«Правильно! Хіба Майк не почув минулого разу слово "могила" після прослуховування запису? Він повинен знати!»
У цей критичний момент пам'ять не підводила Юй Веня.
Він підскочив, щоб знайти його: «Де Майк?! Куди він пішов?»
«Він все ще лежить непритомним на дивані», — старий Юй підлетів до кімнати.
Реакція Майка на запах ладану у лісі була особливо сильною. Після повернення його двічі вирвало, після чого його поклали на диван. Навіть зараз він досі не оговтався.
Всі були дуже впевнені, тому його не будили.
Ніхто не очікував, що їх спіткне така біда в такий критичний момент.
«Вибач, вибач мені...»
Старий Юй підійшов і дав йому кілька ляпасів, нарешті розбудивши Майка.
Майк усе ще відчував запаморочення від запаху. Як тільки він розплющив очі, його знову вирвало.
«Help*! Help! Help!»
*у перекладі "допоможи", в китайському оригіналі було написано саме англійською
Старий Юй використав єдине англійське слово, яке знав, після чого потягнув Майка за собою.
...
Перед дверима будинку чорної вдови Ю Хво тримав кістяну ручку.
Писав дуже швидко і за дві хвилини встиг скопіювати все з фото могильних плит. Щоб заощадити час, він назвав ім'я чорної вдови.
Як тільки Майк підійшов, він закінчив останній штрих і простягнув ручку: «Пиши».
Серед останніх двох криків ворони Майк додав слово "могила" ромською мовою поруч.
...
Фух——
На щастя, вони встигли.
Усі з полегшенням зітхнули.
«Ми були майже на межі смерті...» — Юй Вень схопився за груди. Серце, яке ледь не вискакувало, вмить заспокоїлося: «Сподіваюся, на могильних плитах буде вказане місце, а не просто "тут спочиває той-то"».
Насправді це не мало значення. Навіть без цього у них все ще була написана Майком відповідь.
З таким подвійним страхуванням вони, безумовно, отримають ці бали навіть з помилками.
Так думали всі.
Після деякого очікування стіна відповідей нарешті змінилася.
Вийшли результати системи........
Це був хрест.
На стіні з'явився яскраво-червоний хрест. Ліворуч від нього були скопійовані написи з надгробків, а праворуч – слово "могила", написане Майком.
Сенс був очевидним: ні те, ні інше не було правильним.
Усі, включно з Ю Хво, були вражені. Ніхто не очікував такого результату
«Неправильно? Як таке може бути?»
«Система дала збій і прийняла неправильне рішення?»
Ніхто не міг зрозуміти, чому їхня відповідь вважається неправильною.
Ю Хво витріщився на стіну з глибоко насупленими бровами.
Що ж, написи та слово "могила" виявились хибним варіантом. Якщо не було жодних проблем із судженням системи, то це означало лише одне – це були могили родини чорної вдови, але вони не були там поховані.
Він перевів свій погляд та зупинився на третьому питанні.
Питання 3: Скільки людей у домі чорної вдови?
Ю Хво: «......»
Питання: чи можна людині, яка дуже захоплюється забобонами, залишати вдома своїх померлих родичів?
Відповідь: а що не може та стара відьма?!
Перш ніж усі встигли оговтатися від шоку, область з відповідями оновилася, і на ній з'явився новий вміст.
Прикре повідомлення: на жаль, у цьому раунді системі не вдалося виявити жодного бала.
Результат покарання: випадково вибраний екзаменований буде похований у труні.
Коли з'явилися ці слова, Ю Хво поплескав Цінь Дз'ю по плечу.
Цінь Дз'ю повернув голову і повільно перевів погляд вздовж пальців, що його торкнулися, до обличчя: «Дозволь мені вгадати, наш "пан Хмф" нарешті хоче звернутися по допомогу?»
Ю Хво: «...........»
Хто це тут ще "наш"?
Насправді він не хотів використовувати картку про допомогу, якщо цього не потребувала ситуація.
Що ж, ситуація зараз справді викликала головний біль.
Він не знав, на кого система націлиться при виборі, і не знав, чи зможе при цьому знайти якусь лазівку.
Якщо це справді клопітно...
Поки він обмірковував це, з'явився ще один рядок.
Примітка: село Чарс за традицією проводить похорони пізно ввечері. Ми будемо дотримуватися їхньої традиції, тому покарання буде виконано сьогодні ввечері.
Сьогодні ввечері?
Покарання відрізнялося від тих, що були на попередньому іспиті: його не застосували одразу.
Ю Хво миттєво відвів руку від плеча Цінь Дз'ю.
Цінь Дз'ю: «?»
Ю Хво сказав: «Ще ранок, поговоримо пізніше».
Цінь Дз'ю: «.........»
Він якийсь час дивився на Ю Хво і врешті сказав: «Я думаю, мені варто зробити тобі невеличке нагадування. Система не попередить вас, коли введе своє покарання, і не повідомить вам, кого вона для цього обрала. Цілком можливо, що в одну мить ви спокійно будете розмовляти разом, а через секунду когось з вас вже не вистачатиме».
«І якщо в цей момент зникнеш ти, то як збираєшся просити допомоги?» — спитав Цінь Дз'ю.
«Той наглядач 922 сказав, що якщо мені щось знадобиться, я можу просто написати "001"»
Цінь Дз'ю: «............»
«Оскільки я вже це згадав, то хотів би ще запитати», — Ю Хво глузливо звернувся: «Я чув, що це має бути написано обов'язково в бланку відповідей? Що це за ідіотське правило?»
В хатині мисливця це справді не було проблемою, бо простір екзаменаційного центру був досить обмежений, тому до стіни з відповідями завжди можна було дійти за декілька кроків.
Але це було надто нерозумно для таких великих центрів, як село Чарс.
Цінь Дз'ю сказав: «922? Добре, візьму це до відома. Але це лише спосіб, як знайти звичайних наглядачів».
Ю Хво: «... Тоді ж як знайти такого самопроголошеного головного наглядача, як ти?»
«О, тут є багато способів», — Цінь Дз'ю усміхнувся: «Можеш спробувати написати мій номер будь-де в екзаменаційному центрі і перевірити, чи я прийду».
Ю Хво: «...Хіба я божевільний?»
...
Коли з'явилися результати покарання, усі неохоче були вдячні принаймні за те, що у них було ще пів дня, аби підготуватися.
Лише вдень вони зрозуміли, що таке покарання страшніше, ніж те, що було б виконано одразу.
Ніби їм до шиї приставили ніж. Притиснувши гостре лезо до їхньої шкіри, кат каже: «Ох, перепрошую, але ще не час. Будь ласка, почекайте ще трохи».
Чорна вдова, як завжди, змушувала їх шити ляльок і, здавалося, не мала наміру зупинятися, доки усіх екзаменованих не пошинкують.
Думки кожного були в безладі, всі сиділи, як на голках.
Їхні голови були настільки забиті майбутнім покаранням, що ніхто не помітив незвичайної поведінки одного великого майстра—
Коли всі були в ступорі, він витягнув із бамбукового кошика кілька ляльок і взяв голку.
Коли інші шили ляльок, вони приділяли велику увагу швам. Цим стібкам необов'язково бути прямими, однак принаймні вони мають з'єднувати кінцівки. Тим часом Ю Хво просто двічі провів голку і вважав справу завершеною.
......
Коли інші нарешті помітили його дії, великий майстер уже зшив цілий ряд.
-->>
Якщо порахувати, всього їх було зроблено вісім.
Старий Юй мало не став перед ним навколішки: «.......Що ти робиш?»
Ю Хво за кілька хвилин подбав про дев'яту ляльку і відповів, не підводячи голови: «Готуюсь».
Ця його жахлива підготовка тривала, доки не закінчився пісок усередині пісочного годинника.
Як тільки чорна вдова повернулася, її зустріли шістнадцять ляльок. Її старе обличчя одразу ж оніміло.
Вона давно приймала цей іспит і вперше зустріла такого гостя. На мить вона просто втратила мову.
Вона подивилася на Ю Хво так, наче той збожеволів.
Через деякий час чорна вдова щось пробурмотіла й повільно поклала шістнадцять ляльок на дерев'яну полицю.
...
Сьогодні ніч наступала швидше, ніж у попередні два дні.
Перш ніж селяни сховались у своїх домівках, вони перетнули замерзлу річку, щоб знайти їх.
«Ви все ще тут.........», — селянка тримала в руках таз із колотим льодом і привітала їх.
Але зміст її привітання не був тим, що вони хотіли б почути.
Старий Юй, який діяв за імператорським указом великого майстра, відразу перейшов до справи: «Сестро, я хочу вас дещо запитати!»
Жінка села на мить завагалася, але зрештою запитала: «Що сталося?»
«Я чув, що тут є традиція і похорони можна робити тільки серед ночі?»
«Саме так.»
«О, тоді ви робите традиційні поховання чи кремуєте?» — спитав старий Юй.
Жінка на мить здавалась приголомшеною.
Невдовзі вона злегка схилила голову, наче хотіла заглянути кудись у ліс.
Потім вона швидко повернулася до свого початкового стану і відповіла порожньо: «Поховання. Ми не кремуємо. Ми не можемо кремувати».
«Чому?» — раптом перебив Ю Хво.
Жінка схилила голову, трохи задумавшись: «Немає причини. За традицією померлих не можна кремувати».
Тепер задумався Ю Хво.
Старий Юй продовжив розпитувати: «Тоді коли ви ховаєте труну... де її зазвичай ховають?»
Жінка: «У лісі».
«Я розумію, що в лісі», — старий Юй подумки сказав собі: хіба це не очевидно?
Він терпляче пояснив: «Я маю на увазі, чи не всі ліси тут зайняті? Мені цікаво, де тут ще є вільні місця для нових трун. Ви ж не складаєте їх одна на одну, чи не так?»
«О, ми цього не робимо», — жінка подумала і показала на схід і на захід: «Те місце, і те. Обидва досі вільні».
Усі поспішно записали це.
Старий Юй хотів поставити ще кілька запитань, але жінка глянула на небо і сказала: «Вже темніє. Мені треба швидше повернутись додому. І вам би слід повернутися. Не бігайте тут навколо і не заходьте в ліс».
Сказавши це, вона взяла свій залізний таз і втекла.
Після того, як всі двері зачинилися, село знову затихло.
Старий Юй розчаровано сказав: «І з такою сміливістю вони влаштовують похорони вночі..........Ви не думаєте, що система просто говорить дурниці? Ці селяни серед ночі навіть виходити не сміють, то як вони можуть йти до лісу для проведення похорону?!»
«Питання каже так, значить так воно і має бути. Як ми можемо судити це за здоровим глуздом?» — Чень Бін пробурмотів.
У будь-якому разі вони тепер хоча б знають місце наступного поховання.
Коли когось покарають і посадять у труну, вони принаймні матимуть уявлення, з чого почати пошуки.
...
Попрощавшись із односельцями, ніхто не повернувся до власних хатин.
Будинок Ю Хво несвідомо став їхнім базовим табором. Там зібралися всі.
Небо потемніло.
Всі гризли черствий хліб і радилися, як діяти вночі.
«Якщо ми хочемо увійти в ліс, краще взяти із собою деякі інструменти», — Юй Вень підняв руку і запропонував: «З одного боку, це можна використати, щоб захистити себе, а з іншого боку..... А що, якщо нам пощастить і ми зловимо іншу руку-привида?»
«Я знайшов у кімнаті мотузку, а в кожному будинку повинні бути ножі. Я просто не знаю, чи зможу подолати ними кісткоруба», — старий Юй сказав: «Крім того, якщо нам треба буде копати, ми повинні взяти із собою лопату?»
Сказавши це, він повернув голову, щоб отримати підтвердження від Ю Хво.
Несподівано єдиний диван позаду нього спорожнів. Ю Хво, який там сидів, зник.
«Де він? Він щойно тут був...» — збентежено запитав старий Юй.
Усі дивилися на порожній диван.
У кімнаті на деякий час запала тиша, після чого всі раптом вибухнули.
«Якого біса?!» — Юй Вень з тривогою шукав його. Він покликав свого брата: «Брате? Де ти?»
Він кликнув тричі поспіль, але не отримав відповіді.
Найжахливішим було те, що Цінь Дз'ю все ще був тут.
Під час іспиту, куди б не йшов Ю Хво, особистий наглядач також повинен супроводжувати його.
Єдиним винятком було... під час проходження системного покарання.
Вони раптом пригадали ранкові слова Цінь Дз'ю: «Цілком можливо, що в одну мить ви спокійно будете розмовляти разом, а через секунду когось з вас вже не вистачатиме».
Ніхто при здоровому глузді не очікував, що випадковий вибір системи буде настільки хитрим і фактично відправить їхнього золотого покровителя.
...
У цей момент золотий покровитель лежав у дуже маленькому та обмеженому просторі.
Він не міг ні ноги випрямити, ні сильно підняти руки. Там також вкрай не вистачало кисню.
Не складно здогадатись, що він був тим щасливчиком, якого "випадковим чином поховали у труні".
Його не здивував такий результат, а точніше, не здивував такий вибір. Зрештою, шиючи ляльок вдень, він уже продумав два види приготувань.
Якщо в труну потрапить хтось інший, він неохоче скористається карткою допомоги.
Якби його самого поховають... тоді, можливо, він міг би зберегти використання картки допомоги.
У темряві Ю Хво намагався помацати стіни труни. Було сиро й холодно, і він відчував густий запах багнюки.
Він здогадався, що труна, мабуть, закопана десь у лісі.
Оскільки ліс величезний, навіть якщо ви звузили діапазон, це все одно не відрізнялося від спроби знайти голку в стозі сіна.
Люди шукають людей. Це завжди було дуже важко.
Але... Це було б не так, якби людей шукало щось інше.
...
У лісі на східному боці гірського села старий Юй та інші шукали навколо, тримаючи в руках факел і пучок мотузки.
Раптом їхні кроки зупинилися.
Старий Юй нервово жестом попросив їх замовкнути.
Інші затамували подих і почули знайомі звуки повзання.
Але звуки цього вечора були трохи іншими. Здавалося, він не повз до села, а натомість... заглиблювався в ліс.
Через кілька секунд Юй Вень прошепотів: «Трясця........ Подивіться туди!»
Він показав уперед.
Всі перезирнулися і ледь не збожеволіли від побаченого.
Понад дюжини блідих примарних рук і ніг надходили з усіх боків, аби зібратися серед відкритого простору попереду.
Усі вони мали ножі для рубання кісток різного розміру та форми та моторошно запитували: «Ти шив сьогодні ляльку?»
Ю Хво, який був похований шість футів під землею, відповів: «Я все зробив добре. Я зшив аж шістнадцять».
«.........»
Руки й ноги привидів на мить замовкли, а потім замахнулися ножами, аби розтрощити його.