1889 - Colorado Springs, Montagnes Rocheuses
Trois ans après leur rencontre avec Nicolas Tesla, Edward et Susan rendent visite à l'inventeur dans l'État du Colorado.
Susan est survoltée. L'archéologue anglaise a passée une semaine en train à traverser tout le pays, loin du gratin new-yorkais de la fin du 19ème qu'elle fréquente assidûment.
SUSAN
Pourquoi diable avoir choisi un endroit pareil, à l'autre bout de l'Amérique ?? Il ne pouvait pas rester à New York, comme tous les gens civilisés de cette époque ?!
EDWARD
Cette situation géographique est au contraire idéale, à l'écart des perturbations électriques des grandes villes.
SUSAN (ne l'écoutant pas)
Moi qui pensais porter des robes haute couture au Far West.... Regarde-moi... Je ressemble à un paillasson.
EDWARD (se moquant)
Tu sais, tu n'es pas obligée de porter une ceinture de munitions autour du cou...
SUSAN
Si tu savais le nombre de fous que j'ai croisés ces dernières années.... J'ai dû renoncer à l'archéologie pour ma propre sécurité.
EDWARD
J'en suis désolé.
Susan a gardé un goût amer de cette époque. Elle s'est vue refuser l'accès à toutes les expéditions archéologiques sous prétexte qu'elle est une femme.
SUSAN
Visiblement les hommes de ce siècle pensent que les femmes n'ont qu'une utilité, en cuisine.
EDWARD
Et cette ceinture, c'est ta façon de leur rappeler que tu es une féministe avant l'heure...
SUSAN
Ne t'inquiète pas ! Je me changerai en arrivant... J'ai prévu mon tablier et mes bottes pour marcher dans le crottin....
EDWARD
Vois plus grand, Susan. Ce que nous faisons là est pour aider le monde !
SUSAN
Si ton plan fonctionne ! Cela fait 3 ans que Tesla tente de mettre au point sa tour War... je ne sais quoi...
EDWARD
Sa tour Wardenclyffe....
SUSAN
Voilà...
EDWARD
S'il a choisi ce coin reculé dans les Terres de l'Ouest, c'est précisément pour faire ses expériences à l'abri des regards indiscrets et de la concurrence.
SUSAN
C'est sûr qu'on ne risque pas de le trouver ici, dans le fin fond du Colorado...
EDWARD
La présence de ces montagnes lui permet d'effectuer des tests de conductivité à haute altitude !
SUSAN (agacée)
Traduction ?
EDWARD
Cette région est fréquemment parcourue par des orages et tempêtes. Tesla veut étudier les effets des perturbations électriques et électromagnétiques.
SUSAN (soupirant)
Si tu le dis...
EDWARD
Tu ne comprends donc pas ? Nous avons 13 ans d'avance sur ses travaux ! 13 ans avec ses capacités... c'est énorme ! Cette tour ne devait apparaître qu'en 1901 !
SUSAN
Ça, je crois que j'ai compris... Tu me l'as répété tout le long du voyage.
Ils reprennent leur route au galop et arrivent devant un village.
EDWARD
Nous y sommes.
SUSAN
Pas trop tôt !!
En disant ça, elle donne un coup d'étrier sur les flancs de son cheval, et entre dans le petit hameau, typique de l'Ouest américain.
SUSAN (au pas)
J'avoue que ça a son charme... J'ai l'impression d'être Calamity Jane débarquant au Far West !!
EDWARD
Ce n'est pas la meilleure référence... (Parlant tout seul) elle a juste tué beaucoup d'Indiens...
Ils demandent leur chemin à des villageois qui leur indiquent tous la même direction, le sentier au nord, derrière le village.
Ils arrivent dans une vaste prairie et voit une grange au pied d'une tour.
SUSAN
Qu'est-ce que c'est que cet engin ??
EDWARD (souriant)
La Tour Wardencliff !! Il l'a enfin terminé !!
Edward a soudain un pincement au cœur.
EDWARD
Si seulement Mary était là pour voir ça...
SUSAN
Ta fameuse copine du MIT ?
EDWARD
Oui. Elle a fait son mémoire de fin d'études sur cette tour.
SUSAN
Alors une chance que tu puisses aider Tesla dans ses recherches.
EDWARD
Surtout pas ! Je dois le laisser suivre son propre chemin.
SUSAN
Pourquoi ça ?
EDWARD
Cet homme est brillant. Nous ne sommes pas là pour reproduire les erreurs du passé. Tesla n'a jamais pu terminer cette tour, car son bienfaiteur lui a coupé les fonds.
SUSAN
Je vois. C'est pour ça que tu tenais tellement à ce que ton arrière-arrière-grand-père réalise cet investissement.
EDWARD
Oui, mais ni lui ni Nicolas Tesla ne doivent connaître la vérité.
SUSAN
Je sais... car l'histoire risquerait de changer, du moins pas comme tu l'entends...
EDWARD
Et pas seulement. Tesla allait mettre à la disposition de tous l'électricité gratuite. C'est pour cette raison que JP Morgan lui a retiré les fonds. Sa tour n'a jamais vu le jour.
SUSAN
Quel gâchis !
EDWARD
Notre monde tel que nous l'avons connu a été bâti sur le R.O.I., le Retour sur Investissement.
SUSAN (soupirant)
L'argent, le nerf de la guerre.
EDWARD
En revenant dans le passé, nous avons une chance de réécrire l'histoire. C'est pour ça, que nous devons nous montrer extrêmement prudent dans nos interactions...
Sauf que Susan n'est pas d'humeur à se faire sermonner....
SUSAN (faisant claquer ses rênes)
Je crois que j'ai compris ! Go !
Ils remontent au trot un chemin sillonnant le champ de blé et attachent leurs chevaux derrière le bâtiment.
Ils pénètrent dans la grange et trouvent Nicolas Tesla assis derrière un bureau examinant un fil électrique à l'aide d'une grosse loupe.
EDWARD (toussotant)
Hm, hm !
En les voyant, l'inventeur pose son câble électrique et les accueille les bras ouverts.
TESLA
Vous êtes venus !
EDWARD
Comme promis !
Les deux hommes échangent une bonne poignée de main, franche, s'appréciant mutuellement.
TESLA (faisant un baise-main à Susan)
Madame. J'espère que vous avez fait bon voyage depuis New York.
Susan fait une grimace en guise de réponse. Elle ne peut s'empêcher de faire une remarque. Toutes ces années sans exercer son métier, à fréquenter la bourgeoisie new-yorkaise, l'ont rendues quelque peu aigrie.
SUSAN
A vrai dire, on met plus de temps à traverser les États-Unis en train que de faire le tour du monde en avion.....
TESLA
Je vous demande pardon ?
SUSAN (souriant)
C'est une boutade. Enfin, c'est ce que disait ma grand-mère.
Edward lève rapidement les yeux au ciel. L'aviation ne verra le jour que dans 20 ans. Susan fait tout l'inverse de ce qu'il lui a demandé de faire : "profil bas". Heureusement, Tesla n'y prête aucune attention.
EDWARD (changeant vite de sujet)
Votre expérience avance bien ?
TESLA
Oui... J'ai pratiquement terminé. Vous arrivez à temps !
EDWARD (narguant Susan)
C'est grâce au train !
TESLA
N'est-ce pas une invention remarquable ?
SUSAN (sarcastique)
Attendez de voir avec les grèves....
En disant cela, elle s'avance vers le pylône central pour examiner un tube rouge en cuivre.
SUSAN (se retournant)
Qu'est-ce que c'est au juste ?
TESLA
Une bobine.
Edward a entendu parler de ces fameuses bobines Tesla et préfère se taire.
TESLA
Veuillez vous reculer. Je vais lancer la machine.
L'inventeur éteint la salle et abaisse un gros interrupteur. Un vrombissement surgit des profondeurs et semble remonter à la surface.
Des éclairs surgissent de au pied de la bobine.
SUSAN (sautant en arrière)
Oh mon dieu !!
TESLA
Ne craigniez rien, c'est parfaitement inoffensif.
SUSAN
Vous êtes sûr ???
Les éclairs remontent le long de la colonne en cuivre, crépitant de toute part.
En voyant ses cheveux se dresser tout seuls, Susan sort de la grange.
Edward reste à contempler la magie.
EDWARD
C'est tout simplement magnifique !
TESLA
Et ce n'est que le début. L'arbre capte l'électricité ambiante, avant de grossir.
EDWARD
Ce n'est pas dangereux ?
TESLA
Non, non. Vous pouvez toucher, regardez.
Le Serbe met sa main près d'un faisceau. Des arcs électriques viennent lui lécher les doigts. Edward l'imite.
EDWARD
On sent comme des petits chatouillis sur les doigts.
TESLA
C'est de l'électricité statique. Cette bobine utilise le principe de la résonance pour osciller à la fréquence naturelle de l'air, et amplifier sa tension électrique.
Les arcs électriques deviennent plus épais et plus nombreux.
Tesla arrête la machine.
TESLA
Laissons-la se recharger pour l'expérience de tout à l'heure.
Les deux hommes rejoignent Susan à l'extérieur du bâtiment. Edward est conquis.
EDWARD
Je vois que les choses ont vraiment progressé depuis notre dernière rencontre.
TESLA
Sans votre aide et les finances de monsieur Stern, nul doute que j'aurais mis bien plus de temps.
SUSAN (narguant Edward)
13 ans exactement !
Pendant qu'Edward la fustige du regard, Tesla éclate de rire.
TESLA
Oui, c'est certain !
Edward remarque que le Serbe est particulièrement de bonne humeur aujourd'hui.
EDWARD
Qu'est-ce qui a fait la différence ?
TESLA
J'ai compris bien des choses ces dernières années, qu'on pouvait transmettre l'énergie électrique sans fil dans la haute atmosphère, sans circuit de retour. Si l'expérience de cet après-midi fonctionne, alors nous pourrions bien être à l'aube d'une nouvelle ère pour l'Humanité !