Unexpected Love (Freenbeck - Fanfic Story)

𝐂𝐡𝐚𝐩𝐭𝐞𝐫 # 𝟐𝟎: 𝐅𝐫𝐚𝐠𝐦𝐞𝐧𝐭𝐬 𝐨𝐟 𝐋𝐨𝐯𝐞

𝘊𝘢𝘴𝘵𝘴:⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣
⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣
𝘍𝘙𝘌𝘌𝘕 𝘚𝘈𝘙𝘖𝘊𝘏𝘈 𝘢𝘴 𝘚𝘢𝘮𝘢𝘯𝘵𝘩𝘢 𝘊𝘳𝘶𝘻 "𝘚𝘢𝘮"⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣
⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣
𝘉𝘌𝘊𝘒𝘠 𝘈𝘙𝘔𝘚𝘛𝘙𝘖𝘕𝘎 𝘢𝘴 𝘔𝘰𝘯𝘪𝘤𝘢 𝘍𝘭𝘰𝘳𝘦𝘴-𝘑𝘢𝘷𝘪𝘦𝘳 "𝘔𝘰𝘯"⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣
⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣
𝘊𝘏𝘈𝘙𝘓𝘖𝘛𝘛𝘌 𝘈𝘜𝘚𝘛𝘐𝘕 𝘢𝘴 𝘊𝘩𝘢𝘳𝘮𝘢𝘪𝘯𝘦 𝘍𝘭𝘰𝘳𝘦𝘴 "𝘊𝘩𝘢𝘳"⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣
⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣
𝘌𝘕𝘎𝘍𝘈 𝘞𝘈𝘙𝘈𝘏𝘈 𝘢𝘴 𝘐𝘯𝘨𝘳𝘪𝘥 𝘊𝘩𝘢𝘷𝘦𝘻 "𝘐𝘨𝘨𝘺"⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣
-  - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - ⁣⁣
⁣Ilang araw na ang lumipas ng huling makausap ni Mon si Sam. Ilang araw na rin siyang nagkukulong lang sa kanyang kwarto at walang ganang lumabas, halos lahat ng naka-iskedyul niyang gawain ay kinansela niya, wala siyang ibang ginawa kundi ang magmukmok at umiyak sa kanyang condo. ⁣⁣
⁣⁣
Nag-aalala rin siya para kay Sam, kung kumusta ito at kung sino ang kasakasama nito gayong alam niyang ito ang unang beses na lumabas si Sam ng Pinas, buti na lamang at nandito si Nam kaya kahit papaano ay alam niyang may malalapitan ito, ngunit hindi ito sapat upang mawala ang kanyang pag-aalala. Naiinis siya at nagdaramdam, nais niyang bawiin ang mga sinabi niya noong gabing nag-away at naghiwalay sila, akala niya ay ayos lang na sumang-ayon siya sa kagustuhan nitong makipaghiwalay pero hindi pala hindi niya kaya nang hindi nakakausap o nakikita man lang ang kasintahan, ngayon nga na ilang araw pa lamang ang lumilipas na magkahiwalay sila ay parang nawalan na siya ng ganang mabuhay pa.⁣⁣
⁣⁣
Ngayong araw ay hindi niya na natiis na hindi gumawa ng paraan para magkaayos sila ni Sam kaya kahit medyo mugto pa ang kanyang mga mata ay nagpasya siyang lumabas at puntahan ito. Kasalukuyan siyang nasa sasakyan at nagmamaneho nang tumunog ang kanyang cellphone. Tiningnan niya kung sino ang tumatawag at nabasa niya ang pangalan ng kanyang lolo dad, agad niya itong sinagot.⁣⁣
⁣⁣
"𝐇𝐞𝐥𝐥𝐨, 𝐲𝐞𝐬 𝐥𝐨𝐥𝐨 𝐝𝐚𝐝?" Sambit ni Mon sa kanyang kausap.⁣⁣
⁣⁣
"𝐇𝐢𝐣𝐚, 𝐈 𝐧𝐞𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨 𝐜𝐨𝐦𝐞 𝐭𝐨 𝐨𝐮𝐫 𝐦𝐚𝐧𝐬𝐢𝐨𝐧 𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐧𝐨𝐰. 𝐈 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐢𝐦𝐩𝐨𝐫𝐭𝐚𝐧𝐭 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠𝐬 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐈 𝐧𝐞𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐝𝐢𝐬𝐜𝐮𝐬𝐬 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐲𝐨𝐮." Diretsong utos ng kanyang lolo.⁣⁣
⁣⁣
Biglang nalungkot si Mon dahil mukhang hindi matutuloy ang pagpunta niya kay Sam. Gusto niya sanang magprotesta sa kanyang lolo ngunit hindi niya magawa.⁣⁣
⁣⁣
"𝐎𝐤𝐚𝐲 𝐥𝐨𝐥𝐨 𝐝𝐚𝐝, 𝐈'𝐦 𝐨𝐧 𝐦𝐲 𝐰𝐚𝐲 𝐩𝐨. 𝐈 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐛𝐞 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐢𝐧 𝟏𝟓 𝐦𝐢𝐧𝐮𝐭𝐞𝐬." Magalang na tugon ni Mon.⁣⁣
⁣⁣
- - - - - - - - ⁣⁣
(𝘚𝘢 𝘍𝘭𝘰𝘳𝘦𝘴 𝘔𝘢𝘯𝘴𝘪𝘰𝘯, 𝘌𝘯𝘨𝘭𝘢𝘯𝘥)⁣⁣
⁣⁣
Kumatok si Mon sa opisina ng kanyang lolo at agad naman siyang pinapasok ng sekretarya nito.⁣⁣
⁣⁣
"𝐆𝐨𝐨𝐝 𝐦𝐨𝐫𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐥𝐨𝐥𝐨 𝐝𝐚𝐝." Ngumiti si Mon at nilapitan ang matanda upang magmano.⁣⁣
⁣⁣
"𝐆𝐨𝐨𝐝 𝐦𝐨𝐫𝐧𝐢𝐧𝐠, 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐚 𝐬𝐞𝐚𝐭 𝐟𝐢𝐫𝐬𝐭." Tugon ng kanyang lolo.⁣⁣
⁣⁣
"𝐏𝐥𝐞𝐚𝐬𝐞 𝐩𝐫𝐞𝐩𝐚𝐫𝐞 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐟𝐨𝐫 𝐌𝐨𝐧." Utos ng lolo sa kanyang sekretarya bago ito lumabas ng opisina.⁣⁣
⁣⁣
"𝐇𝐢𝐣𝐚, 𝐈'𝐯𝐞 𝐡𝐞𝐚𝐫𝐝 𝐧𝐚 𝐢𝐥𝐚𝐧𝐠 𝐚𝐫𝐚𝐰 𝐤𝐚 𝐧𝐚 𝐫𝐚𝐰 𝐧𝐚 𝐡𝐢𝐧𝐝𝐢 𝐮𝐦𝐚-𝐚𝐭𝐭𝐞𝐧𝐝 𝐧𝐠 𝐦𝐠𝐚 𝐜𝐥𝐚𝐬𝐬𝐞𝐬 𝐦𝐨 𝐚𝐭 𝐢𝐥𝐚𝐧𝐠 𝐚𝐫𝐚𝐰 𝐤𝐚 𝐧𝐚 𝐫𝐢𝐧 𝐝𝐚𝐰 𝐡𝐢𝐧𝐝𝐢 𝐥𝐮𝐦𝐚𝐥𝐚𝐛𝐚𝐬 𝐧𝐠 𝐢𝐲𝐨𝐧𝐠 𝐜𝐨𝐧𝐝𝐨. 𝐈𝐬 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐚𝐧𝐲𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐫𝐨𝐧𝐠?" Nag-aalalang tanong ni Mr. Flores.⁣⁣
⁣⁣
"𝗪𝐚𝐥𝐚 𝐩𝐨 𝐥𝐨, 𝐢𝐭'𝐬 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐈 𝐠𝐨𝐭 𝐭𝐢𝐫𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐚𝐭'𝐬 𝐰𝐡𝐲 𝐈 𝐭𝐨𝐨𝐤 𝐚 𝐛𝐫𝐞𝐚𝐤, 𝐛𝐮𝐭 𝐈 𝐚𝐦 𝐨𝐤𝐚𝐲 𝐧𝐨𝐰, 𝐈 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐭𝐚𝐤𝐞 𝐦𝐲 𝐜𝐥𝐚𝐬𝐬𝐞𝐬 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨𝐦𝐨𝐫𝐫𝐨𝐰." Tugon ni Mon.⁣⁣
⁣⁣
"𝐀𝐜𝐭𝐮𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐢𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐞𝐚𝐬𝐨𝐧 𝐰𝐡𝐲 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐫𝐞 𝐡𝐞𝐫𝐞. 𝐘𝐨𝐮 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐭𝐨 𝐚𝐭𝐭𝐞𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐜𝐥𝐚𝐬𝐬𝐞𝐬, 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐭𝐫𝐚𝐢𝐧𝐨𝐫𝐬 𝐭𝐨𝐥𝐝 𝐦𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐫𝐞 𝐚𝐥𝐫𝐞𝐚𝐝𝐲 𝐝𝐨𝐢𝐧𝐠 𝐠𝐫𝐞𝐚𝐭 . . . 𝐇𝐢𝐣𝐚, 𝐈 𝐧𝐞𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨 𝐝𝐨 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐛𝐢𝐠 𝐟𝐨𝐫 𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐚𝐦𝐢𝐥𝐲." Pagsisimula ng kanyang lolo.⁣⁣
⁣⁣
Hindi alam ni Mon pero tila bigla siyang kinabahan sa sasabihin ng kanyang lolo, kung maaari lang ay nais niyang humindi na agad kahit hindi pa nito nasasabi ang nais ipagawa sa kanya.⁣⁣
⁣⁣
"𝐘𝐨𝐮 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐚𝐬𝐢𝐝𝐞 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐚𝐦𝐢𝐥𝐲 𝐨𝐧𝐞 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐢𝐠𝐠𝐞𝐬𝐭 𝐜𝐥𝐚𝐧 𝐢𝐧 𝐨𝐮𝐫 𝐢𝐧𝐝𝐮𝐬𝐭𝐫𝐲 𝐢𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐂𝐡𝐚𝐯𝐞𝐳 𝐜𝐥𝐚𝐧, 𝐭𝐡𝐞𝐲 𝐚𝐫𝐞 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐫𝐢𝐜𝐡 𝐚𝐧𝐝 𝐩𝐨𝐰𝐞𝐫𝐟𝐮𝐥 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐮𝐬. 𝐀𝐧𝐝 𝐚𝐬 𝐈 𝐭𝐨𝐥𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐭𝐡𝐞𝐲 𝐚𝐫𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐥𝐨𝐬𝐞𝐬𝐭 𝐟𝐫𝐢𝐞𝐧𝐝𝐬 𝐨𝐟 𝐨𝐮𝐫𝐬, 𝐚𝐜𝐭𝐮𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐰𝐞 𝐫𝐞𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐰𝐚𝐧𝐭 𝐭𝐨 𝐮𝐧𝐢𝐭𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐰𝐨 𝐜𝐥𝐚𝐧𝐬 𝐛𝐮𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐢𝐬𝐭𝐞𝐫 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐦𝐚𝐢𝐧𝐞 𝐫𝐮𝐧 𝐚𝐰𝐚𝐲 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐡𝐞𝐫 𝐰𝐞𝐝𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐥𝐚𝐬𝐭 𝐭𝐢𝐦𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐢𝐭 𝐠𝐢𝐯𝐞𝐬 𝐚 𝐜𝐨𝐦𝐦𝐨𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐧𝐨𝐭 𝐨𝐧𝐥𝐲 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐞𝐥𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧𝐬𝐡𝐢𝐩 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐰𝐨 𝐛𝐢𝐠𝐠𝐞𝐬𝐭 𝐜𝐥𝐚𝐧 𝐛𝐮𝐭 𝐢𝐭 𝐚𝐥𝐬𝐨 𝐠𝐚𝐯𝐞 𝐜𝐡𝐚𝐧𝐜𝐞 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐜𝐥𝐚𝐧𝐬 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐰𝐚𝐧𝐭 𝐭𝐨 𝐛𝐞 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐨𝐩 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐠𝐚𝐦𝐞 𝐭𝐨 𝐮𝐬𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐢𝐬𝐬𝐮𝐞 𝐭𝐨 𝐝𝐞𝐬𝐭𝐫𝐨𝐲 𝐮𝐬, 𝐭𝐡𝐚𝐭'𝐬 𝐰𝐡𝐲 𝐰𝐞 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐭𝐨 𝐟𝐢𝐱 𝐢𝐭 . . . 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐨 𝐭𝐨𝐭𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐞𝐫𝐚𝐬𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐢𝐬𝐬𝐮𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐞𝐝𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐡𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐛𝐞 𝐩𝐮𝐬𝐡 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡, 𝐬𝐨 𝐈 𝐧𝐞𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐞𝐥𝐩 𝐡𝐢𝐣𝐚." Paliwanag ng kanyang lolo dad.⁣⁣
⁣⁣
"𝐃𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐚𝐧𝐭 𝐦𝐞 𝐭𝐨 𝐜𝐨𝐧𝐯𝐢𝐧𝐜𝐞 𝐦𝐲 𝐬𝐢𝐬𝐭𝐞𝐫 𝐭𝐨 𝐜𝐨𝐧𝐭𝐢𝐧𝐮𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐞𝐝𝐝𝐢𝐧𝐠? 𝐈 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐤 𝐈 𝐜𝐚𝐧 𝐝𝐨 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐥𝐨𝐥𝐨 𝐝𝐚𝐝." Tugon ni Mon.⁣⁣
⁣⁣
"𝐍𝐨 𝐌𝐨𝐧, 𝐈 𝐰𝐚𝐧𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨 𝐦𝐚𝐫𝐫𝐲 𝐨𝐧𝐞 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐂𝐡𝐚𝐯𝐞𝐳 𝐬𝐮𝐜𝐜𝐞𝐬𝐬𝐨𝐫𝐬." Diretsong sambit ng kanyang lolo sa seryosong tono.⁣⁣
⁣⁣
Tila nabingi si Mon sa kanyang narinig, tama ba na ang nais ipagawa sa kanya ng kanyang lolo ay ang pakasalan ang isa sa mga tagapagmana ng mga Chavez? Hindi niya akalain na magagawa itong hilingin ng kanyang lolo sa kanya. Ngayon ay nauunawaan niya na ang pakiramdam ni Char kung bakit ito natutong suwayin ang utos ng kanilang lolo kahit dito pa siya lumaki, dahil siya nga na saglit pa lamang sa kanilang pamilya ay ganito na ang bigat na nararamdaman paano pa kaya siya na halos gawing prinsesa ng matanda pero nagawa pa ring ipamigay lamang sa huli.⁣⁣
⁣⁣
"𝗪𝐡𝐲?" Eto lamang ang lumabas sa bibig ni Mon kahit na napakaraming tumatakbo sa kanyang isipan.⁣⁣
⁣⁣
"𝐁𝐞𝐜𝐚𝐮𝐬𝐞 𝐂𝐡𝐚𝐢𝐫𝐦𝐚𝐢𝐧𝐞 𝐜𝐚𝐧𝐧𝐨𝐭 𝐝𝐨 𝐢𝐭 𝐚𝐧𝐲𝐦𝐨𝐫𝐞, 𝐬𝐡𝐞 𝐚𝐥𝐫𝐞𝐚𝐝𝐲 𝐦𝐢𝐬𝐬𝐞𝐝 𝐡𝐞𝐫 𝐜𝐡𝐚𝐧𝐜𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐂𝐡𝐚𝐯𝐞𝐳 𝐝𝐨𝐞𝐬𝐧'𝐭 𝐰𝐚𝐧𝐭 𝐭𝐨 𝐥𝐨𝐨𝐤 𝐝𝐞𝐬𝐩𝐞𝐫𝐚𝐭𝐞 𝐛𝐲 𝐟𝐨𝐫𝐜𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐞𝐫." Sagot ng kanyang lolo.⁣⁣
⁣⁣
"𝐒𝐨 𝐛𝐞𝐜𝐚𝐮𝐬𝐞 𝐬𝐡𝐞 𝐝𝐢𝐝𝐧'𝐭 𝐝𝐨 𝐢𝐭 𝐈 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐭𝐨 𝐝𝐨 𝐢𝐭 𝐢𝐧 𝐫𝐞𝐩𝐥𝐚𝐜𝐞 𝐨𝐟 𝐡𝐞𝐫? 𝐈 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐰𝐚𝐧𝐭 𝐭𝐨 𝐦𝐚𝐫𝐫𝐲 𝐨𝐧𝐞 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞𝐦." Protesta ni Mon sa kanyang lolo.⁣⁣
⁣⁣
"𝐈 𝐝𝐨 𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝 𝐡𝐨𝐰 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐞𝐞𝐥 𝐚𝐧𝐝 𝐈 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐢𝐬 𝐝𝐞𝐟𝐢𝐧𝐢𝐭𝐞𝐥𝐲 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧𝐬𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐡𝐢𝐣𝐚. 𝐌𝐚𝐲𝐛𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐫𝐞 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐭𝐨 𝐝𝐨 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐛𝐞𝐜𝐚𝐮𝐬𝐞 𝐰𝐞 𝐚𝐫𝐞 𝐫𝐢𝐜𝐡 𝐚𝐧𝐝 𝐩𝐨𝐰𝐞𝐫𝐟𝐮𝐥 𝐞𝐧𝐨𝐮𝐠𝐡, 𝐛𝐮𝐭 𝐛𝐞𝐥𝐢𝐞𝐯𝐞 𝐦𝐞 𝐡𝐢𝐣𝐚 𝐰𝐞 𝐧𝐞𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐢𝐬. 𝗪𝐞 𝐜𝐚𝐧𝐧𝐨𝐭 𝐠𝐨 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧𝐬𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐂𝐡𝐚𝐯𝐞𝐳, 𝐛𝐞𝐜𝐚𝐮𝐬𝐞 𝐢𝐟 𝐰𝐞 𝐝𝐨 𝐭𝐡𝐞𝐲 𝐜𝐚𝐧 𝐭𝐨𝐭𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐝𝐞𝐬𝐭𝐫𝐨𝐲 𝐮𝐬. 𝐀𝐥𝐥 𝐭𝐡𝐞 𝐞𝐟𝐟𝐨𝐫𝐭𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐡𝐚𝐫𝐝𝐬𝐡𝐢𝐩 𝐨𝐟 𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐚𝐦𝐢𝐥𝐲, 𝐞𝐬𝐩𝐞𝐜𝐢𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐦𝐨𝐦 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐠𝐨 𝐟𝐨𝐫 𝐧𝐨𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠. 𝐘𝐞𝐬 𝐡𝐢𝐣𝐚, 𝐲𝐨𝐮'𝐯𝐞 𝐡𝐞𝐚𝐫𝐝 𝐢𝐭 𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭, 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐦𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐩𝐥𝐚𝐲 𝐚 𝐛𝐢𝐠 𝐫𝐨𝐥𝐞 𝐢𝐧 𝐞𝐬𝐭𝐚𝐛𝐥𝐢𝐬𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐮𝐫 𝐫𝐞𝐩𝐮𝐭𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐚𝐧𝐝 𝐩𝐨𝐰𝐞𝐫, 𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐬𝐢𝐧𝐜𝐞 𝐬𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐚 𝐜𝐡𝐢𝐥𝐝 𝐬𝐡𝐞 𝐥𝐢𝐯𝐞 𝐛𝐲 𝐞𝐱𝐚𝐦𝐩𝐥𝐞, 𝐬𝐡𝐞 𝐞𝐱𝐜𝐞𝐥 𝐢𝐧 𝐞𝐯𝐞𝐫𝐲𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐬𝐡𝐞 𝐝𝐢𝐝 𝐚𝐧𝐝 𝐝𝐞𝐟𝐞𝐚𝐭𝐞𝐝 𝐚𝐥𝐥 𝐡𝐞𝐫 𝐜𝐨𝐦𝐩𝐞𝐭𝐢𝐭𝐨𝐫𝐬 𝐚𝐥𝐨𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐲. 𝗪𝐞 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐨𝐮𝐫 𝐠𝐨𝐥𝐝𝐞𝐧 𝐡𝐨𝐮𝐫 𝐚𝐭 𝐡𝐞𝐫 𝐭𝐢𝐦𝐞 . . . 𝐮𝐧𝐭𝐢𝐥 𝐬𝐡𝐞 𝐦𝐞𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐚𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐚𝐧𝐝 𝐫𝐮𝐧 𝐚𝐰𝐚𝐲." Malungkot na pagsasalaysay ng kanyang lolo. ⁣⁣
⁣⁣
"𝐈 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐰𝐚𝐧𝐭 𝐭𝐨 𝐥𝐨𝐬𝐞 𝐚𝐥𝐥 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐨𝐫 𝐦𝐲 𝐝𝐚𝐮𝐠𝐡𝐭𝐞𝐫, 𝐈 𝐝𝐢𝐝 𝐞𝐯𝐞𝐫𝐲𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐈 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐭𝐨 𝐩𝐫𝐨𝐭𝐞𝐜𝐭 𝐨𝐮𝐫 𝐧𝐚𝐦𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐰𝐞𝐚𝐥𝐭𝐡 𝐬𝐨 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐨𝐧𝐞 𝐝𝐚𝐲 𝐈 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐠𝐢𝐯𝐞 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐭𝐨 𝐦𝐲 𝐠𝐫𝐚𝐧𝐝𝐜𝐡𝐢𝐥𝐝𝐫𝐞𝐧. 𝐓𝐡𝐢𝐬 𝐢𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐞𝐟𝐟𝐨𝐫𝐭 𝐚𝐧𝐝 𝐡𝐚𝐫𝐝𝐬𝐡𝐢𝐩 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐦𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐡𝐢𝐣𝐚, 𝐚𝐧𝐝 𝐨𝐧𝐥𝐲 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐚𝐧 𝐩𝐫𝐨𝐭𝐞𝐜𝐭 𝐢𝐭 𝐧𝐨𝐰, 𝐧𝐨 𝐨𝐧𝐞 𝐞𝐥𝐬𝐞."⁣⁣
⁣⁣
"𝐈 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐧𝐨𝐭 𝐟𝐨𝐫𝐜𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨 𝐝𝐞𝐜𝐢𝐝𝐞 𝐧𝐨𝐰, 𝐛𝐮𝐭 𝐈 𝐚𝐦 𝐡𝐨𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐢𝐧 𝐨𝐮𝐫 𝐠𝐫𝐚𝐧𝐝 𝐛𝐚𝐥𝐥 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐠𝐢𝐯𝐞 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐚𝐧𝐬𝐰𝐞𝐫 𝐭𝐨 𝐦𝐞." Huling sambit sa kanya ng kanyang lolo.⁣⁣
⁣⁣
Hindi alam ni Mon ang sasabihin o ang gagawin tila siya na estatwa sa mga sinabi ng kanyang lolo. Natapos na lamang ang kanilang usapan ng hindi niya namamalayan.⁣⁣
.⁣⁣
.⁣⁣
.⁣⁣
.⁣⁣
.⁣⁣
(𝘚𝘢 𝘪𝘴𝘢𝘯𝘨 𝘳𝘦𝘴𝘵𝘢𝘶𝘳𝘢𝘯𝘵)⁣⁣
⁣⁣
Kasalukuyang nasa mamahaling kainan si Mon, hinihintay niya ang kanyang kapatid dahil nalaman niyang nasa England na rin ito at tumawag ito sa kanya upang makipagkita, inimbitahan na rin niya si Iggy na sumabay sa kanila dahil nagyayaya rin itong makipagkita siguro upang kumustahin siya sa nangyari noong nakaraan. ⁣⁣
⁣⁣
Hanggang ngayon ay lumilipad pa rin ang isipan ni Mon sa mga sinabi ng kanyang lolo, parang paulit-ulit tong naglalaro sa kanyang utak. Para siyang hinatulan ng mabigat na parusa sa nais ipagawa sa kanya ng matanda.⁣⁣
⁣⁣
"𝐇𝐞𝐲 𝐍𝐨𝐧𝐠'." Nagulat siya at nawala sa kanyang iniisip nang marinig ang tinig nag kanyang kapatid.⁣⁣
⁣⁣
"𝐏𝐡𝐢'𝐂𝐡𝐚𝐫." Agad siyang tumayo at niyakap ito.⁣⁣
⁣⁣
"𝐁𝐚𝐤𝐢𝐭 𝐚𝐧𝐠 𝐥𝐚𝐥𝐢𝐦 𝐚𝐭𝐚 𝐧𝐠 𝐢𝐧𝐢𝐬𝐢𝐩 𝐦𝐨?" Tanong ni Char.⁣⁣
⁣⁣
"𝐈𝐭'𝐬 𝐧𝐨𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠." Tugon ni Mon. Pilit siyang ngumiti upang mawala ang pag-aalala ng kapatid.⁣⁣
⁣⁣
"𝐎𝐤𝐚𝐲 𝐢𝐟 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐚𝐲 𝐬𝐨, 𝐥𝐞𝐭𝐬 𝐨𝐫𝐝𝐞𝐫?" Sambit ni Char na napaniwala sa huwad na ngiti ni Mon.⁣⁣
⁣⁣
"𝐘𝐨𝐮 𝐜𝐚𝐧 𝐨𝐫𝐝𝐞𝐫 𝐟𝐢𝐫𝐬𝐭, 𝐈 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐰𝐚𝐢𝐭 𝐟𝐨𝐫 𝐈𝐠𝐠𝐲, 𝐬𝐡𝐞 𝐢𝐬 𝐜𝐨𝐦𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨𝐨." Sambit ni Mon.⁣⁣
⁣⁣
Nawala ang ngiti sa mukha ni Char nang marinig ang pangalan ni Iggy, matagal na silang hindi nagkikita nito kaya hindi niya alam kung paano siya kikilos sa harapan nito. Nataranta siya at nag-isip na magdahilan kay Mon upang makaalis na dahil nais niyang iwasan si Iggy.⁣⁣
⁣⁣
"𝐇𝐢 𝐌𝐨𝐧!" Sambit ng isang pamilyar na tinig na nasa likuran ni Char.⁣⁣
⁣⁣
Biglang hindi nakagalaw si Char sa kanyang kinatatayuan, napaupo na lamang siyang muli nang dahan-dahan. Kahit hindi niya lingunin ang tao sa kanyang likuran alam niya kung sino ang nagmamay-ari ng tinig na ito.⁣⁣
⁣⁣
"𝐇𝐞𝐥𝐥𝐨 𝐈𝐠𝐠𝐲!" Nakangiting bati rin ni Mon sa kaibigan.⁣⁣
⁣⁣
"𝐇𝐚𝐥𝐢𝐤𝐚 𝐮𝐩𝐨 𝐤𝐚 𝐫𝐢𝐭𝐨." Dagdag nito at hinatak itong umupo sa gitna nila ni Char.⁣⁣
⁣⁣
"𝐇𝐢 𝐂𝐡𝐚𝐫." Hindi ganoon kasigla ang pagbati nito sa dalaga at matipid niya lamang din itong nginitian.⁣⁣
⁣⁣
"𝐎𝐫𝐝𝐞𝐫 𝐧𝐚 𝐭𝐚𝐲𝐨 𝐧𝐚𝐠𝐮𝐠𝐮𝐭𝐨𝐦 𝐧𝐚 𝐚𝐤𝐨." Eto na lamang ang nasabi ni Char dahil sa wala na siyang maisip na sabihin sa mga kasama.⁣⁣
⁣⁣
Kumakain na sila at medyo nakaramdam ng pagkailang si Mon sa kanilang paligid dahil walang kumikibo sa dalawa niyang kasama sa lamesa, para silang timang na nakaupo lamang nag magkakasama ngunit hindi magawang mag-usap-usap.⁣⁣
⁣⁣
"𝐀𝐡𝐞𝐦!" Basag ni Mon sa katahimikang bumabalot sa paligid.⁣⁣
⁣⁣
"𝐒𝐨 𝐡𝐨𝐰 𝐚𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐏𝐡𝐢'? 𝐇𝐨𝐰'𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐏𝐡𝐢𝐥𝐢𝐩𝐩𝐢𝐧𝐞𝐬?" Pagtatanong ni Mon sa kanyang ate.⁣⁣
⁣⁣
"𝐎𝐤𝐚𝐲 𝐧𝐚𝐦𝐚𝐧, 𝐦𝐚𝐫𝐚𝐦𝐢𝐧𝐠 𝐩𝐫𝐨𝐣𝐞𝐜𝐭𝐬 𝐧𝐚 𝐧𝐚𝐭𝐚𝐩𝐨𝐬. 𝐀𝐧𝐝 𝐚𝐜𝐭𝐮𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐦𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐒𝐚𝐦 𝐚𝐥𝐰𝐚𝐲𝐬 𝐰𝐨𝐫𝐤 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐚𝐦𝐞 𝐩𝐫𝐨𝐣𝐞𝐜𝐭𝐬 𝐤𝐚𝐲𝐚 𝐦𝐚𝐬 𝐧𝐚𝐤𝐚𝐤𝐚𝐭𝐮𝐰𝐚, 𝐰𝐞 𝐛𝐨𝐭𝐡 𝐡𝐞𝐥𝐩 𝐞𝐚𝐜𝐡 𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐭𝐨 𝐥𝐞𝐚𝐫𝐧 𝐚𝐧𝐝 𝐠𝐫𝐨𝐰 -- 𝐌𝐞 𝐚𝐬 𝐰𝐫𝐢𝐭𝐞𝐫 𝐚𝐧𝐝 𝐡𝐞𝐫 𝐚𝐬 𝐚 𝐝𝐢𝐫𝐞𝐜𝐭𝐨𝐫." Malapad ang ngiti ni Char.⁣⁣
⁣⁣
Mapapansin ang biglang pagbusangot ng mukha ni Iggy sa kwento ni Char at ang pagkalungkot ng mukha ni Mon.⁣⁣
⁣⁣
"𝗪𝐡𝐲 𝐍𝐨𝐧𝐠'? 𝐀𝐥𝐚𝐦 𝐦𝐨 𝐤𝐚𝐧𝐢𝐧𝐚 𝐤𝐨 𝐩𝐚 𝐧𝐚𝐩𝐚𝐩𝐚𝐧𝐬𝐢𝐧 𝐲𝐚𝐧𝐠 𝐦𝐚𝐥𝐮𝐧𝐠𝐤𝐨𝐭 𝐦𝐨𝐧𝐠 𝐦𝐮𝐤𝐡𝐚 𝐚𝐭 𝐦𝐚𝐭𝐚𝐦𝐥𝐚𝐲 𝐦𝐨𝐧𝐠 𝐚𝐰𝐫𝐚. 𝐓𝐞𝐥𝐥 𝐦𝐞 𝐧𝐚 𝐚𝐧𝐨 𝐛𝐚𝐧𝐠 𝐩𝐫𝐨𝐛𝐥𝐞𝐦𝐚?" Mababakas ang pag-aalala sa tinig ni Char.⁣⁣
⁣⁣
Napalingon na rin si Iggy dahil nag-alala na rin siya para kay Mon.⁣⁣
⁣⁣
"𝗪𝐚𝐥𝐚, 𝐥𝐨𝐥𝐨 𝐝𝐚𝐝 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐭𝐚𝐥𝐤𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐦𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐞𝐥𝐥 𝐦𝐞 𝐭𝐨 𝐝𝐨 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐦𝐩𝐨𝐫𝐭𝐚𝐧𝐭." Malungkot na tugon ni Mon.⁣⁣
⁣⁣
"𝐒𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐦𝐩𝐨𝐫𝐭𝐚𝐧𝐭 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐚𝐧𝐧𝐨𝐭 𝐭𝐞𝐥𝐥 𝐮𝐬 𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭? 𝐒𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐦𝐩𝐨𝐫𝐭𝐚𝐧𝐭 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐦𝐚𝐫𝐫𝐢𝐚𝐠𝐞 𝐭𝐚𝐦𝐚 𝐛𝐚 𝐚𝐤𝐨?" Tugon ni Char kay Mon.⁣⁣
⁣⁣
"𝐇𝐨𝐰 𝐝𝐢𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐤𝐧𝐨𝐰?" Nabigla si Mon kung paano nalaman ng kanyang kapatid.⁣⁣
⁣⁣
"𝗪𝐞𝐥𝐥 𝐨𝐛𝐯𝐢𝐨𝐮𝐬 𝐧𝐚𝐦𝐚𝐧 𝐬𝐚 𝐦𝐮𝐤𝐡𝐚 𝐦𝐨, 𝐩𝐚𝐫𝐚 𝐤𝐚𝐧𝐠 𝐬𝐢𝐧𝐮𝐤𝐥𝐮𝐛𝐚𝐧 𝐧𝐠 𝐥𝐚𝐧𝐠𝐢𝐭 𝐚𝐭 𝐥𝐮𝐩𝐚. 𝐋𝐞𝐭 𝐦𝐞 𝐠𝐮𝐞𝐬𝐬 𝐥𝐨𝐥𝐨 𝐝𝐚𝐝 𝐰𝐚𝐧𝐭𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐚𝐫𝐫𝐚𝐧𝐠𝐞𝐝 𝐦𝐚𝐫𝐫𝐢𝐚𝐠𝐞 𝐭𝐚𝐦𝐚? 𝐒𝐢𝐧𝐨 𝐧𝐚𝐦𝐚𝐧 𝐧𝐠𝐚𝐲𝐨𝐧 𝐬𝐚 𝐦𝐠𝐚 𝐂𝐡𝐚𝐯𝐞𝐳 𝐚𝐧𝐠 𝐧𝐚𝐢𝐬 𝐧𝐢𝐲𝐚𝐧𝐠 𝐢𝐩𝐚𝐤𝐚𝐬𝐚𝐥 𝐬𝐚 𝐚𝐩𝐨 𝐧𝐢𝐲𝐚?" Sambit ni Char na siguradong-sigurado sa kanyang sinasabi.⁣⁣
⁣⁣
"𝐎𝐡 𝐛𝐚𝐤𝐢𝐭 𝐧𝐚𝐦𝐚𝐧 𝐧𝐚𝐝𝐚𝐦𝐚𝐲 𝐚𝐧𝐠 𝐩𝐚𝐦𝐢𝐥𝐲𝐚 𝐤𝐨 𝐬𝐚 𝐮𝐬𝐚𝐩𝐚𝐧?" Protesta ni Iggy kay Char.⁣⁣
⁣⁣
Bumalin siya kay Mon . . . ⁣⁣
⁣⁣
"𝐏𝐞𝐫𝐨 𝐡𝐢𝐧𝐝𝐢 𝐧𝐠𝐚 𝐌𝐨𝐧, 𝐝𝐢𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐥𝐨𝐥𝐨 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐭𝐨 𝐦𝐚𝐫𝐫𝐲 𝐨𝐧𝐞 𝐨𝐟 𝐦𝐲 𝐛𝐫𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫𝐬?" Curious na tanong ni Iggy.⁣⁣
⁣⁣
"𝐘𝐞𝐬 𝐈𝐠𝐠𝐲, 𝐡𝐞 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐈 𝐧𝐞𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐦𝐚𝐫𝐫𝐲 𝐨𝐧𝐞 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐂𝐡𝐚𝐯𝐞𝐳 𝐬𝐮𝐜𝐜𝐞𝐬𝐬𝐨𝐫𝐬." Malungkot na tugon ni Mon.⁣⁣
⁣⁣
"𝐃𝐨𝐧'𝐭 𝐦𝐢𝐧𝐝 𝐡𝐢𝐦 𝐌𝐨𝐧, 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐝𝐨 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐚𝐧𝐭 𝐭𝐨 𝐝𝐨 𝐢𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐥𝐢𝐟𝐞, 𝐥𝐨𝐥𝐨 𝐝𝐚𝐝 𝐢𝐬 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐨𝐛𝐬𝐬𝐞𝐬𝐬 𝐭𝐨 𝐦𝐨𝐧𝐞𝐲 𝐚𝐧𝐝 𝐩𝐨𝐰𝐞𝐫. 𝐇𝐞 𝐝𝐨𝐞𝐬𝐧'𝐭 𝐭𝐫𝐮𝐬𝐭 𝐮𝐬 𝐞𝐧𝐨𝐮𝐠𝐡, 𝐰𝐞 𝐜𝐚𝐧 𝐭𝐚𝐤𝐞 𝐜𝐚𝐫𝐞 𝐨𝐮𝐫 𝐫𝐞𝐩𝐮𝐭𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧, 𝐩𝐨𝐰𝐞𝐫 𝐚𝐧𝐝 𝐰𝐞𝐚𝐥𝐭𝐡 𝐢𝐧 𝐨𝐮𝐫 𝐨𝐰𝐧 𝐰𝐚𝐲 𝐛𝐮𝐭 𝐡𝐞 𝐝𝐨𝐞𝐬𝐧'𝐭 𝐰𝐚𝐧𝐭 𝐭𝐨 𝐠𝐢𝐯𝐞 𝐮𝐬 𝐚 𝐜𝐡𝐚𝐧𝐜𝐞. 𝐒𝐨 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐥𝐞𝐭 𝐡𝐢𝐦 𝐡𝐚𝐧𝐝𝐥𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐦𝐚𝐧𝐚𝐠𝐞 𝐢𝐭." Walang emosyong pagpapaliwanag ni Char.⁣⁣
⁣⁣
Nanatili namang tahimik si Iggy at hindi nanghimasok sa usapan ng magkapatid.  ⁣⁣
⁣⁣
- - - - - - - - ⁣⁣
⁣⁣
Matapos ang kanilang pagkain ay nagpresinta si Iggy na ihatid si Mon sa kanyang condo, hindi na sumabay si Char dahil may trabaho pa raw siyang gagawin kasama si Sam kaya nagpaalam na rin ito.⁣⁣
⁣⁣
Habang nasa sasakyan ay hindi maiwasan ni Iggy na kausapin si Mon tungkol sa kahilingan ni Mr. Flores sa kanya.⁣⁣
⁣⁣
"𝐌𝐨𝐧? 𝐈𝐬 𝐢𝐭 𝐨𝐤𝐚𝐲 𝐭𝐨 𝐚𝐬𝐤 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠?" Pagsisimula ni Iggy.⁣⁣
⁣⁣
"𝐈𝐬 𝐢𝐭 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐦𝐚𝐫𝐫𝐢𝐚𝐠𝐞 𝐈𝐠𝐠𝐲?" Tugon ni Mon.⁣⁣
⁣⁣
"𝐘𝐞𝐬, 𝐈 𝐰𝐚𝐧𝐭 𝐭𝐨 𝐡𝐞𝐚𝐫 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡𝐭𝐬 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐭𝐡𝐚𝐭, 𝐚𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐨𝐧𝐬𝐢𝐝𝐞𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐚𝐜𝐜𝐞𝐩𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐞𝐪𝐮𝐞𝐬𝐭 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐥𝐨𝐥𝐨 𝐝𝐚𝐝? 𝗪𝐢𝐥𝐥 𝐲𝐨𝐮 𝐫𝐞𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐦𝐚𝐫𝐫𝐲 𝐨𝐧𝐞 𝐨𝐟 𝐦𝐲 𝐛𝐫𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫𝐬?" Seryosong tanong ni Iggy.⁣⁣
⁣⁣
"𝐈 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐈𝐠𝐠𝐲, 𝐭𝐨 𝐛𝐞 𝐡𝐨𝐧𝐞𝐬𝐭 𝐈 𝐫𝐞𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐰𝐚𝐧𝐭 𝐭𝐨 𝐚𝐜𝐜𝐞𝐩𝐭 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐦𝐚𝐫𝐫𝐢𝐚𝐠𝐞." Makikita ang paninindigan sa mga mata ni Mon.⁣⁣
⁣⁣
"𝐃𝐨𝐧'𝐭 𝐠𝐞𝐭 𝐦𝐞 𝐰𝐫𝐨𝐧𝐠 𝐌𝐨𝐧, 𝐛𝐮𝐭 𝐢𝐟 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐚𝐬𝐤 𝐦𝐞 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐥𝐨𝐥𝐨 𝐝𝐚𝐝 𝐢𝐬 𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭." Hininto ni Iggy sa tabi ang sasakyan upang makapag-usap sila ng maayos ni Mon.⁣⁣
⁣⁣
Nabigla si Mon sa sinabi ni Iggy hindi niya kasi akalain na kakampihan nito ang kanyang lolo, hindi niya tuloy alam kung dahil ba sa Chavez eto kaya pumapabor siya sa kasalang gustong mangyari ng matanda.⁣⁣
⁣⁣
"𝐍𝐨𝐭 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐈 𝐰𝐚𝐧𝐭 𝐢𝐭 𝐟𝐨𝐫 𝐦𝐲 𝐟𝐚𝐦𝐢𝐥𝐲, 𝐛𝐮𝐭 𝐈 𝐚𝐦 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐫𝐞𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐰𝐨𝐫𝐫𝐢𝐞𝐝 𝐟𝐨𝐫 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐧𝐝 𝐟𝐨𝐫 𝐂𝐡𝐚𝐫 𝐢𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐦𝐚𝐫𝐫𝐢𝐚𝐠𝐞 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐧𝐨𝐭 𝐩𝐮𝐬𝐡 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧." Pagpapaliwanang ni Iggy.⁣⁣
⁣⁣
"𝐈 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝 𝐈𝐠𝐠𝐲, 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐝𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐦𝐞𝐚𝐧 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐫𝐞 𝐰𝐨𝐫𝐫𝐢𝐞𝐝 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐦𝐲 𝐟𝐚𝐦𝐢𝐥𝐲?" Nagtatakang tanong ni Mon.⁣⁣
⁣⁣
"𝐈 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐦𝐲 𝐝𝐚𝐝, 𝐡𝐞 𝐚𝐥𝐰𝐚𝐲𝐬 𝐠𝐞𝐭 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐧𝐭𝐬. 𝐇𝐞 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐝𝐨 𝐚𝐧𝐲𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐭𝐨 𝐠𝐞𝐭 𝐢𝐭 𝐧𝐨 𝐦𝐚𝐭𝐭𝐞𝐫 𝐰𝐡𝐚𝐭. 𝐒𝐨 𝐈'𝐦 𝐚𝐟𝐫𝐚𝐢𝐝 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐢𝐟 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐚𝐥𝐬𝐨 𝐫𝐞𝐟𝐮𝐬𝐞 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐦𝐚𝐫𝐫𝐢𝐚𝐠𝐞 𝐡𝐞 𝐦𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐫𝐞𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐝𝐨 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐨𝐫 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐚𝐦𝐢𝐥𝐲 𝐚𝐧𝐝 𝐟𝐫𝐢𝐞𝐧𝐝𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐈 𝐦𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐧𝐨𝐭 𝐛𝐞 𝐚𝐛𝐥𝐞 𝐭𝐨 𝐬𝐭𝐨𝐩 𝐢𝐭 𝐚𝐧𝐲𝐦𝐨𝐫𝐞." Paglalahad ni Iggy.⁣⁣
⁣⁣
"𝐃𝐨 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐦𝐨𝐫𝐞? 𝐃𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐦𝐞𝐚𝐧 𝐡𝐞 𝐝𝐢𝐝 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐈𝐠𝐠𝐲?" Biglang nakadama ng takot sa dibdib si Mon.⁣⁣
⁣⁣
"𝐑𝐞𝐦𝐞𝐦𝐛𝐞𝐫 𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐢𝐫𝐬𝐭 𝐞𝐧𝐜𝐨𝐮𝐧𝐭𝐞𝐫 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐚𝐢𝐫𝐩𝐨𝐫𝐭? 𝐓𝐡𝐞 𝐜𝐚𝐫 𝐚𝐜𝐜𝐢𝐝𝐞𝐧𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐧𝐨𝐭 𝐫𝐞𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐚𝐧 𝐚𝐜𝐜𝐢𝐝𝐞𝐧𝐭, 𝐦𝐲 𝐝𝐚𝐝 𝐰𝐚𝐬 𝐛𝐞𝐡𝐢𝐧𝐝 𝐢𝐭. 𝐓𝐡𝐞 𝐟𝐢𝐫𝐬𝐭 𝐝𝐚𝐲 𝐂𝐡𝐚𝐫 𝐥𝐚𝐧𝐝𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐏𝐡𝐢𝐥𝐢𝐩𝐩𝐢𝐧𝐞𝐬 𝐡𝐞 𝐡𝐢𝐫𝐞𝐝 𝐬𝐨𝐦𝐞 𝐦𝐞𝐧 𝐭𝐨 𝐠𝐮𝐚𝐫𝐝 𝐡𝐞𝐫 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐨 𝐝𝐨 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐡𝐞𝐫, 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐞𝐚𝐬𝐨𝐧 𝐰𝐡𝐲 𝐈 𝐟𝐨𝐥𝐥𝐨𝐰𝐞𝐝 𝐡𝐞𝐫, 𝐭𝐨 𝐩𝐫𝐨𝐭𝐞𝐜𝐭 𝐡𝐞𝐫 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐦𝐲 𝐝𝐚𝐝 . . . 𝐛𝐮𝐭 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐢𝐬 𝐝𝐢𝐟𝐟𝐞𝐫𝐞𝐧𝐭 𝐌𝐨𝐧, 𝐈 𝐜𝐚𝐧𝐧𝐨𝐭 𝐚𝐥𝐰𝐚𝐲𝐬 𝐠𝐨 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧𝐬𝐭 𝐦𝐲 𝐝𝐚𝐝 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐭𝐨 𝐩𝐫𝐨𝐭𝐞𝐜𝐭 𝐂𝐡𝐚𝐫 𝐨𝐫 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐦."⁣⁣
⁣⁣
"𝐈 𝐫𝐞𝐦𝐞𝐦𝐛𝐞𝐫 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐢𝐬𝐭𝐞𝐫 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞, 𝐢𝐟 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐚𝐧'𝐭 𝐠𝐨 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧𝐬𝐭 𝐡𝐢𝐦 𝐭𝐡𝐞𝐧 𝐛𝐞 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐡𝐢𝐦 𝐚𝐧𝐝 𝐝𝐞𝐟𝐞𝐚𝐭 𝐡𝐢𝐦 𝐢𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐨𝐰𝐧 𝐠𝐚𝐦𝐞." Tugon ni Iggy.⁣⁣
⁣⁣
"𝗪𝐡𝐚𝐭 𝐝𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐦𝐞𝐚𝐧 𝐈𝐠𝐠𝐲?" Ngayon ay mas lalong nagtaka si Mon sa nais sabihin ni Iggy.⁣⁣
⁣⁣
"𝐈 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐧𝐚 𝐚𝐧𝐠 𝐢𝐬𝐚 𝐬𝐚 𝐦𝐠𝐚 𝐝𝐚𝐡𝐢𝐥𝐚𝐧 𝐤𝐮𝐧𝐠 𝐛𝐚𝐤𝐢𝐭 𝐚𝐲𝐚𝐰 𝐦𝐨 𝐧𝐠 𝐤𝐚𝐬𝐚𝐥 𝐧𝐚 𝐢𝐭𝐨 𝐚𝐲 𝐝𝐚𝐡𝐢𝐥 𝐤𝐚𝐲 𝐒𝐚𝐦, 𝐭𝐚𝐦𝐚? 𝐁𝐮𝐭 𝐌𝐨𝐧, 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐢𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐨𝐧𝐥𝐲 𝐰𝐚𝐲 𝐭𝐨 𝐩𝐫𝐨𝐭𝐞𝐜𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐚𝐦𝐢𝐥𝐲. 𝐉𝐮𝐬𝐭 𝐭𝐫𝐮𝐬𝐭 𝐦𝐞, 𝐈 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐢𝐭 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐡𝐮𝐫𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐧𝐝 𝐒𝐚𝐦 𝐛𝐮𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐧𝐞𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐞𝐧𝐝 𝐰𝐡𝐚𝐭𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐫𝐞𝐥𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧𝐬𝐡𝐢𝐩 𝐲𝐨𝐮 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐡𝐞𝐫 𝐭𝐨 𝐚𝐯𝐨𝐢𝐝 𝐝𝐫𝐚𝐠𝐠𝐢𝐧𝐠 𝐒𝐚𝐦 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐦𝐞𝐬𝐬 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐦𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐩𝐮𝐭 𝐡𝐞𝐫 𝐢𝐧 𝐝𝐚𝐧𝐠𝐞𝐫 𝐭𝐨𝐨. . . 𝐋𝐞𝐭 𝐦𝐞 𝐡𝐞𝐥𝐩 𝐲𝐨𝐮 𝐌𝐨𝐧, 𝐈 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐚 𝐰𝐚𝐲 𝐭𝐨 𝐞𝐬𝐜𝐚𝐩𝐞 𝐭𝐡𝐢𝐬, 𝐛𝐮𝐭 𝐟𝐨𝐫 𝐧𝐨𝐰 𝐲𝐨𝐮 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐭𝐨 𝐭𝐫𝐮𝐬𝐭 𝐦𝐞."⁣⁣
⁣⁣
Hindi alam ni Mon ang magiging reaksiyon sa mga sinabi ni Iggy, litong-lito na siya sa mga nangyayari sa kanyang buhay. Hindi na nya napigilan ang pagpatak ng kanyang mga luha lalo na ng maalala ang kasintahan, hindi pa nga nila naaayos ang kanilang problema ay may dadagdag na naman na mas malaki pang problema. Ano na lamang ang magiging reaksiyon ni Sam kapag nalaman nito na nais siyang ipakasal sa iba? Nasasaktan siya oo pero mas lalong bumibigat ang sakit na kanyang nararamdaman kapag pumapasok sa isip niya na masasaktan na naman niya ng lubusan si Sam.⁣⁣
.⁣⁣
.⁣⁣
.⁣⁣
.⁣⁣
.⁣⁣
(𝘚𝘢 𝘎𝘳𝘢𝘯𝘥 𝘣𝘢𝘭𝘭, 𝘌𝘯𝘨𝘭𝘢𝘯𝘥)⁣⁣
⁣⁣
Ilang araw ng gumugulo sa isipan ni Mon ang tungkol sa kasalan na nais ng kanyang lolo at ni Iggy. Hindi niya alam hanggang ngayon kung papayag ba sya at pagkakatiwalaan si Iggy tungkol sa bagay na ito. Dumating na nga ang araw na pinakahihintay ng lahat ang grand ball para sa mga kilalang pamilya sa industriya ng business sa England. ⁣⁣
⁣⁣
Palingon-lingon at tila may hinahanap ang mga mata ni Sam, siya ay kasalukuyang nasa grand ball ng mga mayayamang angkan sa England. Swerte siya na maimbitahan ng organizer ng party, isa kasi ito sa mga kliyente nila at bilang regalo ay inimbitahan sila sa engrandeng party na ito para magkaroon pa ng maraming koneksyon. Walang balak maghanap ng koneksyon si Sam sa party na ito, isang tao lamang ang nais niyang makita at makausap at iyon ay walang iba kundi si Mon.⁣⁣
⁣⁣
Hindi nito alam na darating siya sa party dahil hindi pa rin sila nag-uusap matapos ang nangyaring hiwalayan nila. Bagamat alam niyang pareho silang pumayag na maghiwalay ay hindi pa rin niya ito tinatanggap, para sa kanya ay kasintahan pa rin niya si Mon at ngayong gabi nga ay nagplano siyang supresahin ito sa pagdalo niya sa party at yayain ito sa isang private dinner pagkatapos, dahil ngayong araw rin ang kanilang ika-3rd monthsary.⁣⁣
⁣⁣
Sa wakas ay nahanap din ni Sam ang nais niyang makita, agad niya itong nilapitan subalit bigla siyang natigilan sa paglapit dito nang makita ang lolo nito na may kasamang dalawang lalaki na patungo rin sa direksyon ni Mon, kaya nanatili na lamang siya sa gilid at nakinig sa kanilang usapan.⁣⁣
⁣⁣
"𝐆𝐨𝐨𝐝 𝐞𝐯𝐞𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐥𝐚𝐝𝐢𝐞𝐬." Bati ni Mr. Flores kay Mon at kay Iggy.⁣⁣
⁣⁣
"𝐈 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐰𝐚𝐧𝐭 𝐭𝐨 𝐢𝐧𝐭𝐫𝐨𝐝𝐮𝐜𝐞 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐡𝐞 𝐂𝐡𝐚𝐯𝐞𝐳 𝐛𝐨𝐲𝐬." Dagdag ng matanda.⁣⁣
⁣⁣
"𝐇𝐢 𝐥𝐚𝐝𝐢𝐞𝐬." Bati ng dalawang binata.⁣⁣
⁣⁣
"𝐇𝐢 𝐌𝐨𝐧, 𝐈 𝐚𝐦 𝐄𝐧𝐳𝐨, 𝐈 𝐝𝐢𝐝𝐧'𝐭 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐂𝐡𝐚𝐫 𝐡𝐚𝐬 𝐚 𝐛𝐞𝐚𝐮𝐭𝐢𝐟𝐮𝐥 𝐲𝐨𝐮𝐧𝐠𝐞𝐫 𝐬𝐢𝐬𝐭𝐞𝐫. 𝐈𝐭'𝐬 𝐚 𝐩𝐥𝐞𝐚𝐬𝐮𝐫𝐞 𝐭𝐨 𝐦𝐞𝐞𝐭 𝐚 𝐠𝐨𝐫𝐠𝐞𝐨𝐮𝐬 𝐥𝐚𝐝𝐲 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐲𝐨𝐮." Pagpapakilala ni Enzo at kinuha ang isang kamay ni Mon at hinalikan ang likurang palad nito.⁣⁣
⁣⁣
"𝐈𝐧𝐝𝐞𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐫𝐞 𝐫𝐞𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐛𝐞𝐚𝐮𝐭𝐢𝐟𝐮𝐥 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐦𝐲 𝐛𝐫𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐬𝐚𝐢𝐝. 𝐈'𝐦 𝐒𝐚𝐦𝐮𝐞𝐥, 𝐭𝐡𝐚𝐧𝐤 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐨𝐫 𝐛𝐞𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐭𝐨𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐦𝐢𝐬𝐬 𝐛𝐞𝐚𝐮𝐭𝐢𝐟𝐮𝐥." Pagpapakilala ni Samuel at ginaya ang ginawa ng kapatid.⁣⁣
⁣⁣
"𝗪𝐨𝐰! 𝗪𝐡𝐚𝐭 𝐚 𝐧𝐢𝐜𝐞 𝐯𝐢𝐞𝐰 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐡𝐞𝐫𝐞." Singit ng isang lalaki na nasa kanilang likuran.⁣⁣
⁣⁣
"𝐃𝐚𝐝." Bati ng dalawang binata at lumapit at nagmano sa kanilang ama. Ganoon din ang ginawa nila Mon.⁣⁣
⁣⁣
"𝐒𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐫𝐞 𝐌𝐨𝐧? 𝐍𝐨 𝐝𝐨𝐮𝐛𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐫𝐞 𝐚 𝐛𝐞𝐚𝐮𝐭𝐢𝐟𝐮𝐥 𝐨𝐧𝐞, 𝐢𝐭 𝐢𝐬 𝐫𝐞𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐚 𝐩𝐥𝐞𝐚𝐬𝐮𝐫𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐦𝐚𝐝𝐞 𝐢𝐭 𝐡𝐞𝐫𝐞. 𝐀𝐥𝐬𝐨 𝐈 𝐰𝐚𝐧𝐭 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐚𝐧𝐤 𝐲𝐨𝐮  𝐟𝐨𝐫 𝐥𝐞𝐭𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐦𝐲 𝐛𝐨𝐲𝐬 𝐜𝐨𝐮𝐫𝐭 𝐲𝐨𝐮, 𝐡𝐨𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐧𝐨𝐭 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐚 𝐡𝐚𝐫𝐝 𝐭𝐢𝐦𝐞 𝐜𝐡𝐨𝐨𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐡𝐨 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐛𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐨𝐧𝐞 𝐟𝐨𝐫 𝐲𝐨𝐮." May pagmamalaking tonong sambit ni Mr. Chavez.⁣⁣
⁣⁣
Narinig ni Sam ang buong usapan ng mga Chavez at Flores, nabigla siya dahil hindi niya alam na nagpapaligaw si Mon sa mga kapatid ni Iggy. Nakadama siya muli ng kirot sa kanyang damdamin, paanong hindi ito nabanggit ni Mon o nagpaligaw ba ito pagkatapos agad nilang maghiwalay kaya hindi na ito gumagawa ng paraan upang magkaayos pa sila.⁣⁣
⁣⁣
Napanghinaan muli ng loob si Sam, kaya imbis na lapitan si Mon ay pinili na lamang nito na umalis sa party na iyon. Subalit hindi niya alam ay na nakita na siya ni Mon.⁣⁣
⁣⁣
Nabigla si Mon nang makita si Sam sa party, nais niya sana itong lapitan at kausapin subalit hindi niya magawa dahil nakabuntot sa kanya ang dalawang kapatid ni Iggy. Binigyan na lamang niya ng signal si Iggy upang tulungan siyang makatakas sa mga ito.⁣⁣
⁣⁣
"𝐇𝐞𝐲 𝐛𝐨𝐲𝐬." Sambit ni Iggy sa kanyang mga kapatid.⁣⁣
⁣⁣
"𝐇𝐢𝐫𝐚𝐦𝐢𝐧 𝐤𝐨 𝐥𝐚𝐧𝐠 𝐬𝐢 𝐌𝐨𝐧, 𝐰𝐞 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐨𝐮𝐫 𝐠𝐢𝐫𝐥𝐬 𝐭𝐚𝐥𝐤. 𝐓𝐡𝐚𝐧𝐤 𝐲𝐨𝐮." Pagkasambit nito ay hinatak niya agad si Mon at umalis sa lugar na iyon para sundan si Sam.⁣⁣
⁣⁣
- - - - - - - -⁣⁣
⁣⁣
Nalaman nila ang kinaroroonan ni Sam dahil sa text nitong ipinadala kay Mon, niyaya niya ang dalaga over a private dinner at para makapag-usap na rin. Hinatid siya ni Iggy sa lugar kung saan sila magkikita ni Sam, pagkahinto ng kotse ay pinigilan ni Iggy si Mon sa pagbaba upang kausapin sandali.⁣⁣
⁣⁣
"𝐌𝐨𝐧, 𝐈 𝐡𝐨𝐩𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐝𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠. 𝐋𝐞𝐭𝐬 𝐧𝐨𝐭 𝐝𝐫𝐚𝐠 𝐒𝐚𝐦 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐦𝐞𝐬𝐬." Sambit ni Iggy habang hawak-hawak nito ang isang braso ng dalaga.⁣⁣
⁣⁣
"𝐈 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐈 𝐧𝐞𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐝𝐨 𝐈𝐠𝐠𝐲, 𝐈 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐝𝐨 𝐦𝐲 𝐩𝐚𝐫𝐭 𝐛𝐮𝐭 𝐩𝐥𝐞𝐚𝐬𝐞 𝐈 𝐡𝐨𝐩𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐝𝐢𝐬𝐚𝐩𝐩𝐨𝐢𝐧𝐭 𝐦𝐞 𝐰𝐡𝐞𝐧 𝐲𝐨𝐮 𝐩𝐫𝐨𝐦𝐢𝐬𝐞𝐝 𝐦𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐡𝐞𝐥𝐩 𝐦𝐞 𝐭𝐨 𝐠𝐞𝐭 𝐨𝐮𝐭 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐦𝐞𝐬𝐬." Seryosong tugon ni Mon.⁣⁣
⁣⁣
"𝐈 𝐩𝐫𝐨𝐦𝐢𝐬𝐞 𝐌𝐨𝐧." Huling tugon ni Iggy at hinayaan niya nang makalabas ng sasakyan si Mon.⁣⁣
⁣⁣
- - - - - - - - ⁣⁣
⁣⁣
"𝐒𝐚𝐦?" Naputol ang malalim na pag-iisip ni Sam ng marinig ang tinig ni Mon.⁣⁣
⁣⁣
"𝐁𝐚𝐛𝐞." Agad siyang tumayo at niyakap nang mahigpit ang kasintahan.⁣⁣
⁣⁣
Inalis ni Mon ang mga kamay ni Sam na nakayakap sa kanya.⁣⁣
⁣⁣
"𝐒𝐚𝐦, 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐢𝐬 𝐭𝐡𝐢𝐬?" Tanong niya.⁣⁣
⁣⁣
"𝐍𝐚𝐤𝐚𝐥𝐢𝐦𝐮𝐭𝐚𝐧 𝐦𝐨 𝐧𝐚? 𝐈𝐭'𝐬 𝐨𝐮𝐫 𝟑𝐫𝐝 𝐦𝐨𝐧𝐭𝐡𝐬𝐚𝐫𝐲, 𝐇𝐚𝐩𝐩𝐲 𝐦𝐨𝐧𝐭𝐡𝐬𝐚𝐫𝐲 𝐛𝐚𝐛𝐞." Makikita ang nagbabadyang luha sa nakangiting mga mata ni Sam.⁣⁣
⁣⁣
Hindi alam ni Mon ang mararamdaman at gagawin, tila ngayon palang ay nadudurog na ang puso nya. Paano niya magagawang tuluyang ipagtabuyan si Sam kung ang tanging hinahanap ng kanyang puso at isip ay ito lamang. Pinipilit labanan ni Mon ang damdamin niya para kay Sam, kailangan niyang gawin ito, marahil tunay ngang nagmamahalan sila pero ang panahon at ang tadhana na ang nagsasabing hindi sila ang para sa isa't isa.⁣⁣
⁣⁣
"𝐒𝐚𝐦, 𝐧𝐚𝐤𝐚𝐥𝐢𝐦𝐮𝐭𝐚𝐧 𝐦𝐨 𝐧𝐚 𝐫𝐢𝐧 𝐛𝐚? 𝗪𝐞---𝐰𝐞 𝐚𝐥𝐫𝐞𝐚𝐝𝐲 𝐛𝐫𝐨𝐤𝐞 𝐮𝐩." Sambit ni Mon na tila hirap na hirap sabihin ang nais niyang sabihin.⁣⁣
⁣⁣
"𝐁𝐚𝐛𝐞 𝐈'𝐦 𝐬𝐨𝐫𝐫𝐲 𝐈 𝐝𝐢𝐝𝐧'𝐭 𝐦𝐞𝐚𝐧 𝐭𝐨 𝐬𝐚𝐲 𝐭𝐡𝐨𝐬𝐞 𝐰𝐨𝐫𝐝𝐬, 𝐩𝐥𝐞𝐚𝐬𝐞 𝐥𝐞𝐭𝐬 𝐧𝐨𝐭 𝐭𝐚𝐤𝐞 𝐢𝐭 𝐬𝐞𝐫𝐢𝐨𝐮𝐬𝐥𝐲." Lumapit si Sam at hinawakan ang dalawang kamay ng dalaga.⁣⁣
⁣⁣
"𝐁𝐚𝐛𝐞, 𝐈 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐲𝐨𝐮 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐥𝐨𝐭𝐬 𝐨𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐩𝐥𝐚𝐭𝐞 𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐧𝐨𝐰 𝐚𝐧𝐝 𝐈'𝐦 𝐬𝐨𝐫𝐫𝐲 𝐢𝐟 𝐈 𝐠𝐨𝐭 𝐭𝐢𝐫𝐞𝐝 𝐨𝐟 𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐢𝐭𝐮𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧, 𝐈 𝐩𝐫𝐨𝐦𝐢𝐬𝐞 𝐭𝐨 𝐛𝐞 𝐛𝐞𝐭𝐭𝐞𝐫 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐨 𝐚𝐥𝐰𝐚𝐲𝐬 𝐛𝐞 𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐟𝐨𝐫 𝐲𝐨𝐮 𝐧𝐨 𝐦𝐚𝐭𝐭𝐞𝐫 𝐰𝐡𝐚𝐭." Dagdag ni Sam.⁣⁣
⁣⁣
"𝐘𝐨𝐮 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐛𝐚𝐛𝐞 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐩𝐚𝐬𝐭 𝐟𝐞𝐰 𝐝𝐚𝐲𝐬 𝐰𝐢𝐭𝐡𝐨𝐮𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐢𝐬 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐚 𝐡𝐞𝐥𝐥, 𝐚𝐧𝐝 𝐈 𝐫𝐞𝐚𝐥𝐢𝐳𝐞 𝐨𝐧𝐞 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠, 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐈 𝐜𝐚𝐧𝐧𝐨𝐭 𝐥𝐢𝐯𝐞 𝐰𝐢𝐭𝐡𝐨𝐮𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐢𝐧 𝐦𝐲 𝐥𝐢𝐟𝐞. . . 𝐈 𝐰𝐚𝐧𝐭 𝐭𝐨 𝐭𝐨 𝐬𝐞𝐞 𝐲𝐨𝐮, 𝐈 𝐰𝐚𝐧𝐭 𝐭𝐨 𝐛𝐞 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐲𝐨𝐮, 𝐚𝐧𝐝 𝐈 𝐰𝐚𝐧𝐭 𝐭𝐨 𝐭𝐚𝐤𝐞 𝐜𝐚𝐫𝐞 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮 𝐞𝐯𝐞𝐫𝐲𝐝𝐚𝐲." Malambing na sambit ni Sam.⁣⁣
⁣⁣
Hinagkan ni Sam ang dalawang likurang palad ng kasintahan at lumuhod sa harapan nito, dinukot niya sa bulsa ang isang box at ipinakita kay Mon ang laman nito, isang kumikinang na singsing. Makikita ang nakangiting mata ni Sam na may bahid ng mga luha. Madarama mo rin ang kaba at pagmamahal sa kanyang kilos at tinig.⁣⁣
⁣⁣
"𝐌𝐨𝐧𝐢𝐜𝐚 𝐅𝐥𝐨𝐫𝐞𝐬-𝐉𝐚𝐯𝐢𝐞𝐫, 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐲𝐨𝐮 𝐠𝐢𝐯𝐞 𝐦𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐫𝐢𝐯𝐢𝐥𝐞𝐠𝐞 𝐭𝐨 𝐥𝐨𝐯𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐧𝐝 𝐛𝐞 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐲𝐨𝐮 𝐮𝐧𝐭𝐢𝐥 𝐚 𝐥𝐢𝐟𝐞 𝐭𝐢𝐦𝐞? 𝗪𝐢𝐥𝐥 𝐲𝐨𝐮 --- 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐲𝐨𝐮 𝐦𝐚𝐫𝐫𝐲 𝐦𝐞 𝐛𝐚𝐛𝐞?" Mababakas sa mga mata ni Sam ang buong pusong pagsusumamo sa kasintahan.⁣⁣
⁣⁣
Hindi makagalaw si Mon sa kanyang kinatatayuan, ni minsan ay hindi pumasok sa isipan niya na aalukin siya ng kasal ni Sam  dahil na rin sa sitwasyon at gulo ng kanilang relasyon. Pero heto ngayon ang dalaga nakaluhod at hinihingi ang kanyang kamay. Gustong sumabog ng puso ni Mon sa halo-halong damdamin na kanyang nadarama, sa sobrang kaligayahan dahil sa lubos na pagmamahal na ibinibigay sa kanya ni Sam, at sa sobrang sakit at pagkadurog dahil alam niyang hindi niya ito makakayanang suklian. ⁣⁣
⁣⁣
"𝐒𝐚𝐦, 𝐈--𝐈'𝐦 𝐬𝐨𝐫𝐫𝐲 𝐛𝐮𝐭 𝐈 𝐜𝐚𝐧'𝐭 𝐦𝐚𝐫𝐫𝐲 𝐲𝐨𝐮. . . 𝐘𝐨𝐮'𝐫𝐞 𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐈'𝐦 𝐬𝐞𝐥𝐟𝐢𝐬𝐡, 𝐈 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐦𝐲 𝐥𝐢𝐟𝐞 𝐧𝐨𝐰 𝐒𝐚𝐦 𝐚𝐧𝐝 𝐈 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐧𝐨𝐭 𝐭𝐫𝐚𝐝𝐞 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐥𝐢𝐟𝐞 𝐭𝐨 𝐚𝐧𝐲𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐰𝐨𝐫𝐥𝐝." Halos madurog ang puso ni Mon habang binibigkas ang mga salitang ito. Unti-unti ring tumakas ang mga luha sa kanyang mga mata.⁣⁣
⁣⁣
Bagamat alam ni Sam na malaki ang posibilidad na hindi tanggapin ni Mon ang kanyang alok na kasal ay nagbakasakali pa rin siya, sa huling pagkakataon ay umasa siya na pipiliin siya nito at mamahalin katulad ng pagmamahal niya rito, subalit pagkabigo lamang muli ang kanyang natanggap.⁣⁣
⁣⁣
Bagsak ang balikat na tumayo si Sam, pinili niyang iyuko ang kanyang ulo upang hindi makita ni Mon ang mga luhang umaagos sa kanyang mga mata.⁣⁣
⁣⁣
"𝐈 𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝 𝐌𝐨𝐧." Eto na lamang ang kanyang nasabi sa dalaga. Alam niyang marami itong dahilan at hindi niya na nais pang marinig ang mga ito.⁣⁣
⁣⁣
"𝐈 𝐚𝐜𝐭𝐮𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐭𝐨 𝐝𝐨 𝐧𝐨𝐰, 𝐚𝐥𝐚𝐦 𝐤𝐨 𝐚𝐭 𝐭𝐚𝐧𝐠𝐠𝐚𝐩 𝐤𝐨 𝐧𝐚 𝐡𝐚𝐧𝐠𝐠𝐚𝐧𝐠 𝐝𝐢𝐭𝐨 𝐧𝐚 𝐥𝐚𝐧𝐠 𝐭𝐚𝐥𝐚𝐠𝐚 𝐭𝐚𝐲𝐨. 𝐁𝐮𝐭 𝐢𝐭'𝐬 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐫𝐞𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐡𝐚𝐫𝐝 𝐭𝐨 𝐚𝐜𝐜𝐞𝐩𝐭, 𝐭𝐞𝐥𝐥 𝐦𝐞 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐬𝐡𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐈 𝐝𝐨 𝐧𝐨𝐰 𝐤𝐮𝐧𝐠 𝐰𝐚𝐥𝐚 𝐤𝐚 𝐧𝐚, 𝐤𝐮𝐧𝐠 𝐰𝐚𝐥𝐚 𝐧𝐠 𝐭𝐚𝐲𝐨?" Patuloy ang pagluha ni Sam habang sinasambit ito.⁣⁣
⁣⁣
Masakit at durog na durog si Mon na makita na nasa ganitong sitwasyon sila ni Sam, pero kailangan niyang tibayan ang kanyang loob. Kaya kahit alam niyang lalo itong masasaktan ay wala siyang nagawa kundi ipagtabuyan ito.⁣⁣
⁣⁣
"𝐅𝐨𝐫𝐠𝐞𝐭 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐦𝐞 𝐒𝐚𝐦, 𝐠𝐨 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐭𝐨 𝐰𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐛𝐞𝐥𝐨𝐧𝐠. 𝐌𝐨𝐯𝐞 𝐨𝐧 𝐚𝐧𝐝 𝐥𝐨𝐯𝐞 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐨𝐧𝐞 𝐞𝐥𝐬𝐞, 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐨𝐧𝐞 𝐛𝐞𝐭𝐭𝐞𝐫 𝐚𝐧𝐝 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐨𝐧𝐞 𝐰𝐡𝐨 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐧𝐨𝐭 𝐛𝐞 𝐚𝐟𝐫𝐚𝐢𝐝 𝐭𝐨 𝐥𝐨𝐯𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐧𝐝 𝐬𝐡𝐨𝐮𝐭 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐨𝐫𝐥𝐝 𝐡𝐨𝐰 𝐦𝐮𝐜𝐡 𝐬𝐡𝐞 𝐥𝐨𝐯𝐞𝐬 𝐲𝐨𝐮." Lumuluha at humihikbing tugon ni Mon.⁣⁣
⁣⁣
Halos huminto ang mundo ni Sam, gusto niyang mawala at maglaho na lamang. Hindi niya alam kung paano tatanggapin  ang sinasabi ni Mon, pero kahit masakit ay kailangan niya itong kayanin. Alam niya na kailangan niyang palayain si Mon mula sa pagmamahalan nilang dalawa.⁣⁣
⁣⁣
"𝐈𝐟 𝐭𝐡𝐚𝐭'𝐬 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐫𝐞𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐰𝐚𝐧𝐭 𝐭𝐡𝐞𝐧 𝐈 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐥𝐞𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐠𝐨. 𝐌𝐨𝐧, 𝐤𝐚𝐡𝐢𝐭 𝐚𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐫𝐚𝐩 𝐚𝐭 𝐚𝐧𝐠 𝐬𝐚𝐤𝐢𝐭-𝐬𝐚𝐤𝐢𝐭 𝐦𝐨𝐧𝐠 𝐦𝐚𝐡𝐚𝐥𝐢𝐧 𝐧𝐚𝐠𝐩𝐚𝐩𝐚𝐬𝐚𝐥𝐚𝐦𝐚𝐭 𝐩𝐚 𝐫𝐢𝐧 𝐚𝐤𝐨 𝐧𝐚 𝐧𝐚𝐤𝐢𝐥𝐚𝐥𝐚 𝐚𝐭 𝐦𝐢𝐧𝐚𝐡𝐚𝐥 𝐤𝐢𝐭𝐚. 𝐈 𝐡𝐨𝐩𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐟𝐢𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐭𝐫𝐮𝐞 𝐡𝐚𝐩𝐩𝐢𝐧𝐞𝐬𝐬 𝐢𝐧 𝐥𝐢𝐟𝐞. . . 𝐆𝐨𝐨𝐝𝐛𝐲𝐞." Pagkasabi nito ay unti-unting binitawan ni Sam ang mga kamay ni Mon, at nagpatuloy na lamang siya sa pagluha.⁣⁣
⁣⁣
Hindi na pinili pang sumagot ni Mon at umalis na lamang. Alam niya na marahil ay ito na rin ang huling pagkikita nila ni Sam. Masakit, sa sobrang sakit ay halos parang unti-unti siyang pinapatay sa bawat hakbang niya palayo sa taong tunay niyang mahal.