Blood and Temptations

Chapter 8

The festival of intoxication is done by the people in Egypt to pacify the soul of the goddess Sekhmet whereas they drink, dance and have sex during the festival to commemorate the wild goddess and soothe her wrath. As of today, only the followers or worshipers of the goddess celebrate the festival. It was supposed to be at the beginning of the year but Kamilah seems like an important person for the followers and they decided to do it on the last day of April which is today.

The festival will not be complete if there's no beer dyed red with pomegranate fruit. They are also using wine now for luxury. Nasa labas siya ng tent at nakaupo sa upuan na naroon. Lumubog na ang araw at tanaw niya mula rito ang unti unting pagsindi ng mga taong nasa river of Nile ng kanilang mga sulo na nakatarak sa malawak na bahagi ng lugar. Nakakamangha rin na hanggang sa kanyang kinaroroonan ay nalalanghap niya ang mahalimuyak na amoy ng pulang rosas at matamis at nakakaliyong amoy ng wine at beer na ibinubuhos ng mga ito sa malalaking wooden barrel.

Dala rin ng hangin ang tunog na nanggagaling sa sa mga instrumento na tinutugtog ng mga kalalakihan at kababaihan. Habang tumatagal ay dumarami ang mga taong dumadalo sa kapistahan. She thought there were only a few but she guessed wrong. Mukhang hanggang ngayon ay sinasamba parin ng karamihan ang diyosang iyon.

The festival looks lively from where she is. Kanina pa umalis ang mga kasama nila para magdokumento ng nangyayari sa pista. And speaking of, tanaw niya si Aileen na may buhat na isang gallon ng maliit na barrel ng alak at tinutungga ang laman niyon. Napangiwi siya. Hindi naman halata na lasinggera ito. Sumasayaw sayaw pa sa gitna na akala mo ay magaling sumayaw pero para naman matanda dahil sa mga grandmother steps niya. Jusko, dai. Nakakahiya talaga ang babaeng iyon.

Umihip ang hangin at napayakap siya sa sarili. Maybe she needs to drink, too, to increase her temperature. She felt cold becase of the chilly wind. Akala niya noon ay mainit rin ang hangin tuwing gabi rito ngunit mali siya. She sighed amd rub her hands together before looking at the distance again.

Napangiti siya nang lahat ay nagkakatuwaan na sa selebrasyon sa baba. Nagsasayawan ang mga ito at umiinom. They look like they are enjoying it. Naramdaman niya ang pagpatong ng balabal sa balikat niya at iniyakap nito ang isang braso sa kanya. They both look at the celebration.

"Are you sure they're documenting the event 'cause it looks like they are the ones leading the festival."

Natawa siya sa turan nito. Alam naman niyang nakaset up ang mga camera sa paligid kaya hindi siya nababahala na hindi nila makuhanan ito. Hinawakan niya ito sa kamay at nagsimulang magtanong.

"I thought the festival is long burried in the history?"

She asked her and gaze upon those who are dancing. May mga nagsasayaw ng belly dance at ang mga walanghiya niyang kasama nakisabay rin. Si Antonio na pinakamatanda sa kanilang lahat at may katabaan ay talagang inilislis ang damit hanggang dibdib na siyang nagpalabas sa malaki nitong tyan. She wanted to face palm because of the embarassment from her group.

"I always sponsor the yearly festivals. It doesn't mean that the goddess is gone the festival will stop too. And besides, we have to do this to appease, Jadda."

Tumaas ang kilay niya sa huling binanggit nito. She's intrigued by that word. It's in arabic but she knows that word very well. It means 'grandmother'. Mas dumami pa ang katanungan niya sa isip dahil dito. She needs to know the truth.

"Who are you Kamilah? How old are you?"

Naramdaman niya ang pagyugyog ng balikat nito. Sa pagkakataong iyon ay mataray niya itong hinarap. Tutal naman ay mahaba ang cleopatra wooden sofa na kinauupuan nila, lumayo siya rito at nag indian sit na nakaharap sa babae. Pumayag na siya maging mate nito at hindi lang iyon, tinuhog na siya nito kaya wala ng atrasan.