ΑΝΑΡΜΟΣΤΕΣ ΣΧΕΣΕΙΣ - Η ΣΥΜΦΩΝΙΑ

ΚΕΦ 19

Οι δυο μέρες που ακολούθησαν, έσφυζαν από δραστηριότητα.

Ο Αλεξάντερ με τον Ρις κατέβηκαν στα κτήματα και μίλησαν με τους επιστάτες των καλλιεργητών. Ο Ρις έχοντας βαθιά γνώση για την καλλιέργεια της γης, ηγήθηκε της ομάδας των υπεύθυνων και παράλληλα θα αποτελούσε το δεξί χέρι του Αλεξάντερ.

Καταγράφηκαν όλοι όσοι θα εργάζονταν στο άμεσο χρονικό διάστημα. Ήδη οι μισοί εργάτες είχαν ξεκινήσει να καθαρίζουν τα κτήματα από τα άγρια χόρτα. Κατόπιν θα αφράτευαν το χώμα και θα φύτευαν γλυκοπατάτα και καλαμπόκι στη μισή έκταση.
Πολλές γυναίκες μάζευαν τα φρούτα από τα οπωροφόρα δέντρα, ενώ τα μικρότερα παιδιά έκαναν διαλογή αυτών που είχαν πέσει στο έδαφος, αφού τα πιο γερά προορίζονταν για μαρμελάδα. Επαναλειτούργησαν τον νερόμυλο, αντικαθιστώντας τους σάπιους κουβάδες της ξύλινης ρόδας και το νερό έτρεξε γάργαρο στα λούκια των κτημάτων.

Κατόπιν επισκέφτηκαν τους στάβλους. Τεχνίτες επιδιόρθωναν τους φράκτες και τις στέγες των κτισμάτων. Έγινε η καταμέτρηση των ζώων και σημειώθηκαν οι ανάγκες των ζωοτροφών.

Ολοι έδειχναν καλοσυνάτοι και είχαν ενθουσιασμό που εργάζονταν πάλι. Αν και ο Αλεξάντερ είχε ελλιπή γνώση για την καλλιέργεια της γης και για τα ζώα κατέγραψε πρόθυμα όλες τις προτάσεις τους για να τις μελετήσει οικονομικά, όπως εξήγησε. Εντέλει έφτιαξαν ένα υποτυπώδες τρίμηνο πρόγραμμα εργασιών.

Ο ήλιος έστεκε ακριβώς πάνω από τα κεφάλια τους όταν τελείωσαν με τις εργασίες της δεύτερης μέρας και αποφάσισαν να επιστρέψουν στο αρχοντικό.

Ο Αλεξάντερ δεν είχε συναντήσει την Μαντλίν και το ερχόμενο ξημέρωμα θα ταξίδευε για τη Νος. Η κατάσταση ανάμεσα τους ήταν ακόμη ρευστή και θα έπρεπε να συζητήσουν πως θα κινούνταν κατά την απουσία του. Περπατούσε βυθισμένος σε σκέψεις ώσπου βρέθηκε στην πίσω πλευρά του αρχοντικού, στα μαγειρεία. Εκεί μια υπηρέτρια σκούπιζε την είσοδο.

- Καλημέρα σας, είπε χαμογελαστά και σταμάτησε τη δουλειά της.

Ο Αλεξάντερ ανταπέδωσε το χαμόγελο.
- Πως σε λένε καλή μου ;
- Ζίλ κύριε, απάντησε κάνοντας μια ελαφριά υπόκλιση.
- Μήπως γνωρίζεις που βρίσκεται η Μαντλίν;
- Νομίζω πως βρίσκεται στο θερμοκήπιο, είπε αβέβαια.
- Και που βρίσκεται το θερμοκήπιο;
- Είναι αριστερά από τα μαγειρεία κύριε.

Το μυαλό του πρόβαλε την εικόνα της, τότε που διέσχιζαν την αποβάθρα. Το χάδι της στις κορυφές των βοτάνων που λιάζονταν πάνω στις τάβλες του περίπτερου.
Μια υποψία χαμόγελου φάνηκε στα χείλη του.