Sherlock Holmes || The sign of the four [magyar fordítás]

Tizenharmadik Fejezet

Pár percig némán ült, majd folytatta a történetét:
"Agráról az Andamánokra küldtek. Elég kevés volt ott a fehér elítélt, és, mivel az első pillanattól jól viselkedtem, volt néhány apró kiváltságom. Bár a munka nagyon nehéz volt, munka után gyakran magamra hagytak. Borzasztó hely volt. A táborunkat őslakosok falui vették körül, és az emberek készen voltak bármelyik pillanatban lelőni minket egy mérgezett nyíllal, amikor csak lehetőséget láttak. Egyfolytában szökési lehetőséget kerestem; de a sziget több száz mérföldre volt bármilyen más parttól, szóval elszökni szörnyen nehéz munkának ígérkezett.
"Sok más mellett, megtanultam segíteni a tábori doktornak. Mutatott nekem egy-két dolgot és néha megengedte, hogy gyógyszereket készítsek neki.
"A doktor egy fiatal férfi volt, és a többi fiatal tiszttel esténként összeültek kártyázni. Az szoba, ahol én gyógyszereket kevertem a társalgó mellett volt, egy apró ablakkal a kettő között. Gyakran hallottam a beszélgetésüket és néztem a játékukat. Sholto őrnagy, Morstan kapitány, és Lieutenant Bromley Brown, aki a bennszülött csapathoz tartozott, és két vagy három börtöntisztviselő.
"Volt még valami, amit hamar észrevettem. Mindig a tisztek veszítettek és civilek nyertek. Ezt könnyű volt megérteni: a börtöntisztviselők egész nap kártyáztak, míg a többiek csak néha és nem is szenteltek olyan nagy figyelmet a játékra. Estéről estére a tisztek egyre csak szegényebbek lettek. És minél szegényebbek lettek, annál többet akartak játszani. Sholto őrnagy több pénzt veszített a többieknél, és egyszer hallottam, ahogy azt mondta a barátjának, Morstan kapitánynak, hogy végleg tönkrement.
"Pár nappal később találkoztam Sholto őrnaggyal a parton és úgy döntöttem, beszélek vele.
"'A tanácsát szeretném kérni, őrnagy,' mondtam.
"'Mi a gond, Small?'
"'Meg akartam kérdezni, uram, hogy kinek adják az elrejtett kincset. Tudom, hogy hol van az a félmillió, és,  mivel én már nem használhatom, úgy gondoltam, hogy a legjobb lenne, ha odaadnám a tiszteknek, talán ezzel rövidítve az ítéletemet.'
"'Félmillió, Small?' kérdezte, és megletetten nézett rám.
"'Igen, uram - drágakövekben és gyöngyökben, és azé lesz, aki elsőként megtalálja!'
"'A Kormányé, Small,' mondta remegve, 'a Kormányé.'
"'Akkor Ön szerint el kéne mondanom a tiszteknek?' kérdeztem halkan.
"'Nem kell annyira sietni. Meséljen nekem róla, Small.'
"Elmeséltem neki az egész történetet, apró változtatásokkal, így nem pontosan tudta, hogy melyik helyre gondolok.
"'Ez nagyon fontos, Small,' mondta, mikor a végére értem. 'Nem szólhat erről senkinek, később találkozunk.'
"Két éjre rá ő és a barátja, Morstan kapitány keresett meg engem.
"' Morstan kapitány az Ön szájából szeretné hallani a történetet,' mondta az őrnagy.
"Elismételtem a történéseket.
"'Nézze, Small,' mondta Sholto őrnagy 'a barátom és én arra a következtetésre jutottunk, hogy az Ön titka erősen Kormányzati ügy. Ez az Ön dolga. A kérdés az, mennyit kér érte?'
"'Tudják, urak,' feleltem, 'egy, az én helyzetemben lévő embernek csak egyvalamivel lehet fizetni. Szeretném, ha segítenének nekem és három bajtársamnak kiszabadulni, és cserébe megkapják a kincs egyötöd részét.'
"'Hum!' mondta. 'Egyötöd rész! Az nem valami sok. '
"'Ez ötvenezret jelent fejenként,' mondtam.
"'De hogyan tudnánk segíteni megszökni? Tudja, hogy ez lehetetlen.'
"'Nem egészen,' válaszoltam. 'Csak szerezniük kell egy csónakot és némi élelmet, majd elvinni minket bármelyik indiai tengerpartra, és megkapják a részüket.'
"'Ha csak egy lenne!' mondta.
"'Mindent vagy semmit,' hangzott a válaszom. 'Mi négyen mindig együtt cselekszünk.'
"'Látja, Morstan,' mondta az őrnagy, 'Small tartja a szavát. Szerintem megbízhatunk benne.'
"'Piszkos üzlet ez,' felelte a másik. 'Veszélyes lehet.'
"'Nos, Small,' mondta az őrnagy, 'először, természetesen meg kell győződnünk róla, hogy tényleg igazat mond. Mondja el, hol van elrejtve a láda, és kérek távolléti engedélyt, hogy visszamenjek Indiába és a saját szememmel lássam.'
"'Ne olyan gyorsan,' mondtam, ahogy őt ez egyre csak feltüzelte, én egyre hüvösebben. 'Beszélnem kell erről a három bajtársammal.'
"'Ostobaság!' kiáltott. 'Mi köze van három fekete fickónak a megállapodásunkhoz?'
"'Fekete vagy kék,' mondtam, 'de mi együtt cselekszünk.'
"Nos, az ügy egy második tanácskozással ért véget, ahol Mahomet Singh, Abdullah Khan, és Dost Akbar voltak jelen. A következő megállapodásra jutottunk: megígértük, hogy odaadjuk az Agra erőd térképét a két tisztnek és bejelöljük a helyet, ahol a kincs van elrejtve. Sholto őrnagy elmegy Indiába, hogy letesztelje a történetünket. Ha megtalálja a ládát, otthagyja, és hajót küld értünk. Aztán visszatér az Andamánokra, és Morstan kapitány kért távolléti engedélyt, hogy találkozzon velünk Agrában. Ott elosztjuk a kincset, és Morstan kapitány elviszi az őrnagy részét is a sajátjával együtt. '
"Nos, uraim, a gazember Sholto elment Indiába, de soha nem jött vissza. Morstan kapitány pedig kilépett a seregből és Angliába költözött. Később Morstan elment Agrába, ahol azt találta, amire számítottunk, hogy a kincs eltűnt. Azóta a nap óta a bosszúért éltem. Hogy koszabaduljak, hogy megtaláljam Sholtót, hogy a torkára tegyem a kezem... ez volt minden vágyam.
"Nos, hosszú évekig kellett várnom. Mint mondtam, tanultam egyet s mást a gyógyszerekről. Egy nap, mikor a doktorunk nem volt ott, egy csapat elítélt egy aprócska Andamán bennszülöttet talált az erdőben. Nagyon beteg volt, és egy magányos helyet keresett, hogy meghaljon. Magamhoz vettem és két hónap múlva már rendbe is jött. Nem akart visszamenni az erdőbe. Megtanultam egy kicsit a nyelvén, és tudom, hogy nagyon kedvelt engem.
"Tongának - így hívták - volt egy nagy csónakja. Mikor megtudtam, hogy mennyire ragaszkodik hozzám és bármit megtenne, hogy a hasznomra legyen, lehetőséget láttam a szabadulásra. Elmeséltem neki ezt. Erős volt és igaz, a kicsi Tonga. Egy éjszaka a csónakját a kikötőhöz hozta. Tíz napig voltunk a nyílt vízen, és a tizenegyedik napon elértük a hajónkat, ami Szingapúrba ment.
"Sok várost bejártunk, de még sokáig nem értünk el Londonba. Most nem fogom elmondani, hogy mi mindenen kellett keresztül mennünk. Végig csak egy cél lebegett a szemem előtt. És végül, három vagy négy évvel ezelőtt Angliában találtuk magunkat. Megtudtam, hogy hol él Sholto. Szereztem pár barátot, akik segíthetnek - nem említenék neveket - és nemsokára világossá vált számomra, hogy a drágakövek még mindig Sholtónál vannak. Sokféleképpen próbáltam megszólítani őt, de mindig volt két verőember a szolgái között és a fiai is mindig a közelében voltak.
"Egy nap azt hallottam, hogy meghalt. Elmentem a Pondicherry Lodgeba és, benézve az ablakon, azt láttam, hogy az ágyában fekszik, körülötte ácsorog a két fia. Elkéstem; láttam őt meghalni. Éjszaka betörtem a szobájába azzal a reménnyel, hogy szerzek némi információt arról, hogy hove rejtette a drágaköveinket. Ánéztem a papírjait, de nem találtam semmit. Mielőtt elmentem, egy 'négyek jele' feliratú cetlit hagytam a halott ágya felett.
"Figyelemmel kísértem minden hírt a Pondicherry Lodgeból, de évekig nem történt semmi. Sholto fiai a kincset keresték. És végül megtalálták. A ház tetejében volt, Mr. Bartholomew Sholto kémia laborja felett. Fogalmam sem volt, hogyan juthatnék oda a falábammal. Megtudtam, hogy van egy ajtó a tetőn, és azt is, hogy Mr. Sholto mikor vacsorázik. Eldöntöttem, hogy Tonga segítségével bejutok, hisz ő úgy tud mászni, mint egy macska. Elvittem magammal, odaadtam neki a kötelet, amit hoztam, és ő könnyen bejutott a tetőn keresztül.
"Szerencsétlen Bartholomew Sholto még mindig a szobában volt. Mint tudják, Tonga megölte őt, és azt hitte, hogy ezt milyen jól tette. Bemásztam a szobába a kötél segítségével, amit Tonga leengedett nekem, és megláttam ezt. Tonga nagyon meglepődött, mikor adtam neki egy pofont azért, amit tett. Elvettem a kincsesládát és leengedtem, majd én is leereszkedtem. Nem felejtettem el otthagyni a 'négyek jelét' az asztalon, hogy tudassam, a kincsek visszakerültek azokhoz, akikhez tartozik. Ekkor Tonga eloldozta a kötelet, bezárta az ablakot, és elment, úgy, ahogy jött.
"A többit tudják, uraim. Megállapodtam az öreg Smithszel; szép summát fizettem neki azért, hogy biztonságban elvigyen minket a hajónkhoz, de nem avattuk be a titkunkba. Ez az igazság, és elmondtam, mert szerintem ez a legjobb, amit most tehetek.
"Szeretném, ha az egész világ tudná, hogy az a gazember Sholto hogy átvert engem, és hogy ártatlan vagyok a fia halálának ügyében."
"Nagyon érdekes beszámoló," mondta Sherlock Holmes. "Semmi újdonság nem volt számomra a történet második felében, kivéve az, hogy Ön hozta a kötelet. Ezt nem tudtam. Apropó, reméltem Tonga elhagyta az összes nyilát, de majdnem lelőtt minket a hajón."
"Elvesztette az összeset, uram, kivéve azt, ami a fúvócsőben volt."
"Ah, hát persze," mondta Holmes. "Erre nem gondoltam."
"Szeretnének még valamit kérdezni?" kérdezte Small.
"Köszönöm, mostmár minden világos." felelte Holmes.
"Hát, Holmes," szólalt meg Athelney Jones, "betartottam az ígéretemet, de a kötelesség az kötelesség, és biztonságosabb lesz, ha rácsok mögé dugom a mesemondónkat. A taxi itt vár, és van két felügyelőtiszt odalent. Nagyon hálás vagyok Önnek és Dr. Watsonnak a segítségükért. Természetesen, megkérik majd Önöket, hogy jöjjenek el a tárgyalásra. Szép estét. "
"Szép estét, urak," mondta Jonathan Small.
"Nos, itt ért véget a kis drámánk." mondtam, miután kiléptünk a szobából.
"Apropó, Watson," mondta Holmes, "Smallnak, ahogy azt gondoltam, volt egy barátja a Pondicherry Lodgeban, aki nem lehet más, mint Lao Rao, az indiai szolga. Úgyhogy Jonesé a megtiszteltetés, hogy kifogja legalább az utolsó halat."
"Mindenki nyert valamit a végén," mondtam mosolyogva. "Például, én egy feleséget - Miss Morstan hozzám jön."
"Nem gratulálhatok Önnek, barátom," felelte Holmes, "mert ellenzek minden házasságot. De az kell mondjam, nem választott rosszul. Ez a kisasszony tud valamit. Az Agra terv, amit az apja papírjai között talált igazán nagy segítség volt."
"Köszönöm," válaszoltam. "Szóval, én feleséget szereztem, Jones kétségtelenül kitüntetést kap, és Ön?"
De a barátom csak meggyújtotta a pipáját, elmosolyodott és egy szót sem szólt.