Sherlock Holmes || The sign of the four [magyar fordítás]

Negyedik Fejezet

A férfi leült és belekezdett:
"Az apám, mint azt gondolom már kitalálták, John Sholto volt, az indiai hadsereg őrnagya. Tizenegy évvel ezelőtt jött haza, és a Pondicherry Lodgeban élt Felső-Norwoodban. Egész szép összeggel tért haza Indiából, egy nagy gyűjtemény érdekesség és sok indiai szolga. Az ikertestvérem, Bartholomew és én még csak gyerekek voltunk.
"Nagyon jól emlékszem a felhajtásra, amit Morstan kapitány eltűnése váltott ki. Olvastuk a részleteket az újságokból, és, tudva, hogy édesapánk  barátja volt, a jelenlétében is nyugodtan beszéltünk az esetről. Egy pillanatig sem gondoltuk volna, hogy tudja a teljes titkot, és egyedül csak ő tudott Morstan kapitány sorsáról.
"Tudtuk azonban, hogy valami veszély leselkedik apánkra. Félt egyedül kimozdulni, és mindig volt két harcos a szolgái között a Pondicherry Lodgeban. Williams, aki elhozta ma Önöket, ő is egy volt közülük. Édesapánk soha nem mondta el, hogy mitől fél, de észrevettük, hogy különösen fél a falábú emberektől. Egyszer a revolverével rálőtt egy falábú emberre, akiről kiderült, hogy csak egy ártalmatlan kereskedő.
"1882 elején apám kapott egy levelet Indiából, ami teljesen lesokkolta. Arra soha nem jöttünk rá, hogy mi volt a levélben, de azután a nap után egyre rosszabbul lett. Aztán Április végén értesítettek minket, hogy a halálán van, és, hogy szeretne velünk beszélni.
"Mikor beléptünk a szobába, nehezen lélegezve feküdt az ágyában. Megkért minket, hogy zárjuk be az ajtót és jöjjünk közelebb. Aztán alig hallhatóan ezt mondta:
"'Utolsó óráimban csak egyetlen egy dolog zavarja a nyugalmam. Megloptam szegény Morstan lányát. Elrejtettem a kincset, aminek a fele őt illeti. Olyan kapzsi voltam, hogy még én magam sem használtam. A birtoklás érzése olyan kedves volt számomra, hogy soha nem osztottam volna meg a kincset senkivel sem. Egy üvegbe tettem néhány gyöngyöt a legnagyobbak közül és bezártam az ágy melletti kis asztalkába. Ezt azzal a szándékkal tettem, hogy el küldöm a lánynak, de nem tudtam megválni tőlük. Ti, fiaim, adjátok neki az Agra kincs egy részét. De addig semmit se küldjetek neki, amíg meg nem halok. '
"Elmondhatom, hogyan halt meg Morstan,' folytatta. 'Évekig szenvedett a gyenge szíve miatt, de ezt csak én tudtam. Mikor Indiában voltunk, nagy kincs került a birtokunkba. Elhoztam Angliába, majd Morstan eljött, hogy elkérje a részét. Morstan és én ellenkező véleménnyel voltunk arról, hogy hogyan osszuk el a kincset. Volt egy vitánk. Morstan hirtelen a szívéhez kapta a kezét és összeesett, beverve a fejét a kincsesláda sarkába. Amikor odaléptem hozzá, rémülten tapasztaltam, hogy meghalt. '
"' Az első gondolatom az volt, hogy segítséget hívok, de aztán rájöttem, hogy a halála pillanatában éppen veszekedtünk, és a vér a tarkóján gyanúba keverhet engem. Átgondoltam a dolgot, aztán mikor felnéztem, megláttam a szolgámat az ajtóban, Lal Raot. 'Ne féljen, Sahib!' mondta. 'Senki nem fogja megtudni, hogy megölte őt. Rejtsük el gyorsan.' 'Nem öltem meg' mondtam. Lal Rao elmosolyodott. 'Az egészet hallottam Sahib. De nem mondok semmit.'
"'Ez elég volt nekem. Ha a saját szolgám nem hisz nekem, a bíróság hogyan hinne? Elrejtettük a hullát, majd pár nappal később a London lapok írt Morstan kapitány rejtélyes eltűnéséről. Mint láthatjátok, az egyetlen hibám az volt, hogy nem csak a hullát, hanem a kincset is elrejtettük, és az enyém mellett Morstan részét is eltettem. Ezért kérlek titeket, hogy tegyétek ezt jóvá helyettem és adjátok vissza azt, amit nem volt jogom elvenni. Gyertek közelebb. A kincs... '
"Abban a pillanatban, mikor elmondta volna, hogy hol van a kincs, az arckifejezése elváltozott, és felkiáltott, olyan hangon, amit soha nem fogok elfelejteni, 'Vigyétek el! Vigyétek őt el!' Az ablakra néztünk. A sötétségből egy arc nézett ránk. Egy vad, kegyetlen arc bámult befelé, szakállal keretezve. Én és a bátyám az ablakhoz rohantunk, de a férfi eltűnt. Mikor visszaléptünk az apánkhoz, akkorra már meghalt.
"Átkutattuk a kertet aznap este és csak egyetlen lábnyomot találtunk az ablak alatt. De másnap reggel édesapám szobájának ablaka tárva nyitva volt, minden dolga szanaszét hevert, bár semmi sem tűnt el. Az ágyára egy papírcetli volt tűzve, azzal a felirattal, 'A négyek jele'. Nem jöttünk rá, hogy ki volt ott és mit jelentenek ezek a szavak. "
Az emberke megállt, hogy meggyújtsa a pipájat, majd folytatta:
"Gondolhatják, hogy a bátyám és én próbáltuk megtalálni a kincset, amiről apánk beszélt. Heteken, sőt, hónapokon keresztül áskálódtunk a kertben, de egyszerűen nem találtuk. Csak a gyöngyök voltak meg az üvegben. Mondtam a bátyámnak, hogy teljesítenünk kéne apánk kívánságát és elküldeni a gyöngyöket Miss Morstannak. Pont mint apánk, ő sem akart megválni tőlük, de végül megegyeztünk, hogy bizonyos időközönként elküldünk Miss Morstannak egy gyöngyöt, így legalább soha nem lesz szegény. "
"Ez nagyon kedves volt Önöktől," mondta Miss Morstan.
"Bőven volt pénzünk így is. Én nem vágytam többre, és megmondtam a bátyámnak, hogy becsületes módon kell bánnunk a kishölggyel. Nem értett velem egyet. A véleményeink kölünbözete addig fajult, hogy eldöntöttem, keresek magamnak szobát máshol. Szóval elhagytam a Pondicherry Lodget, magammal hozva egy indiai szolgált és Williamset. Na de a lényegre térek. Egy nagy jelentőségű esemény történt tegnap. Megtalálták a kincset. Ahogy ezt megtudtam, írtam Miss Morstannak, és mostmár csak az van hátra, hogy elmenjünk Norwoodba és követeljük a részünket. Szerintem Bartholomew testvér már vár minket. Tegnap este elmagyaráztam a nézeteimet neki. "
Mikor Mr. Thaddeus Sholto abbahagyta a beszédet, Holmes szólalt meg elsőként:
"Mindent jól csinált, uram, elejétől a végéig. De ahogyan már Miss Morstan is mondta, késő van már, jobb lesz, ha most rögtön elindulunk."
Mr. Thaddeus Sholto felvette a kabátját és a kalapját, majd kiléptünk az utcára. A taxink ott várt minket, úgyhogy indulhattunk is. Thaddeus Sholto egész végig beszélt.
Elmondta, hogy a kincset egy titkos szobában találták meg a ház tetején, amiről senki sem tudott, és a bátyja szerint a kincs értéke nem kevesebb, mint félmillió font.
Mikor kimondta ezt a gigantikus összeget, mindannyian tágra nyitott szemmel néztünk egymásra. Ha Miss Morstan megkapja a részét, ő lehet a leggazdagabb ember egész Angliában. És nem mondhatnám, hogy ez a gondolat örömmel töltött el.
"Ez itt, Miss Morstan, a Pondicherry Lodge." mondta Mr. Thaddeus Sholto, mikor a taxi megállt, majd kisegítette a hölgyet az autóból.