا تتحدث بالهراء وتعال معي."
كان صوتها لطيفًا، لكنها قالت كلمات قاسية مثلما تفعل شيريل عادةً.
تصلب وجه إركيان مرة أخرى.
"بماذا كنتي تفكرين عندما أتيتِ لمقابلتي؟"
ثم تحدثت بسلاسة.
"بماذا افكر؟ لقد عملت بجد. لذا من فضلك ادخل الآن. "
لقد أخبرت الموظفين وطلبت منهم إعداد ما يريد.
شيرييل، التي كان لديها دائمًا تعبير بارد على وجهها منذ أن تزوجته، كانت تبتسم له. لقد كانت امرأة يمكنها أن تبتسم بشكل جميل.
الابتسامة التي منحتها له منذ زمن طويل ظهرت للحظة ثم اختفت. لأنه كان لديه أمل باطلا في أنها قد تحبه.
'انتظر. هذا لا يمكن أن يكون ممكنا. لأن شيريل تحتقرني'.
بابتسامة مستنكرة لذاته، تبعها إلى الداخل.
*****
'أنا أختنق... لم أتمكن من معرفة ما إذا كان الطعام يدخل إلى فمي أم إلى أنفي. ورغم أن زوجته رحبت بعودة زوجها بابتسامه، إلا أن رده كان باردا.'
"إنها هلوسة."
"أليس هذا كثيرًا على زوجتي هل أعددته لي منذ الصباح الباكر؟"
خرجت تنهيدة من فمي.
كان الأمر أسوأ مما كنت اعتقد، على الرغم من أن علاقته بشيريل لم تكن جيدة. وحتى الآن، كنا نواصل تناول وجبتنا في جو بارد حيث لم يكن هناك الا صوت قعقعة الأطباق ولم يتم تبادل كلمة واحدة.
'عليك أن تقول شيئا.إذا فاتتك هذه اللحظة، سيكون من الصعب التحدث معه'.
"آه، دوق ......."
عندما اتصلت به، تحولت عيناه الذهبية اللامعة نحوي. بدت العيون الساهرة مثل عيون كاسيل تمامًا.
"ما الامر؟"
"لدي شيء لأخبرك به."
"تحدثي."
"الأمر هذا ...قليلاً هنا. أود أن أتحدث بشكل منفصل في مكان اخر بعد تناول الطعام. "
"ولم ليس الان؟"
كان هناك الكثير من الناس هنا الآن. لم يكن كاسيل يحب أن تنتشر قصته في كل مكان. لهذا السبب لم أتمكن حتى من إحضار قصة الاستشارة لديزي.
"افعلي ماتريدين."
كانت نبرة الحديث محرجة، لكن القبول كان لا يزال قبولا.
