New York, Liberty Island, hiver 1886
EDWARD (sursautant)
Non, bien sûr que non, je ne veux pas vos brevets !!
TESLA
Auquel cas je préfère vous prévenir, je n'ai plus rien. J'ai tout perdu dans la bataille avec Edison, mon emploi, ma compagnie, mes employés... et même mon amour-propre !
EDWARD
Si nous sommes là, c'est justement pour donner une seconde chance à vos projets !
TESLA
Vous avez perdu la raison ?
EDWARD (souriant)
Absolument pas ! Que pouvez-vous me dire sur l'énergie libre ?
TESLA (fixant le sol)
Eh bien que si cette énergie existe, ce serait formidable de l'offrir au monde entier sans contrepartie.
EDWARD
Mais encore ?
Tesla est étonné. Son interlocuteur l'entraîne sur un terrain assez technique. D'habitude les investisseurs veulent s'assurer du bon retour sur investissement et non de la mécanique.
TESLA
En termes clairs, je dirai que les courants terrestres pourraient être exploités et disciplinés par résonance : en déterminant la fréquence de résonance de la Terre, considérée comme un énorme conducteur plein et sphérique, il serait possible - avec une dépense d'énergie minimale, cela va sans dire - de faire surgir des vagues d'énergie électrique en tout point de la Terre.
Edward voit Susan froncer les sourcils.
SUSAN
Euh, tu me traduis, Edward, s'il te plaît ?
EDWARD
Ça veut dire que l'énergie terrestre pourrait être canalisée par résonance, de façon à la diffuser un peu partout sur terre.
TESLA (sourcillant)
Vous traduisez un peu vite, mais oui, en gros c'est l'idée...
SUSAN
Par résonance ? Je ne comprends pas ?
EDWARD
La résonance est un phénomène selon lequel certains systèmes physiques sont sensibles à certaines fréquences.
SUSAN
Ce n'est toujours pas clair...
EDWARD
En gros, un système résonant peut accumuler beaucoup d'énergie, à partir du moment où ces énergies sont en phase; elles résonnent sur la même fréquence.
SUSAN
Et là, en l'occurrence, il s'agit de l'énergie terrestre ?
EDWARD
Oui. L'idée est d'accumuler suffisamment d'énergie pour la répartir autour de la Terre.
SUSAN
Mais comment ?
Tesla est sans voix. Cet homme en sait effectivement beaucoup trop sur le sujet. Ce n'est pas normal.
TESLA
Navré de vous interrompre, mais d'où connaissez-vous les systèmes résonants ?
EDWARD
Comme je vous l'ai dit, je tiens à connaître mon sujet avant d'investir dans un projet.
TESLA
Eh bien, sachez que vous avez l'air d'en savoir bien plus que ceux qui se revendiquent spécialistes en la matière.
EDWARD
Merci. Et je sais que cette énergie terrestre existe.
TESLA
Comment ?
EDWARD
Je ne vous révélerai pas mes sources, du moins pas à ce stade des négociations.
TESLA
J'ignorai que nous étions en pleine négociation....
EDWARD
Je vous veux pour ce projet, Maître Tesla. Vous êtes le seul être sur cette planète, à pouvoir canaliser une telle énergie.
TESLA
Sauf que cela reviendrait à faire entrer la Terre en résonance....
Susan se fend d'un rire, imaginant un prisme que l'on fait vibrer à l'échelle de la planète.
Le visage du scientifique se ferme immédiatement comme une huître.
Susan éteint son sourire.
TESLA
Alors, sachez que c'est tout simplement impossible !
EDWARD
Pourquoi ?
TESLA
Eh bien, je ne sais pas où vous avez étudié, monsieur...
EDWARD
Stern.
TESLA (poursuivant)
Monsieur Stern, mais là d'où je viens, personne n'est en capacité de mesurer le champ magnétique terrestre...
Edward le fixe en silence quelques instants.
EDWARD
Avez-vous déjà entendu parler de l'Équation de Laplace, monsieur Tesla ?
TESLA (sourcillant)
Vous parlez de l'astronome français Pierre-Simon de Laplace ?
EDWARD
En effet. Il était l'un des principaux scientifiques de la période napoléonienne.
TESLA
Oui, j'ai lu son Traité de Mécanique Céleste sur l'astronomie mathématique. Pourquoi me parlez-vous de lui ?
EDWARD
Il y développe une toute nouvelle approche de l'astronomie, l'approche géométrique de la mécanique de Newton.
TESLA
Si vous voulez mon avis, son hypothèse sur l'existence de corps massifs dotés d'une gravité si grande que la lumière elle-même n'aurait pas une vitesse suffisante pour en sortir, est totalement farfelue... Rien dans ce monde ne peut avaler la lumière !
SUSAN (tentant de comprendre)
Euh... quand vous parlez de corps massifs avalant la lumière, vous parlez des trous noirs ??
Edward lui donne un coup de coude.
TESLA (intrigué)
Des.. "trous noirs" ?? Intéressant comme approche... Je n'y avais jamais songé. (Répétant doucement les yeux dans le vide) des trous noirs avalant la lumière....
L'ingénieur marche devant eux, plongé dans ses pensées.
Edward attrape Susan par le bras.
EDWARD (lui murmurant)
L'appellation "trous noirs" va faire son apparition dans un siècle...
SUSAN
Oups..... désolée.
Elle fait mine de se taire. Edward se rapproche rapidement du scientifique avant que son esprit ne gamberge trop loin.
TESLA (se tournant vers lui, tout excité)
Quelle découverte magistrale !!!
EDWARD (souriant mal à l'aise)
N'y voyez-là qu'une simple rhétorique.
Les yeux de Tesla se posent sur la torche enflammée de la statue.
TESLA (parlant lentement)
Mais si éclatante de vérité...
EDWARD (changeant vite de sujet)
Et si nous revenions à ce qui nous préoccupe ?
Tesla le fixe derrière ses yeux perçants.
TESLA
Vous me parliez de Laplace et de la mesure du champ magnétique... Je ne vois pas où cela nous conduit...
EDWARD
En réalité, je voulais faire allusion aux harmoniques sphériques situées dans l'ionosphère....
TESLA (intéressé par l'information)
Je ne vous suis toujours pas...
SUSAN (commentant)
Moi non plus...
EDWARD (lâchant le morceau)
Les basses fréquences....
TESLA
Impossible ! On ne peut les mesurer surtout avec la technologie actuelle...
EDWARD
Je sais. (Souriant) et c'est pour cette raison que j'ai besoin de votre aide !
TESLA
Comment ??
EDWARD
Pour concevoir un système résonnant capable de capter l'énergie terrestre et de la diffuser sur de grandes échelles via les basses fréquences de l'ionosphère.
TESLA (choqué)
Enfin, vous rendez-vous compte de ce que vous dîtes ??! Faire entrer en résonance l'ionosphère.... Il faudrait être sacrément fou ou alors être capable de maîtriser l'énergie des éclairs pour la répartir sur toute la surface de la Terre. Même avec des tours, ce serait....
Soudain il s'arrête de parler, les yeux dans le vide.
TESLA
Oh mon dieu !!
Susan voit Edward sourire, pendant que Tesla répète en boucle "oh mon dieu" pour signifier "Eureka".
TESLA (criant)
Oh mon dieu !!! La puissance des orages, bien sûr !!!!!!! Pourquoi je n'y ai pas pensé plus tôt !!!!