Greedy, lazy and lonely like my cat.

Deux

La robe que ma mère m'a préparée était une robe de petite fille. J'avais seize ans. Bien sûr, je ne ressemblais pas à une adolescente la plupart du temps. Mais je l'étais. Ma mère aimait me dorloter. J'ai blâmé cela sur le fait que sa première fille avait mûri tôt. Trop tôt. Trop mature. Comme si elle volait toute la maturité et les bons gènes et ne laissait rien derrière elle pour la deuxième fille. La deuxième fille, c'était moi. Piper. J'avais seize ans et je n'avais pas encore mûri au-delà de devoir faire face à des crampes tous les mois. Mes cheveux étaient bouclés, contrairement aux cheveux blonds de Paige. Les miens aussi étaient blonds. Mais ses cheveux étaient d'un joli blond doré, et mes cheveux à moi étaient plus "lavés" que dorés. Les boucles, associées à mon poids, me faisaient ressembler à un chérubin. Mes jambes étaient courtes et trapues, là où les siennes étaient longues et toniques. Mes seins n'étaient rien de plus que des restes de graisse de bébé. Mon visage était trop rond et j'avais des lèvres pleines. Sans oublier que Paige était le genre de fille qui avait une bande d'amis partout où elle allait. Et moi, je combattais des chats sur le sol de la salle à manger. Notre frère était aussi parfait. Il n'avait pas encore mûri parce qu'il était un enfant. Mais il était un beau élève studieux et hétéro et voulait être médecin depuis la maternelle. Phillip était le garçon génie, Paige était la reine de beauté, et Piper n'était que... déception ?

La robe avait l'air d'avoir été faite pour un petit enfant. C'était une jolie couleur lilas pastel. Mais elle avait des volants sur la poitrine et se nouait avec un énorme noeud dans le dos. Il y avait plus de tulle que nécessaire, et ça allait me faire ressembler à l'une des poupées de porcelaine que ma soeur collectionnait quand elle était enfant. Et puis, j'ai soulevé les chaussettes que ma mère avait laissées sur mon couvre-lit. Je soupirai fortement. Elle est vraiment allée trop loin. Elles avaient aussi des volants. J'étais prête à parier dix dollars que les chaussures avaient de petites boucles. Je m'habillai quand même avec l'horrible tenue, puis je me regardai dans le miroir au dos de la porte de ma chambre. J'avais l'air d'une gosse. Je détestais avoir l'air d'une enfant. J'avais attendu mon adolescence toute ma vie. Et maintenant que j'ai enfin seize ans ? J'ai toujours l'air d'en avoir dix. Je ne voulais pas vraiment grandir. Tous les adultes que je connaissais étaient plutôt ennuyeux. Et ma jeunesse s'est avérée utile lorsque nous voulions obtenir des réductions pour les enfants. Mais cela ne voulait pas dire que je n'espérais pas silencieusement devenir jolie du jour au lendemain. Surtout pour que je puisse avoir un petit ami mignon. Paige avait un petit ami mignon. Même Phillip avait quelqu'un, et il était à l'école primaire. Ce n'était probablement pas réel, mais c'était quand même plus que ce que j'avais. Qu'est-ce que j'avais ? Un chat domestique en surpoids. Mais mon chat domestique en surpoids était bon pour certaines choses. Par exemple, je me suis tellement grattée les jambes que j'ai saigné sur les chaussettes à volants. Puis je me suis souris. Ma mère ne me laisserait jamais porter de chaussettes tachetées de sang. Alors j'ai nettoyé ma jambe dans la salle de bain et j'ai trouvé une meilleure paire de chaussettes. L'un était couvert de hot-dogs dansants et l'autre avait des pois. Ma mère détestait quand je les appelais des pois. Elle détestait aussi les chaussettes non assorties. Donc ça allait marcher parfaitement.

Je quittai ma chambre à l'étage juste au moment où la sonnette retentit. Je pouvais entendre ma mère saluer ses invités dans le hall. Ils ont parlé de la beauté de notre maison, de l'éclat du lustre et de la bonne odeur du jambon. Personnellement, je pensais que le jambon sentait le cul, parce que ma mère l'a commandé précuit à l'épicerie. Quand j'ai atteint les escaliers, ma mère s'est retournée pour me regarder. Ses cheveux blonds avaient été lissés et tombaient droits et soyeux sur ses épaules. Ils étaient aussi lisses et fluides que ceux de ma soeur, et naturellement. Elle a levé les yeux vers moi, le nez retroussé, comme si tous les oeufs de Pâques avaient subitement pourri. Sa lèvre supérieure rouge s'est retroussée, ses sourcils se sont froncés et elle a eu de petits plis à côté de son nez.

— Que portes-tu ? elle a demandé.

Alors naturellement, les invités et toute ma famille se sont immédiatement concentrés sur moi dans mes chaussettes dépareillées et ma robe de bambin. Je voulais répondre avec quelque chose de vif d'esprit, mais la vérité était que je n'étais pas du tout si intelligente. Peut-être que plus tard, des heures après que tout le monde ait oublié, je trouverais une réplique vraiment cool. Mais à ce moment-là, mon esprit était vide et vide.

— Oui.

C'est ce qui est sorti de ma bouche à la place. Je ne sais même pas pourquoi j'ai dit oui.

— Pourquoi tes chaussettes ne sont-elles pas assorties ?

— Je n'ai pas trouvé leurs correspondantes.

— Je t'ai achetée une nouvelle paire hier.

Elle frisait la rage, mais ses bras se s'agitaient quand elle parlait comme si elle faisait tout ce qu'elle pouvait pour ne pas me crier dessus devant tous ses amis fantaisistes.

— Il y avait du sang dessus ! Reggie m'a griffé.

Elle soupira lourdement. Ma sœur ricana et se tourna pour chuchoter quelque chose à son petit ami. Elle portait une jolie robe violette qui était à un centimètre de tissu loin d'être provocante. Mais elle avait le corps pour le remplir et avait l'air d'avoir vingt ans, alors qu'elle n'avait que dix-sept. Ses lèvres étaient de la même couleur que sa robe. Elle avait un joli ruban dans ses cheveux blonds lisses et faciles à coiffer. Son petit ami, d'un autre côté, avait l'air presque aussi déplacé que moi. Il portait une belle chemise avec une cravate qu'il avait empruntée à son père. Mais sinon, il portait un jean et des baskets vraiment éraflées. Ses parents étaient dentistes. Mais pas comme les dentistes célèbres ou quoi que ce soit. Alors ma mère ne les aimait pas beaucoup, et ne les a jamais invités au-delà de la première rencontre initiale. Ils ne correspondaient pas à son cercle de vendeuses de bougies et de leurs maris golfeurs. Elle a insisté sur le fait que ma soeur avait juste un béguin éphémère, et qu'elle s'en remettrait une fois que les hormones de l'adolescence se seraient dissipées. Mais ils étaient ensemble depuis environ deux ans, et je l'aimais vraiment. Nous n'avons pas beaucoup parlé, mais il a toujours été gentil avec moi. Mais en ce moment, il avait vraiment l'air d'essayer de ne pas rire.

— Eh bien, je préférerais que tu portes des chaussettes ensanglantées que des hot-dogs et des points ! ma mère a continué, perdant finalement le contrôle.

— C'est ma chaussette à pois préférée.

— Des points, Piper ! POINTS !

— Les points et les pois sont les mêmes choses !

Ma mère faisait ce truc où elle s'appuyait sur une jambe, se pinçait l'arête du nez entre son index et son pouce parfaitement manucurés, et prenait trois respirations très profondes. Elle ne faisait ça qu'avec moi.

— Piper, dit-elle lentement. Tu ressembles à une boucle de fruits.

Au lieu d'être offensée, j'ai décidé de m'amuser. Ce n'était pas facile parce que ma mère m'énervait autant qu'elle. Mais la seule façon de me sortir de cette situation était de ne pas lui montrer à quel point j'étais blessée qu'elle m'ait traitée de bouquet de fruit devant tous ses amis. Je pris une profonde inspiration, luttant pour retenir un éclat de rire. Mais ensuite il l'a fait. Vincent, le copain de ma soeur. Il renifla par le nez et se couvrit la bouche avec sa main. Nous l'avons tous regardé et il a fermé les yeux. Incapable de même s'excuser pour l'explosion. Mais ensuite Paige a suivi. Et les plus jeunes. Et puis tous les autres. Et maintenant, tous les invités pour la fête de Pâques se tenait dans le hall et se moquait de moi. C'était un cauchemar. Alors j'ai décidé de rire avec eux. Mieux vaut participer à la fête que de s'offenser et de commencer à pleurer. Finalement, ma mère a essuyé les larmes de ses yeux et ma fait signe vers la salle à manger.

— Va à table avant que je ne change d'avis, dit-elle.

Alors je me suis dépêchée d'aller m'asseoir.