Jungkook
Junio de 2001 – Trece años
Uno no pensaría que tomar un atajo de la escuela a la casa tendría consecuencias que cambiarían la vida.
Fue algo estúpido, en primer lugar. Estúpido porque la ruta me llevó directamente a través de Fleming Park y más allá de la escuela primaria local. Ahora, si las probabilidades estuvieran a mi favor, podría pasar sin que ninguno de esos imbéciles pijos y engreídos se dieran cuenta de mí.
Lamentablemente, las probabilidades rara vez parecían estar a mi favor. Los cabrones parecían tener una señal instintiva en lo que a mí respecta, siempre saliendo de la nada listos para atormentarme.
No sabía qué era lo que odiaban más de mí. Que aunque yo era dos años menor que ellos a los trece, ya los superaba en tamaño. Que mi código postal no tenía el mismo caché que el de ellos. Que no pasaba mucho tiempo fuera de mi casa porque estaba ayudando a cuidar a mis hermanos menores. Y a mi mamá. Desde que comenzó la quimioterapia, ella me necesitaba como nunca antes. Como el trabajo de papá era tan exigente, yo intervine para que todo siguiera funcionando.
O tal vez me odiaban porque era asiático.
En estas alturas, ya no me importaba por qué me atormentaban, sólo que lo hacían. Afortunadamente, nuestros caminos no se cruzaban con frecuencia. No es como si los fueran a pillar muertos en mi urbanización. No, a menos que estuvieran pidiendo a Druggie Bill una bolsa de diez kilos de hierba.
No eran mejores que nosotros cuando se trataba de drogas recreativas. Uno de esos cabrones pijos probablemente fumaba más que el resto de mi urbanización combinada.
—¡Oye, Jung-sookete!
La burla resonó por todo el campo. Incluso si no hubiera reconocido la voz como la de Timothy Smythe, la forma lenta y puntuada en que pronunció mi nombre lo habría delatado.
—Vamos, pequeño chav, ¿no quieres jugar?
Apreté los dientes ante el insulto. Con toda la educación que recibían esos idiotas, uno pensaría que tendrían un vocabulario más amplio. Ser de una urbanización municipal no era algo de lo que me avergonzara, independientemente de los insultos que quisieran lanzarme al respecto. Para ellos, una propiedad municipal significaba que eras pobre. Y ser pobre, para ellos, era algo de lo que debían burlarse.
Lo irónico era que ni siquiera nos faltaba dinero. Papá tenía un trabajo fantástico en una firma de contabilidad de la ciudad. Un año más y debería ser socio. De hecho, estábamos a punto de mudarnos a una zona mucho mejor. Mi nombre incluso había sido apuntado en esa estúpida escuela.
Pero entonces mamá se enfermó. Todo lo demás quedó en suspenso ya que todas nuestras vidas cambiaron en un instante.
Era ridículo de todos modos. ¿Quién carajos juzgaba a los demás por su dirección o su saldo bancario?
Gilipollas. Esos eran los que lo hacían.
Aceleré mis pasos, envolviendo el asa de mi bolso cruzado alrededor de mi mano. Ya había perdido dos bolsas con Timothy. Realmente no podía darme el lujo de perder el contenido de esta también. A diferencia de muchos de los niños de mi urbanización yo me tomaba la escuela muy en serio y esta bolsa contenía no sólo mis libros sino también dos ensayos completos. Mamá y papá me habían inculcado la importancia de una buena educación desde muy pequeño.
No iba a decepcionarlos.
Se acercaron con fuertes pasos mientras los chicos continuaban gritando mi nombre de esa manera exasperante.
—Jung-sookete...
—¿No quieres jugar?
—¿Adónde vas corriendo?
—Ay. ¿Tienes miedo?
La sangre corrió por mis venas cuando comencé a correr. Sí, tenía miedo. Miedo de perder el sueño de toda una noche reescribiendo mis ensayos. Pero no tenía miedo de recibir una paliza. No era como si no hubiera tenido suficientes de estos idiotas. La única razón por la que se salieron con la suya al atacar a niños de mi zona es que viajaban en manadas, esperando hasta que atraparan a uno de nosotros solo.
Era sólo cuestión de tiempo antes de que alguien les hiciera frente. Esa persona no sería yo. Conociéndolos, se irían a casa llorando con sus padres quejándose por el niño de la urbanización municipal.
Lo último que mis padres necesitaban era que la policía tocara la puerta de su casa. Porque, seamos realistas, ¿la palabra de quién tomarían? ¿La mía, el chico de la urbanización municipal construida como un cagadero de ladrillos? ¿O la del grupo de desagradables con dientes demasiado blancos que sonreían como si la mantequilla no se derritiera?
Sí. Sabía cómo terminaría esa historia. Por eso nunca me defendía. No valía la pena el problema que le causaría a mi familia.
Estaban más cerca ahora. Mis largas piernas se comieron el suelo mientras corría hacia el bosque al borde del campo. Una vez que estuviera allí, estaría bien. Siempre había niños de mi urbanización dando vueltas, y si vieran a este grupo persiguiéndome, sería la guerra.
Di lo que quieras sobre los niños de las propiedades municipales, pero sin lugar a duda nos apoyábamos mutuamente. Especialmente contra los cabrones que pensaban que eran mejores que nosotros porque en las escrituras aparecían los nombres de sus padres y no los del gobierno.
La línea de árboles estaba tentadoramente cerca. Mis respiraciones se entrecortaban mientras las ramitas se rompían bajo mis pies.
¡Plaf!
Algo golpeó la parte baja de mi espalda, enviándome al suelo. El aire salió de mi pecho e hice una mueca cuando mi mejilla rozó el suelo.
Mierda. Levántate, Jungkook.
Antes de que pudiera recuperar el aliento, un gran peso cayó sobre mis hombros y me inmovilizó. Gruñí, girando la cabeza para ver a Hugo, el compañero favorito de Timothy, sonriéndome.
—Te atrapé Jungsookete.
—Es Jungkook —escupí, retorciéndose mientras intentaba desesperadamente derribarlo—. Quítate. Necesito llegar a casa.
Mocasines brillantes aparecieron en mi visión y mi corazón se hundió cuando Timothy se agachó frente a mí.
—Oh, sí, tienes que ir a casa a cuidar a los niños. Te vemos llevando a tu hermano a la escuela por las mañanas. ¿Qué le pasa a tu mamá? ¿Está deprimida? No me sorprendería por el basurero en el que vivís.
—Ella tiene cáncer, idiota —siseé.
Si había esperado que eso despertara algo de compasión en Timothy, había pensado mal. Él se burló de mí.
—Bien. La selección natural en su máxima expresión.
Sus palabras abrieron algo en mí y comencé a agitarme. Hugo gritó pidiendo ayuda mientras me inmovilizaba y, antes de darme cuenta, varias manos se clavaban en mis brazos y piernas.
—Pobre Jung-sookete —dijo Timothy burlonamente—. Aquí nosotros, simplemente tratando de ser amigos, y tú nos lo estás echando en cara.
Estaba en la punta de mi lengua preguntar qué acerca de nuestra situación actual sugería un intento de amistad, pero me contuve. Cuanto más callado me mantuviera, más rápido terminaría esto y podría regresar a casa.
—Parece que tenemos que darte una lección de modales. —Sin previo aviso, Timothy agarró un puñado de mi cabello y tiró de él dolorosamente hacia atrás para que no tuviera más remedio que mirarlo—. Eres tan patético. Aunque no esperábamos nada más. Después de todo, sabemos que los chav representan a las casas municipales y a las víctimas.
Apreté los dientes contra el dolor que me atravesaba el cuero cabelludo. El rostro de Timothy estaba tan cerca del mío que podía oler el cóctel de gambas fritas en su aliento.
—Y tú, Jung-kook, siempre serás una víctima.
Retiró el puño y yo me preparé para el impacto. En cambio, hubo un fuerte golpe y los ojos de Timothy se pusieron vidriosos antes de girar hacia atrás.
Observé confundido cómo la mano inerte de Timothy caía de mi cabello mientras se desplomaba en el suelo, inconsciente.
Un muchacho larguirucho con vaqueros rotos y una camiseta de Offspring miró a Timothy. En sus manos había una rama gruesa.
El desdén goteaba de su voz mientras hablaba:
—En realidad, representan a casas municipales y la violencia. Sin embargo, nunca he estado seguro de dónde vino eso, ya que ustedes, cabrones, son claramente los más violentos. Pero nunca me gustó la desigualdad de probabilidades.
Golpeó dos veces el palo en su palma abierta.
El peso se me quitó de encima cuando unos pasos se alejaron rápidamente. Timothy ya estaba volviendo en sí, pero sus amigos no estaban esperando a que lo hiciera. Hugo y otro le pusieron un brazo debajo de cada uno de los hombros, casi arrastrándolo por la tierra mientras corrían.
—Chav. —Mi salvador hizo rodar la palabra en su lengua, burlándose de ellos mientras desaparecían entre los árboles—. ¿No enseñan vocabulario en esa escuela elegante?
Estaba tan cerca de mis pensamientos anteriores que solté una carcajada. El chico saltó como si hubiera olvidado que todavía estaba en el suelo.
—Mierda, amigo, ¿necesitas una mano?
Lo despedí, poniéndome de pie y sacudiéndome para quitarme las ramitas y hojas mientras lo hacía.
—Está todo bien. Gracias por saltar y salvarme.
—No hay problema —dijo, arrojando la rama a un lado—. Nunca antes habías golpeado a nadie, pero cuando vi cuántos te estaban inmovilizando...
Su voz se apagó, sus labios se estrecharon mientras sacudía la cabeza.
—No iba a quedarme ahí sin hacer nada.
—Algunas personas lo habrían hecho. O se darían la vuelta y fingirían que no habían visto nada.
Inclinó la cabeza hacia mí con curiosidad.
—¿Tú lo harías?
—No. Yo intervendría si fuera para ayudar a alguien más. —Revisé mi bolso y fruncí el ceño cuando vi el cierre roto. —Joder, otro no.
—Eres muy alto.
Dirigí mis ojos hacia el otro chico.
—Eres... observador.
Eso lo sorprendió. Su cabeza cayó hacia atrás y dejó escapar una risita ronca. El sonido hizo que mariposas revolotearan en mi estómago.
Ahora fui yo quien se sorprendió. ¿Qué diablos fue eso?
—Quiero decir, eres un tipo alto y grande. —Mi pecho se hinchó ante eso—. ¿Cómo lograron dejarte así en el suelo? ¿Fue sólo que te superaban en número?
—No. Pero no se consigue nada bueno al contraatacar. No para niños como nosotros.
—No —estuvo de acuerdo en voz baja—. No lo hace.
Así era el mundo. Nos juzgaban con prejuicios incluso antes de que la gente nos conociera.
Sólo por el lugar donde vivíamos.
—Soy Jungkook—. Extendí mi mano como lo hacía mi papá cuando conocía gente nueva.
—Seokjin. —Su mano más pequeña se deslizó en la mía, enviando una inesperada descarga eléctrica por mi brazo.
Su rostro se arrugó en una enorme sonrisa, revelando un diente frontal ligeramente astillado y un profundo hoyuelo en su mejilla.
Fue como si alguien me hubiera golpeado en la cabeza con algo. Tropecé hacia atrás, soltando mi mano de la suya.
Seokjin no pareció darse cuenta de mi extraña reacción. Tenía las manos en los bolsillos mientras miraba más allá de mí con cautela.
—¿Crees que volverán con una pandilla más grande?
Colgué mi bolso sobre mi hombro con un suspiro.
—Seguramente. Deberíamos ponernos en marcha.
—Sí. —Se volvió en dirección a nuestra finca—. Probablemente sea lo mejor. Especialmente si no te gusta pelear.
Lo seguí. No, no me gustaba pelear... pero si alguien atacaba a Seokjin, no pensé que me contendría.
Lo seguí a casa, sin saber que esta sería mi vida ahora.
Yo, siguiendo a Seokjin, esperando que él realmente me viera.