В цьому житті я стану Володаркою

9

Доки Флорентія роздивлялась краєвид у вікні, Клеріван був у кабінеті Лулака. Крім роботи вчителем для дітей Ломбарді, він також повинен був звітувати про багато речей Господарю.

- ...Це все, що я на цю мить можу вам доповісти.

- Чудова робота. А тепер присаджуйся, вип'ємо чаю.

- Що ж, не відмовлюсь.

Лулак натиснув на маленький дзвоник, і лакей, що вже чекав поза дверима, увійшов з тацею. Кабінет одразу наповнився солодким ароматом добірного чаю.

- Тож, що думаєш? - спитав Лулак.

Клеріван зрозумів його без зайвих пояснень.

- Я нарешті зрозумів, що ви мали на увазі, мій пане.

- Тож, це правда.

Попри всю свою солідність і суворість, Лулак усміхнувся Клерівану, розуміючи, як той зараз картає себе за недовіру.

- Нещодавно я і сам вважав, що вона звичайна семирічна дитина. Це так дивно.

- Так, і я спробував дізнатись більше, - погодився Клеріван і поставив горнятко на блюдце. - Я розпитав слуг пана Ґалагана і пані Флорентії, але ніхто з них навіть не здогадувався, що дівчинка - геній.

- Он як.

- Коли я сказав, що пані Флорентія здатна відвідувати заняття, навіть сам пан Ґалаган здивувався.

Лулак погладив свою доглянуту бороду. Ця стара звичка проявлялась кожен раз, коли чоловік поринав у глибоку задуму.

Клеріван глянув на нього і обережно додав:

- Я думаю, що пані Флорентія ховала свої здібності.

- Ховала здібності?..

- Це просто моє припущення... - попередив Клеріван.

- Будь ласка, поясни.

В карих очах Лулака, кольору старого дубу, що тільки темнів з роками, вирувала сила, здатна схили до своєї волі будь-кого одним тільки поглядом. Відповідно до Лулака Клеріван теж посерйознішав.

- Флорентія неймовірна дитина. Вона здатна помічати те, що не бачать інші діти. Наприклад, атмосферу в маєтку Ломбарді чи позицію її батька в родинних стосунках.

- Можливо.

Лулак ще сильніше насупився. Саме він довів Ломбарді до найбільшого успіху за всю історію, але в вихованні дітей він не був таким майстерним. А вибір спадкоємця був найскладнішим рішенням в його житті. Один не знав міри, другий - не розумівся на справах, третій був слабкий характером. Єдина дочка - Шананет, найкраще підходила на цю роль. Проте Лулака хвилював його зять Вестіан Шульц, який особисто попросив дозволити його синам носити прізвище Ломбарді. Крім того, родина Шульц намагалась взяти до рук малі бізнеси Ломбарді, але занапастила всі з них, бо використовувала непрофесійних фахівців.