"It's nice to meet you personally... Majesty," isang boses ang akig narinig mula sa aking likod. Para bang may gumapang na kaba sa aking katawan, eto na ba si Darkshadow?
Bumuntong hininga ako at dahan-dahang lumingon, I see him. He's standing wearing a blue polo shirt and a brown pants. Umangat ang tingin ko sa kanyang mukha, nabigla ako nung makita si Darkshadow.
"M-Mateo?" Mahina kong bulong sa aking sarili. He just smiled on me at naglakad papalapit sa akin, nakatingin lang kami nang mata sa mata sa isa't-isa.
"What a small world," sabi ni Mateo sa akin. "Sabi ko naman sa'yo, aksidente ang una nating pagkikita pero ang mga sumunod nating pagtatagpo... It's fate."
Naguguluhan ako hanggang ngayon, hindi ko makita na ang isang mabait, palangiti, humble na si Mateo ang nasa likod na katauhan ni Darkshadow. Si Darkdhadow ay masungit, arogante, nakabusangot parati. Malayong-malayo kay Mateo, it doesn't make sense at all.
"Paano naging ikaw si Darkshadow?" Tanong ko. "Parati kang nasa basketball practice, wala kang time mag-online." Sabi ko. Is it a prank?
There's a small part of me na hindi naniniwala na siya si Darkshadow pero naniniwala rin akong siya si Darkshadow. Si Darkshadow lang ang nakakaalam na dito kami magkikita na dalawa.
"Hindi mo ba pansin? Madalas akong online kapag gabi at weekends 'coz that's my free time," sabi niya sa akin. Oo nga naman. "I still can't believe that it's you, sa dinami-rami nang tao sa Pinas ay patuloy na nagkukrus angvlandas natin."
Natawa naman ako, I know, kapag nalaman ito ni Sophia ay maging siya ay magugulat. Darkshadow and Mateo have a different personality pero iisang tao lang sila.
"Let's go?" Tanong niya sa akin, mukhang nahalata niya ang pagtataka. "h'wag ka nang mag-alinlangan. I know it's quite shocking." Sagot niya at ngumiti sa akin.
Naglakad kaming dalawa papasok ng mall Upang bumili ng panregalo kay Mr. Tiu. Maraming napapatingin sa among dalawa habang naglalakad kami sa mall, specifically, kay Mateo. He's good looking, he's a boyfruend material.
Inakbayan ako ni Mateo at napayuko ako upang pigilan ang aking pagngiti. This is so surreal. Mateo is my big crush simula nung nag-college ako. Masaya na nga ako dati na nakikita ko lang siya sa malayo o kahit maglaro ng basketball.
Ngayon, parang dahil sa SWO ay mas pinaglapit kaming dalawa. Eto na siya, nakakausap at nakakakwentuhan. He's my virtual boyfriend.
"Ano sa tingin mo ang dapat nating ibigay kay Mr. Tiu?" Tanong sa akin ni Mateo habang nag-i-scan kami nang maaaring ipanregalo. "What about a wine?" he asked me.
"B-baka hindi naman umiinom si Mr. Tiu," hula ko ar napatango-tango siya.
"Are you scared of me? Hindi ka ba komportableng kasama ko?" Tanong niya at mabilis akong umiling. "Huwag kang matakot sa akin, mabait ako." he winked.
Hindi ako natatakot, it just... Hanggang ngayon ay hindi pa rin nagsi-sink in ang mga kaganapan. Ang hirap pa rin maniwala na si Mateo at si Darkshadow ay iisa. At isa pa, kinakabahan din ako ngayon dahil kasama ko ang crush ko.
Bumuntong hininga, act normal, Dani. "Huwag na lang wine. I think, Mr. Tiu is a corporate type of person at mas gusto niya yung mga bagay na nagagamit niya. What about a necktie?" tanong ko sa kanya. Kasi mukhang mayaman si Mr. Tiu, okay din naman na ipanregalo ang wine kaso ay mas praktikal kung necktie na lang ang ireregalo ko.
"If that's my queen's wish, iyon ang gagawin natin." Sabi niya. Hearing the word 'queen' personally makes me blushed. Nung una ay nako-corny-han talaga ako doon pero nung nanggaling na sa kanya... I like to be called queen more often.
Nagpunta kaming dalawa sa department store para maghanap na mabibili na tie. Mas pinili ko ang kulay dark red na tie dahil mas elegante itong tingnan sa mata. "Hati tayo sa bay--"
"No. Ako ang magbabayad, ang pangit sa lalaki kung pagbabayarin ko rin ang babaeng kasama ko." Ngumiti siya at kinuha ang credit card sa kanyang wallet. Yes, parang nakikita ko nga sa kanya si Darkshadow... Parehas silang unpredictable, puno silang surprises na dalawa.
palabas na kami ng mall nung magpaalam sa akin si Mateo na magsi-CR lang siya, nag-CR na rin ako dahil medyo matagal ang biyahe.
Pagkalabas ko sa cubicle ay agd kong tiningnan ang aking repleksyon sa malaking salamin. "Maayos ba ang hitsura ko? Shit, bakit ba ngayon ako nagkaroon na malaking tigyawat sa gilid ng mata?" Reklamo ko.
Lumabas na ako ng CR at naghihintay sa akin si Mateo. "Let's go?" Tanong niya at tumango ako. Kailan pa ako naging ganito kahinhin? Ngayon Lang.
Instead na mag-train or jeep kami papunta sa University Tower ay nag-taxi kami para raw less hassle sabi ni Mateo.
Habang nasa taxi kami ay doon ko naisipan na kausapin si Mateo. "Ang galing mo dahil nama-manage mo ang pagiging gamer mo, academics mo, at pagiging varsity mo. Ang hirap gawin no'n at the same time."
Nagbukas siya ng isang tsitsirya at inalok ako. "Bakit nga pala Darkshadow ang avatar name mo sa SWO?" Tanong ko sa kanya.
Saglit siyang kumain nung chips. "'Coz Darkshadow is my alter ego. He has a dark personality na kinaiinisan ng lahat. Malayo kay Mateo." Sabi niya. Parang unti-unti ay hindi ko na nakikita si Darkshadow kay Mateo. Tama siya, magkaibang-magkaiba silang dalawa.
Nagpatuloy kaming dalawa sa kwentuhan. "May dumi ka sa gili ng labi mo," Sabi ni Mateo, kinuha ko ang panyo ko at pinunasan ang labi ko.
"Mayroon pa?" Tanong ko sa kanya. Napatawa siya at napailing. Kinuha niya ang panyo sa aking kamay at siya ang nagpunas ng aking labi.
May babae bang aayawan ang isang tulad ni Mateo? Para sa akin ay siya ang batayan ng pagiging maginoo. Siya na ang pinaka-gentleman na lalaki na nakilala ko bukod kay papa.
Pagkarating namin sa Malate ay napatingin agad ako sa mataas na building ng University Tower. Pangmalakasan pala ang lugar kung saan nag-i-stay si Mr. Tiu.
"Let's go?" Tanong ni Mateo at hinawakan niya ang aking kamay. Ang init ng kanyang palad.
We both headed on the rooftop dahil aabi ni Mr. Tiu ay doon na lang daw kami kumain. Maganda ang ambiance sa may rooftop. Kitang-kita ang buong ka-Maynilaan at ang mga gusaling nagtataasan.
While I am amaze by the view ay nakarinig ako ng tunog nang camera. "I'm busted." Sabi ni Mateo. "Saving some pictures of you. Wallpaper lang."
"Dapat sinabi mo, nakapag-prepare man lang ako." Sabi ko sa kanya.
"No. You're much prettier in my candid shots."
Napatigil kami sa pag-uusap nung may isang lalaki na dumating and sa tingin namin at nasa mid-50's pa lang siya. He's wearing a black tux na parang galing sa isang meeting at medyo may pagkamataba rin si Mr. Tiu.
"Good evening, sir. I am Majesty in the game but Dani in real life," Bati ko, alas-cuatro na rin naman at malapit na kumagat ng dilim.
"Good afternoon and it's nice meeting you, Dani." Kinamayan Ako ni Mr. Tiu at napabaling ang tingin niya kay Mateo.
"I am Mateo, Darkshadow in the game." Sagot ni Mateo. "Here's our present for you sir."
"Thank you, i't's nice to meet both of you. Even in the real life, you look perfect together." Natawa si Mr. Tiu. Obvious naman, siya ang isa sa mga gumawa ng game at hindi siya makakaintindi ng salita na tagalog because he's half chinese and half American. Napadalaw lang daw siya sa Pilipinas dahil may press conference siyang kailangang dalihan at contract signing sa ilang mga bagay.
"Your viral video really boosted the number of players of SWO." puri sa amin ni Mr. Riu habang kumakain kami. Amg tinutukoy niya ay yung proposal na ginawa ni Darkshadow na naka-video pala. Hindi ko rin inaasahan na sisikat iyon dahil katuwaan lang naman sa game ang couple thingy.
"Thank you sir. SWO is really a good game, that's the reason why it's popular worldwide." Ganti ko at napangiti si Mr. Tiu sa aking pagpuri.
"Thank you. It makes me happy that all our game players are really enjoying the game. The game is also designed as a social type of game where you can interact with a random people and make friends." Sabi ni Mr. Tiu sabay higop ng juice na nakapatong sa lamesa.
Nagulat si Mr. Tiu nung malaman niya na parehas kami na estudyante ni Mateo at ikinamangha niya rin ang pagiging varsity ni Mateo.
The three of us happily talked. Nagkaroon pa nga ng business proposal si Mr. Tiu sa amin ni Mateo e. Balak kaming kuhanin ni Mr. Tiu as a model para raw sa gagawing magazine issue about sa SWO. May hitsura naman daw kaming dalawa ni Mateo.
Hindi naman sa ayaw kong tanggapin ang offer ni Mr. Tiu, kailangan ko rin kasi hingin ang opinyon at oo ni mama bago ako pumayag sa mga bagay-bagay.
Bandang alas-sais na nung natapos ang usapan namin nila Mr. Tiu, napasarap nga yata ang aming usapan dahil talagang namamangha ako na nakausap ko ang isa sa mga game developer ng laro. Sinabihan din kami ni Mr. Tiu nang mga events na maaari nilang maging pakulo for the next month sa SWO.
Sa baba pa lamg ng University Tower ay maghihiwalay na agad kami ng landas ni Mateo. Babalik pa raw kasi siya ng school for practice mamayang gabi samantalang ako ay diretso bahay na.
"Hindi ako makakapag-onlone mamayang gabi. Gagawa rin ako ng assignments," paalam ni Mateo sa akin at napatango-tango ako bilang sagot.
"Hindi mo naman kailangang magpaalam sa aki--"
"Kailangan dahil girlfriend kita," Sabi niya at para bang biglang may sumipa sa puso ko at mabilis itong tumibok. "Gaya nga ng sabi ko... Dani. Ayoko na hanggang game lang tayo. I want it to take in the next level. I want to know you personally."
Hindi ko alam ang sasabihin ko, nabato lang ako sa kinatatayuan ko. Dati pinapantasya ko lang na maligawan ni Mateo, masaya na akong napapanuod ang basketball game niya. Pero eto na, unti-unting nagkakatotoo ang mga bagay na sa tingin ko'y imposible.
"Anong oras ka papasok bukas?" Tanong sa akin ni Mateo.
"A-alas-nueve nang umaga." Nauutal kong sagot sa kanya.
"Susunduin kita bukas." Sagot niya, may humintong taxi sa aming tapat at siya ang unang sumakay dahil naghahabol siya ng oras. "Don't be shock if I go to your house tomorrow holding a bouquet of flowers." Sabi niya. Pumasok na siya sa loob ng taxi at umandar na ito paalis.
"Holy shit." Sabi ko habang hawak-hawak ang aking dibdib. Hindi kinakaya ng puso ko ang pangyayari. It's a fate nga siguro na malaman na iisang tao lang si Darkshadow at Mateo. Si lord na ang gumawa nang paraan para mapalapit ako sa kanya.
***
Pagkauwing-pagkauwi ko sa bahay ay agad akong tumakbo sa kwarto ko at ibinagsak ang aking katawan sa kama. "Totoo ba 'to? Si Darkshadow at Mateo ay iisa? This is so surreal." sabi ko habang nagpapagulong-gulong sa kama.
Napatigil ako sa paggulong nung narinig ko ang pagtunog ng aking cellphone, may nag-chat sa akin. Akala ko si Sophia iyon, balak ko pa naman magkwento sa kanya pwro nag-chat lang pala ang pesteng si Raydin.
Demonyo: (I changed his nickname.)
I just saw this movie poster
Naalala lang kita. 😊
Napairap naman ako sa ere sa chat niya. Sabi ko na nga ba at walang matinong sasabihin itong si Raydin.
Unggoy: (nickname na ni-set niya)
Alam mo, kung wala kang matinong
sasabihin... Magpakamatay ka na lang.
Demonyo:
Inis talo.
Unggoy:
Kapag ako naasar mo iba-block
kitang hayop ka.
Demonyo:
May pag o-OJT-han ka na?
Unggoy:
Wala pa at wala akong balak
mag-apply sa kumpanya ninyo.
Demonyo:
E'di 'wag. Sana wala kang
ma-apply-an. 😛
Unggoy:
Mukha mo.
Demonyo:
Gwapo. Pero kung wala ka nang
Ma-apply-an. Magbasurero ka
na lang.
Unggoy:
Ha-ha. una kitang pupulutin
ang laki mong basura. Ang sarap
mong sunugin. 🙄
Bakit ka ba nag-chat? Panira ka
Nang gabi e.
Demonyo:
Our company is accepting an intern
ni-recommend kita. Well, magaling
Ka naman.
Pero mas magaling ako.
Unggoy:
Wow naman talaga sa self confidence.
Mas mataas pa sa Mt. Pinatubo.
Demonyo:
Buti pa yung Mt. Pinatubo
may umbok. Yung dibdib mo...
Unggoy:
Pakyu. Tangina ka. Anak ka
ni santanas.
Demonyo:
Pikon. 😛
Unggoy:
Wala ka bang kalaro nung bata ka?
Ako yung binibuwisit mo e.
Demonyo:
Punta ka next saturday sa
Company namin, i-interview-hin ka.
Unggoy:
Bakit naman ako pupunta diyan?
Demonyo:
Eeew. Unprofessional. 🙄
Unggoy:
E'di pupunta!
Demonyo:
Dapat lang.
Unggoy:
Wag mo na kong i-chat.
Baka bangungutin ako.
Demonyo:
Night. 😘😘
Unggoy:
Eeew. Ang bakla mo.
Demonyo:
Haha! Inis. 😛
Unggoy: