Панацея

Глава 10

— Я ничего не понимаю,— нахмурившись, покачала головой Рейчел. — О какой комнате идет речь?

— Если верить тому, что ты написала, то она под маяком,— поднял одну бровь Майкл.

Они переглянулись и задержали взгляд друг на друге. Парень смотрел вопросительно, словно пытался понять ее мысли, о чем думала она в тот момент. Рейчел отвела глаза и пристально вгляделась в рисунок вновь, крепко сжимая его в слегка трясущихся руках. От времени бумага стала более шершавой и желтой, казалось, что даже истончилась. Рейчел уверенно вздернула подбородок, резко положила листок обратно и устремилась вперед, к лестнице, точно фурия.

Парень также не стал медлить. Быстрым шагом он не отставал от девушки ни на секунду, будто она могла пропасть из вида в одно мгновенье. Рейчел спешно спускалась по лестнице, словно пролетая над железными ступеньками. Спуск на десять метров вниз занял у нее не более минуты. Из приоткрытой двери внутрь маяка прокрался холодный, ночной воздух, от которого кожа покрывалась мелкими мурашками. Выпрямившись, она покрутила головой в разные стороны, бегло осматривая каждый уголок, в поиске какой-нибудь подсказки.

— Так, надо найти дверь, ведущую в эту «Тайную комнату»,— энергично развела руками Рейчел, вскидывая брови.

— Ковер! — воскликнул Майкл. — Больше вариантов точно нет.

Они склонились по разные стороны ковра, подхватывая его края. Он был тяжелый, пыльный, покрытый песчинками, которые оставались на обуви после хождения по берегу. Вдвоем они откинули его и сложили надвое. Ребята замерли. Перед ними предстала небольшая дверца, похожая на люк, на которой была железная ручка, за которую надо было потянуть, чтобы открыть. В центре нее был выжжен павлин, державший в клюве несколько цветков. Перед глазами Рейчел тут же всплыла картина из личного кабинета дедушки. То же самое изображение, точь-в-точь. «Что это значит?»— подумала про себя она. Резким рывком они потянули ее на себя. Она поддалась лишь со второго раза. От грубого движения деревянная дверца треснула по краям.

Лунный свет, попадавший внутрь, освещал лишь малую часть лестницы, ведущей вниз, в темноту. Что находилось внизу невозможно было разглядеть. Рейчел и Майкл пристально вгляделись во мрак, словно в глубины океана, ожидая что из нее кто-то или что-то покажется. Но из тьмы ничего не доносилось, кроме затхлого запаха сырости и пыли. Казалось, что чем дольше они вглядывались в темноту, тем глубже они сами в нее погружались, практически утопая.