Lore: Azrael está teniendo crisis y sentimientos descubiertos de que apenas se enteró que es tío. Él y Alastor ven la entrevista de Charlie y los dos han llegado a una conclusión... ayudarla en su proyecto del Hotel.
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Después de algunos días, Elliot ha tenido una buena recuperación en el hospital. Azrael y Alastor han ido a visitarlo todos los días y ha mostrado una gran mejoría.
Excepto de que, cómo dijo Azrael antes ya no podría volver a hablar. Ambos lo entretienen con muchas cosas, desde leerle cuentos o dejarlo salir un rato a que interactúe con otros niños que lucen como él.
Más humanos.
Elliot era muy pequeño a pesar de cumplir recientemente los siete años, cabello castaño, esclerótica roja e iris rasgados de color blanco.
Por ahora Alastor y Azrael están en casa y el segundo mencionado modifica la televisión de la sala.
-- ¿Alguien notará que el programa de noticias transmite en un lugar desconocido? --
-- Por supuesto que no ¿quíen se daría cuenta? --
Alastor arquea sus cejas pensando en alguien bastante obvio con cara plana y cuadrada.
-- Si te preocupa Vox entonces no debes temer, recuerda, estos televisores son del cielo. Y sólo veremos la entrevista de mi pequeña sobrina --
-- Falta menos de cinco minutos para que empiece --
- ¡Ohohoh! ¡me muero por ver cómo luce! ¿la reconoceré cuando la vea? ¿qué tanto ha crecido? ¿cuántos años tendrá? ¡debo darle muchos regalos de cumpleaños atrasados, ¡¿sino que clase de tío sería?! --
Desde que Azrael se enteró que era tío de una jovencita de la cual no sabía para nada su existencia, ha estado muy ansioso por saber todo de ella, conocerla y ser parte de su familia.
Sólo que ha puesto la seguridad del Subterráneo por encima de su anhelo de conocer a su sobrina y Alastor aprecia mucho lo que ha hecho desde hace años.
-- ¡Mira! ¡ya va a empezar! -- Azrael se sienta rápidamente al lado del otro ángel, el televisor muestra algo de estática hasta recibir y transmitir el programa del canal de noticias del infierno con sus dos presentadores.
Katie Killjoy y un tal Tom quien sabe qué.
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La cámara que graba en el set muestra a la presentora Katie con su gran sonrisa espeluznante -- ¡Sean bienvenidos! -- Su cuello se ladea mostrando su huesito pero lo pone de nuevo en su lugar.
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-- Ay, hasta a mi me dolió -- Azrael pone su mano sobre su pescuezo.
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-- ¿Y bién, Charlotte? -- A su lado está una jovencita más pequeña vistiendo un esmoquin.
-- Es Charlie... --
-- Cómo sea -- Le interrumpe abruptamente -- Cuéntanos sobre ese apasionado proyecto con el que tanto nos has molestado en esta estación --
...
Los ojos de Azrael brillan de emoción al ver a Charlie -- ¡Mírala, Alastor! ¡es igualita a su papá con esas bonitas mejillas rojas! aunque el cabello largo lo sacó de la desgraciada de Lillith ¡pero luce tán adorable vestida con ese traje! --
Azrael siente que se le van a salir lágrimas de alegría.
Alastor mira a la princesa y piensa que aunque parezca demasiado joven independientemente de su edad, ella ha sido muy valiente al pedirle a la cadena de noticias que la deje anunciar lo que ha estado trabajando.
Aunque ella es la princesa y ellos deberían obedecerle ¿no? ¿dónde quedó el respeto por la monarquía? Seguramente el padre de ella tenía algo "mucho mejor" que hacer que ayudar a su hija. Eso piensa Alastor con sarcasmo pero mirando con simpatía a la chica rubia.
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-- Bueno... --Charlie suspira profundamente mientras sostiene su hoja -- Como todos saben yo nací aquí en el infierno y crecí tratando de ver lo positivo de todo lo que me rodea... --
Katie apuñala a un insecto con su bolígrafo en su escritorio, parte del bicho salpica a Charlie en la cara.
...
-- Azrael, vuelve al sillón y siéntate -- Habla con firmeza Alastor al ángel que estaba por salir.
-- ¡Pero esa bruja ensució la bella carita de Charlie! --
-- ¡Qué te sientes, dije!... -- Vuela hasta él y lo lanza a su lugar.
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-- Ustedes son mi gente y acabamos de pasar por otro exterminio. Perdimos muchas almas y me rompe el corazón ver a mi gente ser masacrada cada año. ¡Y que nadie les de una oportunidad! --
Alzó la voz despertando a la presentadora que se aburría de su palabrería.
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-- ¡Aww!, ¡eso lo heredó de mí! ¡no tengo pruebas pero tampoco dudas! -- Dice Azrael mirando a Charlie con mucho orgullo entrelazando sus manos y apoyándolas en su rostro.
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Se levanta de la silla y sigue hablando sobre lo que piensa -- No puedo quedarme sin hacer nada cuando el lugar en donde vivo ha sido sometido a tanta violencia -- Camina hacia algunos pecadores trabajadores del set -- Así que, he estado pensando... ¿no habrá una forma más humana de manejar la sobrepoblación del infierno? --
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Alastor y Azrael suben el volumen del televisor y escuchan atentamente lo que dice Charlie.
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-- ¿Quizas podamos crear una forma alternativa para cambiar las almas a través de la... redención? ¡yo creo que sí! ¡ese es el objetivo de este proyecto! --
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-- ¡Eso es! ¡es lo que te ocurrió a tí! -- Azrael se pone eufórico -- ¡Yo te apoyo Charlie! ¡sólo mira a Alastor! -- Azrael levanta al ciervo ángel como si fuera un trofeo o igual al cachorro léon de la película donde lloró por la muerte del padre de este.
-- ¡Bájame! --
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-- ¡Damas y Caballeros! ¡voy a abrir el primero en su clase un hotel para rehabilitar a los pecadores! --
Todos guardan un silencio espectral y la miran como si estuviera loca.
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Azrael comienza a impacientarse -- ¿Y bién? ¡celebren por la maravillosa idea que mi sobrina pensó para salvar sus corruptas almas! ¡tontos! --
Alastor despega a Azrael del televisor y lo regresa al sillón.
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-- Yo, creo que sería tener un lugar perfecto para redimirse. Yeiii.. --
Comienza sentirse nerviosa al no tener la reacción que esperaba de los demás.
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--- Pobrecita de Charlie, si alguién me la hace llorar juro que destruiré sus almas... --
Mientras Azrael murmura cosas que no son entendibles, Alastor ladea su cabeza ya que el proyecto de Charlie captó su atención e interés.
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--... Miren, cada uno de ustedes tiene algo bueno muy en su interior. Yo-yo sé que pueden -- Ella sonríe al tener una idea -- Tal vez me estoy expresando mál... --
Ella se levanta y chasquea los dedos, las luces se apagan por un momento y luego se encienden. Sobre el escritorio con Katie y Jefrey a un lado está Charlie sobre un piano con dos cabritos ayudándola.
Y empezó a cantar.
...
A Azrael le fascinó escuchar la melodiosa voz de su sobrina además de apreciar su increíble talento para improvisar, de eso no había duda. Pero tanto él como Alastor hicieron muecas nerviosas ante el tipo de pecadores que Charlie quería redimir ¡y era genial que quisiera ver lo bueno de todos! pero aún así...
-- Ay sobrina mía... te falta mucho más de la vida por aprender para lidiar con gente difícil -- Azrael mira con preocupación a Charlie y luego se puso furioso ante la ausencia de cierto hermano menor suyo -- ¿Dónde está el zoquete de su padre cuando debería estar con ella? --
-- Puedo ver claramente que Charlie tiene buenas intenciones pero no está siendo guiada para trabajar en algo tan grande. Ella necesita ayuda...-- Dice Alastor con firmeza.
...
Cuando Charlie terminó de cantar hubo silencio en el set hasta llenarse de carcajadas.
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La quijada de Azrael está tensa al hervir de ira, incluso desde el televisor se escuchan con fuerza las estruendosas risas de los otros demonios -- ¡HIJOS DE...! ¡DEJEN DE BURLARSE DE MI SOBRINA! ¡AAAHHH! ¡NO QUIEREN INTENTAR LA REDENCIÓN ASÍ QUE MEJOR LES DOY SU FIN YO MISMO ANTES DEL PRÓXIMO EXTERMINIO! ¡ALASTOR, SUELTAME! --
Alastor forcejea con Azrael sosteniéndolo de su ropa con fuerte agarre e impedir que salga de la casa... y que también suelte su oz.
-- ¡Ya cálmate! ¡sólo causarías un gran revuelo si sales y te muestras por ahí por todo el infierno! --
...
-- No tienes pruebas de que tu pequeño experimento funcione. ¿Quieres que la gente sea buena? ¿sólo porque sí? ¡Hahahaha! --
-- Bueno, de hecho tenemos a un patrocinador ¡quién creé en la causa y ha mostrado un increíble progreso! --
-- Uuuh, ¿y quién podría ser? -- Pregunta Katie con burla.
-- Oh, solamente alguién llamado Angel Dust...-- Charlie sonríe con confianza otra vez.
-- ¿La estrella porno? --
...
Alastor suelta a Azrael quien cae al suelo cuando escuchó ese nombre -- ¿Qué acaba de decir? ¿dijo Angel Dust? --
-- Ay mi cabeza, ¿lo conoces? -- El ángel se calma un poco y le intriga lo que Alastor sabe sobre el tipo que mencionó Charlie.
-- En persona no, pero sí en los carteles y anuncios que hay en la empresa de Vox cuando pisé ese lugar por última vez hace 30 años y bueno... ya sabes el desenlace de esa historia... --
Azrael asiente guardando su arma y sentándose en el sillón por última vez.
-- Angel Dust trabaja para el socio de Vox que odio y desprecio, esa polilla proxeneta de nombre Valentino... -- Hace una mueca de sólo recordarlo -- Mientras él y Vox se unían para tener más poder, escuché que ese tipo tiene problemas de ira y sí Charlie tiene alojado a alguien que tiene contrato con esa polilla entonces su Hotel podría correr un alto riesgo... --
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-- Sí que lo conoces bien, Tom -- Ella haraña el escritorio con sus afiladas uñas.
-- Uh... --
-- En todo caso, eso ni siquiera es un logro. Seguro que puedes hacer que esa zorra haga lo que pidas con azúcar y un poco de lubricante --
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Alastor tiene que estar forzosamente de acuerdo con Katie-cuello-roto, sabía que Valentino obligaba a sus empleados a drogarse y de ahí seguramente Angel se volvió adicto ya fuera con droga o con sus feromonas para trabajar en el mundo del porno.
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-- Oh, yo pienso diferente. Se ha comportado bien, limpio y fuera de problemas por dos semanas --
Katie sonríe con malicia al recibir una noticia y empuja a Charlie fuera de la cámara -- Nos están informando que alguién nuevo ha entrado a la guerra por territorios. Veamos la transmisión en vivo --
Para desgracia de Charlie, era Angel Dust luchando al lado de una demonio de un sólo ojo; ambos lanzando bombas y destruyendo a hombrecitos huevo.
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-- Pobre Charlie, tenía esperanza de que su único huésped pusiera de su parte --
-- Bueno, si ofrece alojamiento gratis y Angel queriendo alejarse posiblemente de Valentino era una buena oferta para él. Excepto que no cooperó mucho con su comportamiento --
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-- Oh, mierda --
-- ¡Oh, mierda sin duda! Parece quién se unió a la batalla no es otro que *gasp* ¡La estrella porno, Angel Dust! ¡que jugosa coincidencia! ahora debes sentirte muy estúpida --
Ella y el otro que a nadie le importa su nombre se ríen de Charlie.
-- ¡Ahh! ¡no miren eso! -- Ella se levanta para cubrir la ventana de transmisión pero es inútil.
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Azrael comienza a pensar seriamente en hacerle una pequeña visita a esa estación de noticias por ser tan malditos esos demonios hijos de su madre con su pequeña sobrina.
-- Ni se te ocurra -- Alastor lo golpea en su cabezota con su micrófono.
-- ¡Ouch! ¡no pensaba en hacer nada!... todavía... ¡ouch! -- Y se ganó otro golpe.
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-- Bien, parece que tu pequeño proyecto está en la cuerda floja -- Se levanta de su lugar y trata de intimidar a Charlie -- Dinos ¿qué se siente ser un total fracaso? ¡hahahaha! --
-- ¡Bien! ¿eh? ¿qué se siente ahora que tengo tu pluma, huh? ¿¡perra!? --
Sólo así la rubia dejó de reír, ella y su compañero ven a Charlie.
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Azrael y Alastor intercambian miradas boquiabiertos y observan de nuevo la pantalla del televisor.
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Katie Killjoy se enoja y se lanza a pelear contra Charlie y de la nada el otro reportero con máscara antigás esta envuelto en llamas.
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-- ¡Eso Charlie! ¡dale en la cara! ¡uno, dos, uno dos! ¡pégale con la silla! ¡hazle una llave! ¡tírale los dientes! -- Azrael alienta a la más jóven defendiéndose de la rubia loca, celebra al ver que logró patearle la cabeza y tirarla al suelo -- ¡Esa es mi sobrina! --
-- ¿Cómo es que el otro tipo se prendió con fuego? -- Esa era la duda de Alastor pero también disfrutó ver a Charlie defender sus ideales aún sí todos se burlaron de ella en vivo.
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Luego el noticiero termina con Charlie siendo votada del programa y prohibiéndole regresar.
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Unos minutos después...
Azrael camina de un lado a otro pensando en el proyecto de Charlie -- Pero claro ¿cómo pude ser tan ciego? vagamente tenía una idea pero Charlie nos dió la última pista. Alastor, tú te redimiste... --
--... -- Alastor asiente y escucha con atención lo que el ángel quiere explicarle.
-- La visión de Charlie es que cualquier pecador puede alcanzar la redención, la prueba eres tú, Alastor. Pero tuvieron que pasar 17 años para que te transformaras y luego casí 74 años para ser consciente de que eras un ángel cuando la mujer Innombrable apareció y te atacó por defender a las almas del Subterráneo... --
-- Estoy de acuerdo contigo en todo lo que dices, pero creo que hay un punto que tal vez haga la diferencia. Mientras era... atacado por los perros y antes de morir, yo me arrepentí de haber sido un asesino pero aún así caí en el infierno --
Azrael gruñe con cólera, todavía no puede perdonar que el cielo no juzgara a Alastor aunque él mismo dió la órden para una audiencia pero hicieron caso omiso.
-- ¿Habrá alguna diferencia en arrepentirse en vida antes de morir o arrepentirse cuando alguién ya cayó en el infierno? --
-- Creo que la respuesta es bastante fácil... -- Dice Azrael suavemente, camina hacia las ventanas y hace a un lado las cortinas -- Sólo mira a las almas que cuidas y proteges ¿no te parece que lucen más humanos que demonios pecadores? Es algo que tengo tiempo pensando... --
-- Es verdad -- Sonríe Alastor apreciando la vista desde su ventana -- ¿Habrá sido porque no están expuestos al ambiente y la influencia del infierno? --
-- Quiero apostar a que sí, cuando los liberaste parecían demonios pero ahora ya no. Tomó casí más de 84 años para que cambiaran de apariencia mientras que tú fuiste el primer pecador en reformarte al liberarlos y cuidarlos. Y después de tu batalla contra Lillith juro por mi halo que tienes derecho a entrar al cielo, sé que dirás que no, pero me parece justo que lo sepas... --
Alastor esboza una pequeña sonrisa cansada, ¿ir al cielo? es todo lo que alguien arrepentido y temeroso de quedarse en el infierno y lidiar con su gente quisiera ir.
-- Tal vez el Hotel de Charlie sea la clave para que estas almas también alcancen la redención y la entrada al cielo... Pero no hay que apresurarse, suponiendo que el Hotel tiene clientela y quieren ser redimidos ¿cuál sería la postura del cielo ante la idea de Charlie? --
Ante la pregunta de Alastor, la mirada de Azrael se oscureció. Por supuesto que conocía exactamente quienes se opondrían ante la idea de redimir pecadores -- Se negarían rotundamente, sobre todo dos en especial. Sera, la Serafín encargada de proteger el cielo y el líder de los Ángeles Exorcistas... Adán --
Alastor frunce el ceño -- ¿Adán? ¿te refieres al primer ser humano? ¿ese mismo? --
-- Sí, es un completo dolor de cabeza cuando alardea de cuantos demonios asesinó en cada Junta en la que me he colado... Él fué quién le propuso a Sera los exterminios para controlar la sobrepoblación del infierno --
Alastor parpadea perplejo ante la información -- ¿Y nadie en el cielo lo sabe? --
-- No, es un secreto entre los Serafínes y los ángeles exorcistas -- Azrael se cruza de brazos amargado por todo lo que el cielo ha hecho -- Ni siquiera él tiene el poder ni la autoridad para decidir el valor de un alma. Pero sigue las órdenes de Sera o ella sigue las órdenes de él sin notarlo... --
Ambos quedan en silencio para calmarse y pensar más objetivamente. Si querían actuar para ayudar a Charlie o al Subterráneo y sus almas, o detener las acciones del cielo contra el infierno debían tener cuidado ya que solamente eran ellos dos contra varias cosas.
-- He estado pensando y... trabajando también en un proyecto -- Dice Azrael en voz baja.
Las orejas de Alastor se mueven con curiosidad -- ¿De qué se trata? Adelante, cuéntame... --
-- Yo quería... presentar y exponer tu caso en el cielo, no con la Corte de los Serafínes. Ellos se negarían a escuchar que un pecador pudo redimirse, pensaba en... una autoridad mucho más alta... --
-- ¿Hablas de... Dios y los demás Arcángeles? -- Alastor está boquiabierto.
Azrael asiente bastante nervioso temiendo que su amigo se enoje con él -- Y no olvides a Yeshua, el hijo favorito. Adán siempre le ha tenido celos y envidia -- Lo dice como si fuera una anécdota graciosa -- No he dicho nada a nadie todavía, desde que te ví convertido en ángel he escrito una carpeta de investigación y un gran ensayo, describiendo y explicando tu progreso. Esperaba que si le daban el visto bueno entonces cancelarían los Exterminios anuales... los cuales muy pronto serán cada seis meses... --
Alastor siente que ahora mismo iba a caerse de la silla, hace casi 91 años desde que murió no se vió como un ángel que tiene amistad con el ángel de la muerte que ahora quería presentarlo ante la autoridad divina más alta. ¿Por qué? ¿por qué ¿por qué?
Desde que se volvió ángel se volvió más compasivo y justo. Antes se divertía con el dolor y sufrimiento de los demás cuando él mismo estaba herido y lastimado.
Hay tantas pro y contras de aceptar o negarse en cuanto a lo que quiere hacer Azrael.
-- Y si dicen que no... ¿vendrán por mí y me matarán? ¿y que hay de las almas? ¿tambien las asesinaran? -- Pregunta sintiendo... miedo otra vez desde que enfrentó a su padre hace años.
Azrael se pone tenso y toma de los hombros a Alastor -- No, no lo harán, te lo juro por mí título de Arcángel. Ellos no asesinan pecadores a diferencia de Adán y su ejército. Todo está mal en el cielo desde que los Serafínes han tomado decisiones arcaicas. Si se niegan no harán nada en tu contra ni con las almas del Subterráneo, pero si dan luz verde entonces apoyarían tu redención, tu lugar ganado en el cielo, cancelarían los Exterminios, obligarían a los Serafínes a aceptar la idea de Charlie y apoyarían su Hotel... Respetaré lo que decidas, Alastor... --
Alastor mira a Azrael, mira por la ventana con vista al Subterráneo, piensa en cada uno de los que aprecia en la superficie, en Charlie y su Hotel... entonces ha tomado una decisión...
...
-- No sé si pueda volver a actuar como el Demonio de la Radio... -- Alastor se mira en el espejo y contemplando su antigua apariencia.
Estaba disfrazado para ocultar su aspecto de ángel usando sus nuevos poderes.
Azrael está apoyado de espalda contra la pared -- Sólo recuerda cómo eras antes; caballeroso, educado, sarcástico, narcisista, cruel, hiriente, cínico, fanfarrón, presumido, con una actitud de no importarle nadie, hacer sentir miserables a otros al sonreír... -- Alastor esboza una sonrisa molesta con su habitual tic en el ojo -- ¡Sí! ¡ahí lo tienes! ¡esa misma cara es de la que hablo! --
-- Creo que así no es como YO me recuerdo...--
-- Pero sí para los demonios pecadores de arriba --
-- Hmp... -- Alastor se esfuerza en sonreír como antes sin que le dé calambres en las mejillas ¿cómo podía estar así todo el tiempo, hasta dormido? Se siente así mismo fuera de práctica.
-- Así que repasando el plan, apareces en el Hotel y convences a Charlie de ayudarla por caridad o lo que tu personaje pensara hacer --
-- Lo tengo cubierto. Entretenimiento -- Dice Alastor inspeccionando su micrófono que también disfrazó el nuevo diseño y usa de nuevo su voz con filtro de radio.
-- ¿Haz hablado con Niffty? --
-- Me la llevaré, confío en su palabra de que no dirá nada sobre el Subterráneo y también traeré a Husk. Algo nuevo le hará bien para que deje los bares de mala muerte. ¿Qué hay sobre Elliot? --
Azrael sonrió felíz de que Alastor preguntara por el niño -- Él estará bien, me tiene a mi y también tu madre se ofreció a cuidarlo mientras estamos fuera. Últimamente no tengo mucho trabajo, ahora los humanos de la tierra han hecho muchas campañas contra el suicidio, el bulling, consumo de drogas, rehabilitaciones a alcohólicos anónimos, terapias en grupo etc. Voy a estar aquí casí diario mientras que tu estás en el Hotel con Charlie --
-- ¡Dalo por hecho! -- Alastor está a punto de irse pero Azrael lo detiene para entregarle un celular inteligente nuevo -- Eh... ¿y eso para qué es? --
-- ¿No es obvio? Para estar comunicados, ya tiene mi número registrado, el de tu madre, el de Niffty, el de Elliot... --
-- ¿Por qué un niño tan pequeño ya tendría un celular? ¿y desde cuando tiene uno? -- Pregunta con sarcasmo pero el ángel lo ignora.
-- Tiene instaladas aplicaciones que creo que son de tu interés cuando te sientas aburrido, no está hecho por Vox así que es imposible que acceda en él. Siempre y cuando no se entere que el infame Demonio de la Radio tiene un celular moderno --
Alastor suspira, toma el pequeño dispositivo y lo guarda en un bolsillo escondido adentro de su saco. -- Creo que ya es hora de irme... --
Azrael asiente, sorpresivamente lo levanta del suelo y le da un fuerte abrazo.
-- ¡Ay mi espalda! -- Deja a Alastor de nuevo en el suelo pero temblando como gelatina.
-- Hasta pronto Al, y por cierto, no te preocupes por el Subterráneo, está totalmente protegido si nosotros no estamos y Lillith lleva siete años desaparecida. Tenemos la ventaja de nuestro lado, buena suerte --
Alastor se despide, suspira profundamente y chasquea los dedos desapareciendo; dejando atrás la seguridad del Subterráneo y anunciar su regreso como uno de los Overlords más peligroso y misterioso de todo el infierno.
...
Charlie sostiene su celular con esperanza de que su mamá haya escuchado su mensaje de voz así como los miles anteriores y varios mensajes sin respuesta.
Ciertamente hoy no fué su día.
Ve que Vaggie tiene dolor de cabeza y Angel come una paleta helada de una manera un tanto lasciva. Entonces escucha un ruido afuera de la puerta del Hotel.
Con incertidumbre pero curiosa de saber que hay del otro lado toma la perilla de la puerta y abre. Frente a ella hay un sujeto que mide dos metros vistiendo de color rojo y portando un micrófono pero sobretodo sonriendo ampliamente.
Cuando abre sus ojos sorprende a Charlie.
-- ¡Ho...-- Le cierra la puerta en la cara, piensa un segundo y abre de nuevo -- ... la! -- Cierra de nuevo un tan perpleja.
-- Ugh, ¿Vaggie? --
-- ¿Qué? -- Contesta de mál humor.
-- ¡El Demonio Radio está en la puerta! --
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Nota mía: finalmente el libro dará paso a los acontecimientos de la serie con nuestro Alastor pero como ángel encubierto! ☆(ﾉ◕ヮ◕)ﾉ*