Lan Cheng, nas montanhas enevoadas, está localizado no sul da Dinastia Tianchao, perto da região sudoeste. Era inicialmente uma cidade desconhecida. No entanto, o apocalipse havia empurrado as pessoas para longe das cidades em rápida degeneração, em busca de refúgio no vasto campo. Lugares com recursos naturais gradualmente foram transformados em bases. Uma dessas bases era Lan Cheng, que devia sua fama à sua localização geográfica favorável. Situada entre as montanhas e a água, não fazia muito frio no inverno, mas fazia calor no verão. Ainda assim, não seria muito quente como o resto do país, onde o calor poderia levar as pessoas à morte. Esse clima permitiu à base de Lan Cheng cultivar alimentos e sustentar mais de 100.000 sobreviventes.
Isso é, se isso fosse administrado adequadamente e se seus superiores consideravam seu povo.
No entanto, a realidade era cruel. Quando o apocalipse chegou, as pessoas lutaram para cuidar de suas necessidades, não tinham tempo nem vontade para cuidar da vida de outras pessoas.
Lan Cheng era um assentamento construído inteiramente por sobreviventes. O governo e os militares tinham menos poder aqui. Era complicado e caótico porque esse lugar era governado pelo poder. Quanto maior o punho, mais forte o poder de controlar. No momento, o controle de Lan Cheng estava nas mãos de vários caçadores de zumbis poderosos. Após um longo período de luta, todas as partes concluíram que seus poderes estavam mais ou menos iguais entre si e concordaram em administrar a cidade juntos, criando um senso de equilíbrio.
Além disso, a União de Caçadores de Zumbis era gerenciada cooperativamente pela base e pelo governo, facilitando as missões de caçadores. Apesar dos sobreviventes terem maior poder na base de Lan Cheng, o governo exerce sua autoridade servindo como figura coordenadora dos caçadores, além de gerenciar as interações de Lan Cheng com outras bases.
Guardas Especiais, as tropas de elite recrutadas pelas forças armadas, estavam estacionadas em bases grandes e médias. Suas responsabilidades eram patrulhar e garantir a segurança da base e resolver imediatamente os prováveis ataques das marés de zumbis em larga ou média escala. Em troca, a base os apoiava. O governo não se intrometeria nos assuntos básicos, a não ser em tempos de crise. Nesse momento, o governo poderia temporariamente deter a mais alta autoridade e substituir o diretor da base.
Essas forças intricadas e complicadas dentro da base haviam imposto taxas sobre taxas, os residentes tinham que pagar quantias exorbitantes de dinheiro.
Ao se aproximarem da base, Wu Ye viu inúmeras tendas irregulares montadas ao redor da muralha da cidade, estendendo-se por três a cinco quilômetros. Entre essas tendas, numerosos sobreviventes amarelos, magros e de aparência opaca caminhando. Depois de dois dias e noites de tempestade, o chão ficou lamacento por toda parte, criando poças grandes e pequenas, fazendo todo o campo de refugiados parecer mais sujo e destruído.
Essa cena lembrou Wu Ye dos campos de refugiados na África. Este lugar é definitivamente pior do que os campos da África! Lá havia pelo menos ajuda humanitária dada às pessoas, e não havia marés de zumbis prontas para atacar a qualquer momento. Se nascer no inferno era uma desgraça, cair do céu para o inferno era definitivamente pior.
"Chefe, Qin-ge, por aqui. Vocês precisam obter um passe temporário primeiro." Ji Yun levou os dois homens para a entrada sul. Havia uma longa fila na frente deles e seu fim não estava à vista. Ainda assim, a linha estava se movendo muito rápido.
"Parece que temos que ficar na fila por um tempo. Entre primeiro na cidade e encontre seu professor. Nós nos encontraremos assim que entrarmos." Wu Ye cutucou consideravelmente.
"Ok, eu vou primeiro. Vou cozinhar em casa e te espero mais tarde." Com essa pessoa talentosa, Qin Wuhua, Ji Yun ganhou muito dinheiro esta tarde. Além dos núcleos de cristal de nível 2 que ganhou ao matar um cachorro zumbi, ele também conseguiu mais de 30 núcleos de nível 1 depois. Essa poderia ser sua maior renda desde o início do apocalipse.
Ji Yun é residente da Base Lan Cheng e possui um cartão de identificação temporário. Ele não precisou pagar nenhuma taxa quando entrou na base. Ele só precisava pagar o imposto de residência e alugar todos os dias. Com as recentes evoluções nos zumbis, o imposto de residência na Base Lan Cheng havia mudado de uma grama de ouro (1 núcleo de nível 1) por dia para 10 gramas de ouro (2 núcleos de nível 1) por dia.
O aluguel da casa era ainda mais caro que o imposto de residência, uma vez que a estrutura da Base Lan Cheng era bastante robusta. Não era um problema morar em casas, desde que você pudesse pagar o preço base. No entanto, Ji Yun não era habilidoso o suficiente para poder comprar essas vilas. Ele só podia morar na casa de baixo custo mais barata disponível, com cerca de 10 metros quadrados de largura, construída com placas de plástico, onde você podia comer, beber e dormir, tudo em um só lugar. Não era muito melhor do que a barraca quebrada do lado de fora, mas ainda custava 3 núcleos de cristal de Nível 1 por dia. A única vantagem é que era mais seguro que o campo de refugiados.
Além de pagar por sua própria acomodação, Ji Yun também tinha que arcar com a parte de seu professor. Enquanto mantinha sua permissão de residente temporária na Base Lan Cheng, ele precisava pagar pelo menos sete núcleos de cristal todos os dias, excluindo as despesas com alimentação. Como a Base Lan Cheng era um assentamento agrícola, os produtos de grãos eram mais baratos aqui do que em qualquer outro lugar. Entre esses produtos, soja em pó, milho e batata-doce eram os mais baratos, com preço de um núcleo de cristal por 3 kg. Eles eram um alimento básico para as pessoas nessa base, já que um quilo de arroz e farinha barata eram vendidos por um núcleo de cristal, e os vegetais eram ainda mais caros. Os vegetais sazonais mais baratos eram vendidos pelo mesmo preço que o macarrão de arroz e o óleo de colza, que era cinco núcleos de cristal por quilo. Banha era oito núcleos de cristal por quilo, e pedaços de carne de porco 15 núcleos de cristal por quilo.
Além da comida, o sal também era essencial. Após o apocalipse, a água do mar foi seriamente poluída. A existência de seres marinhos zumbis tornou impossível para os seres humanos viverem ao longo das áreas costeiras. Extração de sal da água do mar? Nem pense nisso. É impossível. As pessoas só podiam confiar no sal produzido em poços de sal controlados pelo governo. O sal produzido pelo governo seria vendido diretamente para várias bases através de canais militares. Somente depois de passar por várias verificações das autoridades da base, ele seria vendido a sobreviventes comuns.
Quanto aos remédios, era muito caro, fora do mundo!
O alto custo de vida obrigou inúmeros sobreviventes a se tornarem caçadores de zumbis, saindo cedo e voltando tarde todos os dias, lutando por suas vidas queridas em sua luta desesperada contra os zumbis. A vida com certeza era difícil para os caçadores de zumbis. Quão mais difícil seria para mulheres, crianças e idosos, que não podiam caçar zumbis?
Aqueles que foram capazes de colocar suas famílias dentro da base, suas mulheres e crianças ainda poderiam ter a oportunidade de encontrar um emprego dentro de seus muros e ajudar a aliviar os encargos financeiros de suas famílias. Mas para aqueles que vivem nos campos fora da base, eles só podem contar com a renda obtida com a caça aos zumbis, vendendo seus corpos ou outros meios. Não é à toa que os sobreviventes fariam qualquer coisa para sobreviver nos campos, onde o caos e a morte há muito se tornaram a norma.
Ji Yun não queria que seu professor e ele morassem nos campos fora da base. É por isso que ele se juntou à União dos Caçadores de Zumbis e continuou procurando oportunidades para formar uma equipe com pessoas para realizar tarefas sindicais e matar zumbis, tudo para lutar por sua chance de sobrevivência.
"Professor, estou de volta!" Ji Yun pagou dois dias de imposto de residência e aluguel. Ele também comprou restos de arroz, batatas, repolho, banha de porco e carne de porco na área de comércio. Esses gastos extravagantes tinham o único objetivo de causar uma boa impressão no chefe que ele acabara de conhecer. Não é de admirar que seus bolsos estivessem mais limpos que seu rosto quando ele saiu da área de comércio.
Li Jianguo, 54 anos, era um professor brilhante no auge de sua carreira quando o apocalipse eclodiu. Usando sua experiência, ele e seus alunos mais valiosos sobreviveram ao caos inicial. No entanto, ele já havia ofendido uma pessoa corrupta com autoridade antes, então foi deliberadamente esquecido, enquanto pessoas menos competentes foram recrutadas para a Base Yan Jing para continuar suas pesquisas. Ele ficou sem opção a não ser ficar na Base Lan Cheng e contar com apoio de seus alunos.
Lutando por mais de um ano neste apocalipse, Li Jianguo parecia ter envelhecido por mais 10 anos. Originalmente, ele era um homem gentil, gordo e velho, mas agora se tornara magro e sem graça com linhas de vida dura gravadas em seu rosto. Quando viu Ji Yun retornando em segurança, ele recuperou alguma vitalidade em seu rosto. "É bom ter você de volta em segurança!"
"Eu te preocupei, professor." Ji Yun disse sorrindo. Ele foi criado por uma mãe solteira e, portanto, esse simpático professor Li, que conheceu na faculdade, compensou a falta de amor paternal em sua vida. O próprio professor Li dedicou sua vida à pesquisa e nunca se casou nem teve filhos. Ele havia criado muitos estudantes, mas Ji Yun era o mais talentoso e compartilhava os mesmos valores que ele. Ele era de boa índole e seu professor o tratava como seu próprio filho.
Vendo que sua mãe e o professor Li eram solteiros, velhos e solitários, Ji Yun planejou juntá-los como casal. Aos olhos dele, eles pareciam certos um para o outro. Se o apocalipse não tivesse acontecido, eles já teriam se tornado uma família.
Mas mesmo quando o apocalipse chegou, e quando sua mãe morreu, Ji Yun ainda considerava o professor Li como seu único parente vivo que restava.
"Eu me culpo por arrastar você para baixo comigo", o professor Li zombou de si mesmo.
"Professor, como você pode dizer isso?" Ji Yun discordou veementemente, apertou a louça na mão e disse: "Professor, tenho dois amigos que vêm mais tarde. Você tem que mostrar suas habilidades!"
"Qual é o problema com isso?" Além de estudar todos os tipos de instrumentos e equipamentos eletrônicos por toda a vida, o professor Li também era um fã de comida. Ele adorava comer e, desde que ficou solteiro a vida toda, desenvolveu habilidades culinárias que todo mundo elogiava.
A vez de Wu Ye e Qin Wuhua finalmente chegou depois de mais de uma hora.
Ao se aproximar, percebeu que o escritório não estava localizado no portão da base. Em vez disso, havia vários edifícios construídos em uma fileira do lado de fora do portão. A primeira parada foi no escritório de detecção, que confirmou se uma pessoa estava infectada ou não. Uma vez limpa, uma pessoa seria enviada para inserir suas informações de identidade no escritório de registro. Então, essa pessoa precisaria pagar os impostos e taxas relevantes no escritório do caixa para solicitar o cartão de residente temporário. Este cartão seria passado no portão da base como uma chave.
O escritório estava cercado por guardas armados, de modo que tumultos ocasionais eram facilmente resolvidos.
Em pouco mais de uma hora de fila, Wu Ye ouvira dezenas de tiros. Os corpos dos motoqueiros estavam empilhados um em cima do outro, ao lado da linha de pessoas tentando entrar na base. O sangue escorria dos cadáveres e fluía em direção à fila, gritando silenciosamente a resistência dos mortos.
Nunca ficou tão claro para Wu Ye como a vida humana era como a grama, especialmente neste mundo apocalíptico.
Esse apocalipse era muito mais terrível que os tempos caóticos.
Caramba, esse irmão deve voltar!
Wu Ye apertou os punhos e xingou a si mesmo várias vezes.
O escritório era eficiente. Enquanto você não estiver infectado com o vírus e tiver núcleos de cristal suficientes, poderá entrar no ponto de verificação e entrar na base em alguns minutos.
"Isso é cruel! É como um assalto à luz do dia!" Wu Ye disse com raiva enquanto calculava o custo que tinha que pagar para entrar na base. Para os sobreviventes que solicitam um cartão de identificação temporário pela primeira vez, eles têm que pagar 15 núcleos de cristal de Nível 1 pelos impostos diretos e um mínimo de 10 dias de imposto de residência. Em alguns minutos, 25 núcleos de cristal de primeiro nível haviam desaparecido. Para obter esses 25 núcleos, Wu Ye teve que matar pelo menos 30 zumbis de nível 1, já que nem todos os zumbis tinham núcleos de cristal, mas todos os seus esforços somaram às taxas de entrada. Os zumbis não eram como melancias, esperando por você para derrubá-los, você sabe. Apenas um pequeno deslize e você pode morrer. Não é de admirar que houvesse tantas pessoas que só poderiam viver fora dos campos de refugiados.
À medida que o apocalipse progrediu, o número de pessoas que haviam despertado suas habilidades aumentava pouco a pouco. A probabilidade de despertar o poder de alguém aumentou de um em 10 mil para 1 em 100 agora. Comparados às pessoas comuns, aqueles que despertaram suas habilidades tinham mais vantagens e eram considerados espinha dorsal de uma base. Eles também eram os principais alvos das forças de todos os lados.
Na base Lan Cheng, todos os usuários com habilidades de nível 1 recebem 20% de desconto em todas as taxas, incluindo impostos pessoais. Os usuários com habilidades de nível 2 podem usufruir de 30% de desconto e assim por diante. Aqueles que estavam dispostos a trabalhar como mercenários para as grandes forças da base, poderiam desfrutar de ainda mais benefícios.
Depois que Qin Wuhua foi confirmado como um usuário intermediário de habilidade de Nível 1, membros da equipe afiliados a diferentes forças imediatamente tentaram convencê-lo a unir suas forças. A indiferença de Qin Wuhua estava enraizada em seus ossos e o despertar da habilidade relâmpago emitia uma força imprevisível para os outros. Ele apenas olhou friamente para a equipe e eles foram imediatamente silenciados, acelerando as mãos e os pés para servir seu certificado.
"Caramba, quem era aquele homem agora? Eu fiquei arrepiado quando ele olhou para mim" - um dos funcionários fofocou.
"Ele me assusta ainda mais do que um usuário de habilidade de nível 2".
"Bem, quantos usuários de nível 2 você conheceu? Vocês ficam facilmente impressionados. Eu lhe digo, esse homem estava apenas fingindo ser duro e assustou todos vocês até este ponto. É realmente..."
"Está certo. Se ele é tão bom, por que alugaria apenas uma cabana ou a compartilharia com outras pessoas?"
"Mas, seu pequeno amante é bastante bonito. Não se sabe quanto tempo ele poderá protegê-lo."
Ondas de risadas ambíguas flutuavam do escritório, misturadas com poucas piadas obscenas.
Os ouvidos de Qin Wuhua eram muito afiados. Ele ouvira cada palavra dita por aquelas pessoas sem vergonha, ele não pôde deixar de franzir a testa.
"Você finalmente saiu. Eles te incomodaram? Você recebeu o desconto?"
Na luz de fundo, Qin Wuhua viu o brilho do pôr do sol no rosto delicado de Wu Ye, cobrindo-o com uma camada de suave luz laranja. Seus olhos limpos de flor de pêssego brilhavam, e ele parecia ver sua própria figura refletida neles a uma curta distância.
Esse carinha realmente parecia lindo.
"Woah! Você pode sorrir?!" O segundo jovem mestre Wu chorou do fundo do coração.
Pequeno irmão, com você aqui, como poderei me encontrar com belas mulheres no futuro?