Чистокровные, они же рождённые вампиры - аристократическая раса нестареющих долгожителей. Физиологический вампир - это тот же человек, только быстрее, сильнее, выносливее, а ко всему ещё и обладает паранормальными способностями. Вот только для поддержания собственной жизни этим самым вампирам необходима кровь в качестве основного продукта питания. Подходит кровь любых млекопитающих, но особым лакомством и лучшим допингом для любого вампира является кровь человека. Относительно бессмертное существо, убить его можно, но умереть от старости вампиру не суждено... Хотя, может они просто не доживают до того возраста, когда для них наступает старость.
Для поддержания жизни и способностей на должном уровне вампир вынужден потреблять кровь минимум раз в несколько суток, в противном случае он слабеет и может впасть в Ярость.
Ярость - это неуправляемое состояние, в котором вампир способен чувствовать жертв, биение их сердца и нацелен только на охоту. Чем старше и опытнее вампир, тем реже ему требуется кровь. Рождённые вампиры, именно так называются потому что на свет появляются уже с генной мутацией . В принципе такие существа не принимают чью-либо сторону. Они пассивны.
Листат Беррифорд - правитель графства Ночи и Холода, где и живут все вампиры этого мира. Так как вампиры - народ холоднокровный и отчуждённый, то им не страшен холод, но также чужды простые человеческие чувства.
Листат Беррифорд особенный вампир, который прожил больше тысячи лет, а значит причисляется к древним. К тому же, он чистокровный вампир, и говорят что именно от его усилий возникла нынешняя раса вампиров.
Но на протяжении последних двухсот лет, его почти никто не видел, и говорят, что его уже нет в живых.
- Так... Как связаны мой предок и этот Листат? - спросил Кевин, услышав эльфа.
- В записях точно не описывается, но, кажется, что ваш предок и этот уважаемый вампир часто переписывались. - ответил Веон. - Никто не знает о чем была эта переписка, но в записях говорится, что ваш предок пару раз помогал решать некоторые проблемы графства. Это явно говорит о том, что ваш предок был хорошим другом для этого вампира.
Кевин задумался.
- Но посещать его... Не будет ли это немного странным? - спросил друид, зная об отношениях вампиров к войнам и прочим катастрофам мира.
- Это да. Но вампиры также знают многое. - заметил Веон. - Если есть секреты мира, которые вы хотите познать, то Листат Беррифорд - лучший вариант. Так как он прожил больше всех остальных, то он может ответить на ваши вопросы. Что касаемо посещения, то вы можете упомянуть, что вы потомок Люциуса. Если они и вправду были хорошими друзьями, то думаю, он вас точно выслушает.
Кевин с сомнением постучал себя по подбородку.
- Мы можем рискнуть. - заметила Диана. Кевин посмотрел в её сторону. - Хоть мне и не по душе дикий холод земель вампиров, но если этот граф Листат и вправду так много знает, то мы можем попытаться узнать у него несколько вещей.
- К примеру? - уточнил друид.
- К примеру, природу наших врагов, а также что такое эта "древняя кровь". - предложила ведьма, указав на Града. - И как Град с этим связан.
Среди драконов нам это не выяснить. Видимо этот факт - дело прошлого, которого почти никто не помнит. Но, возможно, этот вампир нам сможет помочь. Если нет, то мы можем отправиться дальше. Через земли вампиров, ближе всего пролегают земли других королевств, более дружелюбных, чем вампиры.
Кевин задумчиво отвёл взгляд, перекручивая все варианты, пока наконец не посмотрел в сторону Града.
- Что думаешь? - спросил друид у дракона.
- Думаю, мы можем попробовать посетить графство Ночи. - сказал дракон одно предложение. И все ребята единолично приняли решение.
Они отправились в графство Ночи и Холода.
********
Графство Ночи - очень холодное место, находящиеся в самом полярном месте мира, там где даже сильнейшие монстры льда не живут. По крайней мере, так говорят.
Хоть там и бывает до дрожи "прохладно", но это происходит лишь в определенные дни.
Там даже люди живут, что уж говорить о монстрах.
И всё же...
- Хо-ло-дно!!! - топая ногой по снегу, громко сказала Диана, закутавшись в три плаща, плюс три свитера под ними. - Дубак!! Почему вампиры живут в такой холодрыге?! Неужели так трудно выбрать теплые края?!!
- Диана... - протянул Кевин, который благодаря Граду тоже был похож на снежного человека с этими меховыми накидками и так далее. - Это же тебе не тропики. Вампиры - хладнокровные существа, поэтому они и живут в среде, которая им более подходит.
- Но это не меняет того факта, что здесь дубак! - раздраженно говорила Диана.
- Бери пример с Лулу. - вздохнул Кевин, и указал на малышку, которая наоборот была рада поиграть в снежки.
Она слепила маленький снежок своими ручками в теплых перчатках и кинула в сторону Града.
Град заметил это и ловко увернулся. Но Лулу это не остановило и она сделала ещё. Правда все её атаки увенчались тем, что Град увернулся от всех, при этом оставаясь расслабленным, словно это не его атакуют снежками.
Кевин усмехнулся милому занятию двух драконов, когда заметил, что Диана сложила крупный снежок и кинула в сторону дракона со всей силой!
Град только успел обернуться, когда снег прилетел ему прямо в лицо!
- Хахаха! - Лулу весело рассмеялась, указав на Града, который стоял на месте со снегом на лице. - Папочка попался!
Град молча смахнул с себя снег, сделал пару движений пальцами и при помощи магии создал десятки снежков.
Дракон убийственно посмотрел на ведьму.
- Драки хочешь? - холодно спросил Град.
- Давай! Я тебя здесь закопаю! - дерзко ответила Диана, тоже магией создав снежки.
Это была эпичная битва.
- Эх... - Кевин коснулся рукой своего лица, проклиная в своей голове этих двух больших "детей". Лулу тоже хороша. Вместо того, чтобы остановить этих двоих, малышка изо всех сил поддерживала их! - Эй, может хва... Угх!
Кевин недоговорил, когда чей-то снежок прилетел в лицо друида!
Град и Диана замерли на месте. Каждый из них напрягся, когда Кевин смахнул с себя снег, и холодно посмотрел на двоих с опасным изумрудным взглядом!
*Бах* *Бум*
Голубые стебли возникли под ногами двоих, окутали их, и со всей силой бросили в глубокий снег вниз головой.
- Всё! Наигрались и хватит! - Отряхнув руки от невидимой пыли, друид не глядя на возлюбленного и ведьму, сделал шаг вперёд. - Нам нужно поторопиться, пока не началась снежная буря!
- Да... - протянули те из-под снега. А Лулу снова рассмеялась.
Закончив со снежными играми, ребята добрались до ближайшей деревни только ближе к ночи. При этом им не повезло, когда началась снежная буря.
Постучав в дверь дома, с вывеской, похожее на таверну, ребята стали ожидать ответа с другой стороны.
- Ох... - дверь ребятам открыла невысокая старушка в простом наряде и пледом на плечах.
- Простите, можно ли переночевать у вас? - спросил Кевин, укрываясь от ветра и держа Лулу рядом. - Всего одну ночь.
- Конечно. - кивнула старушка, пропуская ребят. - Проходите. Вы наверняка замёрзли.
Ребята благодарно кивнули, и зашли внутрь, снимая плащи со снегом и подходя к теплому камину.
- Как же вас угораздило прийти в такую бурю? Да ещё и с ребёнком! - удивилась старушка, поспешив приготовить что-нибудь теплое для ребят.
- Нам просто не повезло. - слабо рассмеялся Кевин, снимая плащ. - Спасибо, что пустили.
- У вас тут не очень многолюдно. - заметила Диана, оглядывая совершенно пустое помещение маленькой таверны. - Видимо, непросто вести бизнес в таком месте?
- Немного. - рассмеялась старушка, подходя к камину и ставя над огнём небольшой котелок. - Вы наверняка проголодались. Я подогрею свой особый травяной суп и подготовлю для вас комнаты.
Ребята заглянули в котелок, и их лица выразили неуверенность.
Мутная зеленая жидкость с чем-то круглым и черным плавающим на поверхности. Это точно съедобно?!
- Кевин... Спасай... - попросила ведьма друида, не очень уверенно глядя на то, что кипело в котелке.
Кевин посмотрел на друзей, а затем тяжело вздохнул.
- Ладно. - сказал друид, закатав рукава и приготовишь приготовить что-то вкусное для друзей.
Спустя час...
- Ох! - удивилась старушка, когда она вернулась и увидела полный стол изысканной и горячей еды. - Вы сами это приготовили?
- Да. - улыбнулся друид ей. - Простите, что воспользовался кухней. Прошу, садитесь с нами. Тут и для вас есть.
Старушка удивилась, но благодарно кивнула.
Ребята поели в приятной атмосфере, когда Лулу сонно зевнула.
- Хочешь спать? - понял друид, протягивая руку и усаживая малышку к себе на коленки.
Малышка уткнулась в грудь Кевина, и вскоре заснула.
- Какая милая девочка. Ваша сестра? - поинтересовалась старушка.
- Дочь. - с улыбкой ответил Кевин, прижимая малышку к себе.
- Оу... - удивилась старушка, но ничего не сказала по этому поводу. - Кстати, давайте я приготовлю вам что-нибудь теплое перед сном.
Ребята решили не возражать и просто принять это.
Вскоре старушка вернулась с тремя кружками, откуда исходил слегка сладковатый запах.
Взяв кружки, ребята отпили немного.
- Это... - Град первый почуял неладное. - Это вино?
- Горячее вино?... - повторила Диана.
- Да. В нашей деревни оно очень популярно. - улыбнулась старушка, а потом вспомнив про что-то, сказала: - Оно отлично помогает хорошо спать. Ах да! Я забыла постелить кроватку для вашей дочери. Угощайтесь, я скоро!
Старушка ушла, а дракон и ведьма беспокойно посмотрели на друида, который допил этот напиток до конца!
- Кевин... - Диана позвала друида, когда он поставил кружку на стол.
- Да? - Кевин весело улыбнулся ведьме, держа спящую малышку одной рукой. - Что-то не так?
Град и Диана тут же почуяли неладное. Тон и поведение друида сильно отличались от его обычного, а это значило!...
- Кто ты?! - одновременно спросили ребята, когда они заметили, что глаза друида сияют бирюзовым оттенком.
- Моё имя Нил. - сказал другое "я" друида, с легкой усмешкой глядя на друзей Кевина. - Я - темная сторона Кевина, и я был создан при помощи магии Созидания.
Рад знакомству с вами, друзья Кевина.
- Темная сторона? - удивились ребята.
- Зовите просто Нил. - вежливо попросил Нил, и посмотрел на пустую кружку. - Хм... Неплохое вино. Мне понравилось. Но... Советую, больше не поить Кевина. По крайней мере, в этих землях. Не люблю появляться в землях вампиров. У них слишком извращённый вкус.
- В каком смысле? Ты что-то знаешь? - удивились ребята.
- Я знаю. - серьезно проговорил Нил. Даже слишком серьезно. - Как и знаю то, что вы выбрали не очень удачное время для посещения графа Листата.
- Почему? - спросил Град.
- Потому что в это время... Проходит Бал Крови, который проводится раз в сто лет для всех элитных вампиров графства Ночи!