Velvety Flame (Chains of Passion Book III)

True Lies

Chapter Twenty    

"THE whole stock room reeks of sex, my goodness, gracious, great balls of fire. Pagbungad ko ng pinto ay iyon kaagad ang sumalubong sa akin," Carlotta wrinkled her nose pagkatapos sabihin iyon.

Namumula ang mukhang ibig sipain ni Belinda si Carlotta nang maupo sa harapan niya. Napaka-eskandalosa talaga ng bibig nito. Nagpalinga-linga siya sa paligid sa pangambang may mga nakarinig dito.

"You, shameless hussy," ang lapad ng pagkakangisi nito, sadyang nanunukso.

"Tse. Inggit ka lang. Palibhasa isa kang dakilang tigang."

"Dakila naman," sabay bungisngis nito.

Natawa na lang din siya.

Ang eksena nilang magkaibigan ay sa mall kinabukasan. May usapan sila nito na magsa-shopping kaya nagkita na lamang sila sa paborito nilang coffee shop. Pagkatapos ng mainit nilang eksena ni Terrence sa stock room ay nagpahatid na siya ritong pauwi. She even allowed him to sleep over at her place. Nasa bahay kasi ng parents niya si Yanna. Balak niyang sunduin ang anak pagkatapos nilang mag-shopping ni Carlotta.

"By the way, did you--" naudlot ang balak na sabihin ni Carlotta nang may tumawag sa atensyon nito.

"What?"

Sa halip na sumagot ay may inginuso ito sa likuran niya. She saw Georgia Alejandrino and a group of her socialite friends entering the coffee shop.

"Hello, baby," may kausap ito sa cellphone nang mapadaan sa tapat nila.

"Is that Terrence?" parang kinikilig na reaksyon ng isa sa mga kasama nito.

Mabilis itong sumenyas sa nagsalita na tumahimik bago ito lumayo sa grupo upang magkaroon ng privacy.

"Is it true, nakikipagbalikan sa kanya si Terrence?" tanong ng isang babae.

"So, we heard," pagkumpirma ng isa.

Si Belinda na nakikinig lamang sa papalayong usapan ay parang biglang nanikip ang dibdib. Dumako ang tingin niya sa direksyon ni Georgia. She was giggling while talking on the phone. Malayo o malapit ay maganda ito, pansin niya. Kunsabagay isa nga pala itong ramp model turned actress. Hindi nakapagtatakang magustuhan ito ni Terrence.

"Ahm, p-puwede bang lumipat na lang tayo sa ibang lugar?" tumayo na siya at hindi na hinintay sumagot si Carlotta.

"Hindi naman siguro totoo 'yon," tila pagpapalubag-loob ng kaibigan niya nang sumabay sa kanya.

"It doesn't matter."

"What are you saying?"

"It's not like we're romantically involved or anything. We're just..." ikinumpas niya ang kamay sa hangin nang hindi kaagad siya makapaghagilap ng tamang terminong gagamitin.

"Fucking buddies? Or friends with benefits?"

She hunched her shoulders. Nangangamba siya na kapag nagsimula siyang magsalita ay biglang mabasag ang kanyang tinig.

"Damn it. Kapag nakita ko uli ang lalaking 'yon sa Buccaneer's, ipapasipa ko siya kay Murphy."

Napangiti si Belinda sa sinabi ng kaibigan sa kabila ng pamimigat ng dibdib.

"Huwag mo na lang masyadong isipin 'yon. Ayos lang naman."

Hindi kumbinsido ang tinging ipinukol sa kanya ni Carlotta. Of course, deep inside masakit malaman ang bagay na iyon. Na habang nagpapakaligaya ito sa kandungan niya ay mayroon pa pala itong iba. Ano siya, side dish? O appetizer?

Nilunok niya ang pait na biglang umahon sa kanyang lalamunan. Wala siyang karapatang umiyak, o masaktan sapagkat wala silang relasyon. Simple lang naman ang nag-uugnay sa kanila--init ng katawan.