"Gallardo, Dior!" Malakas na banggit ng professor sa harapan ng klase. May hawak na class cards at tinatawag ang mga estudyante isa-isa . Kinikilala ang may-ari nun.
Tahimik na nakaupo si Kim, malapit sa dulo ng auditorium/classroom habang hinihintay na tawagin ang pangalan nya. Pasimpleng nag-check ng message sa phone nya. Naiinis kase sya dahil na-indian sya ng kaibigang si Monique. Usapan nila, magkikita sila para sabay na pumasok pero 'no-show ' ito. Nagkaroon daw ito ng biglaang date sa boyfriend nitong si Irvin.
Ito ang unang araw ng klase nya as senior student at isa ito sa major subjects nya sa kursong B.S Major in Management. Ito rin ang kaisa-isa at bukod tanging subject ngayong sem na kinuha nya ang night class. Karaniwan kase sa mga schedules nya ay pang-umaga. Pero mabilis napuno ang pang-umaga kaya wala syang choice kundi kunin ang available na oras. Isa kase ito sa subjects na pre-requisite na kunin sa unang sem. Isa pa, hindi nya rin kse gustong iwanan ang subject dahil mahigpit sya sa pagsunod sa timetable nya. Naiplano na nya ang lahat.
Nilinga pa nya ang buong klase at saka nakaramdam na nman ng paninibago.Ni isa kse wala syang kakilala man lang. Hindi sya yung tipong 'Ms Congeniality' ang peg. Si Monique lang talaga ang naging ka-close nya sa tatlong taon mahigit sa kolehiyo.
Sabay-sabay pa silang napalingon lahat ng mula sa pinto may hangos na pumasok. Nagmamadali dahil late. Saka nagbulungan ang mga kapwa nya estudyante.
Love at first sight?!
Posible!?
Yun ang naramdaman ni Kim.Sigurado sya! O kung ano mang kuning-kuning ang pwedeng itawag sa naramdaman nya the moment she set her eyes to this guy. Basta natulala sya na parang naengkanto at ang kabog ng dibdib nya ay abnormal.
Matangkad ito. Siguro six footer. Pero yun yung klase ng katangkaran na hindi mala- 'Andre the Giant' o pang 'Ripley's' na pang 'freak show'. Sakto lang! Katamtaman ang katawan nito hindi nman patpatin mula sa suot nitong may kalumaang t-shirt at kupas na maong. Maski ang rubber shoes na suot nito bagaman at malinis ay luma na talaga. Pero ang nakakuha talaga ng pansin nya ay ang mukha nito. Gwapo! Ang mga matang may kasingkitan at ang panga!
My Gawd...panga talaga! Kung nandito lang sa tabi nya si Monique, malamang maririnig nya itong oorder sa kanya ng invisible kanin...kase nga ulam na!
Natigil lang si Kim sa kakatunganga at pag-assess sa bagong dating ng marinig ang boses ng Prof.
"Lim-Uy, Alexander Xian!" tawag ng Prof mula sa class card na hawak. Na malamang inabot nito. "Xian, I hope sa susunod, on time ka nang darating sa klase ko. I don't like my class and my lectures be disturbed by late students." may konsiderasyon sa boses ng matanda pero andun ang warning. Base sa pagtawag nito mukhang kilala ng professor ang late na estudyante.
"I'm sorry Sir, hindi na po mauulit." hinging paumanhin nman ng gwapong lalaki na Alexander ang pangalan.
'Teka hmmnn...Lim-Uy, Alexander?' biglang hagilap sa utak ni Kim dahil pamilyar sa kanya ang pangalan ng lalaki. Hindi lang nya matandaan kung saan ba nya yun narinig o nabasa.
"Take your seat Mr. Lim-Uy!"
Saka gumala ang paningin ni Xian para humanap ng mauupuan. Puno na halos . Huminto ang paningin nya sa bandang dulo kung saan may isang bakanteng upuan.
Nang mapansin ni Kim na ang bakanteng upuan sa tabi nya ang pinupuntirya ng bagong dating, ay pasimple nyang ginawang abala ang sarili na kunwari may pinagkakaabalahan sa notebook na nasa mesa. Parang lalabas ang puso nya sa lakas ng kabog nun.
