BEAUTY AND THE BEAST ✔

51.│Nové začiatky, 2021

Letisko bolo plné ľudí.

Neal stískal svoju malú tašku a prepravku na mačky, v ktorej konečne zaspala Tuláčka a prestala mňaučať, aby ju pustili von. Ťažko sa mu verilo, že nadišiel koniec. Hoci od incidentu v Leonovom byte prešli už dva týždne.

Po tom, čo sa Leon zabil, Klaus vpálil do jeho bytu akoby za ním horelo. Zadušoval sa, že počul výstrel a bol si istý, že Neal je mŕtvy, alebo prinajmenšom umiera. Upokojilo ho, že ešte stojí na nohách a dýcha.

Hoci keď mu Neal vysvetlil, že čo sa stalo, len prekvapene mrkal očami. Potom sa pustil do práce.

Sadol si za Leonov počítač a začal sťahovať všetky údaje, ktoré našiel. Následne všetko vymazal a odstránil stopy. Kým on pracoval v digitálnom svete, Neal pozorne prešiel zvyšok bytu, hľadajúc čokoľvek, čoby mohlo jeho alebo Skylara usvedčiť. Nič nenašiel.

Keď boli hotoví, nechali byt prázdny a z najbližšej telefónnej búdky zavolali na políciu, že počuli výstrel.

Ešte len boli na ceste z miesta činu, keď Klaus podotkol: „Vieš, že to nesedí, že?"

Neal prikývol. „Doktorov a Leonov príbeh nesedel. Doktor tvrdil, že ho kontaktoval Leon, on zase, že ho kontaktoval doktor."

„Čo s tým urobíme?" spýtal sa Klaus.

„Asi nič." Neal nedokázal nič iné, len pokrčiť zdravým plecom. „Obaja sú mŕtvi. A ak by za tým bola nejaká tretia osoba... ostáva nám dúfať, že sa po tomto fiasku stiahne a už nikdy neozve."

„Hmh," prikývol Klaus. „Pozriem sa na záznamy Leona. Odvolám jeho žoldnierov. A možno prídeme na to, ako to bolo naozaj."

„Možno hej," prisvedčil Neal bez väčšieho nadšenia. Nemohol si pomôcť, ale necítil sa práve víťazoslávne.

Ani Klausovi to neušlo. „Nevyzeráš práve nadšene."

„Akoby som mohol byť nadšený? Leon bol len ďalšou obeťou, ktorú stvorili šialené výmysly môjho otca. On, aj jeho skvelá manželka boli poznačení tým psychopatom a teraz sú obaja mŕtvi, pretože sa s tým nevedeli zmieriť. Možno mám slučku preč z krku, ale len preto, lebo ju utiahli okolo iných."

„Je to depresívne," súhlasil Klaus. „Nečakal som, že to bude také depresívne. Chcel som osláviť smrť toho zmrda, ktorý ma takmer zabil."

„Aj ja," povzdychol si.

Neal si uvedomoval, že mnoho vecí nesedí. Klaus v dátach Leona nenašiel žiadnu zmienku o tom, žeby do celého sprisahania na odhalenie pravdy bol zatiahnutý ešte niekto tretí. Neala to malo upokojiť. Nehrozilo, že ho znova vypátrajú a zase zatiahnu do starých sračiek.

Ale cítil sa len zle.

Chcel veriť tomu, že sám predstavuje stranu dobra, aj napriek tomu, že chránil Skylara. Veril tomu, že jeho oponent je stelesnené zlo, ktoré treba potrestať. A hoci sa Leon vybral po zlých cestičkách, kto za to skutočne mohol? Nealov otec? Alebo snáď Neal osobne?

Tá myšlienka mu nedávala spať a ostával stáť na jednom mieste.

Ostal s Klausom, aby dohliadol na to, ako sa hoja jeho popáleniny.

Chcel sa vrátiť do Phoenixu, ale... nedokázal sa k tomu prinútiť.

Tak sa vybral kamsi inam.

V ruke pretočil letenku, ktorá smerovala do Francúzska.

Bolo načase navštíviť sestru.

*****

„Vieš," prehodil Klaus a rozbil tým ticho, ktoré medzi nimi panovalo, „nemyslel som si, že to poviem, ale budeš mi chýbať. Spolu s tou mačkou."