Chapter 39.
Yen Sabando.
"A-anong ginagawa mo dito?" Tanong ko.
"Visiting."
"Visiting? In the middle of the night? Really?"
"Well... I just drop here. Pupunta din akong Sta. Rosa mamaya. Dinaanan lang kita para makita ka."
Tumango tango ako. "Kumain ka na ba?"
Tumango ito sa akin. "Good. Akala ko ipagluluto pa kita. Tinatamad na ako."
"Saan ka galing kanina?" I asked, nowhere.
"N-nagkita kami ni Cheeny." Pahina ng pahina ang boses niya.
Natigilan ako. Tama ba ang narinig ko? Di niya tinago? Basta basta na lang niya sinabi sa akin?
Tumikhim ako. Tumungin ako sa kanya na kanina pa palang nakatingin sa akin parang, sinusuri niya ako.
"Alam ko. Nakita ko kasi kayo kaninang umaga." Sabi ko habang pababa nang pababa ang tingin ko.
Naalarma naman siya kaya napatayo siya ng deretso. Tumingin ako sa kanya na nagtataka.
"Bakit?" Takang tanong ko.
"Let me explain."
"Explain? For what? I mean, I'm not even your girlfriend we're just... Acquaintance." Napatingin ako sa baba. Tama naman ako di ba?
We're just acquaintance, nothing more.
Tumango tango ito. "Yeah. We're just acquaintance, for now. We should get higger like lovers."
Tumingin ito sa akin at ngumisi. Naramdaman kobg magiinit ang mukha ko ngayon sa sinabi niya.
When kaya? Kinurot ko ang sarili ko. Umayos ka Kath. Wag kang mapapa-when kaya sa lovers na yan.
"Aalis na ako." Tumingin ako dito bago tumango.
"O-okay." Tumayo ako para ihatid siya sa gate.
"See you tomorrow, Sunshine." Humalik siya sa pisngi ko. Nakita ko na lang na paalis na ang kotse niya.
What the hell did just happened? Did he just? Kiss me?
Huminga ako ng malalim at marahas itong binuga. May guts pa siyang halikan ako? Pinalandas ko ag dila ko sa labi ko dahil sa inis.
Naiinis nga ba ako?
Che! Naiinis ako, hindi natutuwa. Dapat inis, hindi tuwa. Inis. Inis. Inis. I take a deep breath and let it out.
Pumasok na akong bahay na may ngiti sa labi. Pinawi ko agad ito, di pwede ngiti! Inis nga dapat.
Papunta na akong kwarto ko nang madaanan ko ang kwarto ni tatay.
Napangiti ako ng mapait. Been years ng mawala ka sa akin. Miss you tatay, so much.
Pumasok ako sa loob ng kwarto niya. Gantong ganto pa rin ang itsura. Walang pinagbago.
Binilin ko kasi sa naglilinis na walang babaguhin sa kwarto ni tatay. Linisin lang.
Umupo ako sa kama niya at hinaplos haplos ito. Nagsimulang magsitulo ang mga luha ko. Bumabalik ang mga alaala naming dalawa na magkasama.
I miss him.
My first man in my life. My savior. My first happiness. My first of firsts. My dad. My tatay.
Paalis na sana ako nang may mapansin akong box sa ilalim ng drawer niya. Kinuha ko ito at binuksan.
"The hell?!" Gulat na gulat na tanong ko sa sarili ko.
Bugad sa akin ang mga pictures ni tatay na may kasamang babae. Iisang babae lang ang makikita ko sa lahat ng picture. Mukhang masayang masaya si tatay na kasama siya.
May naka-akbay si tatay habang nakangiti. May nakain silang dalawa. May holding hands. May kiss sa pisngi. They look so happy with each other.
Sa huling picture ay mag-isa lang ang babae. Lalong gumuhit ang gulat sa mukha ko nang maalala ko ito.
"Siya to. Yung dating picture na nasa kama ni tatay. Tama, yung sa prom, yung gabing yun, siya to, yung babae sa picture." Bulong ko sa sarili ko.
Binaligtad ko ito at bumungad sa aking ang sulat.
Yen Sabando. My love.
"Shit! Mama?!"
Nabitawan ko ang picture na hawak ko at napa-upo sa sahig.
Mama?!
Bata pa lang ako iniwan na ako ng nanay ko. Lumaki ako na kasama lagi si tatay. Si tatay ang gumawa ng lahat para sa akin, well maliban na lang nung senior high ako kasi sa Cavite ako nagaral.
I wonder kung nasaan na kaya si Mama. I wonder kung alam niya ang nangyari kay tatay.
Malamang Kath! Hindi niya alam! Hindi mo nga alam kung buhay pa yan or nasaang lugar yan.
Sinarado ko ang box pero binulsa ko ang picture ni mama na mag-isa. Dali dali kong nilisan ang kwarto ni tatay.
Naglinis muna ako ng katawan bago tumulog. Nilagay ko ang picture ni Mama sa table na nasa kwarto ko. Pagkalinis ko ng katawan ay humiga na ako.
Things are playing on my mind right now. Feeling ko di ao makakatulog nito. I need clarification, but where should I start?
Napaupo ako sa kama ko dahil sa inis. Napapadyak na rin ako, I tsked.
Kinuha ko ang cellphone ko para itext si Vincent.
Kath:
Vincent? U sleep?
Nakalipas ang sampung minuto ay hindi pa rin nagtetext si Vincent. Maybe he's at sleep na.
Tumayo ako at kinuha ko ang picture ni Mama. Nasaan ka na kaya? Are you dead? Alam mo bang wala na si tatay? Anong nangyari sa inyo?
I open the facebook app. I click the search tab to search for her. This is the first step to look for her.
Tinype ko ang pangalan ni Mama, Yen Sabando. Madaming lumabas. Napakunot ang noo ko sa sobrang daming lumabas. May iba pang mga arabo pero ni-isa walang katulad ng nasa picture na hawak ko.
Binababa ko ang cellphone ko kasi wala akong mapapala sa facebook. I should think the next step pero di ko alam kung paano. I have resources but I think it can't help me. The world is so big and I don't know if she's dead or alive. I only have her picture. Nothing more.
Humiga na muna ako at pinahinga ang utak ko. Pinikit ko ang nga mata ko para matulog na.
Nagising ako na mag aalas otso na. Tumama sa mukha ko ang sikat ng araw. I took a deep breath. Ang sarap talaga ng hangin sa probinsya. Feels at home. I'm home.
Tumayo na ako at nakita ko ulit ang picture ni Mama. Kinuha ko ito at bumaba na. Nilagay ko mhna ang picture ni Mama sa table ng salas para maghilamos.
Kakatapos ko lang maghilamos nang may kumatok sa gate. Nakita ko si Ranz na nasa labas nang bahay ko kaya pinagbuksan ko agad siya ng gate.
"Ang aga mo." Sabi ko habbag pinagbubuksan siya.
"I miss you, that's why." Umirap ako sa kanya.
Niyakap ako nito pagkabukas ng gate. "Pasok ka." Bumitaw ako sa yakap at pumasok na.
"Umupo ka muna. May kukunin lang ako sa taas, cellphone ko." Tumango ito at umupo sa salas.
Umakyat ako sakwarto ko para kuhanin ang cellphone ko nang may text si Vincent.
Vincent:
Sory Kath. Tulog na ako sa text mo kagabi. Good morning, btw.
Nagtype agad ako ng sagot.
Kath:
Okay lang. Good morning din. :)
Binulsa ko ang cellphone ko at bumaba na. Naabutan ko si Ramz na hawak ang picture ni Mama habang nakakunot ang noo.
"Bakit?" Takang tanong ko sa kanya kasi nakakunot noo niya.
Nagtatakang tumingin ito sa akin. Tinaas niya ang picture ni Mama at pinakita sa akin.
"Bakit ka may picture ni Tita Yen?"
___________________
Tonyjade.