Solo quedaban unas pocas personas en Lu's cuando Juliana deslizó un vaso de agua frente a Valentina. Había estado sentada en el taburete de la esquina durante casi dos horas y había bebido todo lo que los camareros le ponían delante. Juliana había dejado de tratar de mantenerse al día con su cuenta y, en cambio, se centró solo en asegurarse de que nadie más viera a la estrella de televisión de ciencia ficción borracha en el bar de su madre.
Por supuesto, Valentina no había ofrecido ninguna explicación de por qué estaba allí, aparte de murmurar algo sobre no querer tratar con Lucía. Lo único que había preguntado era si su cambio de humor tenía algo que ver con su tarde juntas, y Valentina le había respondido con un guiño y una sonrisa que derritió el corazón de Juliana. Hablarían de eso más tarde, Juliana estaba segura, pero mientras tanto, se concentraría en mantener a Valentina lo más sobria posible.
—Esto no sabe a licor—. Valentina arrugó la nariz mientras apartaba el vaso.
—Es es porque es agua—. Juliana puso una mano en su cadera y le dio a Valentina su mejor mirada de mamá. Funcionaba en Olivia cada vez, y a juzgar por el ligero cambio en el lenguaje corporal de Valentina, también funcionó en ella. —Bebe. Y aquí—, puso una canasta de galletas frente a ella, —come algunas de estas. Ayudará a absorber el licor—.
—Panqueques—.
—¿Disculpa?—
—Los panqueques son mi comida para la resaca—. Valentina le dio la sonrisa dulce e inocente que le hizo algo a Juliana que no quería reconocer. Se parecía menos a la valiente mujer que Juliana había visto en la televisión durante años y más a la niña que había imaginado que Valentina había sido.
—No te voy a hacer panqueques—.
—¿Por favor?— Valentina la miró fijamente, y por una fracción de segundo, Juliana contempló intentar hacer panqueques en la cocina de un restaurante que no servía ningún alimento para el desayuno.
—¿Qué tal si vas a casa y haces panqueques allí? ¿No sería divertido?—
—No puedo volver allí—.
Juliana sabía que no debía hablar sobre los sentimientos cuando estaban borrachos. Sabía que no era ético y correcto hacerlo. Sabía que preguntarle a Valentina qué quería decir significaría que Valentina hablaría y Juliana se quedaría atrapada escuchando cualquier historia que fluyera de su hermosa boca. No es que a Juliana le importara; escucharía a Valentina leer los ingredientes de la caja Froot Loops si esa fuera una opción. Pero con la hora de cierre a la vuelta de la esquina, Juliana sabía que necesitaba terminar de limpiar el bar. Tomó un paño mojado y restregó la barra junto a Valentina.
—¿No me vas a preguntar por qué?—
—Oh, tengo la sensación de que me lo dirás de cualquier manera—. Juliana arrojó el paño de nuevo en el cubo de agua jabonosa y cruzó los brazos sobre su estómago. La limpieza del bar claramente iba a tener que esperar.
—Su vida es tan—, Valentina golpeó su dedo contra su sien varias veces, —perfecta—.
—¿La vida de quién?—
— De Lucía—. Una risa sarcástica vino de Valentina. —De mamá—.
—Ahh.—
Juliana sospechaba que algo había pasado entre Valentina y Vera o Valentina y Lucía, pero no era algo que iba a preguntar. No era alguien a quien le gustara que la gente la presionara para que hablara, y odiaba hacerlo con otras personas. En cambio, Juliana se enorgullecía de su oído atento, que era claramente lo que Valentina necesitaba esta noche.
