𝕿𝖎́𝖙𝖚𝖑𝖔 𝖉𝖊 𝖈𝖆𝖇𝖆𝖑𝖑𝖊𝖗𝖔 [𝕾𝖊𝖛𝖒𝖎𝖔𝖓𝖊]

9. Victorioso◉

La gente aplaudía y reía en el banquete de la victoria, pero ella estaba sentada rígidamente junto a un Severus Snape de aspecto pétreo. Vestida como una princesa, la abertura del vestido de seda verde que dejaba ver las rosas y serpientes bordadas en el corsé de plata que llevaba debajo, la corona de victoria de rosas rojas de Lancaster que adornaba su cabeza, seguía pareciendo que la exhibían ante la corte para que se rieran de ella.

El rey las había colocado debajo de un baldaquino de terciopelo negro adornado con más rosas del color rojo de Lancaster. Mantuvo una sonrisa educada en su rostro, aunque la corona parecía pesar una tonelada. Porque Pansy tenía razón: era un evidente desprecio a Neville. No sólo había perdido, sino que Severus Snape también se había llevado de forma sutil a su prometida, los adornos de celebración que los rodeaban recordaban a una boda, añadiendo otra capa a su venganza.

La única y pequeña gracia era que como Pansy tenía razón, entonces Hermione se había equivocado. El hombre que estaba a su lado no tenía absolutamente ningún interés en ella, y se reprochó a sí misma incluso ese único momento de vanidad, en el que se había preguntado si él quería decir algo más.

Estaba más claro que el agua: Esto era una venganza contra la familia Longbottom, nada más, y ella se vio envuelta en ella, nada más. El duque era mucho más cruel de lo que ella había pensado, porque nunca había imaginado que la humillación pública iba a ser su juego. Y la propia Hermione no era más que una cosa -un objeto- para añadir el insulto a la herida. Neville había perdido y ella no era más que un botín de guerra.

La corte nunca había parecido tan hambrienta de chismes, como aves de rapiña dando vueltas, y ella se sabía una de las víctimas esta noche.  Aunque no pudo reunir una sonrisa agradable por mucho tiempo, al menos luchó por educar su rostro en una expresión inexpresiva, como si no tuviera idea de los cuchicheos y las feas burlas dirigidas a ella. 

¿Qué podía hacer? Fingir una enfermedad estaría mal visto, así que tuvo que aguantar la ardiente humillación, la vergüenza tanto para ella como para el pobre Neville. Efectivamente, el duque había arruinado su reputación y el honor de Neville después de esta exhibición. Con amargura, se dio cuenta de que él debía haber planeado esto durante mucho, mucho tiempo. Tendría mucha suerte si él no revelaba su petición de "tocar su espada" a toda la corte.

No había ninguna cara amiga a la vista, y sospechó que Luna se había escabullido para ver si Neville se había despertado. Los brindis presumían de las proezas del duque de Lancaster, escupiendo a los Longbottom, aunque ella más bien pensaba que Neville lo había hecho bien, sobreviviendo a una batalla con el temible duque a su lado.

"¡Baila con tu elegida!" gritó Malfoy con una sonrisa, y el rey asintió, con su rostro normalmente pálido y sonrojado por la bebida, con una risa malvada en los ojos.

"Veamos cómo son los dos... compatibles... en la pista de baile", se rió el rey, haciendo un gesto a los músicos para que tocaran otra Volta.

Agarrando su mano, el duque la levantó de su asiento y la condujo a la pista. De mala gana, ella le puso la mano en el hombro y él la condujo con pericia por los saltos y remolinos de la danza, aunque a ella le pareció que la sujetaba con más fuerza que la última vez.

Y al igual que la última vez, la levantó con facilidad, llevándola de vuelta a sus asientos, mientras la corte gritaba y se mofaba, y alguien -ella pensó que era el barón de Dolohov- gritaba: "También podrías llevar a la prometida de Cornualles a la cama, tómala toda, Lancaster, tómala".

La multitud rugía de risa, y la mortificación ni siquiera empezaba a cubrir lo que ella sentía.

"¡Bájame, he dicho! ¡Bájame!", susurró furiosa, pero él negó con la cabeza, mirándola de nuevo con esa extraña mirada, haciéndola sentir débil de rodillas, algo temblando dentro de ella, como un largo y lento movimiento sinuoso y ondulante en su abdomen. Oh, Merlín, debería ser más valiente que esto, ¿no? No estar tan paralizada por el miedo como para tener dolores de estómago, casi queriendo quedarse en la seguridad de sus brazos por miedo a la burla y el rencor que vería en las caras de la corte cuando la bajara.