Fangs and Roses

𝙲𝙷𝙰𝙿𝙸𝚃𝚁𝙴 𝟹, 𝙺𝚒𝚎𝚛𝚎𝚗 | 𝟷

Tout en passant à côté de lui, elle se redresse et se dirige vers un bureau vide, dans le coin de la pièce aussi loin de la fenêtre que possible.

— Bon, j'imagine que personne ne t'a présenté les choses comme il faut, hein ? Tu peux poser tes affaires ici, ça sera ton bureau. Je ne sais pas ce que Ruby t'a dit, mais on est l'équipe 1 et Adrian est notre capitaine : tous les membres sont ici. Il y a trois autres équipes, mais ça urge pas pour le moment, ici tout le monde fait un peu sa vie de son côté et c'est Mia qui s'occupe de faire la liaison et de nous donner la plupart de nos missions.

Chaque pas qu'elle fait dans la pièce est assuré : si Kieren se base sur ce qu'il sent, c'est elle qui passe le plus clair de son temps ici. La pièce est propre, bien rangée, et chaque dossier semble être rangé à sa place dans les immenses étagères de chaque côté de la porte. Un coup de peinture doit avoir été passé récemment car l'odeur est encore légèrement présente et les murs sont blancs, sans imperfections. Derrière certains bureaux, des affiches ont été accrochées.

Elle enchaîne :

— Pour les présentations plus précises, moi je m'occupe de vous sauver les fesses à distance. Mon bureau est là-bas, derrière, et si jamais l'envie te prend de toucher à mon ordinateur, réfléchis-y à deux fois. Il me semble que t'es consultant, mais t'auras sûrement à aller en extérieur avec l'équipe parfois. Si tu te retrouves coincé devant une porte fermée, c'est moi qui ai les meilleures chances de te l'ouvrir.

Elle lui offre un clin d'œil.

— Lace, lui, il s'occupe surtout de garder les plantes du bureau en bonne santé.

Le mage affiche une expression outrée à laquelle personne ne fait attention.

— Et Océane est la meilleure sorcière quei tu trouveras, en plus d'être une traceuse hors pair. Si jamais tu te perds dans la forêt, prie pour que ce soit avec elle.

Lace se laisse tomber dans son fauteuil en levant les yeux au ciel tandis que la jeune femme rougit. Kieren l'observe avec intérêt : il l'a remarqué tout à l'heure, mais les traceuses sont rares. La magie des sorcières est étrange et assez compliquée : certaines possèdent un don presque unique, qui ne se développe que chez une ou deux femmes par génération. D'autres n'ont pas la chance d'en avoir été dotées, et se contentent des potions et de quelques sorts légers. A présent, la majorité d'entre elles ne peuvent utiliser leur magie que sur les humains, et doivent se cantonner à des rôles minables de diseuses de bonne aventure et de prédiction d'un futur proche mais assez flou.

Une sorcière née avec un don est repérée très rapidement. Elles sont prisées et recrutées, intégrant les sociétés les plus importantes de l'Atrium.

Et si la spécialité d'Océane est de relier les personnes et les objets par leur passé commun, alors il a hâte de la voir à nouveau à l'œuvre.

— Et finalement, toi tu...

Mika n'a même pas le temps de terminer sa phrase, car Océane écarquille les yeux et se lève tout à coup d'un bond. Les yeux grands ouverts, comme si elle venait de se souvenir de quelque chose, elle pointe un doigt curieux vers Kieren.

— C'est toi ! C'est toi le vampire que ma mère a rencontré il y a deux semaines, n'est-ce pas ? Le gamin qui lit dans les pensées !

Elle parait si contente de s'en être souvenu que Kieren s'en veut de revenir en arrière pour demander :

— Ta mère ?

Intérieurement il soulève également : gamin ? Les sourcils de la jeune femme se haussent.

—  Oh, oui. Pardon, je voulais dire Ruby. La directrice ? C'est ma mère.

A présent, il voit la légère ressemblance au niveau de leur carnation chaude et leurs épais cheveux bouclés.

— Ah, s'étonne Kieren. D'accord. Alors oui, ça doit être moi.

Lace pâlit soudain et laisse échapper son stylo qui roule sur le sol.

—  Tu lis dans les pensées ? Pour de vrai ?

Mika l'observe avec curiosité, les yeux écarquillés. Il renifle presque leur inquiétude quant aux leurs, bien à l'abri derrière leurs fronts.

— Oh, seulement pour les vampires. Vous, vous ne risquez rien. Et je ne lis pas vraiment dans les pensées, je... capte des choses. C'est un peu confus, parfois.

Si Océane et Mika le regardent toutes les deux avec des étoiles dans les yeux, Lace fronce les sourcils.

—  J'ai jamais entendu parler de ce pouvoir chez les vampires.

—  Oh, je sais. C'est pour ça que je voulais pas l'ébruiter. Mais ta mère...

Kieren hausse les sourcils.

—  Elle est très convaincante.

Il jette un coup d'œil à Océane, et cette dernière acquiesce vivement la tête.

— Oui, elle m'a raconté. Un pouvoir pareil chez un Type 4, elle pouvait juste pas laisser passer ça.

Lace semble être le plus perturbé par Kieren. Il le fixe, comme s'il essayait de lire quelque chose en lui, de deviner ce qu'il cache. Et ça, Kieren veut bien le comprendre. Chez les vampires, le Type est presque comme une carte d'identité : elle montre la puissance, la hiérarchie, la dangerosité.

Un Type 5 est à peine plus fort qu'un humain. Il est tellement éloigné du Représentant qu'il ne possède aucun de ses pouvoirs. C'est un humain mort qui boit du sang et qui essaye de supporter sa nouvelle condition, sans pouvoir rien y changer. Un Type 4 est déjà un petit peu plus puissant : pas assez pour être étroitement surveillé, mais ils sont en général plus rapides et plus forts. Les dons sont rares, pas très puissants en général.

Les Types 3 commencent à attirer l'attention. Ils sont à moins de dix transformations du Représentant, et sont tous plus ou moins capables d'utiliser la télékinésie, déplaçant des murs et écrasant du métal par la pensée. Leur rapidité dépasse n'importe quelle autre race, et largement.

Les Types 2 sont rares, tellement peu nombreux que les quelques-uns qui habitent l'Atrium sont presque connus de tous. Ils maîtrisent leur sang comme des artisans, le pliant à leur volonté et pouvant lui faire prendre n'importe quelle forme. Aucun Type 2 n'a jamais été sans arme : une simple égratignure peut leur permettre de faire apparaître un couteau, en quelques secondes à peine. A une époque, certains Type 2 ont été mordus par le seul Type 1 au monde, le Représentant en personne, Cole, mais aucun d'eux n'est encore en vie aujourd'hui.

Alors un Type 4 comme Kieren avec un don aussi unique que celui de lire dans l'esprit des autres vampires ? Il n'en veut pas à Lace pour son regard perturbé.

De l'autre côté du bâtiment, Kieren entend l'ascenseur s'arrêter à leur étage. Adrian, qu'ils ont laissé sur place afin qu'il termine les derniers détails —  et qu'il prenne le temps de se rhabiller — , marche dans leur direction d'un pas ferme.

Mika, qui a aussi dû l'entendre arriver, grimace.

— La fête est finie, je parie qu'il va directement nous parler de rapports.

Ils attendent tous en silence jusqu'à ce qu'Adrian passe la porte, les fixe un par un, et se mette à grogner :

— Je veux les rapports de tout le monde avant la fin de la journée. Lace, montre au nouveau comment faire sa partie.