— Ты совсем сдурел?! Сказано же тебе — нельзя видеться с экзаменаторами до экзамена, иначе в нечестности обвинят вас обоих! — прокричал Хэ Сюань вслед убегавшему от него Хуа Чэну.
— Я не буду с ним говорить, только посмотрю издалека! — на бегу ответил
принц.
— Чтоб его! — выругался Хэ Сюань и последовал за братом.
Юноши спрятались за закрытыми дверьми подсобки в огромной гостиной,
где король и королева встречали постепенно прибывавших гостей. После
королевского экзамена планировался большой пир в честь совершеннолетия
Наследного принца.
Большинство приглашенных прибыли еще за неделю до назначенной даты. В
последний момент обычно приезжали те, кто держал путь издалека, и самые
занятые. Среди последних был и Се Лянь.
— Подвинься! — прошипел Хэ Сюань, пристраиваясь к щели между дверьми,
через которую юноши собирались наблюдать за происходящим. — Дай хоть
взглянуть на вашего хваленого Первосвященника!
— Не бурчи тут! Если нас заметят из-за тебя… — начал было отвечать Хуа Чэн,
но тут глашатай объявил:
— Его Превосходительство Первосвященник!
В гостиной тут же воцарилась благоговейная тишина. Первосвященник не посещал столицу в течение целых трех лет, поэтому придворные были крайне
заинтригованы его приездом, ведь не всем довелось познакомиться с ним после
церемонии принятия титула.
Двери распахнулись, и в гостиную вошли слуги. Они несли тяжелые сундуки
и мешки. Хуа Чэн с замиранием сердца следил за каждым из них в попытках
разглядеть, где же Се Лянь.
— Отнесите это в мои покои, пожалуйста, — услышал принц знакомый голос. — А
вот эти на кухню. Это подарок к столу от монастыря, все овощи были выращены
на наших плантациях.
Спустя мгновение показался и сам Се Лянь. Молодой Первосвященник был
одет в изящные белые одежды, украшенные алой и золотой вышивкой. Его
длинные волосы были собраны в высокий хвост, а несколько прядей по бокам
головы были заплетены в тонкие косы. В ушах омеги блестели гранатовые серьги.
Первосвященник ослепительно улыбнулся королевской чете. Его Величество
встал с места и первым подошел к Се Ляню. Он приветствовал его как друг, а не
как король, поэтому благословения не требовалось.
Обнявшись с Его Величеством, Се Лянь направился к королеве и, изящно
склонившись, поцеловал ее руку. Женщина ласково улыбнулась и поцеловала Се
Ляня в обе щеки, на которых тут же выступил легкий румянец.
— Ваше Превосходительство, Вы просто светитесь, — мягко заметила королева.
Се Лянь снова покраснел — эти же самые слова он утром слышал от
матушки, которая то и дело все чаще поддразнивала сына с приближением даты
его поездки в столицу. Конечно, от матери не укрылось, с каким нетерпением Се
Лянь ожидал встречи с принцем.
Сам же Се Лянь не отдавал себе отчета в своем внешнем виде и поведении.
Он просто был рад увидеться с другом, не более того. Однако, войдя во дворец,
омега осознал, что ничто вокруг не имело значения. Он в самом деле приехал
сюда, чтобы увидеть Сань Лана. Это осознание вызвало в нем легкое
беспокойство.
— Как идут дела в монастыре? — поинтересовался король. С его лица не
сходила радостная улыбка.
— Все в порядке, — вежливо отвечал Се Лянь. — Сейчас мы занимаемся
расширением плантаций…
Король жестом пригласил Первосвященника проследовать с ним в более
подходящее для разговора место, а королева переключилась на далее
прибывших гостей.
Хуа Чэн смог выдохнуть, только когда отец и гэгэ скрылись из виду. Принц не
сразу заметил, что все это время он не дышал.
— Да-а… Ты точно уверен, что он омега? — Хэ Сюань внимательно посмотрел на
друга снизу вверх.
— Уверен.
— Я не почувствовал его запаха.
— И не почувствуешь. Его матушка — известная на всю страну травница.
Полагаю, гэгэ пьет какие-то очень сильные лекарства. Я даже ни разу не
слышал, чтобы у него была течка, — ответил принц, пытаясь прийти в себя. — Так, с какой стати я тебе такие подробности рассказываю?
— Знаешь ли, чем больше я знаю, тем более дельный дам совет, — Хэ Сюань
тоже поднялся на ноги. — Неудивительно, что он сидит на сильных подавителях
запаха. Если бы от него еще исходил запах омеги, без армии стражников его
было бы просто опасно выпускать наружу.
— Что ты имеешь в виду? — Хуа Чэн непонимающе уставился на брата.
— Да то, что таких красивых людей нечасто встретишь.
— Так, — Хуа Чэн шутливо пихнул друга локтем в грудь. — Даже не думай.
— Да больно надо! Подобная красота до добра не доведет, — пробурчал Хэ
Сюань.
— Что ты там сказал?
— Да молчу я, — огрызнулся юноша. — Все, пошли назад, тебе стоит повторить
материал еще раз.
— Ну уж нет, теперь я просто должен хотя бы поздороваться с ним! — глаза
принца горели.
— Мы так не договаривались, у тебя завтра экзамен. Или ты забыл?
— Ничего я не забыл!
— Это нарушение правил!
— А не ты ли мне говорил, что правила созданы для того, чтобы их нарушать? — Хуа Чэн с видом победителя сложил руки на груди.
— Я не… — Хэ Сюань замялся. — Не в нашем случае.
— Да, не в «нашем» — в моем, — ответил принц и, резко развернувшись, пошел
прочь.
— Ты ведешь себя как влюбленный дурак, а должен бы как будущий правитель! — сквозь зубы прошипел Хэ Сюань, следуя за братом в его покои.
***
Остаток дня прошел спокойно. Хуа Чэн сосредоточенно листал свои записи,
повторяя самые сложные моменты, а Се Лянь провел день в приемной короля,
общаясь с придворными и вообще всеми, кто хотел поприветствовать молодого
Первосвященника. Он вышел из приемной только за час до начала ужина.
«Нужно успеть переодеться», — устало подумал Се Лянь и торопливо
направился в свои покои. Тут-то молодой человек осознал, что совсем забыл
спросить, где его разместили на этот раз.
Решив проверить свою старую комнату, Се Лянь направился к лестнице.
Этаж, где он жил раньше, почти не был освещен, и на нем не было ни души, что
сильно смутило Первосвященника.
Вдруг он услышал едва различимые звуки шагов. Се Лянь обернулся и
увидел позади себя принца.
— Сань Лан, что ты здесь делаешь? — молодой человек опасливо заозирался. — Нам нельзя видеться до твоего экзамена.
В этот момент в дальнем конце коридора послышались голоса и тяжелое бряцанье брони.
«Это стража! — запаниковал Се Лянь. — Если нас сейчас увидят, Сань Лан
будет отстранен от экзамена…».
Схватив юношу за руку, которая теперь была в полтора раза больше его
собственной, Се Лянь утянул его в одну из комнат. Закрыв дверь, омега
огляделся: комната явно была нежилой.
— Гэгэ, сюда! — зашептал Хуа Чэн, открыв дверцу шкафа.
Се Лянь залез внутрь, его примеру сразу же последовал Хуа Чэн. Только они
закрыли за собой дверцы, принц указал Первосвященнику на еще один отсек в
глубине шкафа. Хуа Чэн первым шагнул туда и поманил Се Ляня рукой.
В шкафу было довольно темно, а глаза омеги еще не успели привыкнуть к
сумраку, поэтому он неизбежно споткнулся и налетел прямо на Сань Лана.
Благо, тот успел поймать Се Ляня и благополучно закрыл панель, отделявшую
потайной отсек, где спрятались молодые люди, от основного отделения шкафа.
Се Лянь оказался тесно прижатым к груди Хуа Чэна в кромешной темноте
ужасно маленького отсека. Вдруг послышался скрип открывающейся двери, и в
комнату вошли несколько стражников.
— Мы видели, как Его Превосходительство поднялся на этот этаж, — проговорил
один из мужчин.
— Мы обыскали весь коридор и комнаты на этаже — ни следа.
— Что ж, в таком случае удостоверьтесь, что Его Высочество Наследный принц
находится там, где ему должно сейчас находиться, — прозвучал третий голос.
Услышав его, Се Лянь вздрогнул. Это был Цзюнь У.
«Не успел переступить порог дворца, как он снова приставил ко мне своих
людей», — сердито подумал Се Лянь. У него руки чесались выйти и пару раз
хорошенько ударить этого министра, возомнившего себя непонятно кем, но он
не мог подвести Сань Лана.
Спустя мгновение комната опустела, а тяжелые шаги и бряцанье удалялись,
постепенно сойдя на нет. Только тогда молодые люди смогли выдохнуть с
облегчением.
Се Лянь поднял голову и посмотрел на принца:
— Зачем ты искал меня?
— Хотел поприветствовать.
— Ты же знаешь, что запрещено, — настаивал Се Лянь.
— Знаю.
— Не боишься, что я доложу об этом?
— Теперь немного боюсь
— Лжец, — рассмеялся Се Лянь.
Было слышно, как Хуа Чэн усмехнулся:
— Я страшно соскучился по гэгэ, поэтому не смог дождаться завтра. Вдруг я
провалю экзамен, и ты не захочешь со мной разговаривать. А пока — ничего не
мешает нам спокойно поговорить.
— Если ты думаешь, что эту ситуацию можно описать как «ничего не мешает»,
то у тебя явно неправильное видение происходящего, — Се Лянь
снисходительно улыбнулся. — Но я уверен, что завтра ты отлично проявишь
себя, если сосредоточишься и не будешь слишком волноваться.
— Но я уже страшно волнуюсь, — возразил Хуа Чэн.
— Не стоит. Ты всегда прекрасно держался на экзаменах. Этот не станет
исключением.
— А если станет?
— Значит, пересдашь в следующем году, — секунду подумав, честно ответил
омега.
— А ты не станешь меня презирать и считать худшим из своих учеников?
— Сань Лан, что за разговоры! — укоризненным тоном произнес молодой
человек. Он искренне не мог понять, принц это всерьез или же шутит.
— Мне необходима твоя поддержка, — неожиданно серьезно произнес Хуа Чэн.
— Разве я только что ее не выразил?
— Мало.
— Что значит «мало»? — Се Лянь удивленно моргнул.
— Ты можешь сделать что-нибудь еще?
Се Лянь так и опешил. Что все это значило?
Вдруг омеге в голову пришла идея. Он поднял руку и потянулся к волосам
принца, чтобы потрепать его по голове, но тот резко перехватил его запястье.
Хитро прищурившись, Се Лянь попробовал осуществить задуманное второй
рукой, но и левое запястье ожидала та же участь. Омега попытался освободить
руки, но у него не получилось.
— И когда ты успел стать таким сильным? — шутливо поинтересовался он.
— Ты не в том положении, чтобы меня подкалывать, гэгэ. И я, кажется, уже
когда-то просил так не делать, — проговорил Хуа Чэн, крепко сжимая запястья Се Ляня.
Ты просил тебя отвлечь, я отвлек, — невинным голосом ответил омега.
— Боюсь, ты отвлек меня не в том направлении, — несколько угрюмо произнес
альфа и развел руки Се Ляня по обе стороны от его головы.
Только сейчас молодой человек заметил, в каком положении они находились:
их тела прижимались друг к другу, а ноги переплелись, так как в потайном
отсеке шкафа было ужасно тесно.
Как только осознание накрыло Се Ляня, он почувствовал, что его сердце
забилось в три раза быстрее. Он вдохнул и почувствовал в запахе альфы что-то
странное, что он не смог распознать. Дыхание Хуа Чэна едва заметно
участилось, Се Лянь ощущал его на своей коже. Все его тело будто
электризовалось.
Альфа слегка пошевелился и начал медленно наклоняться ближе. Се Лянь
хотел было немного отстраниться, но его спина упиралась в стену шкафа.
— Здесь очень тесно, нам пора выбираться, стражники давно ушли, —
засуетился Се Лянь, чувствуя, как его лицо отчаянно краснеет.
— Да, пойдем, — вдруг опомнился Хуа Чэн и отпустил руки Се Ляня. Он
отодвинул в сторону панель, разделявшую шкаф на два отсека, и вылез,
придерживая дверь для омеги.
— Гэгэ, могу я попросить тебя кое о чем? — вдруг спросил Хуа Чэн, стоило им
оказаться в комнате.
Се Лянь был крайне удивлен тому, как быстро спало то странное
напряжение.
— Могу я иметь дерзость просить тебя не скрывать запах хотя бы пару минут?
Се Лянь оторопел. Он не знал, что ответить. Его всегда учили скрывать запах
омеги, а сейчас Сань Лан просил обратного.
— Пожалуйста, — прошептал Хуа Чэн.
— Но зачем?..
— Твой запах… очень успокаивает, — несколько смутившись, ответил принц.
Се Лянь не был уверен, что это было правильным решением, но почему-то он
не хотел отказывать. Небольшое пространство нежилой комнаты тут же
наполнилось легким цветочным ароматом.
Альфа инстинктивно приблизился к источнику приятного запаха, обвив руки
вокруг талии омеги.
— Гэгэ, можно я тебя обниму?
— Ты уже это сделал, — несколько нервно усмехнулся Се Лянь.
— Прости, — пробормотал принц, уткнувшись ему в шею. Хуа Чэн сделал пару глубоких вдохов и отстранился.
Се Лянь внимательно посмотрел на него.
— Сань Лан, завтра я буду точно так же спрашивать тебя, как и другие
экзаменаторы. Будь готов к этому.
— Я знаю, гэгэ. В учебе ты никогда не давал мне поблажек.
— И не дам, — усмехнулся Первосвященник.
— Тогда я буду рассчитывать на поблажки в чем-нибудь другом, —
прищурившись, проговорил принц.
— Например? — омега удивленно приподнял брови.
— Не знаю, — уклончиво ответил Хуа Чэн.
— Какие мысли там у тебя в голове? — Се Лянь внезапно оказался перед альфой
и все-таки дотянулся до его макушки, взлохматив ему волосы.
Резко перехватив омегу поперек туловища, Хуа Чэн поднял Се Ляня в воздух.
Молодой человек, ожидавший чего угодно, но не этого, судорожно вцепился в
плечи альфы.
— Поставь меня, сию же секунду!
— Отказываюсь.
— Сань Лан, ты ведешь себя совершенно не по-взрослому, у тебя завтра
экзамен, а ты устроил тут ребячество!
— Ты первый начал, гэгэ. Теперь я понесу тебя так до твоих покоев.
— Не вздумай! — Се Лянь слегка ударил кулаком по плечу юноши. Тот быстрым
шагом направился к двери.
— САНЬ ЛАН! — воскликнул Се Лянь. — Поставь меня, — сказав это, он больше
не смог сдерживаться и звонко рассмеялся.
Так они и вышли в коридор.
— Все, пусти, — велел омега. — Если, не дай бог, нас кто-то так увидит…
— А что тогда? — на ходу спросил принц, даже не думая ослаблять свою хватку.
— Мы себя неправильно ведем, нас могут неправильно понять.
— Что значит «неправильно»? — Хуа Чэн был непреклонен.
— Со стороны это выглядит, будто… — Се Лянь замялся.
— Тут нечего неправильно понимать, даже если это странно выглядит, —
преспокойно ответил альфа. — Не о чем волноваться, если только гэгэ в самом
деле не думает о чем-то таком.
Се Лянь тут же пожалел, что вообще завел разговор на эту тему, ибо теперь
ему было по-настоящему неловко. Как он мог забыть, что Хуа Чэн с самого
детства был страшным любителем его смущать?
— Ладно, проехали.
Дойдя до покоев Первосвященника, принц наконец опустил его на пол. Се
Лянь мысленно благодарил Небожителей, что их никто не увидел.
— Если еще раз ты так сделаешь, я тебе этого не прощу, — пригрозил принцу Се
Лянь.
— Будь готов, я обязательно еще так сделаю. Возможно, не раз.
— Ты, — Се Лянь ткнул указательным пальцем принцу в грудь, когда тот вдруг
склонился и коснулся губами его щеки. Молодой человек так и опешил. Он
изумленно уставился на юношу.
— Ты сам виноват, извини. Доброй ночи, — с этими словами Хуа Чэн развернулся
и направился прочь.
«Завтра он меня либо уничтожит на экзамене, либо перестанет со мной
говорить. Что я вообще творю? Благо, у меня всегда есть возможность
выпрыгнуть в окно», — подумал Хуа Чэн, ускоряя шаг. Его сердце бешеноколотилось в груди.
_________________________________
Ваааай 💕 )не забудь поставить звёздочку )
