CAMILA
Una semana después...
Limpiando mi frente, me senté, mirando la última caja de madera que acababa de abrir. Almacenaba la última de las esculturas de Lolo enviadas para la exhibición.
Contuve la respiración cuando retiré suavemente el envase de protección para revelar la única pieza de mármol que simplemente me devastaba cada vez que la veía en una revista o una imagen. Y que una vez volé unos cuantos kilómetros para verla de cerca.
Mientras el embalaje de espuma dio paso lentamente a un suave mármol blanco, las lágrimas llenaron mis ojos. En realidad estaba viéndola en vivo de nuevo. Para serte sincera. En toda su perfección devastadora.
Mientras echaba un vistazo a mi reloj, vi que pasaban quince minutos de la
medianoche. Había estado aquí todo el día, tratando de colocar las esculturas en la posición correcta para que la exhibición fuese fluida.
El tema de la exhibición estaba resultando difícil de diseñar. Sentía que había un patrón, una historia natural para las esculturas, pero todavía tenía que descubrirla. No estaba segura de poder hacerlo sin alguna referencia de la propia artista.
Atrapando un movimiento por el rabillo de mi ojo, vi a Christoph, el guardia de seguridad de noche, haciendo sus rondas.
Poniéndome de pie, Christoph saltó hacia atrás asustado.
—¡Srta. Estrabao, casi me dio un ataque al corazón! No la vi ahí abajo.
—¡Lo siento! —le dije disculpándome—. Estoy tratando sacarle el embalaje a la pieza final para poder posicionarla correctamente mañana. Está hecha de mármol y es muy alta, así que...
Christoph sonrió, y vino a ayudarme. En pocos minutos, removimos la caja de madera y el embalaje. A medida que la escultura fue revelada, ambos retrocedimos, y mi mano voló a mi boca ante la vista.
Esta pieza era perfecta.
Durante un rato, todo lo que pude hacer fue mirar... observar el ángel blanco de doble faz de metro ochenta de alto, con las manos extendidas como si estuviera suplicando. Ella sostenía una pila de cenizas negras en sus palmas. Sabía por mi investigación que lo que estaba viendo era la parte rota del ángel.
Sus alas estaban resquebrajadas y recortadas y su hermoso rostro estaba contorsionado por el dolor... no, agonía.
Su cuerpo estaba curvado hacia adentro, casi como si estuviera luchando para mantenerse erguida. Lo que debería ser un hermoso vestido, estaba desgarrado y roto, manchado con parches de suciedad. Su cabello estaba revuelto y débil, colgando hasta la mitad de la espalda, y la mirada desolada en sus anormalmente ojos grandes... era inquietante.
Rompió mi corazón. Era como si esta escultura tuviera alma, proyectando cada emoción que la artista sintió cuando laboriosamente talló cada curva y la expresión en el rostro del ángel. Podía sentir el dolor desesperante, la tortura interna del ángel roto corriendo a través de mi sangre.
Ninguna imagen que hubiera visto antes le hacía justicia a esta pieza. Ser testigo de ella, realmente, era como recibir un regalo del cielo mismo.
Tomando aliento profundamente, poco a poco moví mis pies y me dirigí hacia el otro lado, donde mis emociones tomaron el control por completo y las lágrimas comenzaron a caer por mis mejillas.
Este ángel era increíblemente hermoso, en completo contraste con su alter ego. El cuerpo de este ángel estaba erguido, voluptuoso y saludable, envuelto en un prístino vestido de estilo romano. Su rostro sereno y sonriente estaba inclinado hacia el cielo, con su cabello largo y espeso cayendo hasta la cintura.
Pude sentir la sensación del sol besando sus mejillas, la calidez que envolvía su cuerpo como un abrazo. Sus delicadas manos se encontraban levantadas como emprendiendo vuelo, sus alas de ángel extendidas. Las cenizas negras que su alter ego sostenía tan desesperadamente, en esta creación, estaban esparcidas en el suelo.
Ella estaba liberándose.
Mi corazón latía cada vez más rápido con cada minuto que pasaba. No sabía cuánto tiempo me quedé allí, cautiva de esta estatua.
Sacudiéndome de mi trance, limpié mis ojos y reí por el alcance en que esta escultura me desgarraba.
—Lo siento, Christoph, reconozco que me emociono a veces un poco con el trabajo de Lolo...
Miré alrededor de la escultura sin nombre, solo para ver la galería completamente vacía, los sonidos de mi risa resonando en el techo de cristal abovedado.
Riendo de nuevo por la forma en que debí haber asustado a Christoph, me pasé las manos a través de mi coleta desordenada y di una palmada en mis mejillas. Necesitaba llegar a casa. El agotamiento me estaba volviendo loca.
Con nostalgia, eché una última mirada a la escultura y me dirigí al baño para salpicar un poco de agua en mi rostro. Mientras miraba el reflejo del espejo del baño, mi corazón se aceleró por estar en este trabajo. Me encontraba completa y absolutamente cautivada por esta exhibición.
Estaba convencida que ninguna otra exhibición que había organizado podría llegar a mi entusiasmo por esta. Estaba obsesionada con estas piezas. Más
que eso, no podía deshacerme de mis pensamientos sobre lo que la artista debió haber pasado en su vida para crearlos. Nada bueno, eso era seguro.
Debido a esto, mi corazón se acongojaba por ella.
Contrólate, Camila, me regañé a mí misma y me moví para salir del baño e ir a casa.
Justo cuando estaba a punto de salir del museo, me di cuenta que había
olvidado mi bloc de notas. Tenía que trabajar en el diseño de piso cuando llegara a casa; todavía tenía que modificar el diseño. Nada de lo que había hecho hasta ahora había funcionado. Algo me faltaba, lo que nunca me había pasado. Girándome sobre mis talones, rápidamente regresé a la galería.
Viendo mi bloc de notas apoyado en la parte superior de una caja vacía, corrí para recuperarlo, cuando por el rabillo de mi ojo, vi a alguien en la galería, al lado de la pieza del ángel.
Temerosa de lo que estaba haciendo aquí tan tarde por la noche, me moví con cautela hacia adelante para llamar a seguridad pero inmediatamente me detuve en seco. La mujer era alta, atlética, vestida completamente de negro: jeans negros, un suéter de manga larga negra, el cabello largo y castaño recogido en un moño bajo. Pero eso no fue lo que me hizo detenerme y mirarla fijamente. La mujer estaba tan quieta como la noche mientras permanecía de pie con la escultura principal. Su mano se estiró y se posó sobre una de las alas extendida, su cabeza gacha ocultaba su rostro. Sus hombros temblaban, como si estuviera llorando. Como si estuviera llorando por el ángel.
No me podía mover, y mi pecho apretado se tensó cada vez más al ver a esta mujer extraña, aparentemente descomponerse.
Decidí hablar con Christoph, di un paso hacia adelante, pero el talón de mi bota hizo clic en el suelo de cemento pulido. Mis ojos se dirigieron bruscamente hacia la mujer, que ahora se había enderezado, ocultando su rostro con la gran escultura.
La sala estaba en silencio, mientras ambas nos quedamos allí inmóviles, tan silenciosa que se podría oír un alfiler caer.
—Esta es una galería privada —dije finalmente encontrando mi voz. Los hombros de la mujer se tensaron.
Estirando mi cabeza, traté de tener una mejor visión de ella, pero pareció anticipar el movimiento y dio un paso alejándose de mi visión.
—La galería está cerrada a los visitantes. Realmente no deberías estar aquí —añadí, nerviosamente.
En un segundo, la mujer soltó la mano del ala rota de la escultura como si casi la matara hacerlo. Con su cabeza firmemente hacia abajo, se dio la vuelta y salió corriendo de la galería.
Mi corazón latía con fuerza cuando la vi retirarse.
¿Qué demonios fue eso? ¿Por qué de repente siento como si estuviera de pie en el vacío, sin aire de mis pulmones? Y más concretamente, ¿por qué estaba aquí a estas horas de la noche, derrumbándose delante del ángel?
Sacudiéndome enérgicamente, aferré mi bloc de notas y bolso, y me dirigí hacia el mostrador de seguridad, donde Christoph estaba monitoreando las pantallas.
—¿Christoph? —lo llamé, y miró hacia arriba. Suspiré y me incliné sobre el escritorio—. No puedes permitir que los estudiantes se cuelen en el museo después de la hora, especialmente en mi galería. Muchas personas quieren ver estas piezas de cerca y harán cualquier cosa para conseguir echarles un vistazo—Christoph frunció el ceño.
—Le aseguro, Srta. Estrabao, que ningún estudiante está escabulléndose o ha estado entrando.
Cerré mis ojos un breve momento exasperada.
—Christoph, lo hicieron hace un momento. Acabo de atrapar a una estudiante en la galería, y estaba tocando la escultura principal. ¿Y si se hubiera roto?
Christoph se puso de pie y se apoyó en el mostrador de granito negro delante de mí, con la confusión aún grabada claramente en su rostro. Levantó el libro de registro y leyó los nombres de la página.
—No, solo fueron ustedes dos las que han estado aquí hasta tan tarde.
Estaba por discutir cuando sus palabras finalmente penetraron en mi cerebro.
—¿Nosotras dos? —pregunté, sin entender a quien se refería. Christoph comprobó la hoja de nuevo.
—Sí, usted y la artista.
Mi cabeza se sacudió bruscamente hacia el libro que sostenía.
—¿Lo...Lolo? —solté sorprendida. Algo parecido a mariposas revoloteó en mi estómago, y luché por hablar—: Lolo, ¿La artista cuya exposición estoy organizando estaba aquí?— Christoph me miró como si estuviera loca. Estaba empezando a preocuparme de eso también.
—Sra. Estrabao, Lolo ha estado viniendo cada noche alrededor de esta hora para comprobar el progreso. Pensé que lo sabía. Vin Galanti lo estipuló antes de que ambos llegaran a Seattle.
El bloc de notas en mi mano estaba temblando al ritmo de mi estremecimiento, y lo bajé. ¿Lolo había estado viniendo todas las noches?
Eso significaba...
—¿Christoph, estaba vestida de negro esta noche? ¿Tiene el cabello largo y oscuro?—Christoph asintió.
—Siempre viste de negro. Nunca dice nada. —Christoph se inclinó hacia delante—. Es una artista del tipo melancólica y oscura. Y, honestamente, asusta como el infierno. Es una mujer intimidante.
—¡Oh, Dios mío...! —susurré. Acababa de verla...estaba aquí... Había estado viniendo aquí y no lo había sabido...
De repente, cubrí la mano de Christoph con la mía.
—Christoph, ¿por dónde se ha ido Lolo?
—Por la puerta trasera hacia el estacionamiento del personal. Es donde estaciona cada noche.
Inmediatamente comencé a correr hacia la puerta de salida del personal. Mientras hacía pivotar la puerta abierta y salir al frio de la noche, vi impotente como un auto deportivo negro se marchaba del estacionamiento y del museo acelerando.
Permanecí allí dejando que la brisa fresca acariciara mi rostro enrojecido y calmara mi frenético corazón, apreté mis ojos cerrándolos. Pensé en ella de pie junto a la escultura, con la cabeza baja, la espalda tensa y su mano agarrando el ala del ángel, como si su toque fuera lo único que le impidiera caer al suelo.
Mi mirada siguió las luces desvaneciéndose de su auto y susurré en voz alta:
—¿Qué ha sucedido en tu vida para destruirte tanto?