Naglakad palayo si James ngunit nakakailang hakbang pa lamang siya ay nagsalita ang dating nobya.
"I'm doing this because I wanted to protect you, to protect them..." nakatingin siya ng diretso sa binata.
"I'm doing this because I love you.. Yes! I love you James, after so many years I can't still get over you. I've pushed you so many times pero napakatigas ng ulo mo. Your always putting yourself in danger. You scared me when you save my life earlier, and you know what..." hindi naituloy nang dalaga ang sasabihin dahil agad na nilapitan siya ni James at siniil ng halik. That kiss madeher crazy. Napakapit na lang siya sa batok nang binata at natagpuan ang sariling gumaganti na din ng halik dito. The kiss lasted for how many minutes. Kusang humilay si James sa mga labi ni Nadine at hinarap ito.
"James..." mahinang sambit ni Nadine ngunit tinakpan lamang iyon ng binata gamit ang daliri nito.
"Don't say anything Nadz, the words you uttered earlier made me the happiest man. I love you. And I promise that this time I won't let you go." agad na niyakap nito ang dalaga at hindi na naghintay pang sumagot ito. NIyakap siyang pabalik ni Nadine. Ilang minuto silang nasa ganong sitwasayon ng tumunog ang cellphone ng dalaga.
"Yes Josh?" she answered while staring on the guy in front of her.
"Really? Sige papunta na kami diya. Yes! I'm with James." then she ended the call.
"Gising na si Yassi.." balita niya kay James.
"That's great. Let's go puntahan na natin siya." agad na sumakay sila sa sasakyan ni James at dali-daling nagmaneho papunta sa kaibigan.
Habang nasa biyahe ay hawak-hawak ni James ang kamay ng dalaga.
"Let go of my hands James, mag drive kana lang una diyan." saway ni Nadine sa kanya,
"Sorry. I just don't want to let you go baka kasi iwanan mo na naman ako." napatingin lang sa kanya ang dalaga at tila namula ito.
"You're blushing wifey.." sabay hawak nito sa pisngi ng dalaga at mukhang mas lalong namula si Nadine sa endearment nito sa kanya.
"HIndi ako alis okay? Bitiwan mo na yung kamay ko andito lang ako." sabay ngiti nito sa kanya. Agad naman binitawan ng binata ang kanyang kamay at nagpatuloy lang magmanaheho.
"James.." tawag nito sa kanya,
"Hmm..?" sagot nito.
"Pwede bang wag muna nating sabihin sa kanila?" napatingin si James sa dalaga. At agad ay ngumiti ito.
"Sure thing wifey.. Don't worry." sagot naman nito at napangiti na rin ang dalaga.
Pagkadating nila sa bahay nila Yassi ay agad na sinalubong ito nina Josh at Bret. Nagkatinginan lamang silang apat na wari ay may gustong itanong ngunit naunahan silang magsalita ni Nadine.
"Where's Yassi?" Nadine asked.
"Nasa kwarto niya. Puntahan mo na siya." sagot agad ni Bret. Agad na pinuntahan nito ang kaibigan at sumunod din ang tatlo.
"Yas!" tawag niya dito habang kasama ang kanyang mga magulang.
"Bessy..." mahinang sambit ni Yassi at tila mahina pa ito.
"How are you? May nararamdaman ka ba?" pag-aalala ni Nadine. Agad na sumenyas ito na ayos lamang siya. Nagpaalam ang mga magulang nito na iiwanan muna sila.
"Nadz, nahuli ba ang gumawa sakin nito?" tanong agad ng kaibigan.
"Yeah, don't worry kulungan ang bagsak niya ngayon." paninigurado ng dalaga.
"Nahuli na siya?" mula sa likuran ay nagsalita si Bret. Tumango naman si Nadine.
"Kanina lang actually..." halatang nagulat naman ang dalawa niyang kaibigan.
"Paano? I wanna see that bastard!" asik ni Bret.
"He attacked me. Luckily, James saved me." kinuwento ng dalaga sa mga kaibigan ang ginawa niyang pagpain sa sarili upang mahuli ang salarin.
"Oh my god Nadz! You did that? Halos mapatay kana nun!" sambit naman muli ni Bret.
"Don't do it again bessy." sagot naman ni Yassi.
"Guys, relax! I'm okay. The both of you needs to rest. Pag okay na kayo saka tayo haharap sa presinto to file charges for the killer." sagot naman sa kanila ng dalaga.
"What happened to your hands James?" tanong ni Yassi. Lumapit ito at tiningnan ang kanyang sugat.
"Malayo sa bituka." sagot nito.
"He saved me earlier. The killer almost killed me pero dumating siya." nagkatinginan ang tatlo.
"Pwede na ba tayong pumunta ng presinto bukas? I wanna see the killer." mahinang sambit ni Yas.
"No bessy. You have to rest." pagpigil ni Nadine.
"I'm okay. Para maserve na rin yung kaso sa kanya." pagpupumilit nito. Kalaunan ay pumayag na rin si Nadine at gayon din si Bret.
Kinabukasan ay agad na nagtungo sila sa NBI na may hawak ng kaso nila Bret at Yassi.
Nakaharap nila si Sandro na siya head ng departamentong iyon.
"Are you sure Ms. Yas that you're okay to do this now? We can postpone so you can have enough rest." tanong sa kanya ng binata.
"No sir it's okay. We wanna see who did this to us." sambit ni Yas sabay tingin kay Bret.
"Okay. If that's what you want." agad na may tinawag itong tao at ilang minuto lamang ang nakalipas ay kaharap na nila ang serial killer. Tahimik ang lahat ng makarap ng mga biktima ang salarin sa pagkakasaksak sa kanila.
"Ilabas niyo na siya." tila nagko-control ng galit si Bret at si Yassi naman ay mukhang takot ng makita ito. Hiningian siya ng salaysay gayun din si Bret upang maipataw na ang kasong dapat isampa dito.
Nang matapos ay hinatid ni Nadine ang mga kaibigan sa parking lot.
"Guys, please take care of Yas. I can't accompany you. Kailangan kong tapusin yung mga binigay niyong statement to file the cases." agad na napatingin siya kay James at ngumiti lang ito.
"Kami ng bahala.." sagot naman nito. Agad na sumakay sila ng sasakyan at naiwan si James.
"Text me if you're done. Susunduin kita mamaya." at agad na pumasok na rin ito sa loob ng sasakyan. Hindi na sila nagpahalata pa kaya naman hindi na sumagot pa si Nadine pero deep inside ay natutuwa ang dalaga. Namimiss niya ang dating patagong paghatid at pagsundo sa kanya ni James noong magkasintahan pa lamang sila. Pumasok na rin siya sa loob at inasikaso ang mga statement na ibinigay sa kanila nila Yassi at Bret.
"Nadz!" tawag sa kanya ni Sandro.
"Yes?" lumapit ang dalaga dito.
"There's something wrong.." sambit nito habang hawak-hawak ang mga papel na testimonya ng mga kaibigan.
"Wrong with what?" tanong ni Nadine.
"Here.. basahin mo." sabay abot sa kanya ni Sandro ng mga papel.
"Yas testimonial is different from the suspect. Sabi niya balak niyang pagnakawan si Yas pero ni isang gamit at walang nawala doon. Yung mga pangyayari is somehow magkakaiba. Bret and Yas has the same story pero iba yung sa suspect." agad na nagkatinginan yung dalawa.
"Do you think there is something wrong? Una ko pa lang makita yung mukha niya alam ko ng may kakaiba. Pero the black rose tattoo, yun yung palatandaan ni Bret at yung biktima bago ang mga kaibigan ko." kinabahan silang parehas.
"I have to go. Kailangan kong alamin kung saan siya galing." tatayo na siya ng pigilan siya ni Sandro.
"No ako ng bahala. Stay here. Kailangan mo pang magpahinga." at agad itong tumingin sa sugat niya. Umalis si Sandro at naiwang mag-isa si Nadine. Maghapong hinintay niya ang tawag nito ngunit nagtext itong magpahinga na muna siya.
Nang lumabas siya ng opisina ay agad na may tumigil sa kanyang sasakyan. Alam niya kung kanino iyon kaya naman sumakay agad siya dito.
"Okay ka lang?" tanong nito sa kanya.
"Yeah. Sorry hindi na kita natext ang dami ko kasing iniisip." sagot ng dalaga.
"I know kaya nga hinintay na lang kitang lumabas." agad na tiningnan siya ni Nadine.
"You mean kanina kapa andon?" halatang nagulat ang dalaga ngunit ngiti lang ang sinagot sa kanya ni James.
"James, please don't do that again. Papagurin mo lang sarili mo." sambit ng dalaga.
"Anything for my wifey. Kahit maghintay ako ng matagal." bigla naman pinamulahan si Nadine sa cheesy line na iyon ng kasintahan.
"By the way, na-file naba yung kaso para dun sa killer?" tanong nito.
"Not yet. Meron kasi kaming nakitang kakaiba ni Sandro." napakunot ang noo ni James habang nagmamaneho.
"What do you mean?" takang tanong nito.
"Bret and Yassi's testimony are the same pero sobrang layo sa kwento nung suspect. There's something wrong that's why Sandro needs to get further information about this killer. Wala rin kasing bumibisita na kamag-anak niya. Something's weird." kwento ni Nadine.
"You mean hindi siya yung killer?" wala man sinasabi si Nadine ngunit alam niyang nakuha agad ng kasintahan ang ibig niyang sabihin.
"That's what we need to find out." sagot naman ng binata.
Pagkahatid sa kanya ni James ay agad na tinanong niya ito.
"Nasabi mo na ba yung Dianne about us?" hinihintay niya ang sagot ng kaharap. Ngumiti ito ng nakakaloko.
"What?" tila nairita ang dalaga.
"So up until now you're jealous with her?" tanong ni James.
"Of course not, eh diba kayo?" inis na sambit ni Nadine.
"Wifey, hindi kami okay? Palabas lang yun para maging okay ako ulit sa mga fans. Don't worry I will make a statement na wala na kami." saad nito.
"No don't do that. Hayaan na lang muna natin na ganito. Baka magwala na naman mga fans mo. And one more thing kailangan din na hindi nila malaman dahil baka they will investigate about me" pahayag ni Nadine.
"Alright. So it's settle then.." sagot naman ni James.
"Hindi ka na ba papasok sa loob?" tanong nito.
"Something new wifey.. dati ayaw mong pinupuntahan kita dito." pang-aasar nito.
"Eh di wag!" pagtataray muli ng dalaga.
"I'm just kidding okay.. Next time na lang. I still have work for today." tumango lang ang dalaga at agad din siyang hinalikan ng nobyo.
"Lock all your doors. I love you.." paalam ni James at pinagmasdan lamang siya ni Nadine habang papalayo.
Nang makarating si James sa lugar kung saan gaganapin ang shoot ay nilapitan siya agad ng magandang babae na hindi nalalayo sa kanyang height.
"Hi James.." bati nito sa kanya.
"Hi Stef. How are you?" pangangamusta nito.
"I'm good. Are you free? Let's drink later after the shoot." aya nito sa kanya at halata ang pagpapa-cute sa binata.
"He needs to rest.." mula sa likuran ay tumambad sa kanilang harapan si Dianne.
"I have to go James. Text na lang?" at tumalikod na ito ngunit tinapunan siya ng masamang tingin ni Dianne. Akmang tatalikod si James nang pigilan siya ni Dianne.
"So nagkabalikan na pala kayo?" suddenly James turn around and tried to give her the-hell-you-care look.
"So totoo nga? After her bestfriend seduced you bigla mo siyang babalikan? How pathetic." hindi na napigilan pa ni James na mainis sa tinuran ng dalaga.
"Yassi didn't seduced me. I love Nadine from the very start. And you should wake up and accept the fact that I can never be yours anymore." ata agad na tinalikuran ito ng binata ngunit nagsalita pang muli si Dianne.
"Really? Tingnan natin kung anong magagawa ng pagmamahal mo.." pero hindi na siya nito pinansin at naglakad palayo sa dalaga.
"Humanda kayong lahat. Magsasama-sama kayo sa impyerno." then she laugh like an evil witch.
(ITUTULOY....)