И всюду тьма

Глава 24. О кофе

— Может вы уже слышали, но Лиззи бросили родители. Нет, правильнее сказать, продали. Она каждый раз плачет, стоит мне спросить ее о детстве, поэтому, что именно случилось, я не знаю. Когда пришел работать сюда год назад, тогда и познакомился с ней. Она всегда была жизнерадостной, веселой и очень милой, — Джеймс улыбнулся, — ну вы и сами понимаете. Но Хельга рассказывала, что когда Лиззи только взяли, она боялась всех, пряталась, убегала, лишь бы с ней кто не заговорил, да и плоха она была, бледная как поганка и тоненькая как спичка. Ну, так Хельга говорила... Только она к Лиззи подход нашла и взяла к себе на кухню работать. Так вот, в поместье ее прислала леди Вероника. Вроде как леди купила Лиззи, отмыла и попросила графа взять ее. Лиззи говорит, что жизнью обязана леди, и души в ней не чает. Ну, а вы госпожа... как бы сказать... о невесте графа и так все время сплетничают. Характер у нее скверный, замуж не берет никто, даже граф сколько обещает...

Ана кивнула, показывая, что ей достаточно. Ее плечи поникли, в мышцах появилась слабость. Новость, что Лиззи тоже была жертвой работорговцев, больно задела душевные раны. А что касалось причины, почему та недолюбливала Ану — все оказалось предельно просто. Горничная считала Ану новой возлюбленной графа, тогда как Вероника была ее спасительницей и покровительницей. Ана не стала больше ничего у Джеймса спрашивать — было ограничение, сколько она могла вынести за день. За окном давно уже глубокая ночь.

Как только Джеймс покинул ее комнату, Ана откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Она понимала, что ей лучше лечь и постараться выспаться, но сил больше не осталось. Ана была расстроена и подавлена осознанием, что Лиззи никогда не будет к ней хорошо относиться, они не смогут стать подругами. От мысли, что ее надежда на поддержку и искренность разбилась о реальность, в уголках глаз защипало. Ана не сможет опровергнуть тот факт, что они с Вероникой стали врагами. Может не в глазах Кеннета, но в глазах остального дома и, главное, в ее собственных. Можно ли как-нибудь оправдаться? Или просто оставить жалкие попытки? Мысли тщетно метались в поисках успокоения.

В свете последних событий с Джеймсом у нее назревал план, но удастся ли он? Сможет ли она сама понять, кто собирает информацию о Кеннете? И что сделает Кеннет, когда узнает обо всем? К разочарованию добавилась тянущая усталость и тревога. Ана на секунду представила, как она исчезла, растворилась в темноте. И Лиззи этому обрадуется, и Вероника. Хельга только покачает головой, да вздохнет. А кто вспомнит ее, какими словами? Ана с усилием зажмурилась, сбрасывая наваждение, потом сползла немного ниже, положила голову на мягкий подлокотник и свернулась клубочком. Свеча догорела, оставив после себя тонкую струйку дыма, да едва слышный аромат гари.