the name is mr. brightside

8.

La primera vez que Knox había notado que algo había cambiado fue un año atrás.

Neil había acomodado un mechón del cabello de Charlie mientras éste hablaba sobre algo relacionado con la libertad de expresión. O sobre la advertencia que recibió por parte del profesor por haber dibujado un par de senos en su pupitre. Una síntesis, suponía.

Ese mechón había molestado a Knox durante toda la mañana, pero ¿qué podía hacer al respecto? Acomodárselo sería raro. O eso había pensado, hasta que vio a Neil hacerlo. La frustración de no haberlo hecho por su cuenta no lo dejó dormir esa noche.

No le había prestado mucha importancia a tal incidente, hasta que un par de meses después, notó la sonrisa que se instaló en el rostro de Neil tras haber recibido un casto beso en los labios por parte de Charlie como parte de un reto impuesto por sus amigos. Todos habían bebido, excepto Neil. Al principio, Knox se había convencido de que solo se trataba de un recuerdo malinterpretado por su intoxicada mente, pero volvió a ver la misma sonrisa, una y otra vez, cada vez dirigida a la misma persona, y empezaba a fastidiarlo.

¿Qué le ocurría a Neil con Charlie? ¿qué tenía él que causara esa sonrisa, ese brillo en sus ojos? Le había hecho esas preguntas a Gerard y a Steven, quienes se habían mirado, compartiendo una breve conversación sin palabras, antes de fruncir los hombros.

"Charlie es guapo", había respondido Steven y Gerard había asentido, "dicen que estas cosas funcionan entre los mejores amigos."

Knox soltó un sonido de burla. Él era el mejor amigo de Charlie.

Fue en aquel verano que realmente comprendió lo que estaba pasando, mientras observaba el rostro de su amigo, sonrojado por las altas temperaturas y con una fina capa de sudor en la frente, los ojos cerrados y la cabeza apoyada en la pared, exhalando el humo del cigarro que no se suponía que estuvieran fumando. Las palabras de Steven resonaron en su mente, Charlie es guapo. Al igual que las palabras que había escuchado a Neil decir alguna vez, Charlie es maravilloso. Y las palabras que en algún momento cruzaron por su mente pero se habían atascado en su garganta, Charlie es esencial. 

La revelación no lo golpeó como una ola de realidad. Tal vez, en el fondo, ya lo sabía. 

Entonces solo le había dado una última calada al cigarro y arrojado una broma intencionada, aceptando la respuesta a ésta y permitiendo a sus pensamientos organizarse por su cuenta. De todas formas, nada tenía por qué cambiar.

A Charlie le gustaba Neil.

A Charlie no le gustaba Knox.

「」

Chris Noel había llegado a su vida en el momento perfecto. Hermosa, dulce y atractiva. No había sido difícil interesarse en ella. Knox había decidido que lo mejor sería proyectar esos sentimientos en alguien que pudiera apreciarlos y Chris parecía aceptarlo. Pronto se había convertido en su persona favorita.

Pero el entusiasmo fue más allá de lo previsto; de un momento a otro, se encontraba arrodillado frente a una avergonzada Chris, quien le decía que tal vez sería mejor que no volvieran a verse.

Knox sintió que le mundo se derrumbaba a su alrededor, ¿qué haría ahora? Había perdido a la chica, ¿a dónde serían dirigidos esos sentimientos ahora?

"Ya llegará la persona indicada para ti", recordaba haber escuchado decir a Charlie.

Dulce y despistado Charlie.

Esa tarde, Knox Overstreet se permitió ser egoísta y besar la frente de su amigo.