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XVII- PRALINE LONGUE LANGUE

Madeleine Rose Potter puait la pisse de chat. Après avoir passé trois heures à aider Mme Figg à nettoyer sa maison ressemblant à un sanctuaire pour félins. Elle descendait Privet Drive en sentant la litière fraîchement souillée. L'air humide du mois d'août faisait que la puanteur collait à sa peau, mais Madeleine s'en fichait. Elle n'avait pas une seule plainte à formuler, car dans son sac à dos se trouvaient un grand sac de réglisse et deux barres de chocolat Mars, grâce à l'argent de poche que Mme Figg lui avait accordé. Tante Petunia pouvait forcer Dudley à suivre un régime, mais il était hors de question que Madeleine les laisse, elle et Harry, survivre avec de la nourriture pour lapins tout l'été.

En approchant de l'allée des Dursley, elle comptait les pièces restantes et se demandait si elle en avait assez pour emmener Harry manger une glace le lendemain. ( Ce serait sous le faux prétexte, bien entendu, d'une promenade ennuyeuse et misérable sous une chaleur torride - après tout, l'oncle Vernon était des plus agréables lorsqu'il avait l'impression que les Potter étaient malheureux.)

Mais les plans de Madeleine pour les sundaes du dimanche furent bientôt écrasés comme des fourmis qui osent ramper dans la cuisine de tante Pétunia. Arrivée au numéro 4, elle fut accueillie par Dudley et ses amis sur la pelouse.

"Regardez ce que le chat a ramené", ricane Piers Polkiss en donnant un coup de coude dans le bras de Malcolm Bailey.

"Que faisiez-vous à l'extérieur de la maison ?" Dudley a demandé méchamment.

"Je rendais visite à Mme Figgs", répond Madeleine aussi poliment qu'elle le peut. Elle se dirige vers la porte d'entrée, mais Dudley se met devant elle.

"Qu'est-ce que c'est ?"

Madeleine déglutit nerveusement. Bien que Dudley soit plus jeune de deux ans, il la surplombe en taille presque autant qu'il lui faisait de l'ombre en largeur. "Qu'est-ce que c'est ?" demande-t-elle.

"Dans ta main", grogna Dudley, et avant que Madeleine ait pu cligner des yeux, il avait saisi son poignet et lui avait arraché les doigts pour trouver quatre livres sterling et quatre-vingts pence.

"Comment as-tu eu ça ?"

Madeleine grimace alors que sa prise se resserre. "Je...je...euh..."

"Qui s'en soucie ?" dit Piers, et d'un geste rapide, il arrache les pièces de la main de Madeleine. "C'est à nous maintenant, n'est-ce pas ?"

Malcolm sourit. "Nous pouvons avoir des boissons gazeuses à la boutique du coin."

"C'est... c'est à moi", dit Madeleine, la voix hésitante.

"Plus maintenant, ce n'est plus le cas, espèced'affreux gamin", se moque Malcolm.

"Allez, Big D !" appelle Piers, qui se dirige vers la rue. "Allons-y avant qu'ils ne nous rappellent pour le pour le dîner."

"Tu ne peux pas faire ça aux gens, Dudley", dit Madeleine avec reproche.

Dudley a ronflé. "Regarde-moi", cracha-t-il en la poussant si fort dans les épaules qu'elle tomba à plat sur le gazon bien entretenu de tante Pétunia. "Au fait", ajoute-t-il alors que Madeleine gémit de douleur en se tordant les poignets, "Tu pues la pisse."

"Bon sang, Maddie !" Harry a fait la grimace quand elle est entrée dans leur chambre quelques minutes plus tard.

"Qu'est-ce que c'est que ce bordel ?" Il a enfoui son nez dans son coude plié.

"Le langage", a dit Madeleine par habitude. Elle lui a jeté son sac à dos et a dit : "Gardez-moi quelques uns des bleus", avant de se diriger directement vers la douche.