Chapter 10
Sumunod na nga ako kay Bryle at habang naglalakad kaming dalawa ay di ko maiwasan na mailang sa kanya dahil napapansin ko napapatingin ang mga ibang estudyante sa amin. Dumagdag pa yung kamay n'ya na nakahawak sa kamay ko.
"Don't worry Gallianna ,ma-eenjoy mo 'tong foundation day."sabi n'ya kaya napatingin ako sa kanya.
Tahimik akong tumango sa sinabi n'ya. Di ko kaya maibuka ang bibig ko di ko alam kung bakit nakakahiyang magsalita pagdating kay Bryle!
May itinuro sa akin si Bryle kaya napatingin ako at nakita ko may isang photographer na nagpipicture sa mga estudyante 'don na may mga iba pa silang suot sa mga ulo nila.
"Try natin yun!"sabi niya kaya tumingin na naman ako sa kanya.
"What? susubukan natin yan?"tanong ko sa kanya habang nakakunot ang aking noo.
"Yes ,"he smiled to me ,"Photo Booth tawag d'yan. Pwede ka magpapicture 'don sa mga naka-assigned na photographer ngayon. Since ikaw naman ang kasama ko ,subukan na natin yun."
Magpapapicture kami d'yan?
Pero bago pa ako makapagsalita ay kinuha na n'ya ang kamay ko kaya napahila ako. Wala na akong nagawa kundi sumunod sa kanya.
May choice pa ba ako?
Nang tumungo na nga kami ni Bryle sa photo booth ay nakita kong may inabot s'ya sa photographer na di ko alam kung ano yun. After that ,nilingon niya ako at nginitian n'ya ako.
"Halika na ,pipicturan na tayo."saad n'ya kaya tumaas ang kilay ko.
"Agad agad?"tanong ko sa kanya kaya tumango s'ya. Una kami agad?
"Oo naman. Tara ,pumwesto na tayo."sabi n'ya kaya tumango ako.
Parehas na nga kaming pumwesto ni Bryle sa harap ng photographer—sa camera. Nagulat pa nga ako na may isinuot s'ya sa ulo ko at parang headband pa yun.
"Ang ganda mo ,"he commented while smiling me ,"Bagay sayo."
Pilit kong kinakalma ang sarili ko dahil bigla na lang kumabog ang puso ko dahil sa mga sinasabi n'ya. Alam kong maganda na ako Bryle ,pero wag mo naman ulitin ,mahihimatay ako dahil sayo.
"Ready na ba?"rinig na sabi ng isang photographer kaya tumingin doon si Bryle.
"Yes po ,"nakangiting saad n'ya bago bumaling ulit sa akin ,"Ngiti ka lang ha?"
"Di ako ngumingiti."tipid na sagot ko kaya napatigil s'ya sandali na parang nag iisip.
Well ,totoo naman. Simula nung iwan an ako ng tatay ko ,kinalimutan ko na ngumiti ng sincere.
"Kahit tipid lang ,"he whispered ,"I know na di ka madalas ngumiti. Pero kahit dito lang ngumiti ka man lang."
Di na ako sumagot sa mga sinabi n'ya bagkus ay humarap na lang ako sa harap ng camera dahil sisimulan na kami kuhanan ng camera. Kahit labag sa loob ko ,ngumiti ako ng pilit para magmukha naman akong masaya.
Mahigit sampu ang napicturan ng photographer sa aming dalawa. Iba't ibang pose rin ang ginawa namin kaya nung matapos na yon ay nakita ko si Bryle na ngiting ngiti habang nakatingin sa picture naming dalawa.
"Ang ganda mo pala ngumiti ,"he said then I secretly rolled his eyes. Tsk! tuwang tuwa naman na nakita n'ya akong nakangiti.
Nagulat ako na kinuha n'ya ang kamay ko at may inilagay s'ya dun. Kumunot ang noo ko na napansing picture naming dalawa na nakalagay sa isang maliit na sobre. Tumingin ako sa kanya na nalilito dahil di ko alam kung bakit n'ya sa akin 'to binibigay.
"Bakit mo sa akin 'to binibigay? Ano naman gagawin ko dito?"tanong ko habang nakataas ang kilay ko.
"Remembrance?"he smirked ,"Isipin mo na lang na may picture ka ng isang sikat na SSG member dito."
Hindi ko maiwasan na irapan s'ya dahil sa sobrang hangin nya! Unang araw pa lang ng foundation day ay sobrang hangin na niya!
Natawa na lang s'ya sa reaction ko kaya di ko na lang s'ya pinansin. Kainis! anong karapatan n'ya para tawanan ako?
"Ang cute mo talaga ,"sabi naman niya kaya di ko s'ya nilingon dahil nararamdaman ko na pumula ang pisngi ko ,"Halika na—may iba pang activities dito na siguradong maeenjoy mo."
Kaya tumango ako sa sinabi n'ya. As usual ,habang naglalakad nga kami ay may mga estudyante na nagdedecorate ng ibang booth nila. Napag alam kong maraming booth masasalihan ang mga estudyante dito dahil dinagdagan ni Patricia ang booth dito sa MSU.
Meron dito Marriage Booth ,Jail Booth ,Photo Booth ,Make up booth na kung saan pwede magpamake up ang ibang estudyante na di mahilig mag ayos sa sarili nila. And lastly ,ang confession booth. Dito naman pwede ka dito umamin ng nararamdaman sa taong gusto mo. Well ,ito lang naman ang dinagdagan ng mga SSG member para sa mga student na natatakot umamin sa crush nila.
Well ,okay na rin naman dahil kahit sa ganitong booth ay may mga taong maglalakas loob na umamin sa taong gusto nila at di rin naman nakakatakot mag try sa confession booth dahil pwede mo naman hindi isulat ang buo mong pangalan sa isang sticker—o pwede ding code name ang gamitin para ma-confused ang taong pinasulatan mo kung kaninong galing yun.
Sa buong araw na yun ay nakasama ko si Bryle. Kahit papaano ay naging kumportable ako na nakakasama s'ya ngayon. Sinubukan na rin namin kainin lahat ng nga tinda ng iba't ibang strand pero di talagang maiiwasan na pagtinginan kaming dalawa na parang may malisya.
Sinabi naman sa akin ni Bryle na wag ko yun isipin at enjoyin na lang ang araw na di sila inaalala.
Nang makauwi ako sa bahay ay diretso punta na ako sa kwarto ko para makapagpahinga muna sandali. Habang nag iisip ay marahan kong kinuha ang maliit na sobre sa bag ko. Napangiti na lang ako nq bumungad sa harapan ko ang picture naming dalawa ni Bryle.
Kahit di ko aminin ,natuwa ako kay Bryle dahil di n'ya hinayaan na mabored lang ako doon sa MSU sa kalagitnaaan ng foundation day. Habang tinitignan ko larawan naming dalawa ay di ko maiwasan na mapangiti na lang dito. Ngayong araw lang ako ngumiti nang dahil lang kay Bryle. Di ko na ugali kasi ang ngumiti sa ibang tao—pero pagdating sa kanya ay nagawa n'ya akong pasayahin bigla.
Bago pa ako mabaliw kakangiti dito ay tumayo na ako sa kama para tumungo sa study table ko. Dala dala ko ang maliit na sobre na naglalaman ng picture naming dalawa ni Bryle. Balak ko kasing ilagay sa study table ko para remembrance—ika nga ni Bryle sa akin kaninang tanghali.
Nang maidikit ko na ang apat na larawan namin sa study table ko ay di ko talaga napigilan na ngumiti dito. Para na nga anong baliw dito dahil kahit wala na nga si Bryle sa tabi ko ay ngumingiti ako mag isa.
I sighed heavily ,ganito ba ang epekto mo sa akin Bryle kaya kahit gusto kitang layuan—di ko kaya ang sarili ko na mawala ka sa presensya ko?
Nawala lang ako sa iniisip ko na bigla may narinig akong may nagbukas ng pintuan ng kwarto ko kaya agad akong napatingin doon. Nakita ko si Mommy na palapit sa akin at naka pambahay na rin s'ya na suot.
Alas otso na kasi ng gabi ako na nakauwi dahil sinamahan ko pa kasi si Bryle na bumili ng convenience store ng gamot. Yung Daddy daw kasi n'ya ay may sakit at inuutusan s'ya bumili ng gamot pagkauwi n'ya. S'ya rin naman ang naghatid sa akin pauwi—as usual bisikleta ang gamit niya.
"Anak nandito ka na pala ,di ka man lang nagsasabi sa akin na nakauwi ka na."sabi ni Mommy kaya tipid akong ngumiti sa kanya.
"I'm sorry mom. Akala ko po kasi tulog na po kayo."sabi ko sa kanya habang nakatingin sa kanya.
"Kumain ka na ba?"tanong n'ya sa akin ay umiling ako. Actually ,nung hapon pa ako huling kumain at penoy pa yung nakain ko na first time ko din matikman. Nung una di pa ako pumayag dahil baka masama lasa pero mapilit si Bryle kaya tinikman ko ,okay naman ang lasa pero di lang talaga ako sanay kumain ng ganong pagkain ,"Kumain ka na 'nak may niluto akong dinner para sayo."
Tumango ako sa sinabi ni Mommy. Sabay na kaming dalawa lumabas sa aking kwarto at bumaba na kami. Nakita ko ngang may dinner na nakahain sa lamesa at di ko man lang 'to napansin na umuwi ako.
Nagsimula na nga akong kumain at si Mommy ay nasa harapan ko at pinapanood akong kumain. Well ,nakakailang s'ya pero si mommy naman kaya okay lang kung tignan n'ya ako habang kumakain ako.
"Nga pala anak ,free ka ba sa sabado?"tanong sa akin ni Mommy kaya napatigil ako sa pag-nguya ng pagkain at saka ko s'ya binalingan ng tingin.
"Hmm ,free naman po ako. Bakit ho?"nakakunot ang aking noo habang kausap ko s'ya.
"Well ,ang Tita Helen mo kasi ay babalik na ng manila para makapagbakasyon dito."sabi n'ya at bahagyang nanlaki ang aking mata ,"At gusto ko sana ikaw ang pumunta ng airport para sunduin s'ya. Wala kasi ako dito at tutungo ako sa Pampanga para i-check yung isa kong branch dun."
Agad akong tumango sa sinabi niya ,"Yes mom—I'm free."
Well ,nung Grade 6 ako nung huling nakasama ko si Tita Helen dahil sa Singapore na s'ya nanirahan kasama ang anak at asawa n'ya. Pero kahit ganon ay may isa s'yang restaurant business sa pilipinas na sikat na pinupuntahan ng mga tao.
Kumusta na kaya s'ya?
"That's good anak! Matutuwa ang Tita Helen mo na ikaw ang susundo sa kanya!"sabi ni mommy kaya tipid akong napangisi.
Well ,excited na rin ako na makauwi si Tita Helen dito. Miss na miss ko na rin s'ya makasama at makausap.
**
In the next day ,naging normal ang pag attend ko ng foundation. Palagi kong kasama sina Isabelle ,Madeline at Athena sa foundation day. Buong foundation day ay hinanap ng mata ko si Bryle pero di ko s'ya nakita. Napag alaman ko lang na busy ang mga SSG officer sa mga kani-kanilang gawain nila ngayon. Nabalitaan ko kasi na may gaganapin na pasiklaban sa pagkanta ang bawat strand sa huling araw ng foundation day.
Well..si Bryle ang nakaassign sa mga interest na sumali sa paligsahan na 'yon. Kaya siguro ay di ko s'ya makita dahil naglilibot yun sa bawat strand.
"Gallianna.."biglang napatingin ako kay Isabelle na bigla n'ya akong tinawag.
"Oh?'I raised my eyebrow while I sipped my iced coffee.
Nandito kasi kami ngayon ni Isabelle sa coffee shop na malapit rin naman sa MSU. Nagpalamig muna kaming dalawa dito sa coffee shop dahil sobrang init sa MSU at di ako makatagal kaya inaya ko si Isabelle na samahan ako pansamntala. Sina Madeline at Athena kasi ay di ko mahagilap kaya si Isabelle ang inaya ko mag coffee shop.
"Free ka ba sa sabado?"tanong ni Isabelle na may ngiti sa kanyang labi.
I sighed heavily ,"Bakit mo naitanong?"
"Well...."she trailed off ,"Magbabar kasi kami ni Madeline at Athena. Napag usapan na namin 'to kahapon nung di ka namin mahagilap. Dapat nung nakaraan pa kami magbabar kaso naudlot—this weekend kasi is free naming tatlo kaya inaaya kita na magjoin sa'mi. Bar tayo para mawala kahit papaano stress mo!"
Nananatili lang ako nakatingin sa kanya. Inilapag ko ang iced coffee ko sa lamesa bago ako magsalita.
"I'm not free."sagot ko sa kanya kaya bahagyang kumunot ang noo ko ,"I don't think so makakasama ako sa inyong tatlo."
Well ,nakakamiss din magbar kasama sila pero sa araw na yun busy ako at susunduin ko si Tita Helen sa airport. At gabi pa ang pagdating ni Tita Helen sa manila—sabi sa akin ni Mommy. Kaya malabo talaga ako makasama. Kung magbabar man sila—aabutan pa sila ng lagpas na ng alas dose bago umuwi.
"Why?"napaayos s'ya ng pagkakaupo na may halong kalituhan.
I straight looking her eyes ,"It's because..magsusundo ako sa airport."
"What? sino naman ang susunduin mo?"tanong n'ya pa.
"Tita Helen ,"maayos na sagot ko sa kanya kaya ,"Uuwi na kasi s'ya dito sa pilipinas. At ako ang magsusundo sa kanya and...malabo na rin akong makasama sa inyo dahil gabi ang lapag ng eroplanong sasakyan n'ya."
"Ganun ba?"she asked me then I nodded quickly ,"Sayang naman ,treat ko pa naman sana. Minsan na nga lang ako manlibre di ka pa libre sa araw na yun."
Dahil sa sinabi n'ya ay natawa ako. Madalas kasi kapag nagbabar kaming apat ay ako ang madalas sumasagot sa nga kinukuha nila sa bar. Kaya nagulat ako na s'ya pala ang sasagot ko inuman nila.
"Bawi ako next time ,"I slightly smiled then I winked once ,"Wag ka na malungkot d'yan."
"Okay..."she chuckled.
Pagkatapos naming magpalamig sa coffee shop na 'yon ay agad din naman kaming bumalik sa MSU parang hanapin sina Madeline at Athena.
Thankfully ,nahagilap na rin namnin at kasama pala nila ang mga boyfriend nila na di ko sila mahagilap. Napairap na lang ako dahil 'don.
Habang naglilibot kami dito sa MSU ay nakita ko si Dennis na kinawayan ako at naglalakad palapit sa amin.
"Si Dennis ,"marahang sabi ni Isabelle ,"Mukhang lalapit sa'yo."
I know.
Nang makalapit na s'ya ay malaking ngiti ang iginawad n'ya sa akin. Napatigil kami sa paglalakad para tignan s'ya.
"Hello girls ,"bati ni Dennis kaya binati din ng tatlo si Dennis. Bumaling ang tingin n'ya sa akin ,"It's been a while Gallianna."
Tumango ako sa kanya. Bumuntong hininga ako—ilang araw ko na di nakikita si Dennis..buti aksidente kami nagkita dito sa campus.
"Buti at nagpakita ka na sa amin. Ilang araw ka walang paramdam ah ,"Athena said.
"Well ,na-busy lang this past few days kaya di nagparamdam."Dennis chuckled ,"Miss n'yo ba ako?"tanong n'ya at mga natawa ang mga kasama ko. Tumingin s'ya ulit sa akin ,"Ikaw Gallianna ,namiss mo rin ba ako?"
What? sino naman nagsabing miss ko s'ya?
"Asa ka!"saad ko at saka ko s'ya inirapan kaya natawa. Grr ,nagsisi ako kung bakit ko s'ya nakita dito!
"Sumama na kayo sa akin. Nakakasawa din maglibot dito ,"sabi ni Dennis kaya kumunot bahagya ang noo ko dahil sa sinabi n'ya.
"Saan naman tayo pupunta?"I heard Isabelle's voice.
"Mall I guess?"he smirked ,"It's my treat. Game ba kayo?"
Nagkatinginan pa kaming apat dahil sa sinabi ni Dennis. Di rin nagtagal ay pumayag na rin kami sa gusto ni Dennis na pumunta kami sa mall para ilibre nga kami. Kaya kasama na namin si Dennis sa paglabas ng MSU at agad kaming sumakay tatlo sa mamahalin n'yang sasakyan.
Mahigit s'yam na oras din kaming nasa mall dahil nagpa manicure at pedicure kami. Sinamahan lang kami ni Dennis at medyo nakakahiya dahil s'ya talaga sumagot sa lahat ng mga binili ng tatlong mga kaibigan ko. Pagkatapos kasi naming magpa-manicure ay tumungo pa talaga kami sa bilihan ng damit at sa nakikita ko naman kay Dennis ay wala naman s'ya pagsisisi na gumagastos s'ya ng libo para sa aming apat.
Dahil sa nahihiya rin ako ay dalawang damit lang ang binili ko dahil kahit kaibigan ko si Dennis ay di ko naman inaabuso ang kabaitan n'ya sa amin. Still—pinaghirapan ng mommy n'ya ang perang ginagastos n'ya ngayon sa aming apat.
"Salamat nga pala sa panglilibre sa amin ngayon Dennis."sabi ko sa kanya habang kausap ko s'ya sa tapat ng bahay namin. Ngumiti lang s'ya sa akin.
"Walang anuman Gallianna ,masaya akong nakasama kita ngayon.."he said softly ,'I hope ,nag enjoy ka kahit sa simpleng bagay na nagawa ko sayo."
I slightly nodded ,"Nag enjoy naman ako. Pero sana next time wag mo na uulitin ang ginagawa mo."sabi ko kaya biglang kumunot ang kanyang noo ,"Ngayong araw marami ka ng nagastos para sa amin at bilang isang kaibigan mo—concern lang ako. Di mo naman kailangan ilibre mo kami para makasama ka namin. It's your money ,I know pero isipin mo na di ka pa nakakapagtrabaho at alam kong 'yang perang ginastos mo ay galing yan kay Tita Lisa. Kaya sana pahalagahan mo ang perang binibigay sayo.....wag mong gastusin sa mga bagay na di mo naman magagamit."
Gusto ko lang ipaintindi sa kanya na kahit mayaman s'ya ay sana magtipid s'ya ng pera. Wag n'ya gastusin sa mga bagay na di n'ya mapapakinabangan.
"Thank your for your concern ,"he chuckled softly ,"Di ko na uulitin."
Tipid akong tumango sa kanya.
"Umuwi ka na. Pagod ka ngayong araw kaya magpahinga ka na sa inyo. Good night and please be safe."sabi ko sa kanya kaya tumango s'ya. Bago ko s'ya talikuran ay nagpaalam na kami sa isa't isa.
Nang sumapit ang Friday at ito nga ang huling araw ng foundation week namin sa MSU kaya maraming tao ngayon ang nandito at aksidente lang ako napunta dito dahil may nagsasalita sa harap ng stage kaya sa sobrang curious ko ay napunta ako dito. Idinamay ko na rin si Isabelle dito dahil wala naman kaming ginagawa dito kundi maglibot sa buong MSU.
Napag-alaman ko na confession booth pala 'tong napuntahan ko. Actually ,kahapon pa talaga ang ginanap ang confession booth kaso nga lang ngayon lang daw ipapabasa sa magsasalita ang mga sulat na natanggap nila. So far ,marami-rami din ang sumubok sa booth na 'to at habang sinisimula basahin yun sulat ay halos puro rinig ko ang kilig at tilian. Patago na lang ako napapairap dahil masyadong OA yung actions nila.
Ano naman ang nakakakilig sa 'I love you at 'I miss you?
"Mukhang di ka natutuwa sa napapakinggan mo ah?"bigla akong napalingon na biglang nagsalita si Isabelle sa tabi ko. Nang tingnan ko s'ya ay halos irapan ko s'ya dahil ngumingisi na naman s'ya na parang inaasar ako.
"Ang corny nila ,"I uttered ,"Wala naman nakakakilig pero sigawan at kinikilig sila."
Nakakainis pala mga tao dito!
"Sus ,bitter ka lang e ,"halakhak pa ni Isabelle kaya mas lalo akong nainis. Di ko na lang s'ya pinansin bagkus pinanood ko na lang yung nagbabasa ng sulat sa harap ng stage.
"Ready na ba kayo sa huling sulat na babasahin ko?"sabi ng isang teacher habang hawak n'ya ang huling papel na babasahin n'ya ,"Medyo mahaba haba 'to at di ko pa nasisimulan pero kinikilig na ako dahil ang ganda ng handwritten."
Dahil sa sinabi ng teacher ay narinig ko na naman ang sigawan ng mga estudyante kaya napapikit ako ng mariin dahil sa naiirita ako.
"Okay sisimulan na natin basahin..."sabi ng teacher kaya muli n'ya ibinuklat ang papel na hawak n'ya at sinimula na nga n'ya magbasa ,"Dear Gallianna Navarro from Grade 12 ABM-B2."
Halos maestatwa ako dahil sa narinig ko sa harapan ko. Ang kaninang maingay at sigawan ng mga estudyante ay napalitan ng tahimik na paligid.
What the heck?
"Kumusta ang araw mo? masaya ka ba ngayong linggo dahil foundation day? Sa tingin ko naman na-eenjoy mo naman dahil sa nakikita ko sa mukha mo. Well ,I want to write to you because this is the only place where I can tell you my true feelings ,"basa ng teacher kaya napatigil s'ya pero nakafocus ako sa sulat na galing sa akin ,"Ever since ,I met you in junior high ,I've secretly liked you ,and even now—my feelings for you still haven't changed. Gusto ko lang sabihin sayo na proud na proud ako sayo sa lahat ng achievement na natatanggap mo. Kahit maraming tao ang ayaw sa ugali mo ,isipin mo na may isang tao ang nagkakagusto sayo. Wag mong isipin ang sinasabi sayo ng isang tao ,alalahanin mo wala silang ambag sa buhay mo. Ikaw lang ang babaeng nagustuhan ko sa tanang ng buhay ko kaya masaya akong nakikita dahil nakikita ko ang pinakamagandang babae na nagustuhan ko. Soon Gallianna ,makikilala mo rin ako. Kinakabahan pa ako kapag nakilala mo ako ng tuluyan. Basta nandito lang ako para sayo. Always be careful Gallianna —and eat at the right time—don't starve yourself because that's bad for your health. I'm just here to support you in whatever you want—of course if its bad ,I'll find a way to stop it. That's all ,I love you more than you think. Mon amour- BNZ."
Why is my heart beating so fast?