'We never know who are in this game. A game with a lot of players could be deadly fun.' -Anonymous
Gemma
"Help me! P-Please...Help me ***." Andito ako sa loob ng isang basement, hindi ko tuloy maiwasang mandiri dahil my mga dugong nagkalat sa pader na mukhang tumigas na. At dito sa kinatatayuan ko, kaharap ko ang isang babae na naka blindfold at kanina pa sumisigaw.
"I won't do it again! Please let me go!" May pumasok na apat na lalaking nakaitim at nakamask sila. Kinabahan ako ng sobra para sa babaeng nasa harapan ko lalo na't nanlilisik ang mga mata nila, masyado itong mapula.
"Hush."
"S-Sino ka?!"
Tumawa yung isa saka hinigit yung buhok ng babae at itinutok niya sa leeg niya ang kutsilyong kanina pa niya hawak.
"M-Maawa ka naman s-sa akin...H-Huwag mo itong gawin!" Nanlaki ang mga mata ko dahil bigla nalang siya kinaladkad ng mga lalaki at itinali sa pader. Hindi ko na alam kung anong sunod na nangyari dahil natagpuan ko nalang ang sarili ko dito sa loob ng isang napakalaking kwarto.
May isang babae ulit na nakatalikod mula sa akin at para siyang galit dahil may mga pinagbabasag siyang picture frame. Parang nakakatakot din itong lapitan pero sinubukan ko, dahan dahan akong lumapit doon sa babae at laking gulat ko nang makita ko ang hitsura niya.
H-Her face....
Mukha ko yun! Pero may mga konting pagbabago, napansin ko ulit yung tattoo niya sa collar bone. Hindi ako ang babaeng ito. Ang hindi ko lang maintindihan ay kung bakit umiiyak siya at kung bakit ako nandito.
"Nicca!"
Napabalikwas ako sa kinahihigaan ko at napatingin sa orasan. Mag a-alas diez na pala ng gabi. Ibinalik ko ang tingin ko sa ceiling hanggang sa nakatulala na pala ako sa kakaisip. Mukhang mababaliw na ako sa nangyayari sa buhay ko, hindi ko na alam kung ano bang meron sa akin at nangyayari ang lahat ng mga ito.
Yung babae. Yung babae sa panaginip ko, ilang beses ko na siyang nakikita kaso ngayon lang naging malinaw sa akin kung anong hitsura niya.
Bakit? Bakit ko nakikita 'tong mga panaginip na 'to?
Nicca
Mas lalong sumasakit ang ulo ko kakaisip kung ano bang papel ko sa buhay niya. Kaso posible kaya...posible kaya na yung lalaki na naririnig kong umiiyak sa hospital at si H ay iisa? Kaya ba palagi niyang sinusundan ang bawat galaw ko ay dahil kamukha ko si Nicca?
Napahawak ako sa leeg ko. Now it's very clear to me. Ipinamukha na niya sa akin kung ano talaga siya, hindi ko alam kung ano bang mararamdaman ko ngayon. Yes I'm scared of what he is capable of doing, he can kill me easily if he would want to. Pero mas lalo lang tumapang ang loob ko, siguro dahil medyo nasanay na ako sa takot na palagi kong nararamdaman sa loob ng apat na buwan.
Pero gusto ko pa rin mag ingat.
Nagvibrate ulit yung phone ko at as usual unknown ang nakalagay sa sender.
From: Unknown
Time received: 10:10 P.M.
I want to touch you right now very, very, very badly kitten.
May naisip ako bigla but I'm taking a big risk here.
To: Unknown
Time sent: 10:12 P.M.
Oh really? Paano kung may magselos? Not a good idea mister.
From: Unknown
Time received: 10:12 P.M.
And who would that be?
To: Unknown
Time received: 10:13 P.M
Your wife-Nicca.
There I sent it. Alam kong baka sensitive yung topic na yun but I want to see his reaction--good or bad. Gusto kong malaman kung anong nangyari sa asawa niya at kung bakit ako ang ginugulo niya.
Kinabahan ako dahil ilang minuto ang lumipas, wala pa rin siyang reply. Another minute had passed at nag vibrate na ulit yung phone ko.
From: Unknown
Time received: 10:21 P.M.
You.Are.My.Wife.
I think I just hit a nerve.
To: Unknown
Time sent: 10:22 P.M.
Well I'm not Nicca.
I maybe straight forward pero hindi kasi ako yung tao na pinapatagal pa ang usapan.
From: Unknown
Time received: 10:23 P.M.
I see you there kitten. I know you're not 'Nicca' I'm not that stupid hmm?
To: Unknown
Time sent: 10:24 P.M.
Eh yun naman pala e! I'm not Nicca! I'm not your wife!
I don't know what he is thinking right now.
From: Unknown
Time received: 10:24 P.M.
Calm kitten, calm.
To: Unknown
Time sent: 10:25 P.M.
Then why do you keep on budging my life?!
From: Unknown
Time received: 10:25 P.M.
That's why you really need to find me to get answers to your questions baby.
To: Unknown
Time sent: 10:26 P.M.
Don't call me baby.
From: Unknown
Time received: 10:27 P.M.
You're blushing.
Itinago ko na yung phone kaso sakto naman itong nag ring, unknown din pero ibang number.
From: Unknown
Time received: 10:28 P.M.
Is this Gemma?
Huh?
To: Unknown
Time sent: 10:28 P.M.
Um yes, sino po ito?
From: Unknown
Time received: 10:29 P.M.
Please be careful.
Teka ano na naman 'to?
Nag text ulit ako kaso hindi na siya nag reply pa. Nagkibit balikat nalang ako at nagpalit na ng damit. May bago na agad akong trabaho at sa isa ding club. Napaghandaan ko na ito bago pa ako mag resign at kahit na hindi ito kasing sosyal nung dating club na pinagtratrabahuan ko, ayos naman ang sweldo.
"Ma alis na po ako."
"Kumain ka na nak?"
"Opo." I lied.
"Oh sige, mag iingat ka ha? Tignan mo yang dinadaanan mo, madaming masasamang tao sa panahon ngayon."
"Opo ma."
Nasa labas palang ako ng club na pagtratrabahuan ko agad na akong napangiwi. Hindi ko alam kung nasanay lang ba talaga ako sa pang high class na club dahil medyo naiibahan pa ako dito. Masyado na kasing siksikan yung mga tao dito at nasobrahan sa pagkawild.
Nagsuot na ako ng uniform ko, hindi rin bartender ang trabaho ko dito kundi waitress. Parang dadalawa nga lang ang babaeng employee dito kaya medyo nakakailang.
"Uy psst! Ikaw ba yung bagong waitress? Pakibigay nga sa lalaking naka polo ng puti doon sa gilid." Nag abot lang siya ng dalawang san mig at bumalik sa ginagawa niya. Napalingon naman ako sa paligid pero ang dalawa ang taong nakikiya ko na nakapolo ng puti. Napakamot nalang ako ng ulo.
"Sir kayo po ba may order nito?"
"*Hiccup* T-Thanks b-babe cheers!" Kinuha niya lang yung isang beer.
"Sir waitress lang po ako dito." Napasimangot siya at kinuha nalang yung isa pang beer. May saltik din e.
Bumalik na ulit ako sa pagtratrabaho at aaminin ko. Masyadong nakakapagod lalo na't hindi ko rin nakakasundo yung ibang staffs dito, ang tataray nung iba at halos sa akin iutos ang lahat idagdag mo pa yung mga bastos at masusungit na customers.
Tulad nalang ngayon, inilapag ko yung order nung lalaki at nabigla nalang ako nang hipuan niya ako sa likuran kaya napalayo ako.
"Bakit hindi ka nalang naging stripper dito miss? Teka magkano ba kailangan mo for one night? Just name your price." Itinaas baba pa niya yung kilay niya, muntik na akong masuka.
"May respeto po ako sa sarili ko at hindi ako kababaw niyo mag isip." Hindi naman siguro bawal sa employees na ipagtanggol ang mga sarili nila sa mga bastos diba?
Aalis na sana ako kaso bigla niya akong hinila papaupo at inakbayan.
"Wag ka ng pakipot pa miss." Hinimas niya yung braso ko at sa sobrang inis siniko ko siya sa sikmura at ibinuhos ko sa pagmumuka niya yung beer.
"Respeto naman sa mga babae kung ayaw mong mas malala pa diyan ang aabutin mo." Umalis na ako doon.
This will be a long tiring night.
*****
Mga 4 natapos ang shift ko kaso medyo nahihilo ako. I didn't eat anything all day at wala akong pahinga kanina sa trabaho at ngayon hindi pa ako makauwi at na stuck kami dito sa waiting shed dahil bigla na naman lumakas ang ulan.
Kasama ko yung anim na katrabaho ko kanina at lahat sila may sariling mundo. Isa pa halos lahat sila kanina pa nagyoyosi kaya todo takip ako sa ilong ko.
"Ano ba yan! Ang lakas ng ulan!"
"Bakit ba ang tagal ng sasakyan? Nyeta naman oh!"
"Tinawagan ko na yung boyfie ko paparating na raw siya dito."
Di nga nagtagal may dumating na sasakyan.
"Sasakyan yan ng boyfriend mo?"
"Oo naman! Yaman diba?"
"Eh pwede na kaso aish ewan tara na nga mga tol mapagtyatyagaan naman yata 'to!" Nagsiunahan silang pumasok sa sasakyan at halatang siksikan na sila sa loob. Yung passenger seat nalang ang bakante at huling pumasok yung 'girlfriend' nung may ari ng kotse. Kanina ko pa nga napapansin ang iba niyang pakikitungo sa akin sa trabaho kanina.
"Aww Gemma I guess hindi ka makakasama, masyado na kasing masikip e. Magtyaga ka nalang diyan okay?" I don't really care to be honest.
"Sure maghihintay nalang ako di--"
Nagulat nalang ako dahil may mabilis na sasakyan na humaharurot papalapit dito sa waiting shed. Mabilis itong nagpa U-turn na dahilan para matalsikan ng putik yung pick up na sasakyan nila saka dahan dahang nag park sa mismong harapan ko.
This lamborghini car is so familiar.
At hindi nga ako nagkakamali dahil bumaba doon si Harold na naka suit and tie.
Lumapit siya sa akin dala ang payong at mukhang may kausap pa siya sa phone habang papalapit sa akin.
"Yes sir."
Nakakunot noo ako.
Napatingin naman ako dun sa driver ng pick up na mukhang galit dahil putikan na yung kotse niya.
"Ang yabang mo ha! Sino ka sa akala mo?!"
"K-Kaya nga p-porke mayaman ka nanggaganyan ka na? At isa ka pa Gemma! Sino ka ba talaga ha?!"
Saktong ibinaba ni Harold yung tawag. Kinuha niya yung apron ko sa kamay ko at inilagay yun sa kamay nung driver saka ako iginaya sa loob ng sasakyan.
"She's quitting. Gamitin mo nalang yan pamunas ng sasakyan mo."
Bago pa ako makaangal sinimulan na niyang paandarin ang sasakyan. Pati yung nametag ko hindi ko napansin na tinanggal na rin pala niya.
"Ano sa tingin mo ang ginagawa mo?!"
"His command. You're not doing that job anymore."
"At bakit naman?!"
"Because that club is now no longer operating. He sabotaged the place ma'am."
Oh my god. Pati ba naman sa pinagtratrabahuan ko?
"And from now on you'll be working with him."
Working with him? What does he mean? Malakas kasi ang loob ko na siya din yung 'new boss' doon sa dating club so what does he mean of 'working with him' kung naging dati akong empleyado niya?
"No."
"Pero ma'am-"
"Maghahanap nalang ako ng bagong trabaho at pakisabi diyan sa boss mo na huwag na huwag akong papakealam lalo na yung pagtratrabahuan ko."
"Sigurado kayo ma'am?"
"Why wouldn't I?"
"Kahit na sabihin kong masasagot ang isa sa malaking katanungan mo kapag tinanggap mo ang bagong trabaho mo?"
I look at him. Napaisip ako bigla sa sinabi niya.
"At paano ako makakasigurado na hindi mo ako niloloko?"
He smirked.
"Alam niyang sasabihin mo rin yan kaya..." Saktong nag vibrate yung phone ko. Pinaningkitan ko muna si Harold bago binasa yung message.
From: Unknown
Time received: 4:49 A.M.
Gemma be careful. He's lying.
Huh? Is this H?
"...kaya sinabi niya na kapag hindi siya tumupad sa usapan, ay hindi ka na niya guguluhin pa." Hindi pumapasok sa utak ko yung sinabi niya. Nakatitig lang ako sa message. Who's this?
To: Unknown
Time sent: 4:51 A.M.
May I know kung sino 'to?
From: Unknown
Time received: 4:51 A.M.
No one.
Mas lalo akong napakunot noo. Naka hithit ata 'to.
"So...what do you say?"
"U-Um."
"He doesn't take no for an answer."
Nag ring ulit yung phone ko. Tinignan ko yung caller. Si Rose, ba't kaya siya napatawag?
"He--"
"GEMMA!"
"Wait ano bang proble--"
"Raven's gone!"
"Dahan dahan nga lang Rose! Ano bang pinagsasabi mo? Napano si Raven?!"
"S-She's gone..."
"What do you mean by she's gone?!"
"She's missing..."
"Teka. Kalma lang Rose ha? Baka naman nag a-assume lang kayo na nawawala siya, did you try to call her relatives? Malay niyo umuwi sa probinsya o di kaya naglakwats--"
"No...no..naaalala mo nung may pinakuha ako sa locker ko sayo noon? Nung dumating ka sakto siyang umalis dahil sabi niya may bibilhin lang daw siya pero Gemma hindi siya bumalik pagkatapos nun! Ginawa na namin lahat pero wala pa rin!"
Raven's gone? Saan naman magpupunta yun? Napahilamos nalang ako at sinubukang pakalmahin si Rose. Napansin ko na kanina pa tingin tingin si Harold tapos mamaya parang may ibinubulong siya.
"Ibababa ko na 'to Rose, pupuntahan nalang kita mamaya."
Saktong huminto yung sasakyan dito sa tapat ng bahay.
"About earlier, yung usapan natin na bagong trabah--"
"Harold please! Can't you see my friend is missing?!" Hindi ko hinintay yung sagot niya at pumasok na sa loob kaso nagulat ako sa nadatnan ko. Parang binagyo ang bahay namin sa sobrang gulo. Nakataob yung lamesa namin sa kusina, pati yung utensils nagkalat sa sahig. Yung t.v. namin nakabulagta na rin.
"Ma?"
"Ma asan ka na?"
Sinubukan kong tawagan yung phone niya kaso nagulat ako dahil nasa paanan ko lang pala yung phone ni mama.
Doon na ako tinamaan ng matinding kaba. Kumaripas ako ng takbo sa second floor at nakita kong nakabukas yung kwarto ni ma kaso wala siya doon. Sunod akong pumunta sa kwarto ko at natigilan ako sa mga nakita ko.
Parang itong kwarto ko lang ang pinakamaayos dito sa bahay kaso hindi yunh ang napansin ko kundi si mama nakahiga sa kama. Ang ayos ayos ng pagkakahiga niya kaso bakit ganito? Iba ang kutob ko?
"Ma?"
"Mama?"
Walang response.
"Ma naman bakit ang putla putla mo? May lagnat ka ba? Hays naman mama e." Pagkatanggal ko ng kumot niya para akong nabingi sa nakita ko.
I said be careful Gemma.
Yan ang mga salitang nakabaon sa braso ni ma, halatang napakalalim nito. Nanginig ang tuhod ko hanggang sa hindi ko nakayanan. Narinig ko pa ang kotse na humarurot papalayo sa bahay.
"M-Ma s-sinong g-gumawa n-nito s-sa in-inyo?"
Walang luha na lumalabas sa mata ko pero sobrang nanginginig ang buong katawan ko.
I'm left alone. I'm all alone now.
END OF CHAPTER XII.
Late update, like the quote said "It's better late than never."
Sorry I've been busy for these past 2 weeks, I have my reasons but hopefully lumuwag ang schedule ko this week or maybe next week. Enjoy reading!
Not proof read, I'm tired. Paki-intindi nalang ang mga typos.