Охотник |J.H.|

глава 11

Бетти

И почему Бо меня так не целовал?
По пути в стрелковый клуб мой разум обшарил каждый уголок, каждый ящичек и закоулок в поисках ответа на мучивший меня вопрос, пока Джейден вел машину и отправлял голосовые сообщения своим друзьям из Калифорнии.
Мое тело все еще собиралось воедино после того, как лопнуло от удовольствия от прикосновений моего соседа. Никто и никогда не прикасался ко мне так, как Джейден Хосслер – так, будто близился конец света и мы должны были вместить всю нашу страсть в один заданный момент. Меня до ужаса пугало, каким соблазнительным был мужчина, с которым я жила под одной крышей. Ведь поцелуй казался искренним, пылким и серьезным, но я знала, что сам Джейден таким не был. На самом деле именно по этой причине он и оказался под моим надзором.
Мне нужно вырваться из порожденного Джейденом дурмана.
Я гадала, почему у меня не вызывал большого беспокойства предстоящий разговор с Джунсу, который устроит мне разнос за то, что «мальчишка» написал и позвонил ему по поводу моего плеча.
Гадала, почему не могла даже заставить себя психовать из-за Ланы Альдер, которая, похоже, устроила какую-то пиар-гонку и, скорее всего, была главной претенденткой на участие в Олимпиаде.
Гадала, что подумал Джейден о моем обнаженном теле, когда застал меня вчера в ванной, где я, дрожа и плача, пыталась забраться в горячую ванну, чтобы разогреть плечо, а потом размять припухлость.
Вскоре после того, как я задалась всеми этими вопросами, у меня начала болеть голова.
Наивной я не была. Знала, что не вписываюсь в жизнь Джейдена за пределами бостонского пузыря одиночества, в котором его запер отец.
Вне границ городских небоскребов, учебных заданий и рабочих таблиц у него было полно друзей. Случайных связей. Инстаграм- моделей, с которыми он флиртовал. Бурная социальная жизнь, увлечения и интересы, в круг которых я не входила. Он уделял мне время, потому что ему было больше нечем заняться. Но он забудет обо мне через пару часов после окончания нашей сделки.
Сосредоточься. Спустись с небес на землю, Бетти.
Я же могу пережить две недели без тренировок, верно? В это время могу наконец-то ответить на письма Кристал, свирепой пиарщицы, которую ко мне отправил Джон Хосслер.
Я рискнула взглянуть на Джейдена, который записывал голосовое сообщение на телефоне.
– Нет, дружище, все нормально. Просто не высовываюсь и жду, когда это дерьмо уляжется. Воздержание тоже проходит хорошо. Я и впрямь вхожу в контакт с самим собой. В особенности со своей правой рукой.
Пауза.
– Слава богу, местные девушки не идут ни в какое сравнение с калифорнийскими. Иначе мой член уже был бы на грани самоубийства.
Джейден заглушил двигатель перед стрелковым клубом, а его лицо все еще освещал свет от телефона. Я не знала, смеяться мне или покалечить его. Вот что он сказал после того, как целовался со мной? Что местные девушки не стоят его возбуждения? А то у меня было достаточно фактов, чтобы доказать обратное.
– Спасибо, что подвез, и за дивную беседу, – язвительно буркнула я, когда он обратился ко мне сдержанным тоном.
– У тебя десять минут на то, чтобы сообщить Мастеру Чмошнику, что твоя задница ушла в двухнедельный творческий отпуск. Это не обсуждается. Если начнет устраивать тебе проблемы из-за меня, просто скажи ему, что окосела от обезболивающих и мне пришлось взять дело в свои руки. А еще в моих словах есть сексуальный подтекст, КТ.
– Отвратительно. Побывать в твоей голове, наверное, все равно что посетить особняк Playboy.
– Да брось. Playboy скучный. И мертвый. Попробуй Xnnx.
Я с тоской осознала, что была КТ, когда Джейден не в духе, и aingeal dian, когда ему хотелось меня полапать. Боже, я его ненавидела.
Мы уставились друг на друга. Он вскинул брови, будто вопрошая: «Ты ждешь пришествия мессии? Иди».
Я много чего хотела ему сказать. Но не сказала ничего.
***
– Когда я согласился стать твоим тренером, то думал, что стрельба из лука для тебя важнее мальчиков. – Джунсу угрожающе сверкнул белыми, заостренными зубами, жаждая пустить кровь.
Он стоял за своим столом, растопырив загорелые пальцы, будто когти, на светлой деревянной столешнице. Мы по кругу обсуждали два вопроса: то, что я поехала в отделение неотложной помощи, чтобы подлечить воспаленное плечо, не поставив его в известность, и Джейдена. Прошло уже пятнадцать минут, я устала, проголодалась и начала раздражаться. Когда я пожаловалась на боль в плече, именно Джунсу настоял на том, чтобы я продолжила тренировки. А теперь он раздосадован тем, что не присутствовал, чтобы следить за ходом осмотра?
А что касается Джейдена, то Джунсу пришел в ярость, когда услышал, что именно этот мальчишка отвез меня в пункт неотложной помощи. Он даже намекнул, что Джейден наверняка отвел меня к врачу, который намеренно сделал неверное медицинское заключение, чтобы помешать моим тренировкам.
– Стрельба из лука для меня правда важнее мальчиков! – Я сердито посмотрела на него, особенно уязвленная его обвинениями после утренних поцелуев.
– Тогда что ты делала вчера с ним?
А ему какое дело? Я решила уступить ему по той лишь причине, что точно знала: Джунсу не был каким-то извращенцем, который допускал не те мысли обо мне. Он никогда не воспринимал меня в таком ключе. В этом я была уверена. И хотя я обещала Джону Хосслеру сохранить нашу сделку в тайне, все же решила довериться единственному человеку, который был мне ближе всех, не считая семьи и друзей.
В конце концов, Джон без малейших колебаний распускал слухи о том, что я встречаюсь с его сыном.
– Я расскажу тебе кое-что о Джейдене, только ты никому не говори. – Я перевела дыхание, оглядываясь по сторонам, хотя знала, что мы здесь были одни.
Джунсу коротко кивнул, водя пальцами по столу. Как я заметила, подушечки взмокли. Он нервничал. Почему?
– Ты должен пообещать, что больше никому не скажешь. – Я выставила указательный палец, ощущая, как вспотели подмышки от чувства вины.
Рассказав ему, я нарушу уговор, а я никогда не нарушала своих обещаний. Но я не могла потерять Джунсу. Моя мечта об Олимпиаде ускользала от меня сантиметр за сантиметром, уплывая в объятия Ланы Альдер, которая обещала отобрать у меня место на Олимпиаде только потому, что могла.
Ее никогда не волновал этот спорт, это ремесло, а только лишь возможность все мне испортить.
– Обещаю. – Джунсу выплюнул слово, будто от него его рот был полон песка. – А теперь выкладывай.
Я рассказала ему о моем соглашении с Джоном Хосслером, о секс-видео Джейдена и о том, как мы с Джеем стали друзьями, но не любовниками. Я умолчала о поцелуе, потому что он был частью одностороннего соглашения, которое я теперь считала исполненным. Джунсу пощипывал тонкую кожу на виске, обдумывая услышанную информацию.
– Это не совсем, как бы это сказать? Этично.
Экран его телефона засветился от входящего звонка. Он перевернул его и хмуро посмотрел на меня.
– Все честно. Хосслер обещал взять меня под свое крыло, как поступают многие бизнесмены с политиками и спортсменами. Это будет взаимовыгодно. Мы не нарушаем никакие правила.
Я была большой любительницей правил, я превозносила их. А еще таила обиду за то, что меня гребли в одну кучу с моим отцом и братом.
– Но ты продала свою душу. – Он нахмурился, выражение его лица было предельно напряженным.
– Джейден – хороший парень, которому нужны перемены. Я ему помогаю.
Честно говоря, сейчас больше всего помогал именно он.
– Мне это не нравится, – сказал Джунсу. – Совсем. Я хочу, чтобы ты переехала из его квартиры.
- Нет, – неожиданно для самой себя ответила я. На кону стояла моя карьера – все, чего я когда-либо желала, – но вот я отказываю лучшему в стране мастеру по стрельбе из лука. – Я уже заключила сделку и не стану подводить Хосслеров. В этом вопросе каждый останется при своем мнении.
Джунсу обдумал мои слова, устремил взгляд на свои пальцы на столешнице. Он будто бы постарел за одну ночь. Его лицо было отмечено морщинами, похожими на боевые шрамы. Мне на ум пришла мысль, что он, возможно, тоже переживал непростые времена, был живым человеком со своими мечтами, ожиданиями и печалями.
– Хорошо. Я приму это во внимание. А ты тем временем продолжишь тренировки в привычном режиме.
– Джунсу... – Я сделала вдох, качая головой. – Я не могу.
– Я так тренирую. Честно говоря, ты не можешь позволить себе две недели отгула.
– Но я...
– Ты будешь тренироваться, или ищи другого тренера.
– А тут ты ошибаешься. – Я услышала голос, раздавшийся у меня за спиной, когда дверь в кабинет Джунсу распахнулась. Джейден с важным видом вошел внутрь, вертя на пальце ключи от моей машины.
Я закрыла глаза и сделал прерывистый вдох. Господи, только не это.
– У нее двухнедельный период отдыха. Предписание врача. – Джейден больше чем на голову возвышался над Джунсу, даже стоя возле двери в дальней части комнаты. – Давай, Бетти. Поехали.
– Ты. – Джунсу с прищуром посмотрел на Джейдена, сотрясаясь всем телом от тихой, кипящей ярости. – Ты повел ее к незнакомому врачу, будто в мясную лавку. Ты не знаешь, кто она, не знаешь ее спортивный профиль. Откуда мне знать, что ты не хочешь помешать ее олимпийским стремлениям?
– Каким образом? – Джейден захлопал глазами, демонстративно обращаясь с Джунсу, как с величайшим в мире идиотом. Ему хорошо это удавалось – он был ураганом, за которым хотелось гнаться, полным обаяния, чувства юмора и уверенности в себе. – Хм, давай посмотрим. Во-первых, я не псих. Во-вторых, да, еще раз, я не гребаный псих. В-третьих, зачем мне препятствовать стараниям Бетти? Но даже будь это так, потому что я безбожный мерзавец невероятных масштабов, то зачем мне прилагать неимоверные, невыносимые усилия и подкупать врача, чтобы тот нарушил клятву Гиппократа?
Он дал этой мысли отложиться в сознании, а потом продолжил.
– К тому же это всего на две недели, а не на два месяца. Может стать гораздо хуже, если она продолжит пользоваться этим плечом размером как у Халка. – Джейден дернул подбородком. – Откуда мне знать, что как раз ты не пытаешься подорвать ее стремление попасть на Олимпиаду? – Он скрестил руки на груди, комично глядя на Джунсу с прищуром. – Раз заставляешь ее тренироваться в таком состоянии и помыкаешь ею.
К моему удивлению, Джунсу закашлялся и только через добрых десять секунд снова смог нормально дышать.
– Ты меня в чем-то обвиняешь? Ей нужно тренироваться.
– Ей нужно отдохнуть, – возразил Джейден, проходя дальше в кабинет. – А если ты еще хоть раз предложишь поступить иначе или будешь угрожать, что прекратишь ее тренировать, потому что она следует указаниям врача, клянусь, я сообщу об этом во все местные газеты и расскажу каждому говнюку, которому не наплевать, о том, что ты подвергаешь своих спортсменов риску.
Это заставило Джунсу замолкнуть. Я встала и подхватила сумку, пока эти двое не надумали обменяться чем-то, кроме простых слов.
– Прекратите, вы оба. Джунсу, ты прав. Я не могу позволить себе взять отгул. Но Джейден тоже прав. От моего плеча сейчас никакого толку, и может стать намного хуже, если я не дам ему отдохнуть. Мне нужно ходить на физиотерапию и делать уколы стероидов. Я схожу к другому врачу, послушаю еще одно мнение, чтобы тебе было спокойнее. – Я бросила ему виноватую улыбку. – Обещаю, что это займет не больше двух недель, во время которых я буду просматривать записи моих выступлений и фиксировать свои достоинства и недостатки.
– Твой главный недостаток, – рявкнул Джунсу, не отрывая взгляда от стоящего позади меня Джейдена, – стоит прямо передо мной.
– Тренер-наседка. – Джейден бросил в рот кусок коричной жвачки и принялся нарочно громко жевать. – Обламывая ей кайф, не заставишь ее лучше целиться.
– Хватит. – Я толкнула Джейдена к двери и в последний раз метнулась к Джунсу. – Я приду завтра, чтобы мы могли поговорить, хорошо? Мы что-нибудь придумаем.
Мгновение тишины, которое тянулось между нами, было готово лопнуть, будто резиновая лента по оголенной коже.
Наконец Джунсу кивнул.
– Держи его подальше от меня.
– Хорошо, – пообещала я, выталкивая Джейдена за дверь и тихо закрывая ее за нами.
Как только мы оказались снаружи, я взмахнула руками и уставилась на него во все глаза в ожидании объяснений.
– Я сказал, что дам тебе десять минут. А вылез из машины, когда прошли уже все двадцать. Двадцать пять – когда я услышал через весь гребаный коридор, как он на тебя орет. Напомни, как сильно мы хотим это выступление на Олимпиаде?
С каких это пор появились «мы»?
Я закатила глаза и пошла к выходу.
– Ужасно сильно.
Джейден легко меня нагнал, и я почувствовала, что моя злость стихает. Как бы сильно мне ни хотелось держаться от него подальше, у меня не было реальных причин его недолюбливать. Наоборот, он был довольно классным в своей неочевидной манере.
– Позволь мне угостить тебя завтраком. – Джейден положил руку мне на плечо. Она была мускулистой, теплой и дарила чувство защиты. Я подумала обо всех тех девушках, которые с ним спали, о том, каково им было ощущать на себе тяжесть его тела. Меня волновала его явная мужественность. Я не смахнула его руку, хотя каждая клеточка моего тела твердила, что я должна это сделать. И твердила настойчиво.
На самом деле мне бы не помешало немного белка, чтобы восстановить поврежденные мышцы.
– Я сама могу оплатить, – сказала я. – Ты много для меня сделал в прошлом месяце, и сомневаюсь, что я выразила достаточно благодарности.
Краем глаза я заметила, как Джейден открывает рот, и подняла руку.
– Нет, сексуальные услуги не та валюта, которую я предлагаю или принимаю.
– Как жаль. Секс – это биткоин нашего поколения.
– Вообще-то это старейшая в цивилизации форма оплаты. Кому проституток? – Я закатила глаза, но все же улыбнулась.
– Да, конечно, я возьму парочку. Слушай, я хочу предложить тебе еще одну сделку.
– Спасибо, но нет. – Я ускорила шаг.
– Я могу свести тебя с физиотерапевтом «Патриотов».
– Правда? – У меня перехватило дыхание, но я не сбавила шаг, хотя мы уже почти бегом неслись по коридору.
– Деньги – это власть, милая, а поскольку у Вселенной извращенное чувство юмора, то влияния мне не занимать. Но если я это сделаю, тогда ты пососешься со мной – по-взрослому, с ласками сисек и ерзаньем на члене. О, и я совершу прогулку между твоих ног. Время выберу сам, конечно.
– Нет, – простонала я, придя в ужас от упоминания интимной части моего тела. Я всегда ухаживала за этим местом и удаляла все волосы воском.
– Дам тебе подумать. – Джейден снисходительно похлопал меня по спине, намеренно выводя из себя.
– Сколько у меня времени? – Я покосилась на него.
– Три секунды, иначе предложение отменяется. Одна моя подруга выкинула такую же хрень сегодня утром. Сотворила со мной чудеса.
Он что, шутит?
И кстати, вот кто мы теперь? Друзья?
– Три, – он начал считать, распахнув дверь и кивком велев мне выйти первой.
Мы вышли на улицу и направились к моей машине, а я слегка улыбнулась, отметив, какого Джейден добился прогресса. Меньше месяца назад он стоял на этой парковке и умолял меня пойти на сделку. А теперь уже я торговалась с ним.
– Нет, – отрезала я.
– Две. – Он не обратил на меня внимания и разблокировал машину.
Я уже собралась идти к пассажирскому сиденью, как он схватил меня за талию и заставил встать рядом с ним в неловких полуобъятиях, заточив меня в моменте.
Я сглотнула. Речь шла просто о поцелуях. Не о сексе. Он продолжит практиковать воздержание. А физиотерапевт «Патриотов»? Да бросьте. Я буду дурой, если откажусь.
Ты будешь дурой, если примешь что-то от этой семьи. Хосслеры близки к тому, чтобы погубить тебя. Они уже заставили тебя перейти все границы, которые, как ты считала, у тебя были.
– Одна, – хрипло прошептал он.
Я открыла рот. Он сунул в него большой палец. Теплый, грубый, солоноватый. Я обхватила его губами. Джейден надавил им на нижнюю челюсть, обездвижив меня. Мое сердце билось так сильно, что ребра дрожали, силясь не дать ему вырваться наружу. Его голубые задумчивые глаза впились в мои.
– Я заполучу тебя, добыча. Так или иначе. Наши маленькие сделки – просто способ дать тебе возможность найти себе оправдание для того, чтобы позволить мне залезть к тебе в трусики. Поступи разумно и тоже извлеки из этого что-нибудь. Да или нет?
Я посмотрела на него: красивое, нежданное проклятье, сладкий яд, капающий с лепестков прямо мне на язык.
«Нет», – кричал мой разум, но у него не было ни единого шанса. Я уже чувствовала, как шевелятся губы, формируя слово, придавая ему содержание, звучание и значение.
– Да.
***
В закусочной я съела бекон, яйца и ломтик цельнозернового хлеба. Джейден выбрал стопку блинчиков высотой с Эверест, политых таким количеством кленового сиропа, какого хватило бы, чтобы утопить Канаду. А еще молочный коктейль, который он проглотил с шоколадкой и пончиком, надетым на край бокала, как ломтик лимона на стакан с колой. Он уплетал еду, не обращая внимания на телефон, который лежал между нами на столе и разрывался от входящих сообщений.
Я с любопытством посматривала на Джейдена, как на причудливого зверька, которого еще не зафиксировали на нашей планете. Он казался совершенно незнакомым. Пока мы не начали все это, мне хотелось думать о нем как о безрассудном глупом гуляке, у которого нет ни сердца, ни мозгов. Каждый день он доказывал, что он нечто большее, и приближал меня к моей погибели.
Мне хотелось раздеть его. Вдохнуть его запах. Корицы, стирального порошка и этого джейденскоского запаха, от которого у меня все трепетало внутри. Наш поцелуй будет преследовать меня до самой смерти. А от предвкушения страстных поцелуев с ним по затылку побежали маленькие электрические импульсы.
– Похоже, тебе стоит ответить на пару звонков, – предложила я, наблюдая, как он ест, и вдруг задумалась о том, что снова выступаю с предложениями и закидываю его вопросами. Когда мы в прошлый раз пытались поесть в общественном месте, все плохо кончилось.
Он поднял взгляд от тарелки, доедая пятый блинчик.
– Это твой отец? – спросила я.
– Ответ утвердительный. – Джейден набил в рот еще больше еды.
– Ты сказал ему о том, что прогулял сегодня работу?
– Ответ отрицательный, – ответил он с полным ртом.
– К чему этот самосаботаж? – Я закинула в рот кусочек хрустящего бекона и принялась жевать. – У тебя была уважительная причина. Я могла за тебя поручиться.
Джейден слизал кленовый сироп с большого пальца и с хлопком вытащил его изо рта. Когда он так сделал, что-то затрепетало у меня между ног.
– Он, несмотря ни на что, предпочтет верить в худшее обо мне. К тому же на работе дерьмовая ситуация НДМ.
Ага. Он в самом деле слепил аббревиатуру из слов «на данный момент».
– Почему? – удивленно спросила я.
Я переписывалась с его отцом по электронной почте и читала между строк. Не похоже, чтобы он был недоволен Джейденом. Если честно, он, осмелюсь сказать, был очень рад его успехам.
Джейден со звоном сложил приборы возле тарелки, будто потерял аппетит.
– Есть там один парень, Силли. Он уже вечность работает на отца. Он был приставлен ко мне в качестве помощника, пока я не приехал сюда, разгребал всякую хрень за меня. Так вот, как-то раз в обед, я решил обойти толпу народа и спуститься по пожарной лестнице, а не на лифте. Начинал спускаться и случайно услышал, как он говорит по телефону. А говорит он странную хрень, и очень похоже, что речь шла о моей семье, но я не могу это доказать.
– Что он сказал?
Джейден откинулся на спинку стула, теребя в руке лошадку Дала. Он всегда так делал, когда над чем-то размышлял. Меня пугало, как хорошо я уже его знала.
– Я не знаю, но мне кажется, что он загубил бы «Королевские трубопроводы», если бы мог. Сказал, что па самоуверенный, а Киллиан умен и опасен, а я... – Он замолчал. Кончики его ушей покраснели, а выражение лица стало безразличным и непроницаемым.
– Что ты, Джей? – тихо спросила я, наклонившись ближе.
– Бестолочь. – Он посмотрел мне прямо в глаза, ожидая моей реакции.
Я поднесла большой палец ко рту и принялась покусывать кожицу вокруг сломанного ногтя. Не получив ожидаемого ответа: подтверждения, критики или комплимента, он продолжил:
– Я поделился своими опасениями с отцом и Киллом. И, скажем так, не прокатило. Я хочу выяснить, что он задумал и с кем, потому что было похоже, будто этот разговор – вершина айсберга. Но я не знаю как. Каковы шансы, что я снова подслушаю его очередной компрометирующий разговор? Нулевые.
Я постучала по подбородку.
– Но это ни к чему.
Джейден склонил голову набок и снова одарил меня этим взглядом – взглядом, говорившим, что я корзинка со сладостями на Хэллоуин, которую он хотел бы открыть и поглотить все лакомства одно за другим, показывая мне все свои ловкие приемчики.
– Что ты предлагаешь? – Он не сводил с меня глаз.
– Давай сами создадим такую возможность. Как сильно мы хотим прижать ублюдка?
Глаза Джейдена сверкнули, а губы изогнулись в полуулыбке. На этот раз я использовала местоимение «мы» и осознала, какая в нем крылась сила. Было забавно считать нас командой, пускай и сложившейся неестественным путем.
– Ужасно сильно. – Он повторил мои слова, сказанные об Олимпиаде.
– Тогда погнали.
***
Я знала об этом парне только потому, что отец иногда водил меня к нему, когда забирал из школы.
Пока я не получила водительские права, папа дважды в неделю возил меня на стрельбище после учебы. Потому нам приходилось коротать целый час, колеся по округе. Не было никакого смысла заезжать домой на десять минут, а потом мчаться обратно, чтобы проскочить пробки. Поэтому мы либо перекусывали вместе в одной из маминых закусочных, либо он ездил по делам. Одна из таких поездок и была к этому парню, Ноксу.
Нокс принимал только на дому, и ему нужно было написать заранее. Так я и сделала. Я не сомневалась, что он ответит так быстро, потому что папа с Сэмом были его главными клиентами. Говорят, что он бывший агент ФБР, который пустился во все тяжкие и теперь целыми днями воссоздавал все безумные приспособления, которые федералы использовали для слежки за людьми.
Как бы там ни было, мы оказались на пороге его дома в театральном квартале.
Нокс открыл дверь. Он был из тех мужчин, которые выглядели на любой возраст в диапазоне от тридцати до пятидесяти: с круглым животом, с раскрасневшейся опухшей от алкоголя кожей, вечно одетый в серые треники и майку.
– Малютка Дэвис. – Он взъерошил мне волосы, будто ребенку. Думаю, для него я им и была.
– Привет, Нокс. – Я махнула рукой, не вынимая ее из кармана толстовки. – Это мой друг Джейден. Могу за него поручиться.
– Этого недостаточно, солнышко.
Я вытащила руку из кармана и набрала Сэма, моего брата.
– Привет, – ответил он по громкой связи. Судя по шуму, он был в дороге. – Все нормально? Этот придурок тебя достает?
– Этот придурок тебя слышит, – проворчал Джейден.
– Честно говоря, Сэм, мне нужно, чтобы ты поручился за него перед Ноксом. – Я взволнованно прикусила нижнюю губу.
– Перед Ноксом? – недоверчиво хмыкнул Сэм.
– Не спрашивай.
– Уже спросил.
– Слушай, ты поручишься за меня или нет? – сердито процедил Джейден.
Они уже встречались? Похоже, что встречались и разошлись не в лучших отношениях.
– Нокс? – позвал Сэм.
Нокс издал звук, который могла бы издать свинья: нечто среднее между храпом и ворчанием.
– Он годится. Эй, придурок?
– Что? – неохотно ответил Джейден.
Видимо, теперь он еще и «придурок». Судя по этому и по «мальчишке», могу сказать, что любовь «команда Бетти» к нему не испытывала.
– Скажешь кому-то об этом месте или о том, что там купил, и тебе конец. Усек?
– Господи, славно же ты обо мне думаешь.
– Честно говоря, я о тебе вообще не думаю. Бывай, Бетти. До скорого.
Я повесила трубку и улыбнулась Ноксу.
– Можно нам войти?
В последний раз окинув Джейдена взглядом, Нокс нерешительно кивнул. У меня закралось подозрение, что он его узнал. Он думал, что мы пара? И почему оттого, что он мог так думать, мое сердце начало бесноваться в груди?
Мы сели на диван. Внутри было темно, шторы задернуты. В доме пахло грязным кошачьим наполнителем и ногами, но я знала, что Нокс вовсе не был беден. Мне было любопытно, что у него за прошлое, которое сделало его таким, каким он был сегодня.
– Я бы предложил вам выпить, но сомневаюсь, что кто-то из вас захочет брать что-нибудь в рот в этой квартире. – Нокс встал перед нами, уперев руки в бока.
– В этом доме есть кое-что, что я хотел бы попробовать, – тихо сказал Джейден, искоса глядя на меня с ухмылкой.
Я толкнула его локтем. Сильно.
– Значит, вы решили поиграть в супершпионов? – прорычал Нокс. – Не томите. Что вам нужно?
Я повернулась к Джейдену.
– Что Силли всегда носит с собой? Вообще всегда?
– Свою хитрожопую улыбку, – невозмутимо ответил он.
Я закатила глаза, но улыбнулась.
– Нет, я серьезно.
Джейден пожал плечами.
– Обручальное кольцо. Очки, наверное.
Нокс кивнул, записав все в блокнот, который достал из-за пояса спортивных штанов – еще один пункт в растущем списке предметов, к которым я ни за что не хотела бы прикасаться в этом месте.
– У него в кабинете есть часы? – продолжила я.
– А то ж.
– Какие?
– До смерти непримечательные. – Джейден почесал покрытый легкой щетиной подбородок. – Черные с серебристой каймой.
Это Нокс тоже записал.
– Ему нужно будет показать мне конкретные изображения в Гугле.
– А еще нам нужен датчик GPS в его машину и все, что ты сможешь придумать, чтобы мы точно могли слышать каждое его слово, – сказала я. – В реальном времени. Пожалуйста, все самое лучшее.
– Вам это недешево обойдется, – фыркнул Нокс. – Может потребоваться предварительный сбор данных, а за это я беру отдельную плату. Самостоятельное управление фургоном для гарантии качества, плюс оборудование – стоимость начинается с тысячи долларов в час. Потом мне нужно настроить удаленный сервер, сбросить файлы в общее облако, чтобы у вас был доступ к записям и отснятым материалам, а еще обработка, редактирование и сверхурочная работа в выходные после шести. В зависимости от ваших потребностей, вы даже чихнуть в мою сторону не успеете, а уже набежит до пятидесяти тысяч в месяц.
– Деньги – не проблема, – спокойно сказал Джейден, походя на богатенького ублюдка, каким он и был.
Нокс понимающе кивнул.
– Да, красавчик, я так и думал. И еще кое-что. – Он выставил палец вверх. – За подмену вещей и установку записывающих устройств отвечаешь ты. Я играю с законом, но стараюсь не плевать на него без лишней надобности.
– Я справлюсь, – ответил Джейден.
Нокс ушел в боковую комнату, дверь которой держал плотно закрытой, и оставил нас в своей гостиной.
Джейден повернулся посмотреть на меня.
– Почему я испытываю легкую неловкость и сильное возбуждение от того, что ты уже бывала здесь раньше и знакома со шпионажем?
Я рассмеялась.
– Я была здесь с отцом.
– Уважаемым бизнесменом, – дразнил он
Я пожала плечами, сохраняя невозмутимое выражение лица.
– Именно с ним.
– У него полно денег, – сказал Джейден.
– Кто бы говорил, – рассмеялась я. – А кстати, как ты собираешься платить? Я думала, отец назначил тебе фиксированную зарплату.
Джейден одарил меня хищной улыбкой.
– Мать из кожи вон лезет, чтобы меня умаслить. Venmo – мой лучший друг.
– Мило, – заметила я, покусывая губы.
– Ну а ты что? – Он дернул подбородком в мою сторону. – Ты какая-то нищая для богатенького ребенка.
– Так и есть, – призналась я. – Я не беру деньги у родителей. Живу на то, что мне платят за уроки стрельбы из лука, которые я даю летом.
– Пфф.
Джейден уставился в стену, мгновение обдумывая мои слова, а потом сказал:
– Нужно потом принять душ. – Он обвел комнату указательным пальцем.
– Само собой.
– Вместе.
– Джей.
– Ладно. Но все же этот поцелуй. – Он закусил кулак и закатил глаза. Потом указал на мой телефон. – Эта дрянь разрывается, как секс-кукла на съезде анонимных девственников. Все нормально?
Я опустила взгляд. У меня было два пропущенных звонка от абонента: Под вопросом: Кристал, PR-менеджер.
Я глянула на него, чувствуя, как щеки заливает румянцем.
Джейден очень внимательно изучал меня взглядом.
– Кажется, па упоминал, что ты не спешишь отвечать на ее письма.
– Поэтому ты дал ей мой номер?
– Ты заключила сделку с моей семьей. Тебе нужно отвечать этой пиарщице, чтобы наша часть договоренности была выполнена.
– Хватит рыться в моем телефоне.
Но я не могла всецело злиться на него, когда он пытался помочь.
Снова.
– Я никогда не рылся в твоем телефоне. Только в трусиках.
– Ха.
Джейден не переставал пялиться на меня с широкой, озорной улыбкой, полной чувств, испытывать которые я даже не считала возможным.
Нет.
– Ты не трогал мои трусики, – прошептала я, потрясенная, взволнованная и... Честно говоря, я даже не могу перечислить все чувства, которые его признание заставило меня испытывать.
Он поднял руки, сдаваясь.
– Я хочу воспользоваться пятой поправкой и любезно прошу не проверять мои карманы.
– У тебя в карманах ничего нет. – Мои глаза вспыхнули, но я не могла перестать улыбаться. Да что со мной такое?
– Точняк. Вот и не проверяй их.
Меня переполняло желание выяснить, разыгрывал он меня или нет. Если он говорил правду, то это здорово поднимет мне самооценку. Я опустила взгляд на его спортивные штаны. Он был возбужден.
Очень возбужден.
Его длинный толстый член был направлен к животу. Я сглотнула. Если поцелуй с Джейденом был так далек от всего, что я испытывала с Бо, то каким же будет секс с ним?
Божественным.
Неземным.
Разрушительным.
И тут я начала задаваться вопросом, какой же я была идиоткой. Я подписала контракт, поклявшись проследить, чтобы он практиковал воздержание. Я не могла с ним переспать.
Я отвела взгляд, покусывая кожу вокруг пальца. Услышав, что Нокс все еще копошится в своей комнате, я не выдержала. Повернулась и без предупреждения сунула руку Джейдену в карман. Мои пальцы коснулись его пениса, и я чуть не отскочила назад, но вдруг нащупала что-то еще. Кусок ткани. С прищуром посмотрела на него и замерла, сжав ткань в кулаке.
– Нет.
Он ответил мне нарочито милым взглядом, хлопая ресницами.
– Хватит прикидываться невинной. Твоя невинность пропала уже давным-давно.
– Так оно и было, в крови и криках. Все равно, может, это белье Нокса. Он привлекательный тип.
Я фыркнула.
– Я вытаскиваю.
– Эй, это должна была быть моя реплика.
Я потянула за ткань. Мои пальцы дрожали.
Желтое.
С красными пятнышками.
Разве у меня было красное с желтым нижнее белье? Я напрягла голову, пытаясь вспомнить. Но это были не мои трусики. Это был окровавленный кусок ткани. Похоже на кусок рубашки. До меня дошло, что это был обрывок рубашки парня, с которым он подрался в пабе. Джейден сохранил его.
На меня разом обрушились стыд, волнение, разочарование и все прочие чувства в моем арсенале эмоций. Я резко подняла взгляд.
Джейден сжал мой кулак в своем кулаке, чтобы мы оба держали кусок ткани. Он наклонился ближе. Его губы коснулись моих.
– Черт, тебя так легко вывести из себя. Твоя задница точно станет моей на следующие пять месяцев.
– Отойди от меня. – Но мои слова прозвучали недостаточно убедительно. Они были пустыми, неискренними, слабыми.
– Поддайся, добыча, – мрачно прорычал он.
– Борись упорнее, Джейден.
– Я проглочу тебя целиком. – Его теплое дыхание ласкало мою щеку и ухо, всколыхнув пряди волос. – Ты еще не знаешь таких, как я. Стрелы мне нипочем.
Когда он прошептал эти слова, по моей спине пробежал непонятный, восхитительный трепет.
Нокс вернулся, когда мы были в крошечном шаге от поцелуя, а я окровавленными пальцами цеплялась за остатки своего самообладания.
Он встал перед нами с коробкой, полной оборудования, образно говоря – рассекая напряженный момент метафорическим ножом.
– Готовы поиграть?
Джейден посмотрел на него, полностью собранный, спокойный, владеющий собой, и улыбнулся дьявольской улыбкой.
– Всегда.